第5頁 文 / 岳盈

    「發生了什麼事？如意少爺需要我們援手嗎？」烈火性急地問。那封信柬是直接交到天行手中，他和和風都不曉得信裡寫什麼。

    「你們自己看！」君天行憤怒地將紙片射向下屬，烈火揚手接過，和風揍過來看。

    一會兒後，和風對眉頭越擰越緊的主人道：「如意少爺在信裡說，尹青霞、閻紫姬母女是被閻羅堂總護法宇文無名帶走，請您不用擔心……」

    「叫我不用擔心？」君天行臉上出現一抹不敢置信的滑稽。「我能不擔心嗎？宇文無名可不是好惹的，上回沒能掠倒他，還讓他有機會劫走尹青霞這蛇蠍心腸的女人，我能放什麼心？」

    「少爺。」和風眼光鎮定地安撫他。「您注意到如意少爺的用詞了嗎？信上寫道尹青霞母女是被宇文無名帶走，請注意『帶』這個字眼，如意少爺並沒有用『救』，您不覺得很奇怪嗎？」

    君天行心念一動，沉著目光，等待屬下解釋。

    「尹青霞發瘋的事，我們在離開洞庭時便知道了。或許因為這個原困，如意少爺才會讓宇文無名將她們母女帶走……」

    「如意少爺不可能這麼愚蠢吧？」烈火魯莽地插嘴，和風狠瞪他一眼。

    「你才蠢呢！如意少爺的聰明才智就算十個你也比不上！他雖然性情良善，倒不至於會做出對君家上下不利的決斷。依我看，如意少爺八成是認定尹青霞做不了怪，又和宇文無名達成了某種條件的和解，所以才讓他帶走人。」

    是這樣嗎？君天行與烈火分別以疑惑的眼光投向和風。

    「如意少爺之所以寫信通知您，一來是不願意少爺在事後得知時產生不諒解，所以自個兒先行招認了。二來，則是要您肯定他的能力，不用再為他操心，大可以將全副的心思放在開展新事業上。」

    望著和風臉上認真的表情，君天行不禁啞然失笑。也只有和風才能瞭解如意曲曲折折的心思，一個「帶」字就能引出這連串解釋，害他剛才白操一番心。

    不過，如意究竟和宇文無名達成什麼條件的和解？他挺好奇的。

    「如意少爺在信中還提到另一件事，少爺是否注意到了？」和風遲疑地道。

    君天行挑眉詢問，看到尹青霞被宇文無名帶走的消息，他早氣瘋了，哪有心思注意如意後來又寫了什麼。

    「是……」

    「少爺。」慌張的腳步聲自廳外奔進，君天行一名得力屬下臉色僵硬地稟報。「大小姐她……」

    天行看進和風眼中，從那雙閃現著無奈、好笑的瞳眸裡恍然明白信裡的另一項消息。

    洞庭君家的大小姐，君浩唯一的掌珠，君家三兄弟的大姊，於十一年前就嫁到京城的君明珠，大駕光臨了。

    這才是如意捎來的真正壞消息！

    君天行的心咚的一聲被狠狠敲擊了。

    ＊＊＊

    「花開蝶滿枝，花謝蝶還稀。惟有舊巢燕，主人貧亦歸。」品味著於漬的這首，嫣然一手挽著滿裝繡線、布料的提籃，沿著田埂小徑往家中的方向前行。

    小時候父親握著她的小手教她學寫字，教她背誦詩詞。父母過世後，大娘要舅舅將她領出宋府，舅舅老念著爹在世時是怎樣的飽學之士，嫣然若連大字都不識，將來他沒臉去見她爹。舅舅送她到周老師處聽講三字經、千字文、百家姓，老師讚她聰明，一點就通。後來她跟著周師母學刺繡，順道聽老師講課，那些四書五經的，她倒沒什麼興趣，但說到史記、漢書、三國誌……這類的史書，還有水經注之類的遊記，耳朵便不由得豎了起來。

    手中的刺繡不再只是花鳥，還有想像中的各處名勝、歷史典故。周師母直誇她心思巧，跟別人繡的不同。舅舅將她繡的枕套、被套、繡囊、手絹、布巾、繡畫……等等各類織品拿到城裡寄售，價錢賣得不錯。其實那些主意都是從周老師處借來的書裡學來的，跟她的蘭心蕙質一點關係也沒有。

    噗哧一笑，她晶燦的眼眸被一隻瘦小的蝶兒吸引住，順道看向今年慘淡的收成。

    繳了田租後，那些可憐人還有閒錢過冬嗎？

    嫣然心裡不禁興起一絲悲憫。

    楊萬里的一詩道：「稱雲不兩不多黃，蕎麥空花早著霜。已分忍饑度殘歲，不堪歲裡閏添長。」佃農實在好辛苦，忙了半天，大半的辛勞代價卻進了地主的口袋，要是再遇到閏日、閏月，那剩下的日子可更難過了。還好舅舅的地是自己的，娘嫁給爹時，爹就將數畝田地當聘禮送給外公。爹臨終前，還找人叫了舅舅去，將娘的一些珠寶、首飾交託給他，對外詐稱都當了陪葬品，否則憑小氣的大娘丟給舅舅的十兩銀子，怎麼夠把她養這麼大！

    想到這裡，嫣然不由得吐了吐小香舌，對亡父的先見之明佩服萬分。

    腳步輕快地走向舅舅的磚瓦屋子，除了周老師家外，這棟房子是村子裡最大也是唯一的磚房，舅舅說是爹當年出錢替顏家蓋的。所以在舅舅帶她回到這棟屋子住下後，她一直告訴自己，這裡有爹對顏家老小的關愛，她住在這裡，等於分享了這份幸福。

    一晃眼十年了，村莊不怎麼繁榮、富裕，但大伙都像一家人哩。像她表姊、表妹出嫁時，村民都來幫忙，那幾天真的好熱鬧。

    想到已分別出閣的表姊、表妹，嫣然心裡不禁有些失落，跟她同年齡或比她小的姑娘，大都有了人家，唯有她的親事還不知道著落。

    倒不是她長得醜、沒人來提親，在周老師那裡讀書的好幾個住城裡的殷實人家子弟，都請過人上門說媒，可是舅舅比她還挑，搖頭，搖頭，還是搖頭，搖到現在她自個兒都懷疑這輩子大概甭想嫁出去了。

    舅舅到底想替她挑什麼樣的乘龍快婿？

    其實——她難為情地想，李公子和周公子人都不錯啊。李公子有秀才的功名，周公子今年鄉試高中舉人，李、周兩家家境殷實，九江府城裡不知道有多少閨女想嫁他們，舅舅卻接連拒絕了兩家的提親。

    李公子上個月遵循父母之命迎娶夏員外的千金，她在周老師那裡碰見他，李公子含著兩泡幽怨的淚水默默凝視她，讓她看了也好為他難過。夏小姐她是見過的，人不錯啊，李公子為什麼這麼不開心？還用那種眼光看她，害她好過意不去，繡了幅喜幛，請周師娘幫她送到李家祝賀。

    而周公子對她還沒死心，仍不斷請人向舅舅探口風。唉，儘管她對溫文爾雅的周公子深具好感，但總不好意思主動開口跟舅舅說要嫁他啊，只好就這樣蹉跎過一日又一日了。

    踏進顏家大門，一陣風吹得院牆邊的老樹沙沙作響，遮掩了她的腳步聲。腦子裡突然撞出兩道深刻灼熱的凝視，也就順便將一張英氣勃勃的俊美容顏給記起來了。那騎在馬上的英姿恍若天神，乍見時曾炫惑了她的眼，若不是他送她的那片金葉子還貼身放在香囊裡，她會以為那場邂逅只是仲夏午後的幻夢罷了。

    她以為，只是以為，他看她的眼光應該有別的含意，李公子、周公子，還有其他向她舅舅提過親的男子，都曾用過類似的眼光窺視她。當時她年紀小，辨別不出來，隨著年歲漸長，有了一些體會。但就算他真的有什麼含意又如何？從他的衣飾、氣質及身旁的侍從，都可以看出他不是尋常人家的子弟，非富即貴。那樣偉岸的男子又豈會看上一個渺小不起眼的村姑，進而向舅舅求親呢？

    該忘了他，那只是一場夢罷了，像周公子這樣的人，跟她才能搭在一塊，而不是那個早該湮滅在杳不可尋記憶中的男子。

    低頭凝視纖巧的玉指，心情幽幽蕩蕩起來，感染了秦韜玉詩中的憂愁：「敢將十指誇針巧，不把雙眉斗書長；苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳。」什麼時候才輪到她穿上華麗的嫁裳，風風光光的出閣？

    終身所依在何處？她輕歎口氣，收拾所有的幽怨，綻出笑顏走向廳門口。

    高昂的談話聲遲疑了她的腳步，看進廳門，發現屋裡聚集了村裡有份量的長輩。不想打擾身為村長的舅舅和村民商量事情，嫣然打算繞過廳房、從廚房的側門入內。她經過客廳窗口時，被裡頭的談話聲所吸引，不自覺地停下腳步傾聽。

    「……村長，大夥兒實在過不下去了……」東鄰的姚大伯張著乾癟的唇，白花花的眉毛全蹙向眉心，語氣是一慣的苦澀。

    「是啊，村長。您家裡那塊田是自個兒的，又有嫣然小姐那雙巧手貼補家用，可不像我們苦哈哈……」尖酸的嗓音一入嫣然耳內，她立刻聽出背對窗口的佝僂老婦定是村尾的張大嬸。

    「村長，這可是個千載難逢的好機會。」姚大伯的侄子，在城裡某家大客棧當跑堂的姚小聰機伶地插嘴。他是廳堂裡唯一的年輕小伙子，嫣然好奇地從窗口窺視他樸實卻有些滑頭的笑臉。