第21頁 文 / 曼翎
「Shit！」他暴躁地一腳踹向洩了氣的左後輪胎。
在沙漠中開了四天的車，小阻礙不斷，不是零件鬆脫、引擎過熱，就是輪胎破裂。
而在換完所有的備胎，現在最後一個備胎也正式宣告陣亡，連車前引擎蓋的接絕也冒出濃濃的白煙共襄盛舉。
傅曜繞到車頭打開引擎蓋一看，又是一連串咒罵聲。
「怎麼了？」於薔拿下頭頂的墨鏡戴上，不放心地也下車來到傅曜身邊。熱氣從腳下、頭上，四面八方襲來，那感覺像極了烤爐裡的復活節火雞。
「引擎毀了、輪胎報銷了，這部車壽終正寢了。」傅曜揮開白煙，動手調整幾個零件後，見大勢已去，狠狠地甩上引擎蓋，向她攤攤手。
「我們現在怎麼辦？」於薔拂拭著他頰邊的汗水，擔憂地問。
完了！四天下來他們已經深入沙漠，現在進也不是、退也不是，真要晾在沙漠裡曬成人干了。
「這給了我們一個教訓，以後出門記得要慎選車種。」他向來就不太信任日系車種，這下子印象更惡劣了。
他自嘲地將於薔延到車旁一小片陰影下，然後上車取來衛星定位系統和他身上寶盒裡的藏寶圖仔細核對。
「這附近應該有個小綠洲，我們先到那兒看看再說。運氣好的話，不僅食物和飲水不缺，還可弄來幾頭駱駝代步。」
傅曜的思路敏捷、決斷力強，毅然地決定了他們下一步該走的方向。
「曜，我在想，我們是不是該往回走……」
「我以為我們討論過的。」他的語調明顯地不悅。
該死的！他該如何讓她敞開心胸接受事實？
「對不起，我只是認為那樣也許比較不危險。」於薔濃密的長睫一扇，垂下眼瞼不敢看傅曜。
說也奇怪，自從那晚和傅曜談開了後，這幾天就沒再做過那個夢。於薔雖然寬心不少，但也仍還記掛著。
「回去就安全了嗎？」傅曜惱怒地用十指耙梳了一下他的褐髮，正要發飄，但一見她那我見猶憐的模樣，心一軟，只能莫可奈何地捧起她美麗的臉蛋，用拇指撫平她蹙起的細眉。「老天！我該拿你怎麼辦？」
「就當我沒說好了。」於薔識相地更正，不捨得他苦惱。
她的雙手滑上他的寬肩，往上圈住他的頸項，柔笑著踮起腳尖貼上他的薄唇，奉獻一吻以示賠罪。
傅曜倒抽了一口氣，左手攬住她的纖腰拉近兩人的距離，緊緊貼合，右手壓住她的後腦加深這個吻，貪婪地汲取與她唇舌交鋒的快樂。
許久後他捧起她的臉，直視她迷醉魅惑的眼。
「不要用那種眼神誘惑我，否則難保我不會在這裡要你。」他淺笑著輕啄她性感的耳垂，粗嗄的語氣中儘是慾望未褪的迷亂。
「人家又不是故意的！」她的柔頰紅似向晚霞光，酥癢地縮下雪頸。緊張得以為他真要在這裡要她，她輕輕推開他。
傅曜只輕捏一下她的俏鼻，便轉身開始收拾必備的東西。帳篷、睡袋、地圖、羅盤、全球衛星定位系統，還有一些水和像紙板般難吃的乾燥食品。
他將大部分的行李背上身，給於薔的卻輕便多了。
「走吧！」在與於薔各服下一顆防脫水藥丸後，他握著她的手往橫在面前的沙山上爬。
在沙漠裡開了四天的車其實不苦，直到現在才真正是苦難的開始。
高溫下巨大的沙海一望無垠，灼熱的空氣在空中躍動，走起路來步履艱難，腳一踩便深陷入表面滾燙的沙中，好像走一步就退兩步，人都快被曬乾了。
「噢——天氣這麼熱，我們真要被曬成人干，晾在沙漠裡了。」氣喘吁吁的於薔擦拭額上汗珠，咕噥著。
「你別擔心，真要被曬成人干也是我先。」
「什麼意思？」
「因為我離太陽比較近。」傅曜戲謔地比了比自己的身高，再拍拍她的頭，不忘苦中作樂。
「呵哦！你笑我矮？雖然我不像你們美國女人那麼大塊頭，可一百六十八公分在台灣也算高的了呢！你還嫌。」
於薔不平地追著朗聲大笑的傅曜，他則拉她坐在背包上，像乘坐雲霄飛車一樣一起滑下沙山，引起陣陣愉快的笑聲。直到他們爬上另一座沙山頂端，她陷在沙中的腳一個不穩，跌了一大跤。
傅曜回頭一看，笑容即刻一凝，三步並兩步地跑向於薔。
「沒有受傷？」他扶起她，急問。
「沒事！」她無事人似的站直身子，朝他嫣然一笑以安撫他的不安。
可才站穩身子，他們腳下的沙卻弔詭地慢慢起了變化。先是被風輕捲起細微的沙塵，然後慢慢擴大。
「是魔法！」於薔看看腳下，再猛然抬頭瞅著傅曜驚嚷。
「又來了!」傅曜暗咒一聲，拉著她就要滑下沙山避難，可事情來得既急且快，整座沙山頓時捲起邊天狂風沙暴。
他將於薔護在胸前，眼睛無法睜開又呼吸困難，在滾下沙山的同時，沙暴頓時捲成一長條龍捲風襲向他們。
咻！往沙漠更深處的內地疾射而去。
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「小薔！」
不知昏睡了多久，傅曜目半掩埋他的沙地上乍然起身，腦中第一個想到的是於薔。
他就在這片被風吹皺成一波波波紋的廣闊沙漠裡，狂急地尋找於薔的蹤影。
她不能有事！千千萬萬不能有事！
「曜，咳……咳！」平坦的沙地突然坐起一個被金色沙子覆蓋的人形。
「God!」傅曜奔了過去，拍掉於薔滿頭滿臉的沙子。
「你還好嗎？這是哪裡？」一股腦兒問出疑問，她焦急地抓著他檢查有沒有受傷。
「我沒事。」他握住她的雙手，再看看自己一身的灰頭土臉，兩人不禁啞然失笑。
傅曜半刻不得閒地拾回半埋在沙堆裡的行李，拿出衛星定位系統確定他們所在的位置。
「Shit！我們現在竟然就在這片寬度如美國一般大的沙漠的中心區！」傅曜咒罵著。
糟的是，這區域的氣候、環境惡劣，而他們只有三天的存糧、飲水，如何生存？
傅曜開始懷疑他們是否能活著離開這片沙漠了！
「沙漠的中心？」於薔實在不明白，哪來的魔法三番兩次想置她於死地？
忽然傅曜有了更不好的預感，他瞪大黑眸惶惑地問：「小薔！你的寶盒呢？為什麼這股魔法可以不受寶盒破解？」
「寶盒？」一經提醒，於薔立刻翻遍身上所有的口袋，卻遍尋不著。她懊惱地仰頭長歎一口氣。「不見了！一定是棄車後、遇襲前掉在沙山上了。現在我們該怎麼辦？」
看於薔頹然地垂下雙肩，傅曜顯得冷靜得多。
他該生氣她的迷糊大意，可現在任何責怪都於事無補。陷在這種地方真的是呼天不應、叫地不靈，但也只能硬著頭皮面對現實了。
「對不起……」她歉然。
「算了，我只是擔心你。」
「我不會有事的。有你在，我什麼都不怕。你別擔心。」
沒說出口的是，唯一讓她痛苦的是不該連累他。
傅曜不由分說地將她抱得死緊，心中暗忖，無論如何都要保全她。
「走吧！與其在這裡等死，不如試著尋找生路。」
他向來不是個坐以待斃的人，堅信只有智慧、積極才能創造希望。當然，這時候他們更需要多一點運氣。
他扶起她，趕在沙漠裡渴死前，往空白之地的方向前進。
於薔比傅曜想像中要堅忍得多，頂著沙漠的酷熱和嚴寒、挨著身體的疲累，一路上不曾抱怨半句，更讓他心疼不已。
直到第四天，他們吃完了僅有的食物、喝光了最後一滴水。
「我不行了！」這天黃昏，於薔虛脫地跪在沙地上，直不起身。
滴水不沾的結果，難逃在高溫下被蒸發成一堆枯骨的命運。
「我背你！」傅曜二話不說地卸下背上的行李，就要背起她。
她抗拒著，絕不願意拖累他。
她平靜祥和地看著世界最美的沙漠夕陽。隨著夕陽逐漸西沉，面前半月形沙丘的曲線隨著夕照光源，幻化成各種絢麗漂亮的色彩，紫的、紅的、灰的、夢的色彩，極美麗而生動。
只可惜夕陽再美，也難逃被黑暗籠罩那一刻。
「累了吧？我們今晚在這裡紮營。」傅曜錐心地拉起衣袖替她拭汗。打算今晚獨自到附近那座岩石山上查琛，絕不放棄任何活下去的希望。
「曜！你看！」絕望之際於薔凝著面前沙丘的眼突然閃現異樣光彩。她看到了這幾天在沙漠除了他們以外唯一的大型動物。
傅曜回頭往沙丘上一看，不期然地看到一頭長角公羚筆直地朝他們走來。
由於他們在沙丘的陰影下，它也許錯把他們當成同類了。
「我們有救了！」傅曜喜出望外，悄悄掏出靴子裡的短槍瞄準那頭公羚羊。
那羚羊慢慢走過來，接近三百碼外仍繼續逼近。它的體型和一隻小驢子一般大小，羚角又直又長，就在不及兩百碼的地方，它停了下來，像是起了疑心。