第3頁 文 / 花兒
但是他像泥鰍滑不溜手的，沒人抓得住他。
「姊姊！等等我，不要丟下我！」
「我不是你姊姊。」
可惡，她哪里長得像姊姊？那傢伙長得又高又壯，臉上鬍子一大把，怎麼看都像叔叔，居然叫她姊姊，真是見鬼了。
她拚命的跑，而他拚命的追，好不容易來到小港邊，她連忙跳上小舟，趕緊解開船繩，馬上劃開。
那乞丐踩著水追上來，然後越跑越慢，半個身體浸在水裡，接著是肩膀，最後剩下一顆頭。
「姊，咕嘟……咕嘟……姊姊……」
小喬看他在水裡載浮載沉，胡亂的揮著雙手，似乎不會泅水的樣子。
「不想活啦？真是有病！」
岸上站了一堆看熱鬧的人，沒人想跳下水來救這個乞丐，唯一關心的是：不知道這個乞丐會不會淹死？
「姊姊……救命，救我，咕嘟嘟咕嘟嘟……」
小喬只好把小舟划回去，伸出船槳，「快握著，你這個不要命的呆子！」
他喝了一肚子水，嚇得要死，看見船槳伸來，不用小喬吩咐也知道要抓住。
「你輕一點！」
他手忙腳亂的用力抓住，害得小喬差點失了槳。
她靠近船弦，把手伸出去，「抓住我，我幫你爬上來。我警告你喔，你要是再抓著我不放，我就把你扔下去餵魚！」
但是他很害怕，一抓住小喬的手之後，就不知道該怎麼辦，慌亂之間，船槳掉到湖裡去了。
「啊！看你做的好事，你這個呆子！」她連忙伸手去撈，卻只撈到一瓢水。
「我害怕！」他雙手攀住船舷，因為想爬上來，卻笨手笨腳的，害整艘小舟搖搖晃晃，隨時會有翻覆的危險。
「你給我住手，別亂動！早知道就不管你，你死也好、活也好，關我什麼事！」她忍不住哭道：「我怎麼這麼倒霉？」
其實她會回頭救他，完全是不想背一條人命在身上，要是到時候官府來問她，不小心發現她專門靠偷盜生活，那怎麼辦？
看她一哭，他果然不再亂動，只是緊緊的抓著船舷，臉上還是充滿著害怕和驚懼。
「這樣不就好了嗎？」她用手背擦去眼淚，「你這個呆子，跟著我幹什麼？」
旁邊的小舟划過來，給了她一支船槳，「小喬，這乞丐八成是看上妳啦！哈。」
「才不是。」她生氣的說，拿起船槳，本來想往他手上打去，叫他放手，讓他淹死算了。
可是看見他眼中流露出無辜表情，她的船槳舉在半空中，他的右眼角下，有一顆痣。
她想到一個多月前的那一天，在河邊抓住她腳的半死人，原來真的沒死。
「姊姊……我總算找到妳了。」
他說了這句話，露出一個像小孩子似的笑容，既天真又滿足。
小喬張大了嘴，頓時傻眼。
難道這個呆子，一睜開眼睛看到她，就把她當作親人嗎？
老天爺呀，她怎麼這麼倒霉，撿到這個乞丐呀？
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華麗的畫舫輕輕的在湖面上飄蕩，美麗的宮燈在水面映出兩團火球似的紅。
一名老者搖著一柄羽毛扇，似乎在思索什麼為難的事。
他臉色紅潤，滿頭白髮，頦下三尺銀髯有如圖畫中的神仙。
「一個多月了。」他淡淡的說，眼光掃了一眼身邊站立的人。
那人身材矮小留著兩撇八字鬍，戴著一頂氈帽，臉上有著驚恐的神情。
「屬下無能、屬下該死！」
老翁又看了他一眼，微微一笑，「你當然該死，不過得幫我把事情辦完。」
「是，屬下一定盡力，萬死不辭。」
「記住，就算他死了，你也得把屍體給我找出來。」他搖著扇子，神情安詳，「我得親眼見到他死了，這顆心才能安下來。」
「國師放心。」矮男子信心滿滿的說，「他絕對活不了。」
「去吧，把屍體帶回來給我，要是辦不到……」他笑呵呵的說：「我想也不用苛責你了。」
「那個人，絕對不會活在世間。」
矮男子知道主人陰狠，越是對屬下和藹親切，責罰的手段就越是殘忍。
他知道如果自己沒把屍體帶回來，絕對會受盡折磨，不知道有多少恐怖的手段要用在他身上。
要是死了還比較輕鬆，但是他知道，主人絕對不會讓他痛快的死。
第二章
喬老用手指摳著耳朵，歪著頭打量著縮在小喬身後的人。
她身材嬌小，而她身後的人卻比一般人還要高大，哪裡擋得住他？
「放手啦，別抓著我。」她反手到後面，想將他抓著她衣角的手打掉。
他從她身後探頭出來，看了喬老一眼，很快的又縮回去，咕咕噥噥的不知道說了什麼。
「妳不是去買米？」喬老疑惑的說：「帶這窮鬼回來幹麼？」
真是希奇呀，他這孫女性好潔淨，居然肯讓一個渾身骯髒發臭的乞丐靠近？
「你以為我喜歡呀？也不知道這呆子中了什麼邪，硬抓著我不放。」她嘟著嘴說道，「對了，爺爺，你瞧他面不面熟？」
「我怎麼會認識這種乞丐流浪漢？」他嗤了一聲，「別開玩笑了。妳哪裡弄來的？快點丟掉，咱們家裡本來很香的，他一來就臭了。」
「我不臭，你才是臭的！」他探頭出來，吼了一大聲，嚇了喬老一跳，又趕緊縮回小喬身後去。
喬老瞪大眼珠，「這乞丐還是個傻蛋呀？」
聽他說起話來呆頭呆腦的，眼神看起來傻呼呼的，嘴巴打開了也不知道要闔起來，要是等一下有口水流下來，他都不會覺得驚訝。
「是呀，他傻的。」她不耐煩的往他手上猛打，「快放手啦，揍你喔。」
他單手護住頭，害怕的說：「姊姊別打我，我會痛。」
但他還是拉著她的衣服不放，似乎怕一放手，她就會消失無蹤似的。
「妳跟他一樣傻啦？妳帶他回來做什麼？」喬老扯著頭髮大吼著，「妳自找麻煩！」
「我要是不管他，他就要淹死了，我有什麼辦法！」
她也是千百個不願意呀，誰想被一個髒兮兮的傻乞丐纏住呀？
「我教妳的妳都給我忘光啦？」他雙手叉著腰，「我不是跟妳說過，我們中國人有四大傳統美德，一定要好好發揚光大，妳都忘啦？說說，哪四條？」
「見死不救、落井下石、牆倒眾人推、趁火打劫。」她將爺爺天天念的優良傳統背出。
喬老滿意的微笑，「我們喬家的家訓呢？」
「別人的孩子死不完。」她也認真的背誦著。
「很好很好。」他對她招招手，祖孫倆一起走到門外，拉著小喬衣服的乞丐當然也跟上去。
他指著門外的對聯說道：「那裡寫著什麼呀？」
她還沒念出來，她身後的乞丐已經用興奮的語氣說：「士學朝兩，人怪代一。」
「欸？你識字？」
這個髒鬼窮乞丐居然識字？！真是一件奇事！
不過她比較佩服的還是教這個傻蛋的人，一定是個偉人才會閒到教白癡識字。
「呵，我識字、我識字。」他還以為這是稱讚的意思，有點害羞的搔搔頭，露出了一個傻笑。
「爺爺，他會念你的對聯，還不算傻得厲害吧？」
喬老翻翻白眼，「這個傻蛋就算會寫文章、作對子，一樣是個傻蛋，快把他丟掉，看了礙眼。」真是的，竟將他的「一代怪人，兩朝學士」倒著念。
「況且也不知道他身上有沒有蚤虱，看得我都癢起來了。」
「要是有那麼容易把他丟掉，我帶他回來幹麼？爺爺，這個傻蛋你見過的，你想想，上次咱們差點讓商員外的人逮到，他也在場呀。」
喬老仔細的打量他，疑惑的說：「有嗎？怎麼我一點印象都沒有？」
「有啦，你還把人家身上值錢的東西……」
小喬話還沒說完，他就一拍大腿，恍然大悟了，「妳說他呀！哈哈，這人命真硬，居然沒死，哈哈。」
他高興的說：「傻蛋，過來給我瞧瞧，你身上還有沒有值錢的東西。」
「爺爺，你比他還傻十倍！他要是身上有錢，犯得著為了一隻烤雞叫人打得吐血嗎？」
「說的也是。不過看他這個傻樣，就算身上有錢，也不知道怎麼花。傻蛋你過來給我瞧瞧你的衣袋。」
「我不是傻蛋。」他大聲的抗議，「我不去。」
「你不是傻蛋，那你是誰？」
「我是誰？」他歪著頭，想了一想，嘴巴張得大大的，「我不知道。」
喬老笑得前俯後仰，「你不知道自己是誰，不是傻蛋是什麼！」
「我不是傻蛋、我不是傻蛋！姊姊，我不是傻蛋！」他用力搖著她的手，眼裡含著眼淚，一副委屈到了極點的樣子。
「你是傻蛋，爺爺說你是傻蛋你就是傻蛋。」她不耐煩的說，「別搖了，我都給你搖得頭昏了。」
「怎麼這個傻蛋叫妳姊姊？」
「我不知道啦！要是知道就跟他一樣傻了。」她用力把他的手甩開，「走開啦，別一直拉著我，這樣我要怎麼做事？」