第3頁 文 / 幸瑜
「哼！訂了親？訂了親我就不能碰嗎？」宋逸思冷哼了聲，啐道：「若非唐家在蘇州家大業大，爹交代不可得罪，一定要明媒正娶，否則我早就硬搶來做妾了，哪由得她在那兒拿喬？既然唐濟民敬酒不吃，要吃罰酒，那他就別怪我不懂得憐香惜玉，看我上過他的寶貝女兒後，誰還會要她！哈！哈！哈……」
宋逸思平日斯文有禮的面孔蕩然無存，露出猙獰的面目，桀桀怪笑。
他不耐煩地揮揮手道：「王媒婆沒你的事了，滾吧！」
王媒婆一聽，連忙腳底抹油了，也不敢再奢望什麼大紅包。瞧宋公子那副地痞流氓、凶神惡煞的模樣，心想也許這門親事沒談成反倒是件好事，要真把嬌滴滴的唐家千金嫁給了他，不知到時會被他摧殘到什麼境地呢！到時她的罪過可就大了，死後可是會下阿鼻地獄拔舌頭的，阿彌陀佛……××××××馬蹄聲踢踢躂躂，蘇州城喧嚷的大街上出現了十餘騎威猛的上等駿馬，統領者穿著一身月白色的輕便騎裝，風塵僕僕，但仍不減其傲視群倫的軒昂氣質。
劍眉星目，筆直的鼻樑，緊抿的薄唇及剛正的下巴，組合成一張令許多女子為之傾倒的俊臉；身下黑亮駿馬以黃絲和玉石相嵌的轡繩牽繫，銀做的馬鞍更使他顯得不凡。
在他身後則是一名年紀略輕、長相與他神似的年輕人，那年輕人並不像他那般雙唇嚴肅的緊抿著，而是帶一抹輕笑；身下一匹灰白駿馬，也是配著華貴的轡繩和馬鞍。
十餘名身強體壯的威猛護衛跟隨在後，形成一幅壯麗畫面。
南方何時見過如此的駿馬及北方俊漢？當然這一路上自然是要吊敘眾多市井街民的圍觀讚歎了。
但是，這十餘騎人馬對周圍所引發的騷動則視若無睹，直往唐府奔馳而去。
××××××「霈皓？霈斯？天呀！真沒想到你們會突然來訪，怎麼事先都沒通知一聲？是想給唐伯父一個驚喜嗎？咱們許久不見了，你們兄弟倆都長得這麼俊俏高大了……來來來，讓唐伯父好好瞧瞧……真是……」唐員外見到寒氏兄弟，一時喜出望外，連話都說不全，不知該如何表達心中的喜悅之情。「快請進，快請進，別站在外頭曬太陽。」
唐員外熱情地一手拉一個走進大廳，絲毫沒有顧慮到寒家兄弟早已長得威猛高大，比自己都快高出一個頭了，心中仍將他們視為當年的小男孩。
進了大廳，唐員外心情愉悅地下達一連串命令來迎接兩位貴客：「福伯，快去請老夫人和夫人到靜心閣，叫廚房設宴，今晚咱們要好好為二位貴客接風洗塵。」
「是！老爺。」福伯領命而去。
「阿慶，帶那些護衛到客房休息，將馬兒牽到馬廄好好照料，不可對客人稍有怠慢……」
「是，我這就去……」阿慶也快速前去辦事。
「還有，阿泰你去準備……」
「是！」
「還有你阿清……」
唐府倏時刮起一陣忙碌又歡喜的旋風。僕役、丫鬟訓練有素地照料馬匹、整理客房、準備酒筵……寒氏兄弟置身於這陣歡喜旋風之中，感動地享受這位父執輩熱情的款待。
××××××靜心閣是唐府招待貴客時用的閣樓，雕樑畫棟，高貴優雅。席間唐老夫人，唐員外賢伉儷和寒氏兄弟五人圍坐一桌。
大夥兒一陣寒暄問暖、酒足飯飽之後──「霈皓、霈斯，你們兩兄弟有十二年沒到唐府做客，今日難得來一趟，可得讓我們好好招待一番才是。」唐員外舉杯向寒氏兄弟敬酒說道。
「唐伯父，多謝您的款待。」寒霈皓仰首喝盡杯中酒，眼神帶著歉意對唐員外說道：「但此行無法久留。這次來的目的是為了要帶寶兒走。」
寒霈皓的話宛如丟下一顆炸彈，在眾人間轟然乍響。
唐老夫人首先急忙出聲問道：「為何要那麼急？事先都沒有一點兒消息，叫我們如何在倉卒間就將寶兒嫁給你？交付給你？寶兒才十六歲，讓她再多待些時候再娶過門不好嗎？」
唐柳月夫人也附和道：「是呀！你們難得下江南來一趟，多留個兩天讓我們好好招待你們，略盡地主之誼，寶兒的事，可以慢慢兒再談，不急於此時。」
唐員外知道唐老夫人和妻子捨不得寶兒，自己何嘗不心疼？但寒霈皓未事先通知，突然來訪就要帶走寶兒，這事必有因。
「霈皓，你要帶寶兒走我不反對，畢竟寶兒早與你訂親，是你未過門的媳婦，於情於理都應該讓你帶走她；只是你得先告訴我們，你突然要帶她走的原因。」唐員外伸手握住妻子的手，給她無言的安慰。
寒霈皓感激地看唐員外一眼，說道：「若不是情非得已，我也不想這麼做。」他的語氣中有著無奈與歉意。「只因寒月山莊在年初遭到虎霸寨襲擊，與其一戰中，逃走了一個漏網之魚──陳應。我本想逮捕到陳應後，無後顧之憂時再談迎娶寶兒之事；不料探子回報，陳應不知從何處得知寶兒乃是我的未婚妻，此際正南下往蘇杭而來。我恐他會對寶兒不利，才倉卒地決定與寶兒完婚，將寶兒帶在身邊，如此一來我才可放心，還請唐伯父見諒！」話雖委婉請求，但其中仍流露出堅決的意念，透露出即使他們不答應，也阻此不了他娶寶兒的決心。
一旁的寒霈斯連忙出聲替大哥爭取支持：「唐伯父你們有所不知，我大哥他──任何驚濤駭浪都無法撼動他半分，沉穩得有如泰山一般，可是他一聽到探子回報寶兒有危險，臉色都變樣了，馬上要人備馬，千里迢迢、快馬加鞭地趕在陳應抵達前接到嫂子。我們一行人都被他操得快累死了，現在差點兒就虛脫，只剩下半條命呢！」他還故意露出可憐兮兮的神情爭取同情票。「唐伯父，你們也知道寶兒是大哥的心頭肉，若不將她帶在身邊親自照應，大哥他是怎樣也不會放心的，否則十二年光陰都等了，又怎會在乎這些日子，是吧？」說著，他還瞥了一眼寒霈皓。
第二章
寒霈斯努力地調侃自個兒的親兄長，破壞他平日不苟言笑、幾近冷酷的形象，特意強調他對寶兒的深情款款，無非是希望此趟回程時，他大哥能夠攜回一個美嬌娘。
只不過他大哥好像不太欣賞他的「努力」，就見他揚起一道濃眉，斜睨著寒霈斯，好似警告他別隨便破壞他親愛大哥的形象。看樣子這傢伙平日對他有所不滿，想趁機報仇？
唐夫人信了寒霈斯的話，認定了寒霈皓是真的關心寶兒，寶兒能有如此愛憐她的丈夫，也算是她的福分；女兒大了，終歸要嫁人，總無法留她在身邊一輩子吧！心中縱有不捨，也只有頷首答應了。
唐老夫人卻仍然想挽回局面。
「我們可以僱請保鑣照顧寶兒的安全，何況寶兒根本就不知道你這個未婚夫，四歲時的記憶早就忘了，你還是給她一些時間適應吧！」
寒霈皓輕笑著，搖頭道：「唐老夫人，一般的保鑣只能防盜賊，卻無法防小人。寶兒是我寒霈皓之妻，本就應由我擔任保護之職；何況放眼天下，還有誰比我更適合擔此重任？」斬釘截鐵的話堵住了唐老夫人的異議。「寶兒現在雖不認識我，但我是要與她共度一生的伴侶，我會使她幸福，這才是最重要的。」堅定的眼神，訴說著他的承諾，那堅決的模樣，令唐老夫人為之動容。
「是呀！有什麼東西比自個兒孫女兒的幸福更為重要呢？」唐老夫人自問，心底忖度；寒霈皓生得一表人材，不似泛泛之輩，的確是可以讓寶兒托付終生之人，答應他吧！
唐老夫人終於頷首答應寶兒的親事。
寒霈皓釋然地露出會心的微笑，而寒霈斯則是喜形於色顧不得禮數樂得歡呼連連。
一頓晚膳由接風洗塵演變為喜事討論會，每個人都興致勃勃地為這場婚禮出主意，晚膳就在討論各項婚禮事宜中，賓主盡歡地完美落幕；而準新娘──唐寶兒可在閨房中睡得香甜，不知道她的後半生就此決定了……××××××花園裡，繁花綠叢中，一個嬌小的身影靈巧地穿來梭去，後頭跟著另一個娉婷姑娘，東追西找地在花園中打轉。
「小姐！小姐！別玩了，快出來吧！」一陣清脆悅耳的呼喚聲發自一個穿著翠綠色綢衫的女子唐小綠。「當小姐的丫鬟真有些可憐，別人只要伺候主子的生活起居，我呢？得幫她做功課，得跟她一起上樹，沒事還得陪她玩捉迷藏……唉！」小綠自言自語地歎道。「好小姐，你就別再折騰我了，快出來吧！夫人在找你呢！」她伸長脖子東張西望，忽然看見大榕樹後有個白色的衣影，她低聲咕噥：「被我找到了吧！」於是放輕腳步悄悄地走近，往前一撲，牢牢地抱住白色衣影，大叫：「捉到你了。」她雀躍萬分地歡呼。