第11頁 文 / 黃蓉
「周嬤嬤和其他人呢？」他到麗水宮兩、三次，每次周嬤嬤都煮了好多好吃的東西款待他，且四大閒人待他如同自家人，現在遇到這麼大的危難，他可不能撇下他們不管。
「他們先在前院抵擋一陣子。你快從密道出去，咱們兵分兩路，分散他們的火力，到神醫詹仲昆那兒再碰面。」
「不成，周嬤嬤不是他們的對手，讓我去幫忙，勞煩你先帶苡若走。」
「咱們誰也不是他們的對手。」北破急得直跳腳，「胡公公派了五百名士兵，把咱們麗水宮團團圍住。你要真愛苡若，就馬上帶她逃出去。」
怎麼可能？胡公公勞師動眾，擺出這麼大的聲勢，目的是什麼呢？
為了捉苡若？還是捉他？
韓彥申一生未曾遭逢任何敵手，他真的很想去會一會胡公公，跟他較量、較量。然而苡若的傷卻又無法拖延，令他好生為難。
「你還在猶豫什麼？」北破催促道，「苡若要有個閃失，你以為還有人願意的嫁給你當老婆嗎？」
「小師父！」苡若吃力地揮揮手。
「唉呀，真是對不起，我一不小心又說錯話了。」北破象徵性地賞了自己一巴掌。
「我不是指……那個，」苡若痛得已經快要神智不清了，哪還介意他說什麼。「你們都快走，別理我，我……只有一個請求，我的家人……請務必……救……救出來……」她虛脫地往後一倒，所有的力氣都沒了。
「完了，完了！」北破大叫，「她鐵定活不到明天，不，連下個時辰都挨不過了，你……你準備一輩子打光棍吧，你－－」
韓彥申一凜，急切地抱起苡若，「密道在哪兒，請小師父帶路。」
「跟我來！」北破三步並作兩步，東拐西彎，來到麗水宮後山的一座小茅屋前，「密道就在裡頭，你們快進去。」
「你呢？」
「我……」北破沒啥武功，卻很講義氣，「我替你們斷後，姓胡的那太監頭子真要敢來－－」
「你跟咱們一塊走吧。」韓彥申認為他留下來非但於事無補，而且很可能被當成肉靶子，射成一團肉泥。
「不成，苡若的傷要緊，你甭在這兒窮磨菇，快進去！」其實他怕得腳都發抖了，嘴皮子仍是不肯認輸。「咱們四大閒人，應該同生共死，我怎麼可以獨自逃走？這……這有違英雄本色。」
天！苡若心裡一怔，算是敗給他了，她在麗水宮住了十年，他們什麼德行她都見過，就是沒見過「英雄本色」這東西。
「你們都走吧，他……那胡公公……要的是我。」她虛弱地又吐出幾字。
「太監也喜歡美女？」北破大吃一驚。
「不是……」苡若不想連累周嬤嬤和四大閒人，更不願意韓彥申為她受苦，「我猜……胡公公一定是……以為那天香……綺羅在我身上，所以……」
「不會吧？」北破道：「那『東西』一直藏在無極山莊不是嗎？」
「不，無極山莊沒有天香綺羅。」韓彥申望著苡若，苡若也望著他。「如果真有那種東西，我會拚了命去幫你拿來，或許它能治好你的傷。」他幽幽道。
自從江湖上盛傳胡公公奪得了天香綺羅，韓彥申已經潛進無極山莊不下十餘次，卻什麼也沒發現。那一個飄蕩在山莊上空的香氣，純是胡公公煉丹房中竄出的芳芳香料，用以誘騙江湖人士前往盜取，再藉以引出真正的天香綺羅。
「你的心意我明白，但……我不要你為……為我冒險。」
「唉！廢話、廢話，全是一堆廢話！」北破急得把他們推進茅屋。「你們再不走，我要翻臉囉！」
他翻臉會怎樣？
韓彥申沒逮住機會問他，因為他一走進小茅屋，身子便往下直墜，四周全是闃黑的土牆，伸手不見五指……
第五章
韓彥申和苡若從地道裹出來，已是寅時。
地道的出口是在山巒的另一邊，四處荊棘叢生，亂石成堆。
苡若時醒時昏，氣息愈來愈弱。
她瞥見韓彥申胸汗濕了一大塊，心中好生過意不去，「咱們找個地方歇息、歇息，你累壞了。」
「不累。」他勉強擠出一絲笑容，「倒是你，還挺得住嗎？」
苡若點點頭，因著深迥莫名的哀傷，下意識地將臉龐埋進他懷裡。
空氣中蕩漾著破曉前的寒氣，天際有顆巨大的辰星，如同孤寂的眼眸。薄霧裡，蒼茫中，他緩緩地、緩緩地低下頭，吻住她的唇。
苡若兩行熱淚，順著眼角滑落。「都是我連累了你。」
「不許再說這種傻話。」他堅定地，強打起精神，「等你的傷痊癒之後，我要罰你煮一輩子飯給我吃。」
「我煮的菜很難吃的。」苡若對往後的一切根本沒把握，為了不讓韓彥申難過，她只有強顏歡笑。
「那咱們就把周嬤嬤接過來一起住。」
「這倒是個好主意。」周嬤嬤煮的菜，不輸給任何飯館的大廚，苡若吃了十幾年，還是吃不膩。「她做菜一流，料理家事更是乾淨俐落。」
「所有的事情都教她一個人包辦了，咱們閒著做什麼呢？」在如此感傷的時刻，他仍裝出一副狡黠滑頭的模樣逗她開心。
「我陪你四處遊山玩水……」說到這，胸口的傷又痛不可支，她咬著牙，盡量不叫出聲，以免韓彥申替她擔心。
一路上，韓彥申專挑偏僻的小路走，以避免和胡公公的人馬碰上。山徑間，偶然見到「佛座小紅蓮」，他就摘下來，一部分餵給苡若吃，一部分敷在她的傷口上。過了幾天，血雖止住了，可惜毒性仍殘留在體內，無法根除。
這天夜裡，兩人棲身在一間破舊的小木屋。
「你先躺著休息，我去捉隻野雞回來當晚餐。」
他一轉身，苡若倉皇抓住他的衣袖。
「快點回來。」到了這時候，她才開始害怕起來，害怕生命無久長，害怕他就此一去不回，留下她孤零零的一個人。
「放心，」二十餘年來，他還是頭一遭遇上如此令人百般不捨的柔情。「我很快就會回來。」
她依依不捨地望著他掩門離去，一下子墮入難以控制的驚懼中，伸手想再次抓牢他，卻撲了個空。
四野一片蒼涼，窗外殘月如勾。苡若闔上雙眼，將眠未眠之時－－
忽爾，聽到一陣刺耳的巨響。她給嚇醒了，額上冷汗直流。
這麼晚了，在這荒郊野外，會是誰呢？
她蹣跚地踱到窗口，向外張望。倏地，全身毛骨陳然。
小木屋前來了四名官差打扮的男子，為首的赫然便是霍昌平。
韓彥申前腳才剛跨出去，他後腳馬上就追上來。顯然的，他的目的、胡公公的目的，都是她。
怎麼辦？她沒受傷時已經不是他的對手，如今病勢沉重，怕只能任他宰割了。
苡若明知她全身上下，除了一隻破銅爛鐵打造的墜子之外，實在沒有什麼值錢的東西，好讓他們搶;而且她也不知道「天香綺羅」的下落，但她還是得逃。
韓彥申告訴過她，胡公公是個霸道不講理的人，霍昌乎又居心不良，一旦被他們捉住了，肯定沒有好下場。
然而最重要的是，她想再見到韓彥申。唉，真要命，他才離開一下下，她已經開始思念他了。
摸黑地，她在床尾左側，撥到另一扇可以通往外面的木門，登時躡手躡足閃到木屋後頭，踉踉蹌蹌，沿著碎石子沒命的奔跑。
過了沒多久，她聽到「砰！」地好大一聲。猛回首，驚見小木屋應聲倒塌，斑駁的木牆傾頹一地。
苡若花容失色，撫住胸口，繼續朝林木茂盛的地方逃逸。希望能找到韓彥申，或足以遮蔽的地方。
這時，成群的狼嗥狗吠，呼嘯地來到苡若藏身的短木叢四周。
「給我仔細的搜！」是霍昌平的聲音，「記著，不准傷到她，我要捉活的。」
「是！」
三名胡公公府內的侍衛，各牽著兩條狼犬，沿著山徑，逐一的搜尋過來。
苡若暗叫不妙，全身冷汗冒淋漓。
「小姑娘。」是個老人的聲音，彷彿近在咫尺。
苡若大吃一驚，霍地站了起來，魂飛魄散地望著兩鬢斑白的胡公公。
「你……你……」她上氣不接下氣，全身的血液宛如突然被抽乾了一樣，慘白得厲害。
「不要怕。」胡公公滿臉皺紋，體態龍鍾，說起話來又輕又低，相當和藹可親，完全沒有想像中的霸道、狠戾。「你似乎傷得很重，讓我看看。」他伸手緩緩牽起苡若。
苡若怔愣地站在原地，瞪大眼睛望著胡公公伸過來的手。「不……我……」
「放開她！」韓彥申總算聞聲趕了過來。「你敢碰她一根寒毛，我就要你死無葬身之地。」
「孩子！？」胡公公的臉面忽地抽動了一下，好在天色陰暗，沒給人瞧見。「你仍是那麼恨我嗎？」
「哼！」韓彥申的臉色異常難看。「對於一個毫無感情的人，何來怨恨之有？」