正文 第五十八章 革命性的向上兼容技術 文 / 急凍人
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我還當是什麼，這不就是「軌跡球」（「鼠標」）麼！
旁觀眾人大多都是這一行業的從業人員，即便不是，也從事這與之相關的工作，對計算機產品熟稔於心，一看就在心裡得出了答案。不過沒有人開口說明，他們知道，那個特別喜歡吹噓西部計算機公司科技先進的傢伙，一定不會放過這個機會的。
沒有讓他們失望，那個人剛剛問出口，西部計算機公司的工程師馬上就有問必答地給與了解答：「啊，這是鼠標，是一種很普通的計算機輸入輸出設備……」
眾人正在奇怪他這次怎麼沒有大力吹噓了，但那工程師緊接著就不負眾望：「你知道嗎？最早的鼠標是1963年斯坦福大學的道格拉斯博士和他的同事比爾英格力士發明的，之後逐漸散播開來，被更多的計算機設備所採用。不過我們公司研發的這款鼠標，採用了最新科技成果，早就和當初道格拉斯博士所發明，以及現代大多數鼠標都不相同。現在其他公司所使用的鼠標，都還是用兩片九十度角固定的圓形輪片，來帶動齒輪轉動，從而實現定位。」
他從桌上拿起那只鼠標，翻過來讓大家看底面：「看見沒有，我們所採用的滾動裝置，是一個橡膠球，而且它帶動的兩個轉軸末端，各自固定著一個圓形的譯碼輪。當你手握著鼠標，前後左右移動，滾輪便帶動轉軸同向轉動，轉軸末端的譯碼輪也跟著轉，搭在上面的電刷就會感應出斷、通兩種信號，經過計算機處理，便可以精確控制定位。並且它的科技含量還不止這一點……」
他一開口，便又洋洋灑灑地長篇大論起來。
其他人雖然都知道其中原理，但他的口才真得很不錯，且這只鼠標內，也確實包含了一些之前各計算機公司開發的鼠標，所沒有採用的新技術，大家還是聽得很有興味。
好容易等到他告一段落，那個最初提問的計算機愛好者已經聽得滿眼都是小星星，不敢再多嘴了，戴維卻又開口了：「你們這款個人計算機，為什麼要配備鼠標呢？據我所知，除了一些大型的圖形工作站，或是某些需要動用鼠標輔助設計的程序，一般來說，大家都是在文字界面下輸入指令，或是直接調用某一個程序命令，來完成某些工作。難道你們這款個人計算機，也要進行大量的圖形操作？」
這個問題問得確實好，旁邊已經略感不耐的來賓們，也是精神一振。
他們相信西部計算機公司既然專門推出鼠標，就肯定有它的用意。鼠標這東西大家都不陌生，但應用面確實太窄，除了少數圖形設計對它非常依賴，大多數命令行輸入根本就用不上。這也就是為什麼道格拉斯博士早早就申請了鼠標的專利，卻並沒有大規模推廣開來，讓他成為富翁的主要原因。
沒必要的東西，還要花一大筆錢，誰願意當這冤大頭？
「啊哈！這位先生……，哦，是全美計算機學會通訊的戴維先生，你這個問題提得非常好，非常具有專業性，不愧是最具權威的計算機期刊的專欄記者，您這個問題，正好問到了點子上，我非常高興就這個問題，隆重向您介紹一下dec－c/r81型電腦的技術細節，當您聽完了，就知道我們為什麼要特意裝上這只看似毫無用途的鼠標了……」
這位工程師興致大發，端起桌上的紅茶咕咚咚連灌幾口，然後便眉飛色舞向所有側耳傾聽的來賓們詳細解說起來。
「dec公司這款c/r81型個人計算機，從這產品代號，大家就可以清楚識別出，這裡面搭載的是我們西部計算機公司與dec聯合研發的混合架構型處理器。
這種架構處理器的優點，這段時間各種專業刊物、報紙、電視上都曾多次詳細報道，我不說，大家都明白。對於需要進行大量科學計算的大型程序來說，採用混合架構型處理器，可以讓處理器硬件性能得到最大發揮，從而加快運算效率。同時，其中所包含的協處理器，又可以執行不等長度指令，從而實現對各種採用傳統架構處理器編製的現有各種程序，達到有效繼承。
而它的另外一個好處，我想各位計算機行業的同行們，大概已經有些感覺，但一時還無法準確總結出來，它就是：向上兼容性！這也是我們公司所推出的這款混合處理器最大的優勢所在！這話雖然沒有寫在公司的介紹資料上，但據我得到的一些小道消息，公司在這方面已經取得了巨大突破，說不定很快就能將之變為現實。
什麼是向上兼容性？
各位都是計算機行業裡的專業人士，自然知道程序中，有向下兼容的基本要求。即，低版本程序開發的數據文件，可以在任意一款高版本程序中進行讀取處理。但高版本程序開發的數據，卻不一定能被低版本所識別。這是因為高版本程序，容納了低版本程序的處理核心，所以能夠識別低版本程序開發的數據。因此，這種軟件設計方式，被稱為向下兼容。」
周圍的來賓都是一陣點頭。
戴維也是微微頜首。向下兼容是程序設計中一項非常重要的基本原則，是為了讓開發更高版本的程序，能夠讀取原來低版本程序開發的數據文件，以免造成大量成熟軟件資源的浪費。否則的話，豈不是以前的工作都白費了嗎？難道程序每更新一次，程序員就要將以前的所有數據都重新錄入一次？
但這個向上兼容又是什麼意思？
那個工程師看大家都聽明白了，便得意洋洋地繼續說道：「我們公司正在研發的向上兼容技術，就是從程序的向下兼容中，受到的啟發。只不過，我們研發的技術，卻不是程序上的向下兼容，而是硬件環境上的兼容。
即，在較低的版本環境下，比如說我們這款c/r81處理器下開發的程序，可以直接在更新版本硬件環境，例如c/r82、或者更高的處理器環境下，順利讀取，並正常運行。這就是我們正在加緊研發的向上兼容技術。
如果這項技術研發成功，這就使得凡是針對我們處理器，所開發的所有應用程序，都能完全不加修改的，直接在以後更高層次的、速度更快的處理器上直接運行！大大節省程序資源，並能在更高處理器環境下，得到更快的運行處理速度。同時，隨著這種處理器運用時間的增長，我們所擁有的應用程序種類、數量都將越來越豐富，讓全世界使用我們處理器的用戶，真正享受到計算機的各項便利之處！」
他一口氣說完長長一段，等他說完，卻發現所有的來賓都聽得呆住了，久久都沒有回應，直到過了好一陣子，才陡然在人群中炸開了鍋。
所有人都急著發言。
有一個公司高級管理人員模樣的中年人，這時也顧不得所謂的氣度，心急火燎地推開前面的人，半個身子都探進櫃檯裡面，一把揪住了這個工程師的衣領，大聲問道：「先生，你們是怎麼做到的？天啦，向上兼容，我們怎麼從來沒聽過這種技術！」
「是啊，竟然是向上兼容，如果不是在場的各位都聽見了，我簡直會懷疑我出現了幻聽！」人群中，另外一個大肚子，看起來身份尊貴的老人也驚呼起來。
「可是怎麼能做到向上兼容？要知道處理器每更新換代一次，就會重新設計一次。架構雖然相似，但電路卻迥然不同了。這就是為什麼到現在為止，各家公司每開發一款新的計算機產品，都會重新設計操作系統、以及與之相關應用程序的原因。你們公司竟然能解決這個問題，這簡直太不可思議了！」
戴維也驚呆了。
自從計算機發明以來，幾乎每個公司研發的計算機都各不相同。即便是同一個公司開發的產品，每一代之間，都相當於重新研發了一款新產品，與上一代完全沒有絲毫繼承性。就如同pdp－11絕不等於pdp－8的升級型，而是徹頭徹尾的另一種計算機。為了讓計算機運行起來，便需要單獨就這一款產品，重新研發一套新的操作系統，而舊型號機器上所運行的應用程序，除了純粹的機器代碼，都需要重新編譯以後，才能移植到新機型上使用。
這就是為什麼dec在開發出pdp－11這種被譽為史上最成功地計算機之後，奧爾森遲遲不肯研發新機型，不惜工本，用各種技術對其升級、擴展應用範圍的原因。並隨著堆砌的技術越來越龐大、越來越高級，而成本不斷攀升。最終到現在升無可升，奧爾森仍然還想把它轉移到微型計算機上，試圖讓它再次煥發新的生命。
他是捨不得辛辛苦苦開發的客戶群啊！
pdp－11的用戶群高達數十萬，遍及全美各個行業，圍繞它編寫的程序不計其數。這樣一個龐大的資源，一旦研發新機型，便全都成為昨日黃花，且還不知道新機型是否能得到市場認可，試問有哪一個老闆，能夠下得了這麼大的決心？放著眼前大筆大筆的錢不賺，卻去搏一個前途未卜的未來？
就算他肯，也要人家用戶願意啊！
開發那麼多的程序容易嗎？
全世界基於pdp－11開發的程序是如此之多，為此所付出的人力、物力、財力上的代價，不說數十億，至少數億是有的。哦，你奧爾森一句「我們要開發新型號計算機了，這些老舊程序請恕我們概不支持，你們就將它們拋棄了吧，以後再開發新的」就完事了？只要他敢這麼說，保管全世界最支持dec的鐵桿用戶，也會立馬拋棄他。
如果真的可以向上兼容，奧爾森還會等到今天被bm逼得走投無路，轉戰個人計算機市場？哪怕是嘗試一下，他也應該開發新型號的計算機了吧！
向上兼容，天，這幾乎是在場所有人，這輩子聽到最為令他們激動的重大新聞了！
甚至到現在，戴維已經擬定了新文章的標題：「顛覆性的設計——向上兼容！」他可以發誓，只要這篇文章一出來，必然會在全美、不，是全世界計算機界，引發爆炸式轟動。
絕對！
所有人都眼巴巴地望向了那名大嘴巴的工程師，希望他像剛才那樣，繼續滔滔不絕地將西部計算機公司能夠讓處理器實現向上兼容的秘密，透露出來。他們都下定了決心，只要一打聽到這個秘密，就趕緊離開，立即趕回公司，即刻組織所有技術人員來進行破解，並運用到他們的計算機上。
這可是一本萬利的殺手鑭啊！
但令他們極度痛恨且失望的，那名之前一直口無遮攔的傢伙，面對眾人逼視的目光，竟然臉紅了。
他臉紅了！
「抱歉，這是公司的絕密……，我，我也不是很清楚，這向上兼容是怎麼實現的，只是聽負責具體開發的工程師說了幾句，說這是未來處理器發展的必然方向，也是公司研發的重點。但似乎連他們也不是很清楚應該如何實現，這種技術據說是來自於公司的秘密研發實驗室，我們只是負責製造，對其中的詳情卻並不知道，甚至是真是假都不確定。」他很是慚愧地低下了頭。
他首次表現出如此謙虛的態度，但在場眾人卻恨不能一人一口唾沫淹死他！
見過消遣人的，沒見過這樣消遣人的！
你拋出這麼大一個炸彈，炸得現場的所有人到現在大腦還暈暈乎乎的，結果最後你來了一句「我也不清楚，都是聽別人說的」。
啊呸！
你不懂你說個屁啊，把大家的心逗得癢癢了，然後拍拍屁股就不管了？既然你不知道，那誰知道你說的是真的還是假的？
戴維比在場的所有人都知道這個所謂的「向上兼容」價值所在，他從這個工程師口中得不到答案，正急得跳腳，一眼看到旁邊微笑不語的郭逸銘，想起他也是西部計算機公司高級管理層人士，說不定知道其中的秘密所在。
好在他還知道要保密，悄悄拉拉郭逸銘的衣袖，將他拉到一旁，壓低聲音湊在他耳邊問道：「郭先生，貴公司真地掌握了向上兼容的秘密了？能不能向我稍微透露一點，只要一點！我保證不對外公開！」
信你才有鬼！
郭逸銘才不相信記者的保證，別說記者，他是誰都不信！向上兼容說穿了，不就是保留現架構的電路不變，納入下一款處理器的電路集成之內，再根據時代進展，不斷擴展新的電路嗎？這玩意兒本來就是ibm統一了個人計算機市場以後，大家都採用英特爾公司的80x86芯片，然後一代代逐漸累積出來的成果。
這話說穿了，它就一錢不值！
但沒有說穿之前，它就像一個捉摸不定的精靈，誰都知道它也許存在，卻總是抓不住它出現的那一閃靈光，不能正確加以解決。dec之所以沒想明白，是因為從半導體發明到現在，時間還太短，技術進步帶來的成果還不夠明顯。半導體技術用了二十年時間，才終於達到4萬元器件的集成度。這個集成度，還遠遠無法實現大型機、中型機、甚至是小型機的硬件環境向上兼容。
但半導體技術在接後幾年，將出現跳躍式發展，每跳一個台階就出現一個性能上的飛躍，迅速由幾萬的集成度，跳至十幾萬、幾十萬元器件的集成。在這樣高的集成度上，才能夠談論所謂的向上兼容，實現對以前處理器硬件電路的完全繼承。當然，這個秘密他是打死也絕對不會說出去的。
就這樣神秘莫測，對於公眾才更有吸引力。從而對這種處理器架構的個人計算機，更加充滿期待。真要說出來，別人一聽，只會「切」一聲，然後就該幹嘛就幹嘛了。
郭逸銘面對戴維的軟磨硬泡，堅決表示自己只是中國區總裁，對於這種一聽就是公司最高等級絕密的技術一無所知。並且還對這種逆天的技術是否存在，表示嚴重質疑，弄得戴維也是疑神疑鬼，不敢確定他是否真的知情。
因為這技術太逆天了！
向上兼容啊！
有了這種技術，計算機公司再也不用為每推出一種新機型，就會流失大量原來的老客戶。而且有了向上兼容技術，以前計算機公司、軟件商、用戶們自行開發的軟件，便可以交換使用。隨著時間的不斷積累，應用程序會越來越豐富，這樣好的技術，哪家計算機公司不想將它握在手中？
眾人見從他們倆人口中，都撬不出答案，悻悻之餘，也開始有些心不在焉起來。
他們都在思索，這種強悍的技術是否真的存在。
展台面前，頓時變得安靜起來，在這種逆天技術的巨大吸引力下，他們都無心再詢問西部計算機公司的其他技術產品。
幾位負責講解推廣的工程師暫時也變得無事可做起來。
那名負責主講的工程師剛才也說得口乾舌燥了，便從裡面冰箱中取出一罐冰鎮可樂，回到展台前，隨手打開桌上一台c/r81。他舒舒服服地喝了一口可樂，美滋滋地等待著開機畫面過去，進入系統以後，雙手在鍵盤上辟里啪啦敲擊了一串命令，輸入回車，然後就手持著鼠標，專注地盯著屏幕，動作起來。
戴維剛才心神不屬，這時無意間朝他那個方向瞥了一眼，想看看他在幹什麼。但當他視線從顯示屏上掠過，只看了一眼，便一下子目瞪口呆叫起來：「這……這，這是圖形界面？你們竟然在個人計算機上，搞出了圖形界面！」
圖形界面，在個人計算機上配備圖形界面？
嘩！
這一句驚呼，讓所有還在懵懂中的人都清醒過來，眾人同順著他的視線一看，便嘩地一聲齊聲驚叫起來。
霎時間，現場的氣氛一下被點燃。
所有人都呼啦一下湧了過來，前仆後繼地拚命想擠到近前，近距離看看西部計算機公司所開發的這款圖形界面操作系統，究竟是什麼樣子。
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