第4頁 文 / 花兒
酒拾兒本來想反駁，但想想還是算了，爹爹火氣大的時候，她只有認錯才是良策。
「對不起嘛!我又錯了，爹爹你疼拾兒，別生拾兒的氣了啦。」
她拉著他的手，輕輕的搖晃著，一臉討好的說。
「真的知道錯了?」
她點頭，「知道了，下次不敢了。絕對不會再犯了。」
他皺眉，「這些話好耳熟。」
「當然啦。小姐天天在說，就連睡覺說夢話也是這幾句。」小花一時口快，連忙伸手壓住嘴巴，一副大禍臨頭的樣子。
酒罄眉毛一豎，「你死性不改，氣死我了!光是會口頭討饒有什麼用?」
他火氣一來，抓起嬌小的酒拾兒，按在大腿上又是一陣劈哩啪啦的亂打。
酒拾兒自然是眼淚鼻涕齊飛，大叫救命。
相同的戲碼就這樣天天在酒家上演，唯一不同的就是。酒拾兒一天天的長大，已然是個情竇初開的敏感少女了。
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「這茶真好。」蘇喜放下了那盞名茶，滿意道：「清甘回味，好極了。罄兒，你幾時有空上杜家回一趟禮，幫奶奶謝謝杜員外。不好意思讓他破費了。」
「嗯。」酒罄手裡拿著一幅畫像，一臉心不在焉的模樣，隨便應了一聲。
頭上別著大紅花的媒婆眉開眼笑的說：「瞧瞧小當家，看得魂不守舍。只怕心兒都飛到杜家小姐身上去啦。
「小當家一定是喜歡得緊！本來嘛，這杜小姐是咱們鎮上出名的美人兒，標緻得跟朵花一樣，要不是小當家這等人才，也沒人配得上她。」
蘇喜呵呵一笑，用手輕拍了酒罄一下，「罄兒，史嬤嬤跟你說話呢。」
因為她的位置很清楚的可以看見到，孫子壓根就將杜小姐的畫像拿反了，可見得他根本就沒用心在考慮這門親事。
「是，史嬤嬤說的都是。」他札貌性的—點頭，將西軸捲好，放在桌上推還給她。
史嬤嬤開心得眼睛都不見了，「小當家這麼說．那就是滿意嘍?」
謝天謝地啊，在她來了第一百零三次之後，終於能幫楊柳鎮上最有價值的單身漢牽了紅線。
「滿意，滿意。」酒罄徽微一笑，「杜小姐樣貌好、品行佳、家世又清白，哪裡會有不好的呢?」
史嬤嬤更樂了，「小當家眼光真好!剛好我今天帶了杜小姐的八字過來，不如就直接合一合了吧。」
「為什麼要合八字?」酒罄一臉不解的問。
「要合婚當然得先合個八字，不過依我看，鐵定沒問題的，小當家儘管放心好了。」
「合婚?我沒說要成親呀!你拿杜小姐的畫像過來。我瞧過了，也覺得她挺不錯的。可我沒答應啊。」
史據嬤一張臉頓時垮了下來，「哎呀，小當家，你這不是耍著我玩嗎?」
「是呀，罄兒，你這次又是為了什麼拒絕這門親事?」
「奶奶，你不是不知道拾兒是我的責任，她還小，還要我費心照顧，我哪有時間娶一門妻子來煩惱?」
「拾兒小姐十三歲啦，不小了。都可以嫁人了。」
小當家這個理由用了不下一百次了，每次都是那個來路不明的小孤女害她賺不成這個大紅包。
所以史嬤嬤超級討厭酒拾兒，但是酒拾兒對這個一心想幫她找大娘的死媒婆也沒好感。
酒罄一聽，不爽的挑起眉毛，直覺那句可以嫁人了的話很刺耳，於是冷冷的回道：「她還只是個小孩兒。」
蘇喜見狀連忙腰他的話說：「就因為是小孩，還需要人照顧．所以你才需要娶一個妻子進來，幫你照顧拾兒呀。」
「你這麼忙。這些日子對她是越來越疏忽了，她那些乾爹呀，一個比一個還寵她，遲早把她寵得不像樣。」
「說到這個……」酒罄俊臉一板，「奶奶，如果你能第一個做到不寵溺拾兒的話，那其他人或許還會收斂一點。」
還說呢。拾兒都直接叫她活菩薩了，那表示她肯定有求必應到了令人髮指的地步了。
「呃……」蘇喜一陣尷尬，有點心虛的笑了幾聲，「話說回來．有你這個嚴父在這裡，其實拾兒也不會壞到哪裡去。」
他搖頭，「那丫頭越大越不怕我了。」
前天他揍她的小屁股時，她雖然一如往常的哭得呼天搶地．卻沒有眼淚，小朱和小花給她揉揉時，她還笑呢。
小丫頭怪裡怪氣的，害他忍不住開始懷疑，是不是他的手勁變弱了?
「她長大了。也懂事了嘛！吾家有女初成長，是好事呀。倒是你。別動不動就揍她屁股，怎麼說她也是個大姑娘。"。
酒罄毫不思索就反駁，「她是我女兒，怎麼我打不得?」
做錯事就是要揍，哪裡有客氣的?
史嬤嬤搶著附和。「老夫人說的對呀，小姐越大越漂亮，雖然現在跟個黑炭似的。不過長大穩是個大美人。只是我看她成天跑裡跑外，一點閨女樣都沒有，不如呀就幫她對個親．她知道害羞之後。也會跟著安份點。」
她這句話一講完，立刻被酒罄和蘇喜的超級白眼瞪得渾身冒汗。
「我突然想到，李大嬸托我幫她的閨女對個親，我還沒辦妥這事呢，還是先走一步好了，呵呵。」
她在殺人眼光下落荒而逃，因為她不怕死的批評了酒家之寶。當然得趕緊逃命去了。
「竟然說我們家拾兒像個黑炭似的!黑一點才健康嘛。」她活潑好動，成天在太陽底下亂跑，不黑也得黑。
酒罄歎了一口氣，「其實史嬤嬤說的不無道理。拾兒大了，我們也該替她打算了。奶奶。其實我已經做了決定了。」他想了很久。這對拾兒和大家都好。
蘇喜驚訝的問：「你真要幫她找個婆家啊?」
「當然不是!我想送她去女子書院唸書。聽說京裡有家女子書院風評很好，爺爺在那裡也能就近照看她。讓拾兒去念點書、學點規矩，也總好過她成天在這裡闖禍。」
他這也是沒辦法中的辦法，如果再這樣讓大家對她百依百順下去，遲早會把她疼壞的。
把她送走。讓她過過不那麼一帆風順的日子，讓書院的先生教教她道理，學一些學問，對她的將來只有好處沒有壞處。
聽完他的解釋之後，蘇喜雖然捨不得，卻也不得不同意。以長久的眼光來考量的話，這未嘗不是一件好事……
「就怕她那五十七個爹不答應，咱們從來沒讓拾兒離開過眼前半天，現在一去到京城，也不知道什麼時候回來，誰都會不肯的。」
「我會去說服他們的。」
他擔心的倒不是其他人反對，而是拾兒不肯去呀。
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「我不要啦!」
酒拾兒不斷的跺腳，放聲大哭，用求救的眼神環視她的一大群乾爹。
「爹爹，不要把我送走!拾兒會乖乖聽話，再也不闖禍了啦．嗚嗚!二爹、三爹……爹爹們幫幫拾兒，拾兒不要去。」她撲到程先生前面，抓著他的衣服說：「五爹!你跟爹爹說，我好聰明，你一教我就會，不用到別的地方去學。」
看她哭得厲害，程先生也捨不得，正想開口依她時，酒罄一個殺人的目光射過來，他只能長歎一聲，「五爹沒用，幫不了你!五爹對不起你!」
說完，他掩袖拭淚，不忍心再看，乾脆離開這個傷心地。
而其他人也禁不起拾兒的懇求。又不能答應，只好個個含淚離開，順便在肚子裡罵酒罄沒血沒淚，狠心到了極點。
「爹爹，你不要叫拾兒走!」她哭著抱住他的屢，眼淚鼻涕全抹在酒罄衣服上了，「你不要拾兒了嗎?我知道我不應該把史嬤嬤反鎖在茅坑裡，我已經知道錯了。你不要罰我好不好?」
「我就知道是你!拾兒．史嬤嬤哪裡對不起你了，你這樣整她?」
「誰要她想幫我找個後娘!大毛叔叔說，後娘會打小孩、不給飯吃，還會叫人家做苦工。嗚嗚……他說你要是娶了後娘，就不要我了。」
「他胡說的，你別把他的話當真。」
「不是，一定是真的，不然他幹麼要嚇唬我這個小孩子?」
「也許是因為你欺負他那只威風的契犬吧。」
大毛對大將軍可是愛若至寶，比親娘還愛護的呢，偏偏拾兒就愛找人家麻煩，什麼修修耳朵、剪剪尾巴、磨磨牙齒、換換毛色，弄個新造型．還說它看起來可愛極了，也比較不嚇唬人。
「我沒有欺負大將軍呀!」她擦擦眼淚，「我是在幫它忙呀，現在鎮上哪條母狗看見它不搖尾巴?它好受歡迎的。」
酒罄又好氣又好笑，「你又知道了!人家本來很威風，被你這麼一弄．只剩下好笑了。」
「好笑有什麼不好?大家見了大將軍就笑，總比以前嚇哭小孩子的模樣來得強吧?」
「你總是有理由，我真不知道該怎麼教你，只好把這個重責大任托給旁人去傷腦筋了。」