第3卷 翩翩少年 第72章 文 / 清瀾皓月
第72章
十姐姐成了個嬌羞的小婦人，早起和我一同去給老爺請安時我總覺得她跟以往有很大不同，老是側目看她。
她嗔我一眼，「瞅什麼，你很快也是要嫁人的人了。以後你就知道了。」說著她突然掩口而笑。
「你笑什麼啊？」我仔細看看自己沒哪處不妥當啊。正轉角經過假山，她拉著我進去說話，「那會兒我不是冒充你麼，秦公公就跟相公說，讓我們住一塊兒。我就想，這個十一還真是豪放呀，結果再見面發現你還懵懵懂懂的。就是這會兒，也還是個姑娘。」
我掐她一把，「有你這麼當姐姐的麼。」
「皇帝可真是不容易。」十姐姐笑著出去，我趕緊跟上。
到了老爺屋裡，他那位的年輕的通房鈴蘭親自給我們打簾子。
「十姑奶奶，十一小姐，快請進。」
我對著笑容可掬的鈴蘭點點頭，跟在十姐姐身後進去。十姐姐和四哥成親，稱呼上有點亂，最後索性還是分開稱呼。四哥，大家還是叫四爺。十姐姐，則按照出嫁女兒稱為姑奶奶。
我們三個一起進去，老爺在逍遙椅上閉著眼睛，一動不動的躺著。鈴蘭挨到身邊輕喚了兩聲也沒醒。按說這會兒不是瞌睡的時候啊。我跟十姐姐對視一眼，也過去喚『老爺』，還是沒動靜。
我心頭有些忐忑，把手指伸到他鼻下，就在剛伸到的時候老爺突然就睜開了眼，我趕緊收回來，背到身後，不是就好。對面的十姐姐和鈴蘭也鬆一口氣。
他睨我一眼，「放心，就是夜裡想事走了困有點瞌睡。這口氣一時半會兒還嚥不下去的。」
我訕訕的說不出話來，總不能睜眼說瞎話說我要給他擦鼻樑上的灰吧。
鈴蘭忙張羅讓下人鋪了兩個蒲團，把這事岔過去。其實，方才臉一下子白的最快就是她了。也是，她就比我大一歲，老爺要是走了，叫她後半生怎麼辦。通房是沒有名分的，也沒有個人的財產，她自己就是老爺的財產。
我和十姐姐請安起來，就留下陪老爺說話。
我挨老爺坐著，說：「鈴蘭，老爺身邊有你照顧，我們這些做子女的也放心些。這些日子真是要多謝你了。」
鈴蘭趕緊說：「分內之事，不敢當十一小姐這聲謝。」
十姐姐和我一對眼神，也說：「是多虧了你，這寒暑變化的，容易有個頭疼腦熱，做子女的也不能時時在身邊伺候著。少了你我們還真是不能放心。」
老爺掃我們倆一眼，「鈴蘭，從這個月起，你就拿二兩的月例吧。這府裡的事，大奶奶沒回來時你就先撐起來。十一她畢竟是要嫁出門的閨女了，讓她好好在屋裡準備她的事去。」
我汗顏，老爺說的我的事其實就是指自己繡些物件。十姐姐是日子太趕，由繡娘丫鬟代辦的，只有紅色的蓋頭是自己繡的。而我，在接了六哥的玉珮後就帶信給繡鸞，讓她替我準備了。
我趕緊把話題轉回鈴蘭身上，「那，老爺，我們是不是要改口叫十三姨娘了？」
鈴蘭感激的看我一眼，拿姨娘月例和正式抬了做姨娘是完全不同的兩個概念。如果沒有正式的抬她做姨娘，日後老爺歸西，大嫂掌家她根本一點保障也沒有。雖然，她對大嫂來說沒有利益衝突，但一切仰人鼻息和有正經名分還是不同的。
「嗯，好，讓廚房晚上好好整一桌菜出來，皇上跟老四不是要走了麼，一來踐行，二來把鈴蘭這事辦了。」
鈴蘭當即給老爺磕頭，又給我們姐倆道謝。我們趕緊扶她起身，然後告退出去。
出了門，十姐姐跟我說：「去我那裡坐坐。」
「好啊！」
到了四哥院子裡，十姐姐屋裡的丫鬟上茶和點心，然後出去。
「你怎麼突然想起替鈴蘭爭取啊？」十姐姐招呼我吃削好的水果。
「我是今早讓嚇著了。你說老爺年紀也不小了，咱們又不可能在家呆多久。就是大嫂回家來，也不可能這麼時時關注著老公公。鈴蘭她已經是通房了，這輩子就跟老爺綁在一起了。讓她心下不踏實總是不好。我又不是管老爺續絃的事，又不是給大嫂找個需要她晨昏定省的正經婆婆。她日後也怪不到我。五嫂那裡，還是讓他們小夫妻多聚聚好，五哥身邊也要有個女人照顧，她也不能回來照管。再說她名義上是侄媳婦，有些事也不好做。」我很不認同正室在家照顧公婆，丈夫在任上納小妾的做法。
十姐姐點頭，「我怎麼覺得你現在挺有擔當，什麼都要操心的樣子。」
我白她一眼，「家裡現在還有幾口人？你又是潑出去的水了。大嫂沒回來我當然得多操點心。」
「那，你答應進宮跟這是不是也有點關係？」十姐姐壓低聲音問。
「幹嘛這麼問？」
「我聽相公說，你之前可是什麼把戲都玩遍了。怎麼突然就願意進宮去了呢？」
我抓抓耳朵，「我之前沒有細想過。你這麼一問，好像也不能說一點關係沒有。之前有大哥，林家看起來枝繁葉茂的。可是，大哥突然逝去，好像一下子就青黃不接了。賢妃在宮中，可是只有一個大公主。這再過個一二十年，咱們林家即使清裕那一支成才，也會慢慢弱下去。咱家都已經死了那麼多人了，不能讓老爺一生心血付諸東流。再說了，普天之下莫非王土，我往哪跑啊。」
十姐姐頷首，「是這個道理，咱們都是林家的女兒，不能光是有事的時候知道求助父兄。在這種時候，也需要有自己的擔當。林家也不是你一個女兒，我會同相公商量，我們在京城開家藥鋪，長住京城好了。這樣，以後你有什麼事，外頭也多一家可以照應的。」
「可是，四哥是想懸壺濟世的。」
「懸壺濟世跟開醫館，還不都是為了治病救人。他也是吃林家的飯長大的，也該做些事。如果想讓患者都能得到治療，我們可以施醫贈藥，也可以廣收徒弟。他只是不能接受朝堂的一些陰暗面，但這個時候沒的說要獨善其身的。你放心，就是我不說，他必定也有這個想法的。」
我高興的說，「那乾脆讓老爺就住京城好了，我們都在京城。他反正是不會再插手朝政的了。」
十姐姐忽然撓我癢癢，害我笑著倒在榻上還擊，「你幹什麼你？」
「說的頭頭是道的，不過你也說了，這些你之前是沒想過的。讓你最後下決定的，怕不只是為了林家這麼簡單。」
我笑著躲開她的手，「那當然。」那當然是因為我也喜歡六哥，很喜歡，所以才會願意去後宮殫精竭慮的過日子。我一開始的逃避、躲閃無外是沒看清自己的心和目前的情勢而已。既然看清楚了，也想明白了。那麼前路不管是什麼在等著我，我也不會再逃避了。
我和十姐姐在榻上你來我往的互撓癢癢，最後筋疲力盡哈哈大笑的各自倒在一邊喘氣。
這樣的時光以後怕是很難再有，好半日我收住了笑，「十姐姐，四姐姐的兒子是個小才子，才十歲已經是童生了。再過個幾年有林家的勢力庇護，就可以很穩妥的走入官場，有五哥帶著教導，將來自然也能襄助外家。再有十年，清裕就能娶妻生子，撐起門楣。還有清蕙的夫婿在軍中也是屢立戰功。四哥即使不入朝堂，神醫的影響力也不小，更不用說還有五哥，他在戶部幹得很好，以後入閣拜相也未可知。就是賢妃，她雖然會跟我爭，跟我鬥，但也會撐林家的。如果娘家不好，我們在宮裡也坐不穩當。所以我們不必過於憂慮。只要一家子齊心，林家就不會跨的。再不能讓老爺夜不能寐的想事了。林家已經走到這一步，要退回去做個本分商人也是不可能的了。」
十姐姐大力點頭，「嗯，會有這一天的。哎，你怎麼提都不提皇帝呢？他才是一手遮天決定林家未來的人啊。」
「他啊，他肩頭擔著江山，做什麼都要首先考慮天下，考慮身下那個位子。咱們不能完全指望他。」想起六哥那日說我不僅是林家的女兒，更是皇后。我當時聽了沒什麼感觸，覺得就是這麼回事啊。現在想一想，我們的這些想法，素來走一步、看三步的他怕是早就考慮到了。他是在提醒我，先是皇家婦，再是林家女呢。
十姐姐推我，「想什麼呢？」
「沒什麼，咱們快起來，不然一會兒四哥回來還當我又欺負你呢。」
「家裡人從來就被你的外表欺騙，都以為你是乖小孩。」
「還要多謝十姐姐一直為我隱瞞呢。」
我們從榻上起來，各自喚了貼身丫鬟重新梳洗上妝。
「哎，我以前時常來四哥屋裡胡鬧，真沒想到最後是你成了四嫂。」正弄著，四哥回來了。我們之間倒也不必迴避了，他笑著說：「皇上找你去了，估計一會兒也就找過來了。乾脆就在我們這裡用午飯。」
十姐姐就上前說了今晚是鈴蘭抬姨娘的宴席。
「哦，那得好好送份禮才行了。」
他們兩口子正說著，果然一會兒六哥就過來了。四哥跟十姐姐相視而笑，把人迎進來。
吃飯的時候十姐姐說：「聽老爺的意思，好像要留十一在家裡的樣子。」
六哥不緊不慢的說：「沒出閣的女孩子，婚前自然是留在家裡的。」
十姐姐詫異看他，四哥忽而小聲說：「那個東西我已經送給十一了。」
「哦，明白了。十一你肯定是要在家裡待嫁的，到時候同老爺一起上京。」
我埋頭吃飯不出聲。這嫁的是皇帝，老爺倒也是大開方便之門。反正有人來，一概說我在待嫁，總不會有人敢強行要求見我。
回去以後，六哥問我，「他們兩個方才怎麼一見我就笑啊？」
「他們現在剛新婚，見誰都是笑嘻嘻的，又不單對你。」六哥可是頂要面子的人，要知道四哥跟十姐姐是在笑話他，肯定要覺得大大落了面子。
明日要出發，翠儂給我收拾著衣服，我就告訴她，哪一樣不用帶，到時老爺的船一起帶上京更方便些。一一說明了，回過頭來發現六哥很悠哉的手托腮看著我。
「你想什麼呢？」
他拉我起來，悄聲在耳邊說：「我想看你洗白白。」
我伸手掐他，「色狼！」
「走，就要走了，再去別苑走走。那天急著回來看軍報，我還沒看到你當初給自己找的地兒呢。」
我差點左腳踩右腳，「別去啦，我不會再幹那種事的了。」什麼地兒，還不就是當初給我挖的墓穴。裡頭有暗道通向外頭，出去後把石頭再推回去就不能再次打開了。
「我知道你不會了，不過就看看嘛。」
他執意拖著我往那邊去，我拗不過只好跟著去了。結果他在那裡一副很懂的樣子，比手畫腳告訴我這個地兒選得不錯，風水如何如何的好。
我推他，「別臊我了，真是的。」
「想得挺周到，居然當真就把我瞞過了。差一點點就讓你金蟬脫殼了。」他臉上恢復肅然，很嚴肅的看著我。我不知道這件事背後牽涉進的人他到底知道了多少，但這種事我是再不敢幹了。一個不好，就是抄家滅族的大禍。我再不敢欺騙眼前這個人，也不敢賭他和從前到底有哪些不一樣了。
那個出口肯定早被堵死了，臨到要離開了帶我來這裡，真是司馬昭之心，路人皆知。
「你信不過我，不如打個鏈子把我拴起來。」
他牽著我的手說：「那可不行，我是娶老婆，又不是養小動物。我還指望著你能做賢內助呢。」又摸摸下巴，「嗯，你最近做得這幾件事真是甚合我心，魏先生也說你進益了。」
我把他從這個敏感的地方拉開，沿著別苑圍牆轉悠，「六哥，我會學著做你的賢內助，做一個合格的皇后的。」
「你肯努力就沒問題的。」
晚間的酒席很是熱鬧，我們各自送上賀禮。我覷了空當去看鈴蘭，屏退眾人，另給了她一個小匣子。
「十一小姐客氣了，還要多謝你。」她看著匣子，不肯輕易收下。
我把匣子推到她面前，「咱們明人不說暗話，你手頭還是要攢些銀子才好。這是四大錢莊的一百兩銀票，都是五兩十兩二十兩的，到時候要用也不需打散，全國通兌，收下吧！」
鈴蘭遲疑的看著我，「這？」
「這是我的私房錢，不從公中走賬的，不會有後患。」
鈴蘭還有些遲疑，因為一百兩不是個小數目，不是我一個閨中女兒能隨隨便便就拿出來給人的。就是十姐姐統共兩萬兩的嫁妝，很多也是不動產，現銀也不是太多，何況我還沒出閣。她怕拿了以後大嫂查賬查到她頭上，說她主持中饋時貪墨。現在公中的東西日後都是大房的，老爺不在了，她得在大嫂手頭討生活，自然不敢得罪大嫂。
看來我不交底，她是怎麼都不敢要了。我從懷中掏出面具戴上，鈴蘭驚訝的低呼：「石大少？」
鈴蘭同石大少在京城也是打過照面的。而漠北那幾月的相處，讓我覺得這個女子心計是有的，而且除了老爺她別無依靠，並沒有娘家人，告訴她不會出什麼岔子。
「十一小姐，原來你就是石大少。難怪老爺對石大少那麼好。」
「所以，這是我自己賺回來的銀子，你就放心收下。你把老爺照顧好，我心裡不知道多感激。」
鈴蘭這才點點頭，「這麼說來，十一小姐留在林府也是個幌子，石大少是要追隨皇上而去的。」
我點頭，有點赧然，「是，不能承歡老父膝下，晨昏定省，一切拜託姨娘了。」
鈴蘭攜起我的手，「難怪老爺要說，該把你生成個兒子。十一小姐這樣，是大孝。鈴蘭一定盡心盡力。」
她說的我信，她盡心盡力也是為了自己的將來。將來即使老爺百年歸老，只要念著她此時的盡心盡力，我們這些做晚輩的也不能置她於不管不顧。而她能一眼看出來我扮石大少是為林家打算這份眼力和見識也是不凡。看來老爺的口味還是一如既往的挑剔，不是只要年輕貌美就行的。
「我跟著老爺，是從動盪不安到了安逸富足，我一直很感激的。而且，老爺待我很好。」鈴蘭說到最後，臉頰有些緋紅。這個倒不是吹牛，我家老頭子對女人還是有些手段的。不隨著歲月流逝就減少魅力。而且，他其實長得好，保養得也很好。