第2頁 文 / 黃容

    彩絹是伊家的丫鬟，伊家少奶奶未過世前，她就已經服侍她半年多了。倘若阿貴真做了對不起自己的事，想必她一定知道。

    外邊寂靜得只聞偶爾由巷底傳來的狗吠聲，空曠的街道透著藍墨的光彩，顯得陰森森的，令人不寒而慄。

    子玲下意識地拉緊衣領，加快腳步。忽爾瞥見前方不遠處有個人影，踽踽獨行向路的盡頭，她先是一驚，深怕遇上了登徒子，仔細張望，才知是名姑娘，不覺加快步伐，希望和她結伴而行，彼此有個照應。

    「喂!這位姊姊，喂!」她低聲叫喚，「這位姊姊，你上哪兒去?」最好她要去的地方就在彩絹家附近，這樣她就可以不必一路提心吊膽了。

    前面的姑娘聽見有人呼喊她，登時停下腳步，緩緩轉過身子——

    「嚇?」子玲猛抽一口涼氣上來，駭然望著那名女子。儘管天色暗暗，她仍能清晰看見她的臉，那張和她自己長得幾乎一模一樣的臉。

    「你……你是……?」可以百分之百確定她不是本地人，有個和她長得如此神似的人，她不可能不知道。

    「我叫樊素，打東北來的，因為急著趕路，錯過了投宿的時間，這會兒正發愁不知上哪兒找客棧呢。」她言談間神色自若、舉止從容，似乎一點也不覺得有個人跟她長得一模一樣有什麼好奇怪的。

    「噢!」子玲忍不住再多看她兩眼。呵!她連髮型都和她梳得完全一樣。真是匪夷所思。「咱們懷陽縣僅有一家客棧，開在離這兒約莫二十餘里遠的地方，你就算用跑的趕去，到了那兒恐怕也已經天亮了。」

    「真的嗎?」樊素心慌地攢著眉頭。

    天!她蹙眉的樣子好看極了，這點可跟子玲大大不同。阿貴每次見到她皺眉頭，就生氣地罵道：難看死了!

    好險!有了這小小的發現，子玲頓時寬心不少，否則她真要以為十八年前她娘生的是雙胞胎。

    「那我……」樊素茫然地望著前方，明亮的黑眸泛出晶燦的淚光，益發顯得楚楚可憐。

    子玲心腸軟，見她無助的可憐相，登時同情心大發。

    「姑娘如果不嫌棄，我家就住在此地不遠處，今晚你就過來跟我擠一擠吧!不過我現在要趕到北村口，辦一件非常重要的事，你可願意……」

    「好，我陪你一起去。」樊素一刻也不考慮，立刻欣然接受她的邀請。

    「那就太好了。」子玲本來打算請她在這兒等一會兒，沒想到她答應得那麼爽快，不免有些意外。

    二人相偕走沒幾步路，子玲突然憂心忡忡地拉著她的手。

    「哇!你很冷是不是?手都是冰的!」趕緊脫下外衣，為她披上。

    「不用了，我不冷，我只是——」

    「甭逞強，得了風寒可不是件好過的事。」子玲堅持要她把衣服上。

    你那麼好心幹嘛?

    樊素不願領她的情。她今晚是百年來首度下山，是懷著目的而來的，怎麼可以讓她隨隨便便打動惻隱之心?這樣她要怎麼報仇?

    「我說過了，我不——」

    「噓，不要吵。」子玲擔心那件衣服不夠保暖，便將她的手握得緊緊的。「我現在沒心情跟你爭，既然我們能在這暗夜之中相遇，就表示咱們緣分不淺，所以我也不想瞞你……」她猶豫了一下下，認為還是把真相告訴她比較好，反正到了彩絹家之後，她還是會知道的。「你曉不曉得我要去哪裡?做些什麼?」

    當然知道，不然我幹嘛來?

    樊素悄悄白她一眼，趕緊裝回可憐兮兮又傻愣愣的樣子。

    「你沒說，我哪猜得到?」樊索虛偽地朝她一笑，偷偷想甩開她的手，怎知她卻握得更緊。

    子玲幽幽一歎：

    「到了彩絹家……算了，我還是現在就告訴你，免得你弄不清楚狀況，反而嘲笑我笨。其實我不傻，我是很認真的，阿貴他……阿貴你大概還不認識，因為你才剛剛到懷陽縣嘛!」不等樊素回應，她又自顧自的接下去說：「阿貴是我的情郎，我跟他是來真的，來真的意思就是有男婚女嫁的打算，你應該懂嘛，噢?」

    拜託!可不可以不要廢話那麼多?

    樊素被她囉哩叭嗦煩得好想直接一把捏死她，反正她陽壽也將盡了。

    「可是，今晚我大嫂說他變心了，為了區區幾文錢，他竟然不要我了。」說到傷心處眼淚竟決堤似的滑落雙頰，並且還不知不覺地拿樊素的衣袖去擦。

    「應該不止區區幾文錢吧?」樊素一面虛應，一面暗中使力，企圖把袖子搶回來，不讓她亂擦一通。

    眼淚這東西最是沒營養又造作，人類老愛「擠」出這種濕答答的「水」去欺騙旁人，實在太沒品了。哪像蛇，萬般怨尤盡往肚裡吞，任何喜怒哀樂皆不形於色，這才叫高竿!

    「你怎麼知道?，'她擦完眼淚，順便連鼻水一起抹。

    噁心得樊素快翻胃了。

    「用腳板想也知道，像你如此貌美如花的女子，有人會捨得放棄，十成十是受了極大的誘惑。區區幾文錢，只能騙騙小孩子，騙不了你的阿貴。」

    「哇!你好聰明，分析得頭頭是道。」她猛眨眼，崇拜不已的眼神凝向樊素。「那麼依你之見，他到底得了多少好處?」

    「起碼二百兩。」其實只有七十兩，那是伊家長老贈送給每位推薦名媛閨秀且獲入選者的酬勞。

    樊素見子玲心地純良、天真無邪，不忍心讓她知道，她死心塌地愛著的阿貴，居然為了區區七十兩銀子就背叛了他們曾經立下的海誓山盟。二百兩應該是個比較能讓人接受的數目，就算不能接受，至少也不至於那麼傷心。

    唉!她是條蛇耶，怎麼能隨便同情人，大大違背了蛇族至高無上的「冷血」情操。

    「有那麼多?」子玲雙肩一垮，虛弱地歪靠在樊素身上，眼淚又不能控制地亂濺到她身上。「難怪……阿貴窮苦了一輩子，二百兩對他而言的確是個天大的誘惑，難怪……可我……我怎麼辦呢?」將頭倚在樊索肩上，竟嗚咽地哭了起來。

    「喂喂喂!」惱死人了!這種凡俗低劣的舉動，令樊素渾身不自在。若不是怕她死相太難看，害她無法有效利用她殘留的臭皮囊，以遂報仇雪冤大計，真該晚點再出現，省得她像個超級大白癡，在這兒任她的淚水把一身素白潔淨的懦絲裙弄得髒兮兮的。「別難過了，那種男人有什麼值得留戀的?憑你的長相，要十個八個情郎還擔心找不到嗎?」

    等等!她應該推波助瀾，教她「生有何歡，死又何懼」才對，怎麼反而勸她開闊心胸，移情別戀?

    糟透了!才跟「人類」相處這麼一下下的時間，就學會他們的虛偽、諂媚、阿諛……不行，得冷靜沉著，切切不可「同流合污」。

    樊素甩甩頭，露出一抹冷冽的嫣容。

    天際間，月兒娘娘晶瑩、森森然地窺照著她，害她無端地一凜，恨恨地朝上頭翻白眼。哼!但凡她想做的，誰也阻止不了。

    「不是那個問題，是……」子玲哽咽地抖動著肩膀，「沒有人會要我了，我已經是阿貴的人了。」

    「什麼?」原來如此!怪不得她會傷心欲絕。阿貴這臭男人，改天讓她給遇上，非狠狠咬他一口不可。「你也太糊塗了，名節對一個女人是何其重要，怎麼可以輕易給人呢?」

    「你現在說這些有什麼用?你要是真的關心我，就幫我向老天爺祈求，讓阿貴不要變心。」

    蠢蛋!

    老天爺又不是吃飽撐著，它「心地」要真有那麼善良，她會死得那麼慘嗎?

    樊素對人們口中的諸聖諸佛，可說是唾棄得一塌糊塗，她才不要幫忙祈求，況且祈求也沒用。

    「好了，甭哭了，彩絹家到了。」

    子玲抹乾淚水，抬頭望前，果然已經到了三岔口，彩絹家的籬笆外。

    「你怎麼知道彩絹住這兒?」子玲狐疑地覷向她。「你很邪門喔，初來乍到卻好像什麼都曉得。」

    樊素一愕，馬上裝出慧黠的笑臉。

    「張開眼睛看仔細，這兒方圓二里地，攏總就這麼間破草屋，彩絹不住這兒住哪兒?」

    「對哦!」大概是因為阿貴背叛她，所以她便覺得什麼人都不可靠了。「你要陪我一起進去嗎?」

    「不了，我草叢下窩著等你。」反正她很快就會哭著衝出來，進去也沒用。

    樊素仗著六百年的深厚道行，早把子玲的前塵運命，卜得一清二楚。

    「草叢下?」一個大姑娘窩在草叢下，成何體統?

    「那兒蚊子多，當心被叮成麻花臉。」

    「敢叮我就吃了它。」她一時口快，露出本性來了。

    「吃蚊子?」嘿!她真的怪怪的，至於是哪裡怪，子玲也說不上來。

    「呃……喂，你究竟還要不要進去啊?」再跟她胡扯下去，遲早會露出「蛇」尾巴。

    「我……我怕……」雖然一切已經昭然若揭，子玲仍是害怕去面對它。