第二卷：皇后紀 第四十三章 檻猿籠鳥(一) 文 / 琴瑣
第四十三章檻猿籠鳥（一）
「誰讓宮裡就這一個丫頭，而我們皇上又最疼惜女兒家心思。不如蓮妃給元戎再生個妹妹？」悠兒稍稍打量了沈煙的裝束，眼角掠過一絲滿意，便笑著把元戎交給奶娘。
沈湮沒有接皇后的話，眼底有幾分恬然，只是問，「太后這會兒可空閒？本想帶著丫頭去給她請安。」
悠兒擺手道：「不必了，母后已歇下。實在要見，明日也不遲。」隨即蹲下身子問元戎，「母后那裡有脆甜的西瓜，戎兒要不要吃？」
小丫頭使勁兒點頭，又問：「母后和戎兒一會兒也給哥哥和叔叔他們送去好不好？」
悠兒笑得燦爛，哄道：「戎兒寂寞了是吧？那今晚也在母后那兒吃飯，母后讓哥哥和小叔叔們陪你玩，只是這會兒他們要唸書，玩不得。」
小丫頭樂壞了，跑到母親身邊扯著沈煙由腰際垂下的玉珮流蘇，急急道：「母妃我們快走吧，去母后那兒玩。」
悠兒和沈煙都被逗樂了，每每看著元戎天真無邪的模樣，她們都會想起從前的自己，雖然家教森嚴女兒家有著許多規矩，但終歸比這深宮裡的日子快活許多，那個時候她們也和元戎一樣，整日整日的無憂無慮，現如今只有看著元戎快樂的份了。
恰時，錢韻芯和徐玲瓏、品鵲等也結伴而來，悠兒看得真切，錢妃的臉上訕訕的彷彿憋了一股子氣。悠兒囑咐大家不要打擾太后休息，也要古嬤嬤傳話六宮今日無需前來給太后請安，繼而便邀請眾人一同去坤寧宮品嚐瓜果。實則卻是要嬤嬤去打聽，又是誰讓錢妃受了氣，待她們走後，古嬤嬤才道：
「聽說錢妃娘娘和幾位貴人本想去裕乾宮請太妃一同來馨祥宮看望太后，沒想到走近裕乾宮時卻見皇上親自送了太妃回宮，且進去了許久都沒出來。錢妃娘娘怕是想偏了，自那會兒起就虎著一張臉。」
「那徐貴人她們都看見了？」悠兒取了一片薄薄的香瓜來吃，聽嬤嬤肯定後方問沈煙，「你怎麼看？」
沈煙淡淡一笑，眸子裡露出一副不以為然的神色，「明眼人都知道，端靖太妃的姿色比起皇后您來也分毫不差，當年先帝后庭之中唯一能與傅恬妃所受隆寵媲美的也僅有她一人。錢妃會想偏了，其實也沒什麼好奇怪的。」
「哦！蓮妃倒是大度的。」悠兒淺笑，「本宮尚不及你。」
沈煙只看著自己手裡剝著的枇杷，頭也不抬地笑道：「旁人之所以想不到那一層，只因都知道自己姿色平庸比起太妃那是天地懸殊，皇上就是皇上，他要什麼樣的女人誰也管不了，便是太妃又如何？可我們錢妃向來被稱為美人兒，在皇上面前也極盡嬌妍，乍見這情景，若心裡沒半點想法，倒不是她的性子了，那才叫人擔心！」
悠兒笑道：「所謂人言可畏，端靖太妃是最知分寸、懂進退的人，她當然不會做如此愚蠢的事情。皇上這幾日對太妃照顧的慇勤，一來太妃身子欠妥你我都看得出，二來有些事情似乎就不該我們知道了。」
沈煙咬了一口枇杷，豐盈的汁水酸中帶甜很是爽口，她吃完一顆才對皇后笑道：「皇上還是像從前那樣，什麼都和您講吧！」
悠兒不語，只是看著沈煙，見她又剝了一顆枇杷，才問道：「戎兒都三歲了，為什麼不再給皇上生個皇子？」
沈煙微微搖頭，不答。
悠兒又問：「當真只要元戎一個嗎？說句不該說的話，你看如今端靖太妃，她好歹還有個養子能依靠，南邊那些沒有子嗣的先帝妃嬪，往後的日子要怎麼過？比起有孩子的妃嬪，她們豈不是什麼指望都沒了？縱使有女兒，如德太妃者連自己女兒的婚姻大事都做不了主。太后不發話接她回來，她就只能住在那裡，哪兒也不能去。但端靖太妃將來可以跟著兒子出宮，還能享兒孫福。」
沈煙莫名笑了，放下手裡剝了一半的枇杷喚來宮女洗手勻面，末了才問皇后：「娘娘今日好生奇怪，何以突然問起這些？」
悠兒不想勾起往事讓沈煙傷感，思量許久才笑道：「許是瞧著母后和端靖太妃辛苦，就多想了些。我們自然不必為這些擔心，就如當年說的，是要和皇上一生一世的。」
沈煙的記憶還是被喚起，她的眼圈驟然一紅，別過頭笑著問嬤嬤元戎又躥去什麼地方胡鬧，硬是把心裡的傷感掩了過去。
悠兒見她如此，也不再追問，卻已對之後的事情做了決定。沈煙既然不願意再生孩子，但撫養臻傑的孩子她總不能推辭，那更是她的義務。雖然到時候沈煙的內心免不了一番掙扎，可後宮這真真切切的磨人的生活應該能讓她對往事釋懷，更何況那一切，真的過去了。
夏日裡總是夜短日長，待得後宮被一片漆黑的夜色籠罩，已戌時過半。然馨祥宮裡卻突然走出提著燈籠的宮女內侍，繼而是小春子一路引著皇太后的肩輿，一行人最終停在了裕乾宮的門外。
「太后娘娘萬福金安。」出來迎接的卻只有挽香和幾個宮女。
茜宇扶著緣亦問：「怎麼不見太妃娘娘？她身子不好麼？」
挽香臉上倒看不到擔心，只是答：「這幾日太妃睡眠不好，飲食也不濟。皇后娘娘派了太醫請脈卻也看不出什麼症候。今日皇上送太妃回來後，便要太醫開一副寧心安神的方子，太妃喝了藥就睡過去了，這會兒還睡得沉沉的。奴婢想主子好久沒睡得這麼踏實，才擅自做主沒驚動太妃來接您的駕。」
茜宇已知挽香是臻傑安排在姐姐身邊的人，卻難為她真心侍奉姐姐，便笑著誇了幾句，又問：「璃兒在哪裡？」
「皇后今日請皇子和小王爺們過去玩耍，方才有嬤嬤來傳話說娘娘留小王爺在坤寧宮住了。」
茜宇自然明白悠兒的用意，淡淡一笑，又讓文杏帶挽香去馨祥宮拿些首飾賞她，自己則屏退了所有人，獨自進入了姐姐的寢室。
雖然夏日的夜晚也頗具涼意，卻不見得有姐姐房裡那麼冷，縱使香爐裡飄出陣陣香氣，也只透著陣陣淒清之感。
繡籃裡還有縫了一半的小長衫，一隻袖子已鑲上了寶藍色的綢邊，讓本通身海藍的衣裳有了顏色的層次感。衣裳的面料只是普通的繭綢，圖案也尋常可見，但那綢邊上卻有手繡的團狀字樣，是選「吉祥如意」四個字經扭曲後團成一個圈，繼而每個圈錯落排開，需得仔細瞧，才看得出這「吉祥如意」四字。而每一個圈的大小和每一個相同字的模樣都毫無差別，如此定需花費好多功夫，可姐姐卻是自己一針一線繡出來的。
握著手裡柔滑清涼的綢衣，茜宇緩緩走到璋瑢的床邊，姐姐臉頰微微泛紅，氣息很是平穩，看起來的確睡得很沉。
莫名的鼻尖發酸，茜宇心中輕歎：這樣安靜地睡著，不知夢裡還有沒有痛苦？
當年姐姐讓出伴駕水晶宮的機會，成全了我真正成為赫臻的女人，不管姐姐身上是否背著包袱，彼時她對我的姐妹情分定是純潔而真摯的。若有人覺得我可憐，也就僅那兩年被赫臻故意的冷落和失去四個不曾見過人世的孩子！可被赫臻冷落兩年，我依然是他的最愛，即便失去四個孩子，我照樣有昕兒和如今腹中的胎兒。
姐姐有什麼？
除卻璃兒和我，現如今她還有什麼？
赫臻「死」了，對她而言這一生的愛都消失殆盡，甚至她曾一度被赫臻真正地拋棄和厭惡過，那時她心裡的痛苦誰又能體會？但這一切真的全是她的錯嗎？
當年雖無意進宮，後來卻真心愛上赫臻，一路走來我只需愛著我的丈夫，即便受到再大的傷害，他愛的也依然是最初的我。可姐姐不同，她愛赫臻，但她不能只是愛赫臻，她還要為家族謀利，還要在宮闈鬥爭中永遠成為贏家。而這又彷彿是她降臨到這個人世的原因，不僅是選秀那一刻，甚至從她出生起，就注定了她不能有自我。
茜宇又細細端詳手中綢衣上縫得精緻的袖子，嘴角微微勾起笑意，「也許，為璃兒縫製衣裳，能算是姐姐此生最甘願做的事之一！」
從夢中醒來，睜開眼睛時看到的是一個懷孕婦人隆起的肚子。每每看到因懷孕而面頰浮腫身材走形的女人，璋瑢都覺得她們是那麼的美麗，而這份美麗自己卻一生都不可能擁有。
「姐姐你醒了？餓嗎？」茜宇見姐姐醒來，輕聲地問了一句。
那日父親離開後，璋瑢設想過好多見到茜宇後要問的第一句話，可想見的人到了眼前，她卻又說不出話，只是躺在床上看著茜宇，還有她隆起的肚子。
「挽香去了我那裡，我讓緣亦進來服侍你起床吧！」茜宇笑道，「雖已是夜裡，你也起來吃點東西再睡的好。」
轉身時，卻聽姐姐在身後道：「好些日子不見，你的肚子又大了，臉色也比先前好了許多。王府裡的生活到底比宮裡強吧！」
茜宇轉身笑道：「那下一回帶著姐姐一起去小住幾日，比起宮裡的確更自在些。」
「那敢情好！」璋瑢已自己坐起了身子，臉上因熟睡而泛起的紅暈漸漸開始退去，「你手裡拿的是我縫的衣裳？」
茜宇默認，遂將衣裳遞到她手裡，笑著說：「姐姐的功夫更加精進了。」
璋瑢淡淡一笑，隨手把衣服放在了一邊，卻輕拍了床沿，道：「別喊緣亦了，你陪我說說話好麼？從前，你還賴在這裡睡呢！」
提起往事，茜宇也不禁笑了，依言坐到姐姐身邊，但心裡已做好了充分的準備，無論如何，赫臻就是「死」了。