第57頁 文 / 吉兒·柏奈特
「是長春花！」她說道，對花園內這最早開的花大加讚賞了一番。「看看，」她捏起一朵小藍花。「長春花代表剛萌芽的友誼。」
提文摘了一小束花，一些給她，其它的給亞力，說道：「我的朋友。」
喜兒在他頰上迅速一吻，然後摘了些白花給他。「白長春花代表回憶的喜悅。」
提文接過花，她又拿了一些給亞力。
他接過它們並對她使了個非常私人的眼色，然後附在她耳畔說道：「唯一使我有喜悅回憶的花是粉紅色玫瑰。」
她雙頰脹得火燒般的紅。
提文擔心的聲音打斷他們親密的片刻。「喜兒，妳很熱嗎？」
她還沒回過神來回答，亞力已經代勞了。「你知道，我相信她是。」亞力伸臂攬住她的肩膀。「打昨晚開始她就非常熱，對不對呀，小蘇格蘭？」
她用手肘頂向他的肋骨。她丈夫的確有幽默感，但他的笑話實在太粗俗了。
他自信滿滿的表情說明他很以捉弄她為樂。「就我所記得的，她第一次發熱的時候，是把嘴唇壓在馬車窗玻璃上的。」
她倒抽一口氣，覺得她的臉更紅了。他則盯著她合不攏的嘴。
「我有比玻璃更清涼的東西。」他俯身用他的嘴覆住她的。
不到兩秒後，旁邊出現一個厭惡的聲音：「噁心！」
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橫笛的樂音飄揚在綠色鄉野之間。發間插著櫻草花的小女孩和頭戴顏色鮮艷的紙帽的小男孩，笑著騎在他們雙親肩膀上觀看著節慶的進行。裝扮成淑女與強盜、馬匹和惡龍的村民在鼓、提琴與橫笛的樂音中，於拉著五月柱、戴著花環的八頭牛前面跳著舞。由去除所有枝葉的樺樹幹造成的五月柱被移向林間的空地。
「我說，這柱子可夠高的。」尼爾說著舉起他掛在頸間的單片眼鏡瞧著。
理查喃喃挖苦地說了些什麼並靠向貝爾摩敞篷馬車收起的皮製車篷，尼爾回頭對他露齒一笑。「要不要用我的眼鏡哪，多恩？只有一隻完好的眼睛大概不大容易看吧！」
理查用兩隻眼睛瞪著他──完好的和黑紫的那一隻。
「告訴喜兒和亞力那小妞是怎麼把你的眼睛染上七彩的顏色的。」
「大概和我打算染你的方式一樣，只不過我向你保證它絕不會是意外。」理查坐在那裡，表情混合著憤怒和尷尬。
「謠傳說那小鬼是用板球打到你的。」
伯爵的下巴繃緊，喜兒確信他的牙關又咬緊了些，心裡不禁替他有些難過。和亞力一樣，他也是個驕傲的男人，只是他用來保護自己的不是冰冷的態度，而是憤怒和譏諷。自從亞力告訴過她理查和尼爾自伊頓學院以來與他之間的友誼，她對伯爵便更加包容，尤其是他和尼爾也都立刻不問任何問題地接納提文之後。
她忍住笑意而她丈夫也不發一言，但提文卻不懂這個道理。「伯爵看起來像隻貓。」
「嘿，提文，我認為你說得很對。」尼爾笑著說道，將眼鏡轉向他的朋友並顯然以觀察他為樂。
理查回尼爾以威脅的表情。「兩秒鐘以內你就要用得上你所有的幸運符了，塞莫。」
「噢，看！」喜兒指向空地。「他們把柱子豎起來了。」
車上所有的人剛轉過頭去，音樂便又開始了。幾分鐘之內，紅、藍、綠、黃各色綵帶自飾以花冠自柱頂迤邐而下，每一條綵帶都掛著一隻銀球和幾個金色的星星，柱身則纏繞著常春籐、間或點綴著白色的忍冬、甜蜜的紫羅蘭和黃色的櫻草。
「比賽很快就開始了，我們走吧。」亞力下了車，轉身協助喜兒下車。
她挽著他的手臂，他們沿著村莊的小路漫步。「這場面幾乎和我們家鄉的五朔節一樣熱鬧，只是我還是很想念那大篝火。」
亞力悄聲道：「我相信昨晚我們已經燒了夠多火了。」
她用一肘戳向他的肋骨。又是個粗俗笑話。
「什麼火？」提文轉身望著喜兒等答案。
「我們的起居室裡的壁爐出了點問題，提文，沒什麼。」她隨便扯個謊，並自眼角瞥見她丈夫的唇角翹起來。她連忙改變話題。「門上面的花圈真可愛。」
亞力笑了起來，引來了幾道奇怪的目光。然後提文開始禮貌地解釋說這附近是沒有海豹的，即使人們總覺得他們聽到了。
「告訴小蘇格蘭花圈是作什麼用的，塞莫。」
「它們可以使女巫不敢靠近。」尼爾回頭道。
她瞪著他。
亞力湊近她。「或許那晚在北路我該戴個花圈才對。」
「你喜歡那一種──蟾蜍或疣？」
他笑著攬著她的肩。「都不要，我比較喜歡和妳一起在林子裡慶祝五朔節。」
她朝空中翹起鼻尖。「今天我巳經置身在林間了，謝謝你。」
「啊，對了，我差點忘了那神奇的露水。」
「嘿，有人提到露水嗎？」尼爾問道。「我母親和祖母總是用五月節早上的露水洗臉，說是使她們保持年輕的秘方。」
「瞧？」她說道。「我沒有瘋吧。用五月節的露水洗臉會使人永保清春。此外，我可不是唯一在那兒的女人，幾乎所有五十歲以下的女人都在做同一件事。」
他停下來，手緩緩自她肩頭爬上她的下巴愛撫著，然後才勾起她的下巴使她面向他。「沒有任何事物能使妳更美了，小蘇格蘭。」他一指畫過她的唇。「我不認為我看過任何像妳這麼美的。」
她停止呼吸並幾乎哭起來，無法言語的她只能一手棲在他胸口並微笑。一陣鼓聲打斷了這魔法般的片刻，她轉向聲音傅來的方向。
「比賽快開始了，我得去當裁判。」亞力說道。
「我知道，我們會沒事的，你去吧。」她目送他高大的身影消失在人群中，然後轉而打量著慶祝節日的老老少少，貝爾摩家的許多僕人也在其中。
她和提文站在群眾的邊綠看著孩子們繞著柱子跳舞，當成人加入，他們也跟著跳了一圈。提文的步伐顯得有些蹣跚，但每回經過她身邊時，他臉上總散發著喜悅。之後他們一邊喝著檸檬水一邊看著其它跳舞的人，接著提文和尼爾及理查去看馬賽，喜兒則一個人在村莊裡逛著。
她放眼所及的每一處都是繁花似錦。年輕女子的頭上戴著各種花朵，大自然散發出馥郁的氣息熏人欲醉。一個賣五月節娃娃的攤位裝飾著緞帶和紫羅蘭。泛白的農舍屋頂上棲著知更鳥、燕子和鴿子。大自然與人造的樂聲混合著人們的歡聲笑語交織出魔法般的氣氛，歡迎著五月的到來。
大約半小時後，喜兒正小口吃著梨子餅時，亞力過來加入她並伸手攬住她的腰。滿嘴東西的她把餅拿給他吃一口，結果他卻吃掉了整個餅，而且還開始說些與胃口有關的笑話，其中大部分都粗俗得足以教她臉紅。
「提文呢？」見她拒絕上他的當，亞力問道。
「他和尼爾及理查去看馬賽了。」
亞力掃視人群。「馬賽已經結束了，馬車比賽就快開始。我們去找他們。」
他們一路擠過盛裝的村民間。喜兒一面隨著音樂哼唱著，一而在人群中尋找著提文的綠外套和寬邊帽。
一群圍著一大桶麥酒的男人爆出一陣哄笑。喜兒跟著亞力走過去，試著踮起腳尖看清楚些。她感覺亞力僵硬起來，抬起頭發現他的表情就和解雇華太太那天一樣。
「我把工作做得好，我是真正的喬米勒。」
胃一下子沉到腳底，喜兒奮力擠過大笑的人群間。提文就站在中間，手握一柄掃帚正驕傲地掃著。笑聲漸漸停止，每個人都轉而看向站在他們之間、臉上明擺著他有多生氣的貝爾摩公爵。他看起來像是冰雕出來似的。
理查一手搭在他手臂上。「我們試過要阻止他，貝爾摩，但他一直說他想要他們作他的朋友。他不肯把掃帚給我，我試過了。」
亞力只是一言不發地站在那兒，人群開始逐漸散去。
喜兒走到中間碰碰提文的手臂。「來，我們要走了。」
「但他們是我的朋友，我正在做給他們看我把工作做得很好哇。」
「我知道，但該回去了。」
提文失望地垂著頭任她領他走向大路，靜靜地和一群正等著馬車比賽開始的人站在一起。她不知道要說什麼，目光一直轉回亞力那邊，他正憤怒地僵立著聽理查正在說的話。
她轉向提文。「你餓不餓？」
他搖搖頭並彎身和一隻小棕狗玩著。
她又轉向亞力。他已轉身朝她走來，臉上戴著一副她非常熟悉但已許久不曾見過的冷硬面具。他好不容易走到她身邊，她一手搭在他手臂上，他的肌肉立刻繃緊。「亞力。」
「提文呢？」
「在我後面，」她轉頭，但她後面卻沒有人。「他本來在和一隻狗玩的。」
「現在他不在那兒了。」他冰冷地說道。他們在人群中穿梭著尋找提文的綠外套和寬邊帽。