第4頁 文 / 華小青
「沒錯。可是不關你的事吧?」
女兒的那點心思，為父的豈會看不出來?但偶爾吊吊她胃口，也滿有趣的。
「爹，我可不可以站在一邊?我不會亂講話的，湯師傅說這是訓練聽力的好機會呢。」
站在一旁一直不說話的湯彼得，與陳父有默契地對視一笑．陳父開口回答：
「既然湯師傅這麼說，那我只好答應了。」
圓圓高興地一把抱住父親，陳義風愛憐地撫摸她的長髮，說了句：
「去給我穿像樣點的衣服，別像這樣穿得男不男、女不女的。」
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校:薇亞
「漢斯，我太愛你了!終於可以踏出這鬼地方了。告訴我，你是怎麼辦到的?」
強尼誇張的表情，讓漢斯覺得十分可笑。
「是代理咱們貨物買賣的陳記洋行安排的。大概是因為我們的船載貨很多，是一筆難得的大買賣吧。」
「陳記洋行?是不是霍船長說的廣州最有勢力的商人?」
「大概是吧。聽說他和皇室及朝廷有很好的關係，值得深入交往。」漢斯實際地表示，接著大概說明一天的行程安排。「待會兒先去知府家中拜會，再到陳府吃飯，下午繞城一圈。」
在翻譯孫子豪及一批官府人員的陪同，漢斯、強尼及霍船長一行三人，終於步出了行館。
「不會吧?走路?要走很遠嗎?」沒耐心的強尼率先開口詢問。
孫子豪陪笑說：「對不起，各位先生，因為朝廷規定外國人不得乘轎，所以……其實不很遠的，這一路有官府保護，可以欣賞市集風光，不也挺好?」
「那走吧。」沒理會強尼的抱怨，漢斯指示著霍船長及孫子豪趕緊跟上帶頭的官員。
雖然從唐朝以後，廣州府即吸引了數十萬的西方人湧進，可是一路上漢斯一行人還是成為眾所注目的焦點，中國人好奇地圍觀看著他們，頑皮的孩子還跟在後頭，尖聲怪叫著：「紅毛夷、洋鬼子!」
對於這樣的情形，強尼有趣地四處觀看，漢斯冷笑著直視前方，霍船長則和孫子豪聊天，來掩飾眾自睽睽的尷尬。
「張知府的府邸到了，各位先生，待會兒見縣官時，要行跪拜之禮，您們跟著我做就好了。」孫子豪謹滇地吩咐。
「跪拜?我不願意。」
「強尼，待會兒看情形再說吧。」漢斯開始不耐煩強尼毛躁的個性。
還未進到張府內，張忠即親自出門迎接，孫子豪連忙諂媚地跪拜。
「草民孫子豪率美利堅國商人，叩見知府大人。」
張忠隨和地說道：「不在衙門中，不用行大禮了。」可是卻不以為然地看了漢斯三人一眼；畢竟是「蠻夷之邦」，雖不用行跪拜之禮，卻連躬身拱手之禮也不懂，真是「化外之人」。
張府內的佈置與人肅穆莊重之感，沒有花稍的雕樑畫楝，是座傳統四合院的造形，中庭有一座典雅的荷花池、曲橋及涼亭。
張忠在看到三名西方人讚賞的眼神、驚歎的聲音後，對於他們先前不禮貌的態度也不再計較。
好客的張忠特別要下人張羅精緻的茶點，並將上好武夷茶拿出來招待客人飲用。
在孫子豪從旁解說之下，三人對中國茶藝有了約略的瞭解。
接近正午時刻，張忠起身表示：
「現在就由我陪同各位去陳府享用午宴吧。」他轉頭吩咐僕人：「勇伯，叫大少爺準備一下，一起去陳家莊吧。」
「那小傢伙終於要出現了，看我待會兒如何『回報』他。」強尼想到可以出口悶氣，掩不住滿臉笑容。
「三位先生，待會縣官的公子出來，可得裝作不認識，就算賣我一個面子，不然等你們走了，我可就慘了。」孫子豪拉下老臉低聲懇求。
「他只是個被寵壞的孩子，我們不會讓你為難的。」漢斯一擺手，請孫子豪不必擔心，拉著正要抗議的強尼向大門走去。
——不是他!
看到天德神氣活現地出現時，漢斯心裡有點失望，但來不及研究心情，張知府竟然安排了五頂四人大轎，待他們為上賓，向隔壁的陳府出發。
第二章
話說張知府和陳義風雖比鄰而居，可那門與門之間卻有些距離，畢竟廣東第一大莊——陳家莊，可不是浪得虛名。
漢斯和強尼也是豪門之後，見識到陳家莊的氣派後，並不會展現瞠目結舌的窘樣，反能以鑒賞的眼光瀏覽，對中國皇室金碧輝煌的宮殿和建築物，多些想像、揣摩。
進了石造圍牆後，穿過平坦的校練揚，又進入木造的庭院；彎曲卻寬大的石頭步道，沿著潺潺小河而立，扶疏的楊柳造就絕美的景觀，也巧妙得讓人無法一窺陳家莊的全貌。走到每個轉彎處就可見到分路的另一端有一座涼亭或造形優美的別苑。
當漢斯一行人覺得猶如進入迷宮之時，眼前豁然開朗，佔地寬廣，有著耀眼金色樑柱的主屋出現於眼前。
「老爺，知府老爺及西方客人到了。」
「歡迎、歡迎!」和洋人做生意久了，陳義風對英文也略懂一二。
看到主人說英語，漢斯等人都親切地笑了起來。陳義風挺拔的身形與華麗的長袍相得益彰，舉手投足散發著貴族的氣勢，那豪邁的笑容及談吐，讓一行人看得為之沉迷。
「我英文不好，可是我請了兩名老師一旁教導，請多包涵。容我介紹，這位是湯師傅。」
看到紅髮的湯彼得，漢斯三人驚訝不已。
接著陳義風難掩滿臉得色地介紹另一人。
「這位是湯師傅的弟子，也是我的女兒——羅蘋·陳。」羅蘋是圓圓的英文名字。
看到三個外國人驚訝得合不攏嘴，陳義風更是得意。寶貝女兒圓圓雖然才十三歲，但是體形完全得自北方父親與南方母親的優勢；個子高挑、豐腴，卻不失女子的纖細。那臉蛋更可讓所有女孩看了自卑，尤其她今天的女裝打扮，更形青春、嬌媚。
——她竟然是個女孩兒!
漢斯深受震驚，只有緊緊盯著圓圓瞧——她好年輕，大概只有十一、二歲吧，真是個小美人。
沒想到在陳父心中發育早熟的女兒，在西方人眼中卻像是才要發育的小孩。
大而化之的強尼首先開口。
「我就說嘛，哪有男孩子長那麼漂亮的。」
強尼才說完，看到圓圓哀怨的眼神及天德毫無掩飾的怒氣，知道自己說錯話了，因為在商館範圍內是不允許女性進出。
「小女就愛穿著男生服裝到處亂跑，讓大家見笑了。」
陳義風一語帶過，接著請眾人上座。精緻的菜餚隨即一道道上桌，媲美宮廷美食的東方佳餚及陳年美酒，讓賓主盡歡。
一頓飯吃下來，圓圓卻是悶聲不響，因為她知道自己這下闖禍了!
飯後，陳老爺安排客人參觀庭園，圓圓則像如臨大禍般的尾隨在後。看著圓圓小小的臉蛋兒寫滿忐忑不安的情緒，漢斯看了有些心疼，他掏出懷中的萬花筒遞給圓圓。
「這個送你，希望你喜歡。」看著圓圓猶豫的表情，漢斯覺得自己的心情就像是討女人歡心的毛躁小伙子，心臟怦怦跳個不停。
「謝謝!」圓圓靦腆地接受，對漢斯羞澀一笑。
四目交接，時間仿若停止……
漢斯先打破沉默：「我們明天就離開了。」
「什麼時候會再來?」圓圓焦急地詢問。突然間竟對那雙藍綠眼眸綻放的溫柔有說不出的依戀。
「會的，我會再來看你。」
兩人的談話被陳父的邀請聲打斷。他安排馬車搭載一行人至廣州最有名的鎮海樓觀看迎春花會。圓圓連跟班的分兒都沒有，她知道自己行動的自由已經開始被限制了。
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校:薇亞
三年後中國廣州
「我真的不知道自己怎麼會答應你，再和你來這不人道的地方。」船才剛靠岸，強尼又開始重複這句已講了數十次的老詞。
「別說了。現在咱們兩家的海運事業正起步，你已經兩年沒來了，有些業務聯繫工作，還是得來看看。」
看著強尼不以為然的表情，漢斯繼續曉以大義。
「如果這次一切都很順利，就請霍總監直接接手管理，你以後都可以不用來了。」
兩年半前自從美國和平號滿載東方奇珍異貨返美，伍德家族在航運業聲望一下提升不少；強尼之父——大衛·尼克拉，拿出大筆資金與伍德家族合作，佔有五分之一股分，共同發展蓬勃的海運事業。
在這三年內，這是漢斯第三次拜訪中國，美其名為管理業務，其實舉凡船隻調度、貨物買賣，每個環節的負責人早就可獨當一面了；漢斯每次來中國，表面上是忙著和官員們拉攏關係，但在私心裡，他知道自己只是想來看看那小美人又變成什麼樣子了。