第一卷：後宮— 第四十一章 病樹前頭萬木春(一) 文 / 琴瑣
第四十一章病樹前頭萬木春（一）
坤寧宮裡留下太后姑侄，不知說些什麼，但茜宇已跟著赫臻回到了馨祥宮。
兩人才踏進宮門，便聽到內殿裡傳來嬰兒鈴琅的哭聲，茜宇心下擔心，微微蹙眉，然赫臻卻一臉地釋懷，笑容重新浮現在嘴角邊。
他快步進入寢宮，從奶娘懷裡接過兒子，寵溺地望著這個嬌小的生命，嗔笑道：「哭什麼？想父皇了？」
茜宇跟進來，看著赫臻懷抱兒子時釋然安逸的神態，心內一陣動容。「他曾經那麼喜歡麟兒，麟兒出生時，他對我說『潔兒，朕喜獲麟兒，就叫我們的兒子臻麟可好？這孩子像足了朕！』，轉眼瞬息，他的麟兒就這麼去了……」可是，懿貴妃的話語突然浮現，使得茜宇一陣心煩意亂，微微搖了搖頭，喃喃道：「她是自取的！」
「娘娘！」滕廣輕聲喚道，示意茜宇借一步說話。
茜宇悄然過來，只聽滕廣低語：「宗人府上報，秦氏自縊而亡。」茜宇聽得身子頓涼，擺手讓滕廣下去。
滕廣口中的秦氏不是昔日的懿貴妃還是哪個？事到如今，除了自己，還有誰會敬她一聲娘娘？
「什麼事？」赫臻抱著臻昕回頭問道。
茜宇猶豫道：「沒什麼！」又笑著過來抱回孩子，對赫臻甜甜笑道：「小皇子該睡了！」
赫臻將孩子給她後坐下，淡然道：「難道宇兒你也有什麼是朕不便知道的嗎？」
茜宇喚了奶娘進來抱走了孩子，又叫緣亦備下茶水，這才過來接了赫臻的話，寬解道：「皇上還在為剛才的事生氣？方才您著實嚇到臣妾了！」
赫臻接過茜宇遞的茶水來喝，並不說話。
茜宇輕柔地為他拿捏肩膀，低聲道：「總管方才來報，懿貴妃歿了！」
「昨日你去哪裡了？」赫臻聽說並不驚訝，而是放下茶碗，拉了茜宇到面前，一臉嚴肅地問道。
「臣妾……」茜宇竟有些害怕，兒時做錯了事情，父親也是這般望著自己，她臉頰一紅，扭過頭去，輕聲道，「臣妾該死！」
赫臻把她拉到椅上坐下，並不慍怒，只是嗔道：「宮妃私自出宮，多大的罪名？膽子也太大了，難道以為朕寵著你，就任意妄為？」
茜宇聽出她話中並沒有怒氣，於是嬌笑著求饒：「臣妾以後不敢了，皇上莫氣！」
赫臻微微歎了口氣，道：「哪裡不好去，往那裡做什麼？」
茜宇雖不敢相信皇帝確實知道自己去過宗人府大牢，但也不敢再扯謊隱瞞，垂首黯然道：「臣妾替皇上送了一碗臘八粥去！臣妾曉得禮親王不叫她活過今年了，只是不希望她走的孤單，不要她帶著對皇上的怨恨走！」
「她怎麼可能不怨恨朕？」赫臻的神態中竟沒有半點的憐憫。
茜宇心中一顫，喃喃道：「她到底是怪皇上沒能保護了三皇子！」
赫臻沉默了，片刻後，他正色道：「朕肩負的是整個國家，兒女情長如何也是抵不過江山社稷，作朕的妻子，就也要把自己嫁給這個國家。」
茜宇動容，她素來欽慕赫臻的文韜武略，還記得她曾經說過，她愛的是勤政愛民、勵精圖治、文韜武略的皇帝，對於夫君，她只能報以一個『敬』字。雖然如今茜宇深深愛著眼前的男人，但是也並沒有想過要完全擁有他，多少個孤獨的夜晚，她都理智地告訴自己，既然愛了皇帝，就要放棄一些。
赫臻緩和下來，低聲道：「嚇到你了？」
茜宇微微笑了笑，「沒有！」見赫臻神色緩和，便試探道，「懿貴妃這麼走了，該用什麼禮來……」
赫臻搶白道：「你說呢？」
茜宇略略思忖，惋惜道：「似乎……皇上已經收回了她的寶印、金冊，她已是個庶人了！」
「是啊！」赫臻把茜宇摟在懷裡，歎道：「一切都過去了，以後再也不要提她了！宇兒，朕答應你陪你看每一次梨花的盛開，你也要答應永遠陪在朕的身邊。」
「嗯！」茜宇的臉上一陣火熱。
裕乾宮裡，璋瑢正將上座讓於尾隨自己回來的如妃，「娘娘請上座。」
如妃溫和道：「你我一樣的姐妹，拘這個禮做什麼？」
「聽皇后說，娘娘最是懼怕嚴寒，不如臣妾陪娘娘內殿坐坐，到底暖和些！」璋瑢笑靨如花，彷彿方才在坤寧宮什麼也沒有發生一般。
如妃的臉色微微有些尷尬，她原就生得美麗，因為與親姊瑾貴妃眉宇相似，即使這麼多年來她和姐姐一樣沒有孩子，赫臻也從未忘記過這個後宮裡還有她的存在。
只聽她緩緩道：「本沒什麼事情，但外頭天寒地凍的，才跟著過來了，就幾句話，妹妹聽聽便是。」
「娘娘但說！」璋瑢微笑道，順勢遞上一隻手爐。
如妃接來，清了清嗓子，娓娓道：「本宮早也看出來，妹妹你心思縝密，聰慧過人，皇上器重你也是早晚的事情。如今皇上將徐婉儀被害一事交付與你，也是看中你的才能，相信你能夠做好。本宮也不多說，只提點妹妹一兩句，妹妹聽得入耳便聽聽，不入耳了，就當本宮過來閒聊便是。」
璋瑢對如妃欠身道：「臣妾資歷尚淺，娘娘屈尊教誨，臣妾已是感激不盡，豈有不入耳一說。」
她微微一笑，點頭說道：「德妃娘娘雖為六妃之首，但她尚有撫育龍裔之責，故而這麼多年來後宮之事終究少管些。不過如今這麼大的事情，本宮覺得……」
璋瑢暗暗一笑，開口道：「娘娘！臣妾覺得，如果單單臣妾與娘娘您來查處這件事情，恐怕難擋一面。臣妾並不是質疑娘娘的才能，只是這宮闈之中太多的糊塗賬，算清一筆是一筆，莫要落了口實才是！德妃與娘娘您德才兼備，宮中早已傳為美談，臣妾如若能在兩位娘娘地指導下完成皇上交待的事宜，實在是萬幸不已。」