第1卷 034 色魔的出現 文 / 紫楠
034色魔的出現
只見她拿回問題紙，填畫了幾個數字後，得出一個結論，這比生意絕對是虧本的。然後，將複式記賬法的便捷和大家一一說明，直聽的那些商戶由衷的開始佩服她，這記賬方式，說通後看起來一目瞭然，而且異常清晰明瞭，比他們繁瑣的記賬簡單的多，他們算是暗中取了真經。
對葉佩，當真開始心服口服起來。這姑娘莫不是謙虛，才說自己不諳熟經商之道？
「這個第二個問題，其實很簡單，就是銷售之道上的很重要的一點，廣告，也就是廣而告之，將商品臨摹到宣紙上，將商品的用處之類的詳盡的附在臨摹畫邊，然後僱傭小廝在街上發這些廣告紙，這就是宣傳，宣告天下你們的商品。」這別出心裁卻又是非常受用的經銷之道一出，滿屋子的男人，都折服在了葉佩的智慧之下。
老者更是笑著撫著鬍子，頻頻欣慰的點頭，而沈羽威看她的眼神，已經不單單是欣賞那麼簡單了。
「我們輸的心服口服，今日聽君授教，勝過經商十載。」這話出自之前首先表示不服的羅老闆之口，他身後，一行人都朝著葉佩拱手，今日，他們真是開了眼界。這姑娘，哪是不諳商道，簡直就是商界奇才。
「不了，是葉佩輸了，葉佩出的問題太過刁鑽了！而且葉佩自有其他事做，若是各位有什麼不明白需要葉佩幫忙的地方，自當盡力，但是這館主之位，葉佩當之有愧。」然後又回身對著老者一恭身，道，「老師，這繁盛的商市都是這些老闆辛苦打下，葉佩怎麼能就這麼無恥的什麼都不做就接下大家創下的大好商途。況且葉佩算是違了比賽規矩，出的問題已經不是常規範圍之內的了。」
「你這丫頭啊！」老者語氣中倒不是挽留或者惋惜，但是有人聽不懂的親暱！他撫著花白鬍子對葉佩頷首，又對著眾人道，「既然葉姑娘無心，我們也不好強留！」
「我們也不好強留！」好一個我們也不好強留，本是他一人強留，眾人反對，現在卻成了我們不好強留。葉佩先是盡力贏了比賽，然後是自動請退，這當真給足了他這相馬伯樂的面子，讓眾人知道他是真正的伯樂。
一切葉佩都處理的非常巧妙，既給足了老者面子，又消除了大家對自己的芥蒂敵意，現在一室商戶，除了對她的經商頭腦的心服口服和那對她句「繁盛的商市是這些老闆辛苦打下」感激，便再也不抱持之前的敵意了！
那日醉香客棧的鬥智，也算是為葉佩和老者結下了不解之緣，那老者甚至興起的要收葉佩為乾女兒，葉佩想推辭，她總覺得乾女兒這個名堂太過矯揉，但奈何老者態度異常的柔和卻帶著不容拒絕的堅定，再加上沈羽威在一邊幫腔，這乾女兒一職，她也就不好推卻，承了下來。
有了乾女兒這一層關係，本就很喜歡欣賞葉佩的老者，更是三不五時的登門拜訪，或者遣人來接葉佩過府小敘，也幸得這幾日葉佩手頭並無活計，倒是得了不少空閒，只是有時候忙著張羅蓮心的婚事，也推了不少次。老者有托人來幫忙，為的是葉佩能多抽出些時間陪他，葉佩在這件事情上，拒絕的是很斷然：「義父，蓮心是我最親的人，她的婚事，我想一手操辦！」
這樣一說，老者也不好再說什麼，而蓮心，則是感動的眼淚汪汪的。不過這幾日，也真是夠她忙的，誰讓她是個不得歇的丫頭呢！
「小姐，你看，這窗花剪得好看嗎？我特地問老太爺府上的廚娘學的！」這會子，葉佩正在整理蓮心出嫁帶的箱子，憑藉著記憶搜索著在現代，這個嫁娘壓箱裡頭要放什麼，她倒是問過蓮心，知道在這個時代，出嫁的箱子裡都必須要壓一副春宮圖，一尊春宮瓷人。而蓮心卻喜氣洋洋的拿著一裁剪精美的鴛鴦喜字進來，見葉佩正在凝神思索著什麼，也跟著皺眉，道，「小姐，你在那想什麼呢，蓮心的話都不進耳去。」
「啊！」葉佩回過神來，看著蓮心，微笑著說：「在想你嫁過去的這箱子裡該放些什麼！」
「就隨便放些衣衫布匹不就可以了！」蓮心可覺得沒那麼考究，葉佩卻很是重視，將那本已經疊放好的衣物又一件件拿將出來，「這個不能放。」
「為什麼？」看著葉佩將所有的褲子包括褻褲都拿了出來，蓮心不解的問。
「褲是諧音苦的意思，不吉利！」葉佩總記得，大表姐出嫁的時候，大姨就是這樣，事無鉅細，一件件的親自將壓箱寶們放進箱子的，她不迷信，只是圖個吉利的事情，何樂而不為。
「哦！小姐懂的好多啊！從哪學來的？」蓮心有些驚奇。
「這個也不能放。」再將一些裙子拿了出來，長裙短裙半身裙，轉眼，箱子裡只剩下上半身的襖子和一些坎肩及肚兜，蓮心不曉得這會子又是什麼意思，卻聽葉佩自己說道，「裙，窮也，也不好聽。」
「小姐小姐，你到底去哪學來的啊！好厲害啊！」她們家小姐，連這都懂，蓮心心裡真是對她又敬佩了幾分。但見她將一副畫軸和一盒瓷器放進鋪了一層薄棉花的箱底，還有一個小盒子。
蓮心的臉色陡然一紅，她自然知曉，那畫軸和瓷盒裡的內容，卻見葉佩倒是面不改色，不由心生疑問，指著那畫軸和瓷盒子道：「小姐，這些，我是說這些男女的這些，小姐你去哪弄來的。」其實她是想問，小姐你一個姑娘家去買這些，沒覺得不好意思吧！
葉佩領會她話裡之音，笑了兩聲，道：「這些是托余夫人弄的。」
還好還好，蓮心羞紅的臉，算是恢復了幾分正色，忽然湊在葉佩耳邊神神秘秘的說：「小姐，你最近最好不要出去，聽說最近城裡出現了色魔，好幾家姑娘都糟了毒手，你長的又這般美貌，又不懂得防身之術，若是色魔盯上了，那……」蓮心後怕的不敢往下說，光是想像，就能把她的小心肝嚇的半死。
葉佩卻是正了神色，停下了手中的活計，問：「我怎麼沒有聽說？」
「小姐這幾日都忙著張羅院子裡的喜綢，好多日沒出門了，怎麼能知道，現在街上可都在傳這事，余大人已經開始著手調查此事了，所以震庭這幾天才那麼忙，忙的來看我的時間都沒有，哎……」蓮心怨婦般的歎了口氣，見葉佩眉頭深鎖，不曉得她此刻在想什麼。
「為何余大人沒有來找我？」
蓮心聽她問此，知道原來她是在想為何余大人沒有來叨擾，就解釋：「您是仵作，需要做的就是驗屍，那些少女雖然都被強姦了，但是也沒有被殺的，所以想著沒必要麻煩你，就不來了。余大人因為逸王爺的關係，很是敬重小姐，怎敢隨意打擾。」
雖然說她的職責是驗屍，但是對姦殺案的深入瞭解，對變態色魔的犯罪心理學，她可是有過很長一段時間的研究，她起身，對蓮心說：「蓮心，這箱子我已經都準備妥了，你若是也打點好了一切，就安生在家待著，哪裡都不許去，知道嗎？我出去一趟，就回來。」
蓮心知道葉佩此刻肯定是要去官衙，她也不能攔著。見她雖未施脂粉，但是卻面若桃花，眸若明星，鼻樑挺巧，唇紅齒白，那一張玲瓏的臉蛋，更是招魂似的美，她不由皺眉：「不許你這一身出去，若是招了那色魔的眼，可怎麼辦！換身衣服吧，還有小姐，我也去，我不放心你，我也會找身男裝換上的。」
知道蓮心關心自己，葉佩接受了她前一個建議，卻拒絕了她後一個請求。
「你在家待著知道嗎？門窗都閉好。」說著進了自己的房間，換了那身工作時候的男裝，再由蓮心伺候著梳了個男裝頭，便急著出門去了。
天色已經稍暗，蓮心看著葉佩遠去的身影，暗自歎了口氣：「哎……」
回屋鎖好門窗，自言自語道：「小姐這人，真是變了好多啊，以前那柔弱模樣，都不曉得落去哪裡了，現在的小姐，好生的厲害，簡直就是個女中豪傑。」回屋點上油燈，也不想吃飯，蓮心就坐在桌前，隨便拿了一張紅紙，執起剪刀：接著剪紙吧！她可是希望新婚所有的喜字牆貼，鴛鴦窗花，都能出自她自己之手。