第一卷：後宮— 第四十章 臘八粥(一) 文 / 琴瑣
第四十章臘八粥（一）
皇后微微皺眉，在品悅的攙扶下，緩緩進入書堂。
「是故弟子不必不如師，師不必賢於弟子，聞道有先後，術業有專攻，如是而已！」二皇子琅琅背誦完，笑盈盈地看著皇帝。
然赫臻卻將目光停留在空著的三皇子的座椅上，沒有留意到臻海早已背誦完畢。
皇后見此情景，提聲道：「二皇子的學問果然有長進！」
眾人聞聲見皇后駕到，紛紛跪地請安：「皇后娘娘吉祥！」
皇后緩緩走到赫臻身邊，福身道，「皇上吉祥！」
赫臻回過神來，道了聲「免」，皇后笑著應了，抬手示意眾人起身。赫臻問道：「你怎麼來了？」
「臣妾見大雪紛揚，擔心皇子公主們下學後奴才們伺候不當，所以特地過來看看！」皇后嘴上說著，眼神掃視學堂地每一個角落，卻看不到那頂暖轎的主人。
「皇后娘娘果然母儀天下！實乃我朝之福！」太傅陸離抱拳稱頌道。
皇后淡淡一笑，置之不理。
赫臻看著臻海道：「幾個月不見，學問的確長進不少，皇后你誇的不錯。」
皇后歡顏道：「皇上謬讚了！」說著招手喚臻海過來，問道，「這篇文章什麼時候學的？懂了麼？」
臻海點了點頭，眉宇間尚未淡去孩子應有的稚氣和頑皮。
「皇后娘娘吉祥！」皇后愣愣一回頭，敬妃正笑盈盈地帶著若珣公主從內廳走來，身後跟著紫蓮。
「母后！」若珣鬆開璋瑢的手，奔到皇后的袍下，呢喃起來。
皇后來不及理會璋瑢，笑著蹲下身子，捏著她的小臉蛋，寵溺道：「去哪裡了，怎麼不好好地在學堂裡坐著？」
「珣兒！過來！」赫臻一攬手，抱了若珣到懷裡，嗔笑道，「不許再鬧了，你娘知道了，父皇也沒辦法了！」
若珣笑嘻嘻地看著赫臻，認真地點了點頭！
「皇后娘娘！方才四公主將墨汁灑在了身上，臣妾帶著公主去清洗，沒能接駕，請娘娘恕罪！」璋瑢說著，朝她福了福身子。
皇后直起身子，微笑道：「哪裡這麼多規矩？」又道，「不知妹妹怎麼大雪天的也來學堂？」
璋瑢的臉上微微露出尷尬，卻立刻用笑容掩飾：「臣妾見今日異常寒冷，擔心皇子公主們在學堂受凍，所以特地帶了些精碳暖爐來讓皇子、公主還有公子們暖手。」
皇后溫和而銳利的目光掃視書桌，除了臻海、若嵐、若珣的書桌上有著暖爐，就連王公大臣子弟的書桌上也沒有拉下，於是笑道：「如若人人都像妹妹這般細心，本宮也好少操些心思！」又轉而對赫臻道，「皇上，有些事情……」
赫臻笑著放下若珣，擺！不要吵擾了孩子們讀書。」皇后無奈應諾了，不再言語。
赫臻又叮囑了陸離幾句，便離開，皇后和璋瑢也尾隨而去。
上書房外，赫臻的轎輦上已積了層層地厚雪，皇后對一班奴才喝道：「是誰管事，這是怎麼看的？」
赫臻卻無意，看著滿天的飛雪，淡淡道：「朕疲倦了，皇后，就讓敬妃做你的車輦，朕就……」
赫臻地話尚未說完，卻看到兩頂暖轎緩緩向這邊行來，皇后和璋瑢也是十分疑惑。
暖轎停下來，轎簾掀起，瑾貴妃盈盈地從轎內走出，早已不是方才懶散地裝扮，梅花髻精緻典雅，一身橘色大氅耀眼亮麗，只見她走至赫臻面前，俯身行禮，儀態萬千，禮畢又對皇后施禮，璋瑢也依禮向她福了福身子。
「你怎麼來了？」赫臻的語氣中儘是無奈。
「皇上！」瑾貴妃笑靨如花，即便是刺骨的寒風，也沒能讓她美麗地臉頰被吹得蒼白如紙！她道，「臣妾方才在貴妃姐姐處玩耍，姐姐聽說皇上來了這裡，車輦又不擋風雪，所以特地要臣妾把姐姐的暖轎送過來給皇上您用！姐姐要照顧笙兒，不能前來向皇上請安，還請皇上恕罪。」
皇后依言看去，那頂空著的轎子果然是皇貴妃的，不禁有些莫名！
赫臻「呵呵！」一笑，道：「朕方纔還想讓皇后帶敬妃回去，朕坐敬妃的暖轎走，沒想到你卻送了頂轎子過來！」
皇后嘴角微揚，笑道：「這些事情奴才們都會打點，妹妹也真是的，還煩瑾妹妹你送來！」
赫臻卻沒有理會她們要說些什麼，自顧走進了皇貴妃的暖轎，坐定後道：「這麼冷，你們還站著做什麼？都隨朕去涵心殿便是。」
三人應了，各自坐上轎輦，跟著赫臻的暖轎而行。
當四人脫下雪衣坐在涵心殿時，已近日落，赫臻悠悠地喝著安逸茶，自從茜宇為自己調配了這碗茶後，赫臻每當煩惱是都會讓滕廣依樣沖泡，只是從來沒有茜宇的味道。
「皇后剛才要說什麼？」赫臻合上茶蓋，問道，卻不抬頭。
「臣妾有很多事情要說，只是……」皇后已被敬妃的捷足先登、瑾貴妃的突然而至搞得有些迷糊，自己方才要說的話早就忘得一乾二淨，這才找些無聊的話語，試圖讓自己想起來。
「皇后但說無妨！朕許久不在宮裡，又發生了這麼多的事情，是該和眾卿談談了。」赫臻的目光掃過了三人，又回到了茶碗上。
皇后終於想起自己要說什麼，於是微笑道：「臣妾方才想說，恬貴嬪和琪淑容分別為皇室誕下龍裔，臣妾有意晉封兩位妹妹，以示嘉獎。但皇上不在宮中，臣妾尚不敢擅自作主。如今皇上回來了，如何晉封就但憑皇上了。」
赫臻點了點頭，淡淡道：「還有麼？」
皇后笑道：「前些日子臣妾身體抱恙，一些事物便交由監國夫人和皇貴妃打理。如今皇上歸朝，便再無監國夫人，悠兒她也早已隨大皇子出宮去了。如妃最是怕冷，入冬以來都懶怠走動，德妃也要照顧四公主，兩位妹妹都無力打理諸事，臣妾卻依舊覺得身體懶怠……」
「皇后的意思怎樣？」赫臻似乎沒有耐心再聽她喋喋不休，於是問道。
皇后先是一愣，隨即尷尬道：「臣妾想把宮中的一些事物交由敬妃管理，臣妾……」
「好！」赫臻道，「這些事情日來都是你作主的，何必問朕呢？皇后你自己的身體也要小心，這後宮還是要靠你來主持！」
皇后微微點了點頭，不再言語，她似乎也感覺到了赫臻心中的煩躁。
「敬妃！」赫臻道。
璋瑢心頭一凜，還記得進宮參加的第一次宴會上，你口口聲聲叫瑾貴妃閨名，毫不顧忌，如今不過皇后和她在場，你就與我如此生分？倘若宇兒在這裡，你又會怎樣喚她？
「皇上有何吩咐？」璋瑢心中淒涼，臉上卻掛著笑容。
「以後就辛苦你協助皇后了，皇貴妃要照顧三公主，德妃也要照顧四公主，諸多事務就要你來擔當了！」赫臻道，臉上卻沒有了往日的笑容。璋瑢欠身應諾了！
赫臻又道：「關於晉封一事，年關將至，不宜繁雜，等過了年再議也不遲。」赫臻說著望著殿門外的飛雪，眼神卻彷彿看著更遠地地方！口中輕聲道：「斗轉星移又是一年！」
那日之後，赫臻一直都住在涵心殿，一連幾日都單獨安置，偶爾宣詔琪淑容去伺候聖駕，這樣的情形在宮內從未出現過，免不得眾人議論紛紛。
這一日，朝會下了後，赫臻在涵心殿召見了成駿，然君臣二人沉默了許久都未出聲。
「啟稟皇上！琪淑容求見！」滕廣稟告道。
「讓她進來！」
琪淑容緩緩走來，臉上脂粉淡雅，身上的服飾卻較之前華麗了許多！
「皇上吉祥！」她微微福身，俏麗地容貌惹人憐愛。
「嗯！」赫臻並不抬眼看她，只是問道：「做什麼？」