第6頁 文 / 葆琳

    脫下皮鞋，換上拖鞋，男人提著一隻公文包，走到約麒身旁，拍拍他的肩膀說：「好了，等晚餐的時候，我再跟你好好地說說，現在我得先去會見這間屋子裡最高傲的女王陛下了。最近你姊姊不曉得是否更年期到了，脾氣很糟糕呢！」

    「唐正保！」遠遠地，從二樓的透天迴廊，孫家的「女王」大聲地怒斥：「你說誰更年期？你要死啦！給我滾過來！」

    男人做了個噤聲的手勢，向約麒點了點頭後，便快速地走向樓梯，並說：「親愛的，妳聽錯了，我怎麼會是在說妳呢！我是在說一名診所內的女患者……」

    聲音漸行漸遠，約麒鎖起的眉心也才稍稍舒緩。

    姊姊招鳳當初看中唐正保，決定嫁給他的理由，直到今天約麒還是無法理解。

    那名男人雖然是一名「懸壺濟世」的醫生，但是渾身上下的銅臭味，和一名整天在商場上打滾的商人別無兩樣。他所開設的私人美容、整型外科診所，收費之昂貴也是台灣數一數二的。然而，想要求他開上一刀而捧上大把鈔票的貴婦，還是絡繹不絕。

    約麒不喜歡他的主因，便是他常常理直氣壯地，高談闊論著自己如何把一名醜女改造成美女，拯救了她的人生點點點。誇耀自己的「仁心仁術」，但卻隻字不提自己從人家身上獲取了多少的利益。

    他並不反對那些靠著整容手術，想挽回一點自信的人，或許真能從此被他所拯救，改變了人生也不一定。可是後者，卻不由得讓約麒懷疑。在獲得自信的同時，也要背負上一大筆開銷（有時更是遠超過自己所能負擔的極限），這難道是正當的嗎？這算不上什麼不當利益，但還是讓約麒覺得有點趁火打劫的味道。

    這只能歸咎於社會上的風氣，讓大家都過度注重外貌了。

    曾經，他也懷疑過，姊姊是否只因為唐正保是一流的「美容整型」醫師，能隨時隨地幫她「修飾外貌」，所以才在眾多追求者中挑上他？

    可是再怎麼樣不遺餘力地追求「美麗」與「青春永駐」，也沒有人會笨到犧牲自己終身的幸福去交換吧？

    他不願意相信招鳳姊會這麼愚蠢，因此就把這個理由給刪除了。

    真希望姊姊那種「愛美」的天性，能適可而止。

    每年見到她，人家是隨著歲月老化，只有她是看起來像不會老的妖怪般，年年變得更年輕……如今的她走在路上，要佯裝二十來歲的淑女也綽綽有餘，誰也看不出來她年長約麒九歲，是個年近四十一枝花的婦女。

    這在他眼中，已經不能說是「尋常」的愛美心態了。

    姊姊著迷於整型美容的程度，就好像她生命中唯一的課題是如何讓自己更美艷動人，而沒有其它的目標了。假使過去的自己沒有看到彩瑤的那張照片，會不會也像姊姊一樣，沈迷在某種浪費生命的空無遊戲中呢？

    約麒一想到這兒，就不由得想感謝老天爺，讓自己與彩瑤相識。

    回到書房，發現裡面竟然空無一人。

    「奇怪，彩瑤小姐跑到哪裡去了？」他喃喃自語地走向書桌，看到上面放了張紙條。

    潦草但熟悉的文字，非常具有彩瑤風格的口氣，寫道－－

    我等不及了，現在沒有下雨，先到後山去逛逛。天黑前就會回來。

    張彩瑤筆

    八成是從後門出去，所以才會沒在大門前碰到她吧？拿著紙條，約麒失笑。真像是一陣風，想到哪兒就吹到哪兒，讓人一秒鐘也捨不得錯過她的突發異想。她哪來這麼多旺盛的精力呢？唉。

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    「少爺，晚餐已經準備好了。」

    劉媽來敲門的時候，約麒正坐在自己的房間裡看書，他抬起頭看了眼時鐘。「劉媽，張小姐回來了嗎？」

    「還沒有看到人呢！不過我已經拜託工寮那邊的人去附近的路上找找了，應該很快就會有消息。」

    說是天黑前要回來，現在太陽也下山了，再過個十多分鐘，山區的道路就會陷入一片黑暗，實在是太危險了。

    「我也去幫忙找吧！」約麒放下書，起身。

    劉媽搖頭說：「不行啊，少爺。太太已經在餐廳等著你，你要是現在又出去，太太一定會罵人的。」

    「就跟她說，妳來通知我吃飯的時候，我已經不在房間裡就成了。」

    從抽屜中取出手電簡，約麒不聽勸阻地走出房門，劉媽還在他身後繼續嘮叨著。可是眼前約麒心繫彩瑤的安全，哪管得著母親會不會因此勃然大怒呢？

    他走下樓，還沒到玄關，便聽到一陣吵雜的聲音。

    仔細一看。「……彩瑤？妳……怎麼會和我父親一塊兒回來呢？」接著注意到兩人身上都沾滿雜革與泥土。「你們到底做了什麼？怎麼會弄得這麼……」

    聞聲，也跟著從餐廳中走出來的姊姊與母親，同樣傻眼地嚷道：「老爺子，你怎麼了？」、「爸，你不要緊吧？怎麼會全身髒兮兮的？」

    「好了！」始終沉默不語，繃著一張嚴肅的臉、孫家說話最有份量的男人開口喝道：「我不過是和這丫頭在後山散散步、拔拔草，也用得著這般大驚小怪嗎？」

    孫家大長輩一出聲，其餘人都乖乖閉上了嘴。

    「你們先到餐廳去等，我和這丫頭洗洗手臉，馬上會過去吃飯的。阿麒，這丫頭交給你了。」

    「是，爸爸。」

    擠在玄關的眾人，在孫家主人下令後，一個個散去。

    留下約麒和彩瑤面面相覷，結果是彩瑤先低頭道歉。「不好意思，我沒想到會引起這麼大的騷動。我在後山遇見了你的父親，因為沒想到伯父會在那兒拔草，以為他是園丁，便捉著他問了好些話。呃，講著講著……就忘記時間了，沒注意天色已暗。真是抱歉。」

    約麒搖搖頭，歎口氣說：「妳平安無事就好，我還以為妳迷路了。我先送妳回房梳洗一下，再帶妳到餐廳去。走吧！」

    總算在十五分鐘後，這頓延遲的晚餐開伙了。

    孫家有個不成文的規矩：只要是住在家裡的人，晚餐時刻一定要聚在餐廳裡同桌進餐。在外面先吃了飯再回來，是不被允許的。不過住在這樣僻靜的山區，想要到外頭找吃飯的場所，也很難。

    餐桌主位，當然是孫家之主，左邊依序是約麒的母親、姊姊與姊夫，右邊則坐著約麒和張彩瑤。

    劉媽端出一盤盤的菜餚、一大碗熱湯，再替每個人盛好飯後，便回廚房去了。

    「開動吧。」等孫父率先動筷之後，其餘的人便陸續跟著用餐。

    約麒細心地替彩瑤挾了些菜，放在她手邊的小瓷盤上時，便聽到母親說：「阿麒，你好像還沒有正式介紹這位小姐給我們認識。她叫什麼名字？你們在哪兒認識的？認識多久了？」

    他還沒有想好該怎麼回復母親時，張彩瑤自己已經開口回話了。

    「我叫張彩瑤，伯母。我和約麒是在工作室－－啊，我是說，我是個職業攝影師，擁有一間個人工作室，和他已經認識三年多了。」

    「攝影師？」約麒的母親揚起一道精心描繪的細黑眉。「一名女孩子家，拿著相機到處幫人拍照嗎？真是『辛苦』的工作呢！」

    約麒聽出了母親語氣中的嘲諷，深恐母親會說出什麼侮辱人的話，於是插嘴說：「媽，現在是吃飯的時候，妳想問什麼，等吃過飯後再聊好了。」

    可是一旁的張彩瑤卻對他使了個眼色，笑笑地朝他母親說：「我一點兒都不覺得辛苦啊，伯母。我很喜歡攝影，也樂在工作中，巴不得能一輩子都可以上山下海、到世界各地去拍照呢！雖然現在因為沒有資金，還在努力存錢中，不過總有一天，我會到許多傳說中的秘境去探險、拍照的。」

    「探險？」約麒的母親訝異中帶了絲驚怪。「女孩子家，居然說要去探險？妳該不會是在跟我說笑吧？張小姐。」

    「不，我是非常認真的，伯母。」

    不愉快地蹙起眉頭，孫母不再開口，迅速地瞪了瞪約麒，彷彿在質問他「怎麼會交這種女朋友？」。頓時，餐桌上的氣氛凝重了許多。

    「岳母，這就是新新人類的想法嘛！」唐正保微笑地出面打圓場。「張小姐有這麼前衛的思想，又不怕吃苦，不是件好事嗎？對了，張小姐，我還沒有介紹一下我自己，這是我的名片，我是約麒的姊夫。」

    孫招鳳冷笑地說：「老公，你別傻了，給人家美容整型外科診所的名片做什麼？張小姐既然是這麼『前衛』的女性，想必也不會注重什麼皮肉美貌。不然，又怎麼會一身牛仔褲、襯衫的輕便打扮，就跑到自己男友的家中呢？張小姐還真是個不拘小節、性格灑脫的人啊！」

    「喂喂，招鳳，人家畢竟是弟弟的女友，妳是不是說得太－－」唐正保緩頰道。