第一卷 89喪家之犬 文 / 梅果
這一日的早朝世宗皇帝姍姍來遲，坐在了金鑾殿的龍椅上，看著自己這一殿的臣子，在安錦繡那裡得到的好心情，一下子消失的一乾二淨。i^
太子站在諸皇子的最前面，跪拜平身之後，抬頭就看見世宗目光陰冷地看著他，太子嚇得把頭又低下了。
世宗看到了太子的舉動，再看看太子身後的諸皇子，個個垂手肅立，看著都是他的好兒子，只是心裡都在想些什麼，就不得而知了。目光再移到朝臣們的身上，這一個個的看著也都是恭敬，只是這心是紅還是黑就更不得而知了。
最後世宗的目光落到了安太師的身上，說道：「太師。」
安太師忙出班道：「臣在。」
「明日將你的第五子帶進宮來，讓朕看看，」世宗說道：「朕聽聞你的五個兒子中，也就這個兒子尚武，難得啊，潯陽安氏還能出一個尚武的兒子，總算你們安氏有一個人能合朕的心意了。」
安太師忙跪倒在地，安太師這一跪，朝臣裡站著的安元文也跟著跪下了。
世宗冷哼一聲，道：「朕還聽聞你不想要這個兒子了？庶出的兒子身份上是低了一些，可庶出的也是你安書界的兒子吧？」
安太師跪伏下身體，昨天安府裡的那場架，看來世宗是知道了。
「胡鬧！」世宗是突然就一拍桌案，「你當朕管不了你安氏嗎？！」
「臣知罪，」安太師忙磕頭認罪。
朝臣們不明白世宗突然當眾發作安太師的原因，大多數人以為世宗這還是為了信王叛亂之事在遷怒，可是安太師自己明白，安錦繡現是成了世宗的女人，為了安錦繡，世宗這是要為安元志這個逆子出頭了。
「安元文身為兄長，不愛護幼弟，又該當何罪？」世宗又問跪在朝臣隊列裡的安元文。
「聖上，」安太師忙替長子道：「是臣的錯，是臣教子無方。」
「都給朕滾出去！」世宗怒聲道：「安元文罰奉一年，安元信也給朕從太學院滾走！安書界你一直跟朕說你們潯陽安氏詩書傳家，這就是你詩書傳家教出來的好兒子？！」
「聖上……」
「幾個人欺負一個小的，這算什麼本事？！」世宗不給安太師辯白的機會，怒聲道：「給朕滾！」
安氏父子退出了金鑾殿，也不敢走，雙雙跪在了大殿外。
「有事就出來說，」世宗將安氏父子罵出去了，才跟朝臣們說道。i^
有大臣出班請議上奏，祈順朝這天的早朝才恢復了正常。
白承澤站在四皇子白承允的身後，世宗的這場火，白承澤在心裡稍想一下，便能明白安錦繡這是得寵了。想到養在了自己府裡的平安，白承澤覺得自己回去後得重賞那個多事的手下，平安這個小娃娃在手上，簡直是個再好不過的棋子了。
太子一直提心吊膽地站在世宗的眼皮底下，就等著世宗提信王二字。只是世宗在這個早朝上還是對信王之事，隻字未提。太子聽著世宗跟大臣們議政，明明是與他無關的事，也讓太子感覺自己像是被架在火架上用小火烤著，活生生要被他的父皇折磨死。
金鑾殿外，安氏父子跪在堅硬的磚石上，只這一會兒的工夫就已經膝蓋生疼。
「父親，」安元文小聲道：「我們府裡……」
「閉嘴，」安太師道。
「三弟是不是完了？」安元文著急道。
安元文不擔心自己，只是罰俸一年，安府的大公子不在乎這一年的俸祿，只是三弟安元信要怎麼辦？世家子弟從太學院被趕出，日後連科舉都無資格參加，安元信以後還有什麼前途可言？
「元志以後還是我們安氏的子弟，」安太師跟安元文道：「日後你不要再跟他作對。」
「聖上怎麼知道安元志的？」
太師沒辦法跟安大公子說，你庶妹安錦繡得了聖寵，安元志日後有皇帝這個後台了，「不要妄猜聖意，」安太師小聲道：「元信，我們安家總還能養得起他。「
兩個時辰之後，殿內有殿前太監高喊了一聲退朝。散朝的大臣們三三兩兩地從安氏父子的身邊走過，不管是擔心的，幸災樂禍的，還是袖手旁觀的，沒有一個大臣敢停下來跟安太師說話。
安太師倒是沒讓人看出他落魄來，跪在地上，跟在大殿裡跪請聖安一個樣，神情除了肅穆外，再無第二種表情出現的臉上。
太子從安太師的身邊走過，猶豫了一下，想停下來說話，只是最後還是一甩袍袖走了。
等大殿裡的人都走光了，吉和從殿側繞了過來，站在安太師的跟前，說：「聖上問太師，可知錯了？」
安太師忙道：「臣知罪。」
「聖上有旨，」吉和傳世宗的口諭道：「太師明日帶五子進宮見駕。侍郎安元文在殿前跪足三個時辰後，回府閉門思過。」
安氏父子領了這樣的聖旨，還是得磕頭謝恩。
吉和傳完了世宗的口諭，在安太師起身時，伸手扶了一把，小聲道：「太師快些回府去吧，明日早朝後就帶小公子去御書房見駕。」
安太師看一眼還跪在地上的長子，從袍袖裡拿了一個錢袋塞給了吉和，道：「多謝公公了。」
吉和收了安太師的禮，笑道：「奴才不敢，太師慢走。」
安太師說：「吉利是死了嗎？」
吉和的眉頭挑了一下，說：「這個奴才不清楚。」
安太師又塞了一個錢袋到吉和的手裡，說：「如今公公是聖上面前得用的人了，日後還望公公多加照顧。」
「太師太客氣了，」吉和捏了捏這個比方纔那個要厚上很多的錢袋，走近了安太師幾步，耳語道：「太師府中日後有二小姐照顧，一定還是滿門富貴。」
安太師苦笑。
吉和又道：「吉利公公就是沒開眼，得罪了二小姐，這才落到慎刑司去了。」
安太師苦笑連連地轉身，看著腳下金鑾殿前的玉階，臉上變得面無表情。安錦繡得了聖寵，他們安家要怎麼選擇？想想那天安錦繡在竹林裡的威脅，安太師覺得自己這一次賭不起。
坐著步輦回到了御書房門前的世宗，看見了站在門前等候他的中宮宮人，「皇后有事？」世宗下了步輦後問這宮人道。
這宮人忙道：「皇后娘娘這幾日身體不適，又擔心聖上……」
「身體不適就去找太醫，」世宗打斷這宮人的話道：「找朕有用嗎？還有何事？」
這老宮人壯著膽子還要再說些什麼，卻看見世宗已經從她的面前走了過去。為了皇后的命令，這老宮人還是喊了世宗一聲：「聖上。」
世宗沒有停步，逕直走進了御書房。
老宮人在地上跪了半天，看著御書房緊閉的大門，終於還是沒有勇氣再喊門。等這老宮人從地上站起來，就看見御書房裡走出一個太監。都是宮裡的老人了，彼此間都認識，這老宮人剛想沖這熟人笑一下，算是打個招呼，就聽這熟人指著她道：「把她拿下。」
幾個小太監上前來，把這老宮人按到了地上。
「劉公公，這是怎麼了？」老宮人慌忙問這太監道。
這太監沖幾個小太監揮了一下手，說：「處理了，」隨後便又走進御書房裡去了。
老宮人沒想到自己來御房書只是給皇后傳個話，也能弄到性命不保的地方，開口想喊求饒的話，卻被小太監摀住了嘴。
吉和從金鑾殿前回來，正好看見四個小太監抬著被繩捆了雙手，麻布堵著嘴的宮人下台階。跟這幫人錯身而過的時候，吉和看了這宮人一眼，發現這人他認識，竟然是皇后身後的老人。
老宮人看見吉和，又開始掙扎起來，嘴裡嗚嗚作響，想跟吉和討饒。
「是聖上的意思，」一個小太監機靈地小聲跟吉和道：「讓奴才們把她處理掉。」
吉和往旁邊站了站，說道：「那你們還不快走？」
小太監們抬著死到臨頭的老宮人一路小跑著走了。
吉和往御書房走去，昨天安氏庵堂裡失了火，今天世宗就把皇后的一個親信宮人處死，昨天那火是皇后的手筆？吉和覺得皇后不會做這種沒弄死安錦繡，又讓自己沾一身腥的傻事，可是世宗的心思吉和也想不明白。現在到底是在發生著什麼事？這些貴人們人人都像在打啞謎。
到了御書房門前後，吉和收起了自己的小心思，吉利就是一面鏡子，時刻在提醒著吉和什麼叫伴君如伴虎。
「太師回去了？」御書房裡，世宗伏案疾筆寫著什麼，頭也不抬地問吉和道。
「是，」吉和道：「安侍郎還有大殿外跪著。」
「去選一些上好的胭脂水粉，」世宗道：「你一會兒親自給安夫人送去，告訴她朕可能三日之後才能去看她，讓她自己保重。」
「奴才遵旨，」吉和忙領旨道。
慎刑司裡，兩個行刑的太監十幾棒下去，剛送進來的老宮人就已經氣絕。
慎刑司裡的管事太監走上前，試了一下這老宮人的鼻息，為了保險，又親手在這老宮人的心口剜了一刀，然後才對手下道：「扔了吧。」
「這是皇后的人，」有手下小聲跟這大太監道：「是不是去問一下？這個可是在中宮管事的人，親信啊。」
管事的太監回頭看看死透了的屍體，說：「那就悄悄地去問一下吧，暫時存著吧。」
「我要見聖上！」地牢裡，又傳來了一個聲嘶力竭的喊聲。
「讓他閉嘴，」管事的大太監對手下不耐煩道：「他當他還是聖上身邊的紅人？去幾個人，給我們的吉利公公鬆鬆筋骨。」
幾個太監跑了下去。
聽著地牢裡傳來的打罵聲，這大太監又對左右冷笑道：「我們都是當狗的命，不過失了勢，就只能當喪家之犬了。」