正文 章 一三四 文 / 瑾瑜
「……哎，你聽說了嗎，二爺好長時間都在床上無所作為，如今已算不得男人了！」
「你聽誰說的？這話可亂說不得，當心傳到主子們耳朵裡，扒了你的皮……不過你到底聽誰說的，可信不可信？你可別哄我玩兒啊……」
「咱們倆什麼交情，我哄誰也不會哄你啊！是真的，我是聽我親家家大嫂說的，她男人在回事處當差，經常可以出門，據說這話兒一開始是從二爺常去的那家青樓傳出來的……如今整個京城只怕十停人裡有七停人都知道這事兒了，咱們府裡知道的只怕也不少，我昨兒個還聽洗衣房的人悄悄兒議論此事呢，怎麼你竟半點風聲都沒聽到？」
「我哪裡比得上你消息靈通，沒聽到風聲不是很正常的事兒嗎？你快與我說說，這事兒可真是不真？二爺可才二十幾歲呢，正是該生龍活虎的時候，怎麼就會忽然不行了呢？他不是夜夜都歇在二奶奶屋裡，聽說也常要水的嗎？難道這些都是假的？」
「嗐，說句不好聽的，若是你家男人忽然不行了，你會打著鼓兒敲著鑼的鬧得人人都知道？首先要做的難道不是幫他遮掩？只怕二奶奶也是有苦說不出呢，白擔個專房專寵的名聲了……」
「呸，你男人才不行了呢！難怪我前兒個瞧見二奶奶一派無精打采的樣子，原來是讓守活寡鬧的，嘻嘻……」
「可不是，這守活寡的滋味兒可不好受，你只看咱們前邊兒巷子的周寡婦就知道了……說來二奶奶也是新近才因二爺專寵而得勢的，只怕二爺寵她是假，想封她的口是真罷？難怪二爺不敢娶妻室，這要真娶了位新二少夫人進門，這家醜只怕早揚到外面去了……」
周珺琬站在假山旁的高台上，居高臨下看著底下自謂躲得很好，可以任她們肆無忌憚偷懶和嚼舌根，因而正說得眉飛色舞、口沫橫飛的兩個婆子，面上雖是一派的冷然，心裡卻是無比的暢快。
自那日齊少游驚慌失措的回來，說他的秘密已被人發現至今，已是好幾日過去，有關他已算不得男人的傳言，也早已在府裡傳得風一股雨一股。當然，下人們都是背著主子私下裡在傳，並不敢太過火，只是這類事情就好比那久曠的乾草，只要一點火星就足以燃起熊熊大火，下人們自謂做得隱秘，又豈能真半點風聲都不傳到主子們耳朵裡？
就譬如周珺琬院裡，這幾日就不止一個人在偷偷看她時，露出懷疑和同情的目光，亦連錦繡都在對上她時，好幾次欲言又止，最後卻到底什麼都沒說，只是在之後服侍起她來時，更加的經心周到，看她的目光也時不時的帶出幾分憐惜。
再就是短短幾日功夫，齊涵芳已打過好幾個人的板子，也掌過好幾個人的嘴了，卻都說不出什麼正當理由，只是漲紅著臉反覆的說一句『這些狗奴才該打』！
還有齊涵芝姊妹幾個說話行事也比先更謹慎小心幾分，無事時都待在各自屋裡，輕易連門都不出半步。
周珺琬心裡當然知道眾人為何拿同情憐惜的目光看她，也知道齊涵芳為何會那般生氣齊涵芝姊妹三個為何會那般小心謹慎，但面上卻始終一副一無所覺的樣子，仍然該做什麼做什麼，半點不受這些傳言的影響。事實上，她巴不得這些傳言愈傳愈烈，最後傳得人盡皆知才好！
而她的希望也終究得以實現了，如今西寧侯府可不就是近乎人人、時時都在傳齊少游不行了之事？
「聽說這幾日，二爺都是歇在外書房的，想來是事發了，再沒臉進內院來了……真是，既然明知自己不行了，又幹嘛還要去逛青樓呢，這不是自己給自己找不痛快嘛……」
那兩個婆子猶自口沫橫飛的說著，周珺琬掃一眼身後跟著的錦繡半夏等人，見幾人都是一臉的憤怒，憤怒之外，又夾雜著幾分同情和瞭然，知道火候已經差不多，是時候該發飆了，因沖最近的文媽媽使了個眼色。
文媽媽便幾步上前，居高臨下對著那兩個婆子喝罵起來：「我把你們兩個嘴巴生蛆的下流種子，大天白日的不好好幹活兒，就知道躲著偷懶亂嚼舌根，你們眼裡還有沒有主子！你們幾個還愣著做什麼，還不把這兩個老貨給我拿下！」後一句話，是對錦繡半夏幾個說的。
錦繡半夏幾個聞言，便幾步繞到假山下，將早已嚇呆了的那兩個粗使婆子給揪到了周珺琬面前。
那兩個婆子先還有些愣愣的，沒料到自己二人躲得這般隱秘，竟也會被抓個正著，可真是倒霉透了頂，及至被踢中膝蓋跪到周珺琬面前後，方後知後覺的回過神來，當即便殺豬一般告起饒來：「二奶奶饒命，二奶奶饒命啊，奴婢們知道錯了，知道錯了……」
周珺琬一張臉冷若冰霜，「知道錯了，哦？那你們倒是說說，你們究竟錯在哪裡？」
「這……」那兩個婆子你看看我我看看你，都沒膽子再在周珺琬面前重複方纔的話，只得繼續沒口子的告饒，「奴婢們真知道錯了，求二奶奶饒命……」
周珺琬卻只是冷笑：「連自己錯在哪裡都不知道，我如何饒得你們！今兒個若真饒了你們，只怕明兒那些個無中生有的話就更要傳得滿天飛了！文媽媽，打她們四十大板，再革了米糧即刻攆出去，永不許再踏進三門一步！」
「是，二奶奶！」文媽媽忙大聲應了，不顧二人的鬼哭狼嚎，召了幾個粗使婆子來，自拖了二人去二門外，當著來來往往的人們行刑不提。
那兩人當眾挨了板子，又被革去了米糧，以後再領不到差使，是既失了面子又失了裡子，又豈有不恨周珺琬的？在府裡時還不敢說什麼，一被抬回自個兒家中後，便都撿那最惡毒最污穢的字眼大罵起周珺琬來，說她『活該守活寡，活該明兒死了沒人養老送終』云云，惹來四周西寧侯府的家生子們都來打聽經過瞧熱鬧。
以致事後不過才幾個時辰，有關『二爺是真不行了，二奶奶今兒個為此事惱羞成怒，發了好大的火兒，還打了兩個婆子板子』的事，便已在西寧侯府「悄悄兒」的傳開了。
周珺琬因使了人去外書房請齊少游進來商量對策，然齊少游卻只把自己關在書房裡，誰也不見，亦連飯菜都不讓人送進去，也不知道幾日下來，他人到底怎麼樣了？
又過了一日，事情越演越烈，竟連齊亨那裡也聽到了風聲，因使了人來傳周珺琬去問話兒。
本來這樣事兒是不該由做公爹的來問兒媳婦的，——雖然周珺琬原算不得齊亨正經的兒媳婦，但如今寧夫人「病」成那樣，指望她顯然是不可能了，而要派別人去問，齊亨又信不過且怕其問得不清楚，到時候沒準兒還得他親自出馬，因只能腆下老臉親自上陣。
當換了一身絳紫衣裙，梳了一個嚴肅圓髻的周珺琬到得齊亨日常起居的夢華軒時，離齊亨使人來傳她已是大半個時辰過去，說來這還是她第一次單獨覲見這偌大侯府的主人，自然得打扮得正式些莊重些。
夢華軒內的擺設，倒是出乎周珺琬意料的簡潔，她原本還以為，作為當家人起居的地方，這裡不定怎生奢華呢，卻見屋裡從家俱到陳設都普通至極，惟有牆角博古架上的幾樣古董稍稍值錢些，瞧著才有一些富貴人家的氣息。
周珺琬進去時，齊亨並不在屋內，但她依然眼觀鼻鼻觀心的沒有四處亂看，只靜靜的站著等候齊亨。
好在沒等多久，一臉威嚴的齊亨便進來了，周珺琬因忙屈膝見禮：「妾身見過侯爺！不知侯爺這會子傳妾身過來，有何吩咐？」
齊亨淡淡掃了她一眼，方沉聲開門見山道：「你如今管著家，想必這幾日府裡的風言風語你也多少聽說了，到底是怎麼一回事？」
頓了一頓，有些不自然的又問道：「你是少游的枕邊人，他，到底怎麼了？」
這是在問她求證齊少游是否真的不行了……周珺琬一下子漲紅了臉，好半晌方紅著眼圈，聲若蚊蚋道：「侯爺既已聽說了，妾身也就不敢再瞞著您了，二爺他，的確是……不行了……」
齊亨聞言，沉默了好半晌，方道：「是什麼時候的事？」其實心裡已約莫猜到是什麼時候的事了。
周珺琬小聲道：「回侯爺，已有好一段時日了……一開始妾身便勸二爺好生找個太醫瞧瞧，二爺卻無論如何不肯，夫人也是這個意思，便一直拖到了今時今日這般局面……也因此，二爺才無論如何不肯答應娶妻的！如今夫人病成那樣兒，妾身人言輕微，也頂不了什麼事兒，惟有侯爺才能拉二爺一把了，求侯爺定要為二爺做主！」
說完「噗通」一聲跪到地上，深深叩下了頭去，心裡已是等不及看寧夫人知道齊亨已知道齊少游沒有生育能力後，會是什麼反應了。