小說博覽 第一百章 小三元之縣試案首 上 文 / 三戒大師

    第一章小三元之縣試案

    顧名思義，縣試是縣裡舉行的考試。以一縣之力為幾甚至幾千考生提供考試場地，其條件也就可想而知。一般都是臨近考試時，搭建起臨時的考棚。

    對於一些比較窮的縣來說，即使搭建這樣一個考棚也是如此困難，毫無裝修與美感不說，連地面都是散著泥土芬芳的……泥土地，天晴時塵土飛揚、下雨天泥濘不堪……因為沒錢蓋頂棚。

    但這還不是慘的。慘的邊遠州縣，連起碼的桌椅都沒有，需要考生自備。可參加考試的還有很多來自鄉村的考生，這時候也沒有四通八達的馬路，不少人要翻山越嶺來縣城考試，扛條板凳也就罷了，自帶桌子是萬萬不可能的。

    所以他們到縣城之後，非得各展神通，想辦法去借一套。可小小的縣城裡哪有那麼多桌椅？借不到的只好退而求其次，借塊門板或者切菜板，甚至是棺材板、木頭墩什麼的，再整幾塊磚頭拿著進場。

    到時候把磚頭分成兩摞，一摞擱案板，一摞擱屁股，然後就這麼趴上面答卷，若是不幸趕上剛下過雨，腳腕都能陷進泥裡去……真是一次很特別的體驗啊。

    不過對於富甲天下的江南來說，卻是另一番景象，這裡基本上都建了專門的學院，平時供縣學授課所用，縣試時則可容納上千人同時考試，條件也比別處好的多……比如說這會稽縣學，便將偌大的院子用青磚鋪一邊，再擺上清一水的黃梨木桌椅，甚至桌椅上方搭上草棚，這樣即使下雨也不用斷考試了。

    沈默兩個跟著人群進了縣學前街，現他前後左右的考生，不分年齒老幼，都有一個可愛的稱號曰『童生』。他就看到一個白蒼蒼的駝背老頭，看起來足有七八十歲的樣子，也穿著白衫提著籃子往裡走。其實外面時就見過他，不過當時沈默以為老人是送孫子考試呢。

    待童生們聚集到縣學門前，便被穿著大紅號服的官差分成五隊，門前站好。

    只見李縣令頭戴二梁朝冠，身穿青緣赤羅裳，腰間內系革帶，革帶上掛著玉珮，之上又加以赤白二色的絹質大帶。下罩齒羅蔽膝，腳踏黑面白底官靴，頗為威嚴的站石階上……滿朝官員的朝服大體都是這樣，區別於冠上的梁數，腰間的革帶，以及掛玉珮的綬帶。比如李縣令的二梁冠、銀革帶、琉璃佩，以及帶有練鵲圖案的三色花錦綬，都能清晰表明他七品官員的身份。

    待考生到期後，李縣令便開始講話，無非是先宣講一下孔孟、再讚頌一下皇上，然後宣佈考試場次，嚴肅考場紀律而已……除了考試時間與場次之外，基本上全是廢話。

    縣試的自由比較大，由縣令決定是考五場還是四場，這次李縣令的選擇是四場，第一場叫正場、第二場稱初復、第三場為再復，第四場稱面復，每場一個白天，隔一天一場。

    不過考生只要將正場考了，便不必參加『初復』和『再復』，只需等待五日後的第四場面試即可。那些正場考不的，就只好老老實實再參加初復，若是再不，還能考『再復』，要是還不就只有等下次縣試了。

    待縣尊大人嘮叨完了，五房書吏便開始唱名，叫到誰誰上前驗明正身，再經過簡單的身後，便將其放進去，其嚴密程比起鄉試來，差得不是一點半點。

    但就是這樣，沒有一兩個時辰，休想把一千多名考生都放進去……倒是正好適合考試。

    作為縣令大人青睞之人，沈默自然不用等太久，大概進去七八個童生後，便輪到他了。檢查的書吏也只是朝他笑笑，便給他一份答題紙道：「進去考試。」

    沈默感謝的笑笑，便拿著那份答題紙進了考場。考卷上雖然寫有序號，但考桌上可沒有，這時先進來的好處便體現出來——可以挑個好座位啊！

    沈默看著那一排排整齊的書桌便犯了愁，他不知該坐哪裡好了。是坐第一排嗎？不行，那裡雖然看題清楚，可太靠近草棚邊緣了，到了午太陽曬得厲害，萬一下雨就麻煩了！

    那坐裡面？也不好。棚子有點低，裡面的光線很不好，縣試又不准點燈，恐怕是要受些影響的。反覆琢磨之後，他坐了第二排第八列，二八一十，號吉利，看得清、光線好，日曬不著、雨淋不到，空氣還很清，實是不可多得的好位置啊。

    沈默坐下後，考生還沒進來一成呢，自然不會公佈題目。他一時有些無聊，只好翻看自己的答題紙……一些窮的州縣，就連這東西也要自備呢。但無論衙門也好，自備也罷，格式都是一樣的。

    一共是十一頁，第一頁是封面，縣考沒那麼嚴格，考生情況就直接寫封面上，並沒有採用『糊名』、不必『謄寫』，所以李縣令當初才拍胸脯說『保你個案』。沈默看到封面上有個號戳，戳上寫著『縣考甲字一零七號牌』，下面還有一行小字寫道：『沈默，年十歲。偏瘦略高，面白無鬚，容貌甚佳。民籍。曾祖延年，祖錄，父賀。認保人吳兌。』

    打開後封面，另外十頁才是答題的地方，每頁十四豎行，每行十八個紅格，一個格寫一個字。此外還有幾頁草稿紙。