第3頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「我是男的。」
「那……好兄弟？」她就委屈一點，當男的總可以吧！
魅人的眼瞳高深莫測。「一言為定。」
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九年後
「我找你們家貝勒爺。」
門房前來應門，德琳打了個招呼，像是自家廚房似的，大搖大擺的跨進豫親王府的門坎，反正大家認識這麼多年，熟得都快爛了，閉著眼都知道路怎麼走，也就不必費事通報。
人才來到蘆雪閣，就被宣瑾的貼身侍衛彰泰擋在門外，讓她不太高興，他們兩個大概八字不合，老是看對方不順眼。
「貝勒爺現在不方便見客。」粗壯的雙腳像生了根似的定在門口不動。
德琳瞇起眼兒，「我又不是客人。」
「格格還是在外面稍待一會兒。」彰泰只聽從自家主子的命令。
她挑起眉梢，「你！」
不期然的，屋裡傳來不高不低，聽似低柔，實則威嚴的嗓音。
「彰泰，讓她進來吧！」
彰泰霎時必恭必敬。「喳。」
「哼！」德琳微揚下巴，跩得像什麼似的推門進屋。
踏進滿屋子都是書的書齋，任誰第一眼就會被坐在書案後頭，凝目細看手中信箋的身影給攫住目光。自古男生女相並不稀奇，但要像宣瑾貝勒這般冷艷迷人，可就世間少有了，每次看到他，德琳都會忍不住看到發呆，幸好他是男人，不然她們這些女人都要出家為尼了。
方要開口說話，才後知後覺的發現書齋裡還有別人在，是個臉形瘦長，單眼皮的中年男人，一副眼睛長在頭頂上的樣子。
「對不起，我不知道你有客人在。」所以彰泰才不讓她進來，不是故意跟她作對，是她誤會了。「沒打擾你們吧？」
對方的表情有些意外的看了德琳一眼，好像想知道她是什麼身份，竟然能夠自由進出這間書齋。「那奴才告辭了。」起身拱了下手，舉止、身段帶了點娘娘腔的味道。
宣瑾折起以密件方式蠟封的信柬，收進抽屜，起身送客。
「有勞公公跑這一趟。」
一臉新奇的目送那位公公離去，德琳可是很少有機會和太監作這麼近距離的接觸，趕緊多看幾眼。
他出聲將她的注意力拉回來。「太監有啥好看的？」
「唉！連太監的皮膚都比我好，聲音比我細，走起路來也會扭來扭去，我真應該感到慚愧才對。」德琳不免懊惱起來。
「妳要是變成那副德行，就不叫裕德琳了。」
德琳激動的眼泛淚光，恨不得撲上去抱住他，「直到現在我才知道，你只是外表冷淡而已，其實內心火熱，居然會說出這種安慰人的話，以前我還常在背後偷罵你這個人無情無義，原來是我錯了，我真的好感動，感動的想哭。」末了還假哭兩聲。
伸手撫平額際的青筋，「妳再這樣裝瘋賣傻，大門在那邊，可以滾了。」早知道就不讓她進門。
她連忙打起哈哈，「別這樣嘛！我只是想輕鬆一下，才不要跟你一樣把自己搞得這麼嚴肅，那活得多痛苦，你說對不對？何況是你自己要我每天來跟你報到，一定是想跟我這個好兄弟培養多一點感情，有些心裡話想跟我說，沒關係，我會洗耳恭聽，盡量把心事說出來吧！」
宣瑾冷冰冰的瞪著她，有時真的會氣得快心臟麻痺。
要不是因為她是他的「貴人」，他真的會把她列為拒絕往來戶。
「好嘛！我正經點就是了。」德琳被瞪得氣虛，雙肩一垮，很沒精神。
他從紅木浮雕朵雲雙螭紋座椅上起身，繞過桌案，雍容高挑的身形讓人望之項背、自歎不如。「是不是又挨妳阿瑪的罵了？」
「知我者宣瑾也，不愧是我的好兄弟，這麼瞭解我的處境。」她馬上又沒大沒小的伸手拍了拍他的肩頭，一掃方纔的陰霾。「如果方便的話，我想在你這兒叨擾個兩天，免得回去又要聽我阿瑪唸經，聽到我耳朵都長繭了。」
一臉不以為然的睇著她習慣性的「動手動腳」，天底下有哪個姑娘像她這樣隨便碰觸男人的身體，還一副理所當然的態度，宣瑾真的很懷疑她到底有沒有身為女子的自覺。
她注意到他眉頭蹙緊，「怎麼了？不歡迎我是不是？」
知道念了也沒用，過兩天她又會故態復萌。
冷著俊臉走出書齋，來到另一頭的花廳，婢女已經奉上茶點，端來沏好的熱茶，宣瑾掀開杯蓋，輕啜一口。
「沒有，妳愛住幾天都可以。」她對他而言非常重要，所以可以格外通融她、縱容她，這也是阿瑪和額娘默許的。
跟著坐下來，德琳主動吃起桌上的精美點心。「就知道你夠意思，來找你準沒錯……欸，宣瑾，有件事我想問你，不過你不要多心，也不要胡思亂想，我只是隨便問問而已。」這話說得有點欲蓋彌彰。
「什麼事？」
德琳神神秘秘的壓低嗓音，避免隔牆有耳。「聽說你和內務府的索大人很熟，是不是真的？」要是她這個好兄弟誤入歧途，她得想辦法救他。誰不知道索克賴是個十足的大奸臣，早該有人出面好好治治他了。
「同樣都是在幫朝廷辦事，在宮裡見過幾次面也是正常的。」他狀似不經心的瞅著她，可心裡已經轉了好幾個彎了。「怎麼？有問題嗎？」
「也沒什麼啦！只是對他這個人好奇罷了。」德琳抓了抓頭上的瓜皮帽，三言兩語的帶過。絕不能讓他知道自己在暗中調查索克賴，這可是秘密任務，曝光不得，否則就前功盡棄了。
宣瑾可沒那麼天真，一眼就看出她在說謊。「不管妳是因為好奇還是什麼原因，最好不要去招惹索家的人，包括跟他親近的那群人。」這是很嚴重的警告。
「知道、知道。」她嘻嘻哈哈的帶過。
他橫她一眼，看不慣她老是一副無要無緊的樣子。「我可是認真的！」要是她有什麼差池，連帶也會影響到他，這也是當年吳余子特別交代的，只要她好好的待在身邊，直到九年後約定的日子到來。
不過約定的日子早已經過了半年，吳余子卻沒有出現，就在這時，那惡鬼再度出現糾纏他，不時的在耳邊蠱惑、嘲弄他，宣瑾起初還以為自己瘋了，否則怎麼聽得到別人聽不見的聲音，不過只要德琳在他身邊，「它」就不敢再接近，說不玄還真難。
「你對我這麼關心，我聽了好感動。」德琳一手搭上他的肩頭，信誓旦旦。「兄弟，我跟你保證，會小心不去惹到他。」嗯，往後她的行動要更加隱密，絕不能引起他人的懷疑。
第二章
「是嗎？」
宣瑾犀利的瞄了她置在肩上的小手一眼，「喀」的擱下手上的茶碗，「那我正好也有件事想問問妳。」算準她對他一向毫不隱瞞。
德琳塞了滿口的菱粉糕，興致高昂的睇著他，帶著鼓勵的意味。「好，你說說看。」因為嘴裡有東西，顯得口齒不清。
揚起又翹又長的睫毛，黑瞳深沉黝黑，彷彿要看透人心。「妳跟敬謹親王府的穆廷貝勒是怎麼認識的？」這些年來，她的一舉一動都在他的掌握之中，也暗中幫她解決過不少爛攤子，不然她哪能活到今天。
陡地被問到這個問題，一時作賊心虛，差點被滿嘴的食物給噎死。
「咳咳……」還以為自己行事已經很秘密了，怎麼還會被他發現？「你……咳……」真是要命！
修長優美的手指為她倒了杯茶水，「先喝一口吧！」
「謝、咳、謝謝。」德琳搶了過來，仰頭就咕嚕咕嚕的灌進喉嚨，「咳咳……呼……好多了……還好沒噎死。」
他可沒這麼輕易就讓她逃過。「妳還沒回答。」
德琳清了清喉嚨，「那只是碰巧，大概在兩年前吧！我阿瑪帶我去參加敬謹親王爺的壽宴……然後就這麼認識了。雖然穆廷貝勒在女人方面的風評不太好，不過跟他認識之後，才覺得傳聞未必是真的。」
「聽妳的口氣，好像很欣賞他？」
突然心裡很不是味道，這還是頭一次除了自己，德琳如此讚揚另一名男子，而這個人還是跟他敵對的。
她沉吟一下，實話實說。「欣賞倒是未必，只是覺得他還滿值得相交的。」據她第一手的觀察，穆廷貝勒之所以會老是跟那些女人糾纏不清，也是為了獲得需要的情報，如此犧牲色相，還真是委屈，朝廷應該好好的犒賞他才是。
「是這樣子嗎？」宣瑾口氣中透著一絲嚴厲，不過神經大條的她渾然未覺。「那妳知道我跟他不和嗎？」他倒想聽聽看她會選擇站在哪一邊。
「就因為當初豫親王府擁立的不是現在這位皇上？」豫親王府和敬謹親王府視彼此為政敵，私底下勾心鬥角是人盡皆知的事，來龍去脈她當然多少也聽說過了。