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第一卷 五十九、當頭 文 / Loeva

    五十九、當頭

    原來是上次婉寧說過的那位被表少爺奎叔看中的丫環小芬,得了婉寧的幫助,由老太太發話把她配給了青梅竹馬的那個小李,按照府裡的規矩,要到各房主子處磕頭謝恩的。

    看來婉寧大姐還是有點能耐的嘛,這麼快就把老太太哄回來了?她別的本事倒罷了,哄人的本事倒是一等一的好,老人家們似乎都挺喜歡她。

    淑寧陪在佟氏身邊看著那小芬高高興興地磕著頭,別的丫環媳婦子在一旁打趣她,她也只是紅著臉羞澀地笑。難得有件開心的事,佟氏便放鬆些,讓底下人出去鬧了。只有素雲還算忠於職守,留在屋裡侍候。

    等屋子裡安靜下來,佟氏才問二嫫:「不是聽說大太太已經把小芬許了奎叔?怎麼老太太又插了手?」二嫫說道:「聽說是二姑娘求老太太的,大太太很生氣呢。」佟氏抿嘴一笑:「那是自然,最近大嫂子被她女兒害得連連丟臉,偏又礙著老太太,發作不得,難怪會生氣。也罷,閒了沒事,我就多去看看她吧。」

    淑寧向母親告了罪後,回房準備去上課,見到巧雲待在屋裡做針線,便問她怎麼不去跟其他人一起鬧。巧雲撇撇嘴:「我若真跟他們一處鬧去,回頭就別想素雲會給我好臉。」淑寧忙問是怎麼回事,她便回答道:「那小芬本是許了表少爺的,如今變了卦,當然要由別人頂上,不然那奎叔少爺可不會善罷干休。如今頂替的人已經定下來了,就是素雲的親妹子,比小芬還小一歲呢,水靈靈的,這可不是糟蹋人麼?姑娘不見素雲今兒一整天都板著個死人臉?」

    怪不得她剛才沒跟其他丫環們一起玩,原來是觸景傷情。淑寧也有些為那個無辜的小姑娘難過。

    正要帶了東西去上課,卻聽到有人喊說:「二姑娘來了。」然後婉寧便走了進來,笑吟吟地說:「今兒不用去上課了,蔡先生昨夜裡著了涼,要請假呢。」

    淑寧默然放下東西,淡淡地說道:「多謝二姐姐特來相告。」

    婉寧好像看不見人家的冷臉似的,還在笑著說:「方纔院子裡好熱鬧,是小芬來磕頭吧?看到他們有情人終成眷屬,真開心,不枉我使勁兒在奶奶面前替她求情呢。」

    巧雲冷笑一聲,一掀簾子出去了。婉寧有些奇怪,便問:「巧雲姐姐怎麼了?我又有哪裡惹到她了?」

    淑寧坐下道:「沒什麼,她今兒心裡不爽。二姐姐來有什麼事?不會是光為了告訴我蔡先生停課的事吧?」

    婉寧忙說道:「當然不是,其實……」她有些不好意思地看看淑寧,「那天奶奶生氣,我瞪了你一眼,你很不高興吧?是我誤會了,以為是三妹妹在奶奶面前告的狀,沒想到是四丫頭干的,還連累你受罰。我有些過意不去,所以特地來向你道歉。」

    哼,道歉有用的話,要警察幹嘛?

    不過這句話淑寧是不會說出口的,她只是淡淡地說:「二姐姐言重了,我也沒放在心上,你不用道歉。」

    「要的要的,我還特意帶了些點心來給你賠罪呢,你嘗嘗,很好吃的。」婉寧忙忙把手裡拿的一個小籃子放到桌面上,揭開上頭蓋的布。

    淑寧一看,無語了。

    這、這莫非就是清朝版的曲奇餅?!!!

    雖然看著顏色有些不像,但沒有焦黑的嚇人模樣。淑寧抬眼望望婉寧,這應該不是她自己做的吧?看那漂亮的紐柴紋,絕不是這位大小姐做得出來的。

    「這個……是二姐姐做的?」淑寧掂起一塊「曲奇」問道。

    「是我想的,叫廚房的人在烤爐裡烤的,我試過了,很好吃,奶奶也很喜歡呢。」婉寧把籃子往淑寧面前送了送,「嘗嘗?」

    淑寧把「曲奇」放進口中,雖然只有七八分像,但味道的確不錯,有很香的牛油味和雞蛋味。

    她問:「這個是用牛油做的嗎?」婉寧忙點頭道:「是啊是啊,我特地向西洋傳教士學的做黃油的方子,好不好吃?」

    「為什麼要向洋人學?」淑寧有意吐嘈,「我在奉天時也吃過蒙古人用牛油做的吃食,很好吃啊。」

    婉寧有些尷尬,馬上轉換了話題:「妹妹覺得好吃的話,這些就都送給你了,你不能再生我氣了哦。」

    原來是賄賂。淑寧挑挑眉:「姐姐多慮了,我原本就沒生氣。」曲奇味道不錯,先叫春杏收起來。

    她招來春杏正要收拾,一旁的婉寧卻拿出一個物件來,說:「這個是我最近做出來的新奇玩具,送給妹妹玩吧。」

    居然是萬花筒!

    正要退下的春杏看到了,驚呼一聲:「咦?這不是……」話未出口,就馬上被淑寧一個眼刀生生剎住,她從沒見過自家姑娘這麼凶的樣子,一時害怕得縮了手腳,捧著籃子出去了。

    好險!差點就漏餡了。淑寧忙扯起笑臉,對婉寧說道:「不好意思,丫頭沒見過世面,太失禮了。」

    婉寧壓根兒就沒注意,光顧著現寶了。她拿來的萬花筒顯然比淑寧那些自製的土貨精緻得多,效果好得不是一點半點,而且用的不是自己畫的彩紙,而是真正的彩色玻璃球。

    真像是現代常見的玻璃球,只是那裡面嵌的怎麼看也不像是廉價的塑料片。淑寧指著那三色薄片問:「這個是什麼做的?」婉寧得意洋洋:「很漂亮吧?那紅的是珊瑚,黃的是黃玉,綠的是翡翠,都小心地磨成這麼薄,二叔特地找了最好的珠寶工匠幫我做呢,還不用我出錢。」

    二伯父?難道是為自家女兒向婉寧賠罪?

    淑寧皺著眉說道:「這個東西雖然有趣,可到底是個玩物,這樣會不會太貴重了?」她當初用的可都是碎鏡片和不值錢的原料,為了一個萬花筒用那麼多珠寶太誇張了。

    婉寧卻不在意:「橫豎二叔有的是錢,我也幫他出不少主意了,只分得那麼點錢,這就算是福利好了。」

    淑寧故意說道:「我聽不懂姐姐的話。」

    不過用這麼貴重的玩具來賄賂自己,婉寧是不是有什麼目的啊?

    她便道:「如果只是不值錢的玩具倒罷了,這麼貴重的東西,我不敢收,還是請姐姐收回去吧。」

    「哎呀,自家姐妹客氣什麼?」婉寧親熱地挽住堂妹的手臂,「這根本算不了什麼嘛。」

    忍不住起了一陣雞皮疙瘩,算了,主動開口問吧,免得這位大姐繼續嚇人下去。

    「無功不受祿,如果姐姐真要送我,不如說說我能幫姐姐做些什麼事,好讓我收得安心些?」

    「小丫頭,你太聰明了!」婉寧高興地擰了擰淑寧的臉頰,引得她眉頭大皺。

    「只是很小的事。你們家不是跟四阿哥是親戚麼?我那裡還有兩個萬花筒,是要打算送給四阿哥和五阿哥的,可是我如今出不了門,不如你幫我一點小忙,給他們捎去,要是太麻煩的話,就乾脆直接請他們到家裡來拿好了。」

    原來打的是這個主意。不論是送去還是請人來拿,那些人都會知道她被困在家中,只要這些皇子插手,就算是祖母也沒法阻止她出門了。

    「可惜我不是會為了件玩具就被你拐到的小女孩。」淑寧心想。她把萬花筒遞回給婉寧:「雖然是親戚,其實隔了幾層呢,我們一向不跟皇子們往來,就算真要找他們,也不知往哪裡找去,這個忙我實在幫不上,姐姐還是把東西收回去吧。」

    婉寧大感失望:「真的不行嗎?三妹妹,你不是還在生我的氣吧?」淑寧起身整理著書桌上的書本:「沒有的事,我早說過不生氣了,實在是不知道怎麼幫。」婉寧只好認了,低聲道:「那算了,我另找法子。」她把那只萬花筒再放到淑寧手上:「已經送出去了,我不會再收回,前幾天連累妹妹受罰,就當是賠禮好了。」

    你都這麼說了,我就不客氣了,反正不拿白不拿。淑寧接過萬花筒,道:「如此多謝姐姐了。」

    她頓了頓,說道:「有一件事想問姐姐。方才來磕頭的小芬,就是上回姐姐說的那位表哥要討的丫頭麼?不是說大伯母已經許了?姐姐為什麼要插手?」

    這件事是婉寧近日來心頭最得意的事,連忙說了個詳細。她還道:「硬生生地拆開有情人,實在太殘忍了,我是在做好事呢。」

    淑寧微微皺了眉頭:「雖然是好事,可答應了卻要反悔,想必大伯母很難做吧。」

    婉寧聽了有些不高興:「如果不是她當初要把小芬送人,也不會有這件事了。」

    淑寧一副不解的樣子道:「真奇怪,姐姐對下人們那麼好,可是為什麼跟大伯母卻好像有些隔閡的樣子?難道二姐姐不喜歡自己的額娘?」

    婉寧愣了愣,沉默片刻,抬頭問道:「三妹妹,我聽說你們家以前也有過一個妾,只是後來……死掉了,你難道不會覺得三嬸這樣不動聲色就除掉一個人,很可怕嗎?」

    這個府裡的八卦真多,連那麼久以前的東西都被挖出來了。難不成大伯母也做過這種事?淑寧搖頭道:「那個女人差點害了我和哥哥,額娘怎麼做都不奇怪。」

    「你怎麼知道她真的要害你們?你當時還小不是嗎?」

    「我雖然不記得了,可哥哥是親身經歷過的,他親口對我說,那個女人真的把我們推下水裡去了。」只是不確定是有意還是失手罷了。「而且,」淑寧補充道,「世上最親的就是父母子女,就算額娘真的做過什麼,我為什麼要為了不相干的外人而去疏遠她?」

    婉寧大姐,你真是傻了,你不知道自己穿到什麼人家嗎?對於我們穿越者而言,父母就是最大的依靠,你居然為了這種事跟母親不和?!

    婉寧嚅嚅道:「我只是……覺得那些丫環已經很可憐了,應該對她們好一些……」

    淑寧打斷了她的話:「姐姐對丫環們如此憐惜,可你是否知道,你求了祖母把小芬配給她想嫁的人,卻有另一個丫環要頂替小芬,馬上就要嫁給你那個表哥作妾了。」

    她看著婉寧瞪大了的眼睛,冷冷地道:「就是素雲的親妹子,因此巧雲她們才不給你好臉!」她轉身往外走,「姐姐身為主子,一言一行都會牽涉到許多人。希望姐姐日後要做什麼事,還是三思而行的好。」

    她往上房方向走去,留下婉寧一個人在房中發呆。
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