第3頁 文 / 花襲人
不行，一下子想太多事情，腦袋都糊塗了，還是先到南方府邸，問明情況再做打算。
婉盈立即策馬上路，一路上專撿小道走，幾近申時來到南方鉞的家門口。
應門的小廝一見是她，馬上板起臉孔，裝作沒看見。
這樣也好，婉盈樂得不必等他進去通報，逕自走進前院，東張西望。
「喂!楚姑娘請留步。」小廝沒料到她那麼厚臉皮，自己聞進來，忙跟著進去制止。「咱們南方大人雖然讓皇上降了職，可也不許你胡亂跑進府裡來撒野。」
「我不是來撒野，我是來救你家大人的。」
「真的嗎?」小廝自然也知道她平日的行徑，「你沒騙我?」
「騙你有錢賺嗎?」婉盈眼尖，一下子瞟見左首廂房裡坐著一名老者，九成九是南方鉞，立即大步走過去行了一個大禮。
「南方大人。」
「你是……」南方鉞不過五十左右，卻已發蒼蒼、視茫茫。
小廝在旁道：「老爺，她就是楚添嘯那個老——呃，和親王府的千金。」
「原來是小郡主。」南方鉞倒是顯得神情自若，態度安詳。「快請上坐。阿忠，去倒茶。」
「南方大人甭客氣，晚輩今日前來，實在是有重要事情和大人商量。」
「哦?」南方鉞不些疑惑。
「首先我要替家父向大人賠罪，我爹他……」
「人生禍福乃由天定，你不必放在心上。我早料到有這麼一天，只是沒想到來得如此之快。」南方鉞等婉盈落坐之後，終於看清楚她的長相。「楚姑娘當真是和親王府的掌上明珠?」他懷疑地問。
婉盈也希望她不是。
「的確是。」她哀歎一聲。「大人今後有何打算?」
「收拾行囊，到通濟縣上任，尚能如何?」
「難道你就這樣眼睜睜的看著那三百萬兩黃金被挪去蓋一座不能吃、不能啃的寺廟?黃河兩岸的災民怎麼辦?你就這樣放手不管?」
南方鉞喟然一歎，「一個被降為看守門的人，你倒說說看我能怎麼辦?」
「方法不是沒有，就看大人敢不敢搏它一搏？」
剛才在馬背上，她就已經想好了一個難非萬全，但值得一試的計策。
「依小那主之見……」
婉盈傾過身子，在南方鉞的耳邊把她認為的好辦法敘述一遍。
南方鉞的臉孔忽而發青，忽而慘白。
「如此一來，和親王豈不是要損失一大筆錢財?還有皇上那兒……」
「皇上那兒就請大人為家父美言幾句，至於錢財……反正他有的是錢。」婉盈一副不在乎的模樣。
「但……這些以後可全是你的呀!」南方鉞提醒她。
對哦!她怎沒想到?
婉盈這會兒才發覺她是楚家唯一的繼承人；她爹的就是她的，那些姨娘們如果再不爭氣，以後她們的也統統非她莫屬。哇!那她不是成了大富豪？！
先高興一下子。
「所以，一旦你的計策奏效，你就同時損失了三百萬兩黃金。」『
那樣是多少?婉盈對錢財向來沒啥概念。
「無所謂，救人一命勝造七級浮屠，區區三百萬兩，我不在乎。」
「了得。」南方鉞端著欣賞的眼光覷向她，「小郡主都能視金錢如糞土，我南方鋇又豈是貪生怕死之輩?搏了!」
「好，打勾勾。」婉盈興罟的伸出小指。
沒見過自己的父親還那麼高興的。那一夜，婉盈和南方鉞直聊到東方破曉，才依依不捨地回和親王府補眠。
第二章
睡了一場好覺，婉盈用過晚膳，準備趁她父親還沒來尋她晦氣之前，先溜到棠兒家裡，看著紀飛燕是否已經平安的離開推陽城了。
不料，甫走出房門，即望見前院烯起一片火海，好不駭人。
「劉總管，劉總管!出了什麼事?」
幸好火勢並沒有蔓延，只在大廳：附近竄起濃濃的煙霧。
「小姐，山東大盜李鐵勾，衝進府裡，借……借糧來了，咱們在南街的幾個店舖也都起了火，馬隊把……把咱們府裡圍圍住了!」劉總管急慌慌的跑來，上氣不接下氣的說。
婉盈聽到李鐵勾三個字，雙頰倏地慘無血色。
據說這個人原是一名叛逃的將軍，五、六年來都在東平湖附近打劫，為何今天突然跑到淮陽城來?
「他們一共有多少人?你瞧是專門衝著咱們府裡來的，還是挨家挨戶撒網，半個也不肯放過?」
婉盈雖是金枝玉葉之身，不曾經歷過大風大浪，然而大禍當前，她卻比誰都冷靜。
「回小姐的話，」劉總管仍嚇得全身打哆嗦，「他們吵嚷得震天價呼，奴才瞧不清一共是多少人，只知道王爺私下開設的那些店舖，統統教他們給佔去了。」
「哪些店舖?」這可稀奇了，她天天在外頭遊蕩，竟不曉得她爹還購置了別的產業。
「是……是……」糟糕!說溜嘴了，劉總管急得滿頭大汗。「是一些雜貨鋪子，和……南北貨行。」
當她是白癡?!「說實話！」
「小姐，奴才不能說呀!」劉總管扯著婉盈的衣袖，「你還是先到前廳，跟王爺商量個退敵之計，否則……」
「你不說我也曉得準是些見不得人的勾當。」
眼見火勢越來越烈，婉盈沒時間和劉總管繼續蘑菇，趕緊疾步奔向大廳。
才剛走過迴廊，就聽見府裡的嬤嬤丫環哭成一團，接著又傳出小孩的啼哭聲、重物墜落的撞擊聲；攪得她心緒紛亂，惶恐不已。
趕到大廳時，手上握著寬邊大刀；眉梢上的刀疤一顫二顴，頗不耐煩地瞪著楚添嘯。餘下數十個嘍囉都是短衣黑褲，頭髮凌亂，按著腰刀凶狠狠地立在牆邊門口，身上的熱汗在火光下亮晃晃、光閃閃，整座大廳顯得殺氣騰騰。
「爹，他們是……」
「婉盈，進去!」楚添嘯忙喝道。
太遲了，眾土匪一見到從簾後出來的婉盈，立刻趨上前，將她圍在中間。
「不關她的事，你們要的糧草我馬上就準備好，求你們放了她。」楚添嘯哀求道。
「開玩笑!」李鐵勾猙獰一笑，「到口的肥羊豈有放走的道理?兄弟們，你們就要有個押寨夫人了，哈哈哈……」
「廢話!」李鐵勾擒住她的手腕，不懷好意地逼上來。一接觸到婉盈水靈秀致、晶爍明亮以雙瞳時，竟不自覺地一驚，頓時語氣也放軟了，「我當然知道這是什麼地方，你沒聽說過嗎子黑風寨的李鐵勾向來只跟妓院和賭坊借糧。」
「可……我們這是和親王府。」婉盈就算給人踩扁也不相信她爹所經營的「店舖」居然比她想像的還要郵不得人。
「婉盈，別聽他胡說，你快回房裡去！」楚添嘯一張風乾的老臉，彷彿一下子又老了十幾歲。
「不，我要他把話說清楚。」婉盈十分堅持。
「婉盈!」
「停!」李鐵勾舉起大刀擋在他們父女中間，「老子沒那閒工夫看你們爭執，糧草都裝上車了?」
「是的，老大。」一名嘍囉答道。
「好，咱們走!」李鐵勾彎腰攫住婉盈，「等回到山寨，我再慢慢告訴你。」
「放開我!」婉盈掙脫不開李鐵勾粗壯的手臂情急之下，一口咬住他的臂膀。
「臭娘們！」他左手甩開婉盈，右手提刀就要殺過來。
「不要傷我的女兒!」婉盈的母親突然衝出來，步履不穩地撲到她身上。
「娘你快走！」婉盈推著母親。
「不！除非我死，誰也休想帶走我女兒。」王妃不肯離開。
李鐵勾冷哼一聲，大刀緊握，面露獨立核算機。
在大概上眾人的心好似被提到半空中，連氣也透不過來。
「想找死?容易!」他大刀凌空而下，眼見就要拂至王妃身上——
突然鏘當兩聲，那柄大怒霎時斷成三截，落在李鐵勾腳邊，把他震得神魂俱散。
「誰?有種出來和老子比劃比劃。」
救妻護女原是楚添嘯的責任，因而大伙全把眼光轉。向他。
但他哪有那個本事」嘴唇顫抖了半晌，硬是說不一個字來，只是失魂落魄地望著眾人。
「李老弟想跟我比劃?」，大門口走進一名高大頎長的陌生男子，低沉渾厚的嗓音鎮壓住若大的廳堂。
婉盈原以為這位仗義相助的大俠，應該長得哭宇軒昂、神態瀟灑才是，孰料他臉面焦黃，形容枯槁，自她斷奶以後所見過的男子，就屬他最醜了。
「笑天仇?」李鐵勾跟見到鬼一樣，一連跌退好幾步。「你……你怎麼也……也到淮陽來?」
論外貌，笑天仇即便難看了些，但絕對比李鐵勾要年輕許多，但他卻叫他李老弟；而李鐵勾心驚膽戰的模樣，又似乎跟見了爺一樣，教人搞不清楚狀況。
「我來是想跟你討個人情。」笑天仇昂然走向楚添嘯，斜睨他一眼之後，復又立在婉盈面前。「放了她。」
「這……」李鐵勾自出道以來，從沒遇到過種上等的「貨」，心中著實捨不得。