第一卷 七十九、銀姐 文 / Loeva
七十九、銀姐
阿銀似乎有些不好意思的樣子，長貴聽她說完，就笑著點了點頭，小聲說了幾句話。阿銀很高興，行了個禮，告別的時候還一再謝他。
淑寧看著，倒有些覺得似乎是阿銀在托長貴幫什麼忙，不過巧雲在旁邊絞什麼帕子呀？她出聲問道：「巧雲姐，你在做什麼？」
巧雲這才發現淑寧站在她後面，忽地漲紅了臉，支唔了兩句，就聽到長貴走進來說：「咦？姑娘，巧雲，你們怎麼在這裡？」
巧雲咬咬唇，冷笑道：「我跟姑娘怎麼不能在這裡？難不成你鬼鬼祟祟地做了什麼不能讓人知道的事？」
長貴很奇怪，就問：「我只不過隨口問一句，哪有做什麼見不得人的事？」
巧雲不語，繼續絞著帕子。淑寧覺得她那塊真絲帕子都快被絞碎了，這很明顯是巧雲在吃醋，奇怪，她什麼時候看上長貴的？
為了挽救那塊可憐的帕子，淑寧主動問道：「長貴哥，你方才在巷子裡跟阿銀姐說什麼來？她好像很高興的樣子？」
長貴笑道：「也沒什麼，阿銀姐家裡颱風的時候遭了災，沒法再打漁為生，就全家搬到城裡來了，如今在外頭賃了間破房子住，阿銀姐說我認識人多，讓我幫她家找個好些的房子。」
淑寧聽了便抿著嘴笑道：「既然如此，大大方方說出來就好了，免得某人心裡不樂意。」
巧雲又漲紅了臉，狠狠地道：「姑娘說的什麼話？！誰心裡不樂意了？！」
淑寧掩著嘴偷笑道：「我又沒說是你，你怎麼就自個兒認了？」然後便跑了，隱隱約約地，聽到後頭巧雲氣急了跺腳，還有長貴柔聲對巧雲說著什麼。
淑寧跑到上房，佟氏見她這樣便說：「怎麼這樣瘋瘋癲癲的？什麼事這樣好笑？」淑寧便把才纔的事告訴了她，佟氏聽完道：「長貴和巧雲什麼時候看對眼的？我還為他相中了一門親事呢，既然如此，我也不必多事。巧雲是個好姑娘，回頭我問問他們，若是兩廂情願，就盡早辦了吧。」
淑寧點點頭，想起另一件事：「阿銀姐家裡遭了風災，怎麼不曾聽她提起？我們要不要幫忙？」佟氏道：「先看看再說，她既然不提，自有她的道理。」她頓了頓，又說道：「怪不得她那次從家裡回來，就再沒提過要告假回家看看，原來她家人已經搬進城裡來了。」
淑寧又問道：「這也不是什麼見不得人的事，為什麼阿銀姐不肯說呢？長貴哥知道了，也不透露一聲。」
佟氏笑道：「長貴最大的好處就是嘴巴夠嚴。你小孩子家哪裡知道底下人的心思？阿銀在我們家，工錢是第一等的，逢年過節，賞封也是最厚。別人倒罷了，偏阿花阿娣兩個跟她一樣是幫傭，又都是本地人，她兩個只是拿二三等的工錢，怎會不眼紅？平日裡早就有些閒言閒語，若知道阿銀家裡遭了災，只怕風涼話是少不了的。阿銀也是不想聽她們的閒話罷了。」
淑寧雖然早知道她們三人素來有些不和，但沒想到會到這個地步，便有些生氣。
佟氏摸摸女兒的頭，道：「阿娣的哥哥阿生，如今是你阿瑪跟前得用的，額娘是看在他面子上，才容忍她姑嫂二人。對於家中的僕傭，不能那麼簡單地管著他們的，有的人可以拿財物去掌控，有的要恩威並施，有的要讓他們覺得自個兒跟別人不一樣，這裡頭學問大著呢。你如今年紀也不小了，也該知道些，日後額娘再慢慢說與你聽。」
淑寧點點頭。這大概就是家務管理的中高級課程了。
接下來的幾天，淑寧發現巧雲心情越來越好，常常臉上帶笑，而長貴也時不時地來找她。
說起來現在的屋子不大，在僕傭管理方面也比伯爵府要鬆得多，只要不弄出醜事來，佟氏便不禁止男女僕役交往，到現在已經有兩對男女成了夫妻。
巧雲雖然心情愉快，但面對阿銀時還是有些不自在，素雲曾經打趣過她，她便道：「我也不是那等愛拈酸吃醋的。只是長貴哥一向不愛與丫環們攪和，偏對她那樣客氣，還幾次在我面前誇她人好手藝好，你叫我怎麼不多心？」
素雲道：「阿銀年紀比長貴大好幾歲呢，況且她立志守節，平日行事也端正。你休要胡思亂想，別讓長貴和阿銀聽見了生氣。」巧雲低頭不語。
素雲又問她：「你心裡存著這個疙瘩，怎麼不問問長貴？」
巧雲悶聲道：「問了，他說沒有別的心思，就是看她與自己姐姐有些像，才肯出力幫忙的。」
素雲聞言正色道：「原來如此，你不是家生子兒，因此不知道，長貴他老子娘死得早，是由他姐姐帶大的。他姐姐長他**歲，嫁給了京城府裡後街江大娘的三兒子，後來死了男人，傷心過頭，一病病死了。那時長貴在奉天，沒法送她最後一程，回京以後大哭了一場，從此見到跟他姐差不多年紀的女子，就特別尊重。說起來阿銀不但年紀跟她姐姐死時差不多，連長相也有幾分像呢。」
巧雲聽了，便低著頭沉思。
過了兩天，她主動去找阿銀，不但幫她做活，還送了她一件新衣裳。阿銀問她為什麼，她才臉紅紅地說道：「從前是我錯了，誤會了你，就當是向你陪罪。你可不許生我的氣。」
阿銀笑了：「你這姑娘真爽快，我不生你的氣。長貴兄弟很好，你們要好好相處。」
巧雲臉更紅了，忙轉換話題道：「聽長貴哥說，房子已經找到了，你還想找個租金便宜的鋪子，是要做什麼？我能幫上忙麼？」
阿銀笑了笑：「這個嘛，你以後就知道了。」
這個問題的答案不久以後就揭曉了。過了中秋不久，阿銀突然提出請辭。
佟氏有些措手不及，便問她道：「究竟是什麼緣故？一向做得好好的，你來家快一年了，我們全家都習慣了你做的飯食，你又教會淑寧不少東西，我還準備明年給你漲工錢呢，怎麼就突然說不做了呢？若是家裡有難處，你儘管說出來，我們自然會幫你。」
阿銀向她鞠了一躬道：「太太，不是我不知好歹，我們家和我死鬼老公家，現在都住在城裡。夏天刮颱風的時候，船都沉了，我阿爹傷了手，不能再做重活，我老爺大病一場，也不能再去打魚。兩家一共七八口人，除了我弟弟還不到十五歲，其他人老的老，小的小，都要靠我一個人照顧養活，日子實在難過。」
她抹了抹眼角，繼續說道：「我想著自己還有點手藝，便打算辭了這份工，在外頭開個麵攤，做點小生意，應該能養活兩家人。我知道老爺太太和小姐都是好人，我一輩子都不會忘記你們的。」
佟氏聽她這麼說，也不好再強留，便叫人來結了工錢，又送了她十兩銀子和幾件衣服，阿銀千恩萬謝。
阿銀走前要向眾人告別，來到淑寧房間的時候，她滿臉羞愧地對淑寧說道：「小姐，我對不起你。」
淑寧嚇了一跳，忙問她是怎麼了，她便說道：「我要去開麵攤，其實也打算去賣你教的那個沙河粉，沒有問過你，就拿你的方子去做生意，我實在不好意思見你。」
淑寧聞言怔了一怔，心情很複雜。其實她不是不生氣的，但她沒有發作，冷靜問道：「你如果覺得不對，又為什麼要這樣做？既然做了，又為什麼要告訴我呢？」
阿銀將自家的情形告訴她聽，然後說道：「賣粉面的活不重，兩位老母和我弟弟都能幫忙，雖然是小本生意，但憑著我的手藝，就算發不了財，養活兩家人是不成問題的。我想了許久，才下了決定。只是這畢竟是瞞著小姐，這樣是不對的，如果一聲不吭地走人，我過不了自己那一關，所以才告訴你。」
淑寧在聽的過程中已經不再生氣了，相比起自己只是偶爾做做沙河粉滿足口腹之慾，阿銀全家更需要拿它來餬口。食攤在城裡有很多，要站穩腳跟，特色是少不了的。阿銀也是為了家人著想，誰沒有私心呢？這樣做無可厚非。
想著想著，她忍不住在心中對自己冷笑，自己有什麼資格生氣呢？沙河粉也是「前人」發明的東西，而不是自己的成果。難道自己也沾染了穿越者的壞脾氣，把在現代社會學到的東西都當作是自己獨佔的私產了嗎？有這樣的想法，跟她一向看不慣的婉寧又有什麼區別？
於是她和顏悅色地對阿銀說道：「阿銀姐，你不必想太多了，當初雖然是我說的做沙河粉的法子，但你也幫了大忙，不是嗎？就當作是我們一起做出來的。何況我也沒法做什麼生意，若它能幫到你，我也很高興。你就儘管放心去做吧。」
頓了頓，又補充道：「我再告訴你個法子，其實除了賣粉面，還可以賣粥。你可以事先煲好一大鍋白米粥，然後把肉菜雞蛋之類的材料洗好切好，有人來吃時，便拿小瓦鍋煮一小鍋粥，等它滾起，就放材料進去，滾幾滾加上鹽，就好了，又快又方便，而且很容易。」
阿銀高興得紅了眼圈，道：「小姐，你真是好人，以後你想要吃什麼東西，儘管來找我。我家住在城南的朱家巷，你說一聲，我馬上就來做給你吃。」
淑寧擺擺手，置之一笑。
阿銀走後，過了十來天，她的粥粉麵攤就開張了，生意極好。長貴去看過她幾回，回來告訴淑寧，淑寧心裡也很高興。
日子就這樣一天天地過去了，轉眼又是金秋十月。賢寧滿一週歲了，早已不是剛出生時的瘦弱樣子，小臉蛋胖乎乎的，小手小腳上的肉一節節的，玉雪可愛。他常常瞪著大眼睛看人，也不怕生，若看到別人玩笑，也會跟著「嗚嗚啊啊」一番。家裡準備抓周宴的時候，他終於開口叫人了。淑寧看著他口齒不清地叫自己「加、加」的樣子，覺得弟弟實在可愛之極。
賢寧抓周宴並未大操大辦，只請了幾家來往較多的熟人。大廳正中擺放了一張大桌，上頭有許多物件。有小木刀、書本、文房四寶、珠寶首飾、胭脂水粉、張保的官印和用了多年的馬鞭，以及佟氏從花廳拿下來的書畫等等，又有客人添了些東西上去，有一些連淑寧看了都覺得萬分黑線。
賢寧在桌子正中坐著，四處張望。佟氏很緊張地看著他，小聲地引誘他往自己面前的書本和木刀爬。張保悶笑著把妻子拉到身後，看兒子會選哪一樣。
賢寧望望四周，終於動了，爬著爬著，卻不小心把胭脂水粉給踢到桌下去，弄得一地紅紅白白。佟氏見狀先是鬆了一口氣，然後就瞪大了眼，看著賢寧往馬鞭的方向爬去……