第16頁 文 / 蘭婷
「恩公，說不定他是故意騙你的，臨死也不願讓你好過。你放心，我是乃蠻的公主，我回去後會請爹爹下令尋找你弟弟，我相信他吉人自有天相，一定能找到的。」霍玲安慰他。
「但願如此，多謝姑娘了。」
聽她這麼說，策野陡地精神一振。照此情形看來，喬棉八成在乃蠻部落，有霍玲幫忙，找她也就容易多了。
「對了，姑娘怎會在此出現，這呂利廣存心不良，為何不小心一點？」
「他定要我親自主持他的受械典禮，然後又故意將我的隨從灌醉，引我來這兒，誰知道是存著這種圖謀，多虧有恩公搭救。小女子霍玲，敢問恩公高名？」
「在下卓策野，請姑娘別再恩公恩公的叫了，我受不起的。若姑娘真能助在下找到舍弟，才真是我的恩人呢。」策野微笑道。
霍玲低下頭，笑中帶羞地道
「既然如此，我就叫你卓大哥，你就叫我玲兒吧，我們旗人都是這麼叫我的。」
「卓大哥……玲兒……」策野喃喃地重複著，心中泛著苦澀，除了喬棉之外，沒有人有機會叫他大哥。看著跟前的女孩，不覺有絲憐惜，或許是移情作用使然吧，他隱隱將她當成喬棉的替身，也算是安慰自己。
「一切都依你。」策野笑道。
「卓大哥，我瞧你不像是克烈部落的人，你是打哪兒來的！」兩人邊走邊聊，霍玲笑著問。
「中原。本是與舍弟來此經商遊歷，現在為了尋找舍弟，則暫時以行醫為名。」
「原來卓大哥還懂得醫術，那可真是我們的福氣了。」
霍玲喜道，「我們族人不怕打仗、不畏嚴冬烈日，就怕生病，一旦生病，生死就要看天命了，大部分的人都可能就此死去。」言下頗為感歎。
「你是位憂國憂民的好公主。」
「卓大哥，你別取笑我了。」
她整張臉紅透了，心頭如小鹿亂撞，卻又泛著絲甜意，忍不住無著自己發燙的臉頰嬌嗔道。
「不是取笑，中原的王公貴族們鮮少體會民間疾苦，女流之輩就更不用說了，她們就算想關心也無從關心起，自己一生命運平順就已是萬幸了。」
霍玲知道策野語中有著感歎，但她從小到大過得十分風光，既為公主，又被譽為「大漠第一美人」，她只知道人民病了卻無技術高超的大夫治病十分可憐，但對歷代女人的悲苦命運並沒有什麼概念。
她沉默半晌，才道：「無論如何，我們且一路行醫回去，一面尋訪令弟。我在此代乃蠻族人先向您致謝啦。」
策野內心泛起一絲失望。
唉！她畢竟不是喬棉，若是喬棉聽了他的話，一定能瞭解他的感受而作出回應。
這蒙古美人雖已十分聰慧，但眼光畢竟不如喬棉遠大，他得到何時才能再見到她？
那股渴望愈來愈強烈了……
第五章
與霍玲一行人同行已近一個月了，由於一路行醫濟世，所以行進速度頗為緩慢，好幾個乃蠻部落過去了，始終沒有喬棉的下落，到現在一點進展都沒有。日子一天天過去，他愈來愈焦急，甚至懷疑喬棉已身亡而屍骨無存，這想法令他心涼也令他沮喪，但他不能放棄，找不到她將會是他這輩子的遺憾。
策野躺在帳篷內輾轉難眠，心裡淨想著與喬棉共處一個月的點點滴滴，其中有甜蜜也有心酸。夜深了，他忍不住又將那隻玉佩拿出來把弄，彷彿在提醒自己堅持下去，絕不能放棄，他和喬棉的相遇可是千萬分之一的天意，命運之神不可能讓他倆之間就這樣結束的。朦朧中，他漸漸進人夢鄉……
「大哥……大哥……」
「喬棉……天意……你在哪兒啊？」他焦急地喊，但眼前白茫茫一片，怎麼也見不到她。
「大哥……我好痛苦……快來救我……」
一個朦朧的身影在前方出現，他急急奔過去，終於見到了她，但她看起來卻蒼白又憔悴。「天意，我找你找得好苦啊。」
「大哥……」她垂下淚來，「我以為你不理我，自己一個人走了……」
策野心一痛。「我怎麼會？天意，我好想你……」他想要擁抱她，可是在他碰到她之前，她的身體卻飄開了。「天意！無意！」他急了，直喊著她，但身體卻無法動彈。
「大哥……救我……大哥……」喬棉的身影和聲音漸飄漸遠，策野努力掙扎看要追過去卻力不從心。
「天意，別離開我！別離開我……」策野的雙眉緊鎖，口中噫語不斷，模糊中聽見耳邊有個小小的聲音在叫著：
「卓大哥……卓大哥……大哥……」
策野霍地張開眼睛，見到黑夜中有個模糊的身影，一時間情難自禁地抱住了那人，叫道：「別離開我，我不會再讓你離開我了，天意！不准你再離開我……」
他已搞不清楚是夢境還是真實，只覺貼著他的臉頰是溫熱細嫩的，忍不住一邊吻著一邊喃喃道：「答應我……」他不在乎自己是不是在作夢，只要能這樣抱著她一生一世就是幸福。
「我答應你，卓大哥。」霍玲雖然被他的熱情嚇了一跳，但卻十分歡喜。她害羞地讓他抱著親吻臉頰，全身發熱，既興奮又虛弱。策野聞聲一怔，他的情緒已逐漸恢復平靜，這聲音、這稱呼好像不太對……地緩緩地抬起頭看自己抱著的人，一看清楚原來是霍玲，立刻像觸電般的鬆開手，整個人往後縮，緊接著便是一股無法言喻的失望刺著他的心。他閉上眼睛，幾乎連抬起眼皮的力氣都已失去，過了一會見才沉重地說道：「對不起，玲兒，我……我無意冒犯，方纔我夢見天意了，所以才……」
「我瞭解，卓大哥，別放在心上。」霍玲嬌羞地低著頭道，心裡根本不相信他真的夢到自己的弟弟，倘若真如他所說的，他又怎會親她？兄弟間大不了只是擁抱，怎能又親又吻，又要對方永遠不離開他？分明是裝睡對她示愛，就像借酒裝瘋的道理一樣。她愈想愈覺害羞又歡喜，簡直忘了自己來此的目的。
「這麼晚了，你來找我有什麼要緊事嗎？」策野強打起精神問，打斷了霍玲的幻想。
「喔，卓大哥，有個孩子得了急病，好像快不行了，他的父每請你過去看看他。」她這才想起這件事，忍不住覺得有些慚愧，但轉念一想，她很感激老天爺為她製造了這個機會。
「那我們快走吧。」
兩人一前一後急行而去，心情卻各自不同。
策野想起夢中的情景，內心十分沉重。喬棉究竟怎麼了！多麼希望她立刻出現在他面前，告訴他她只是在跟他開玩笑，而他會吻得她昏天暗地，答應從此再也不讓他擔心了。他寧願她是故意耍他，也好過像現在這樣生死不明，不知她正受著什麼樣的虐待……
隔天，一行人又朝乃蠻可汁落居的所在地前進。霍玲見策野一路上心事重重，但礙於一大堆隨從跟在旁邊，她也不好意思開口詢問。休息時，策野獨自往較清靜的地方行去，霍玲見狀立刻跟了過去。
「卓大哥，你有心事嗎？」她走到地面前柔聲間。見他不答，她又試探地問：「在擔心你弟弟的安危？」
策野長長的歎了口氣，「已經一個月過去了，她卻還是音訊杳然，生死未定。」
「再過兩天就到我家了，到時我請爹爹幫忙，一定很快就能找到他的。對了，卓大哥，談談你弟弟吧，說說他有何特徵，我好告訴爹幫你找。」
「她與你差不多高，」策野陷入遙想中，神情不覺變溫柔了。「瘦瘦小小的，瓜子臉蛋，大大的眼睛裡滿是聰慧純真，唇邊總帶著笑，老喜歡撒些小謊，損損別人。捧捧自己……」他因想到喬棉以前胡鬧的作為而忍不住輕笑了起來，但隨即又黯然了。
霍玲望著他、聽他描述，不由得有些癡了。她強烈的感覺到他有多喜愛他的弟弟，喜愛到簡直要令她嫉妒的地步。「你一定很疼他，他真幸福，我真羨慕他有個這麼疼他的哥哥。」
「凡是見過她的人都喜歡她，不只是我而已，她或許天生就有這種魅力吧。」
「哦？你引起我的好奇心了。嗯，為了早日找到他，我們快馬加鞭回去吧，走！」她果真說走就走。
「玲兒，」對於她的熱心，他覺得很感激。「謝謝你。」
「等找到人再謝我也不遲。」說完，她羞紅了臉，轉身跑開。她這輩子第一次這麼喜歡一個人，自已倘若幫了他大忙，他倆一定能共給連理的。
對於她這番少女情懷，策野或許多少知道一點，但他此刻整顆心全都繫在喬棉身上，再也沒心思理會別的了。
「桑兒。」
安則告在霍桑兒背後突然出聲，嚇了她一大跳，她正在想著要帶什麼東西給卓天意，被他這麼一嚇差點摔跤。她回頭怒瞪了他一眼，轉過頭不理他。