第9頁 文 / 紀珞
蓉妃娘娘特地在「想蓉宮」裡設了宮宴，正式為芸喬接風。紫檀圓桌上擺滿了各色各樣的佳餚，豐盛之餘不失精緻巧意。
永璋與芸喬這一對新人，俊朗英挺的翩翩兒郎配上楚楚纖麗的佳人風采，著實令蓉妃欣慰得眉開眼笑。
身著正式宮裝的芸喬，正襟危坐在夫婿身邊，只要不開口、不亂動，芸喬的淑媛形象到目前為止還算完美。
「永璋，我覺得『花花帽』好像要掉了……」渾身不自在的芸喬微微傾身在夫婿耳邊細道，臉上還要保持禮貌的微笑。
開口與不開口之間，果然有差……
「旗帽還好好的在你頭上，你多心了。」永璋看了一眼她頭上的「花」，低聲回道。虧她想出「花花帽」這詞兒，不過，倒是挺貼切的!
「我怎麼老覺得它快要掉下來了？」頭上頂著一個沉重的「花花帽」，害她連低頭吃飯都戰戰兢兢。
「額娘和芳妍的旗帽不也都好好的在她們頭上。」永璋在心裡輕歎一口氣。
芸喬依言往蓉妃和對座的芳妍的方向望去，發現永璋所言不假。
當她望向蓉妃時，蓉妃親切地朝她微笑，她也回了一笑；但當她的眼光來到芳妍身上時，芳妍不客氣地別開眼，驕縱地自鼻中冷哼。
他們小倆口交頭接耳的模樣看在蓉妃眼裡自是相當高興，但看在不請自來的芳妍心裡，則是滿肚子的怨氣無處發洩。
「表嫂，這『竹筒熏雞』你怎麼都不用呢？我記得曾聽人說……你和表哥新婚那晚，你自行掀開喜怕，抓了隻雞腿吃得滿嘴都是，怎麼現在不吃了？難道你是嫌蓉妃娘娘所吩咐的珍餚不合你胃口？」芳妍以食指輕點朱唇，一副思量的模樣，言語間卻充滿了諷刺及輕視。
「不吃不打緊，下面還有好幾道菜，芸喬先別吃太多，腹裡得給接下來的食物留點空位才好。」蓉妃輕責的眼光落在芳妍身上，阻止芳妍的無禮。
她當然知道怎麼回事，芳妍這孩子驕縱歸驕縱，但倒也活潑善良，只不過傾慕的對象另娶了佳人，才會憤憤不平，這也莫怪了。
「我不是那個意思……」芸喬急著搖手。
來此之前，永璋告誡過她，吃飯的時候一定要用筷箸，不能用手拿，所以她才遲遲不敢動雞腿。想到要用筷箸夾雞腿，她說不定連吃都吃不好，到時候一定會出醜，只好作罷，但這並不代表她不想吃呀！
「這樣好了。」蓉妃朝一旁的宮女吩咐。「讓下五道菜呈上來，桌上這『鳳采牡丹』、『蟹粉雙菇』、『蝴蝶蝦餃』先撤下去。」
「是。」
「等等，我還要吃！」眼見每盤都還剩一大半的食物要被撤走了，芸喬脫口而出，從宮女手中奪下一盤美食，完全忘了該有的淑女矜持。
她這一嚷外加動作，自是令所有人傻了眼，永璋更是大歎自己白費力氣。
何必企圖營造美好的假象？因為，現實的一面往往很殘酷……
「呵！不會吧，表嫂？你是餓了多久？」芳妍毫不留情，直接譏笑開來。
「那、先撤『竹筒熏雞』吧……」蓉妃忙著打回場。
「我可不可以把熏雞打包帶回去？」這樣她自己吃、沒人看到，就可以用手拿雞腿了！
芸喬對於自己語出驚人毫無自知，更不知道筵席間的氣氛更尷尬了。
「好呀，反正是剩菜嘛，表嫂就打包回去，免得這些天又餓著了！」芳妍嘴裡表現得像個大善人，濃厚的譏誚意味仍是繞著芸喬打轉。
「對了，不知表嫂懂不懂吟詩作對，可有榮幸讓不才小妹討教討教？」
芳妍一席話，令永璋臉色微變，他的內心在幫或不幫芸喬間掙扎。
真是夠了！他到底在煩惱什麼勁！
不過就是一頓飯，哪裡值得他煩心！吟詩作對罷了，任何有教養的格格都會得心應手……前提是，有教養——
「呵呵……別這麼說，詩詞我是不太懂啦，不過作對子我比較在行!」芸喬單純地認為芳妍讓她打包食物帶走是和善的表現，所以自動將芳妍列為朋友，感覺不再那麼生疏。
她真行嗎？永璋懷疑。
「既然表嫂有信心，那小妹我先獻醜了!」她倒要看看芸喬除了鬧笑話、捅樓子外，還有什麼本事!「雪梅生姿於巒地，枝極朝展有情意。」
芳妍出梅，那她要對什麼……芸喬望了望四周。有了!
「一朵荷花在湖中，圓葉香花綠又紅。」還不錯吧！很寫實。
蓉妃與永璋默默垂眼。
什麼跟什麼？簡直俗不可耐！「永夜拋人何處去？絕來音。香閣掩，眉斂，月將沉。怎忍不相尋？怨孤裘。換我心，為你心。始知相憶深。」這首古詞，芳妍是對著永璋所吟，表達出她對他深切的愛意。
永璋聽出來了，蓉妃也聽出來了，惟獨芸喬一頭霧水。
什麼我心、你心？是順口溜嗎？那她也會！
「東門一個鼓，西門一個鼓，耳聾打破鼓，找破布來補，不知是鼓補布，還是布補鼓。」芸喬為著自己洋洋灑灑一氣呵成還頗為得意。
咦？怎麼沒人鼓掌叫好？
雖是初夏夜晚，卻也涼風颼颼……
她對錯了嗎？一定是的……
看見蓉妃及永璋尷尬的臉色，芸喬陪笑地想夾起碟中的海參，試了幾次都夾不起來，於是用力一夾——
結果，海參沒夾起，反而滑到芳妍臉上，沾了她一身湯汁。
「啊!」芳妍尖叫。
「對、對不起……」芸喬手忙腳亂地想替芳妍擦拭臉上的汁液。
「不要碰我！」芳妍拍掉芸喬的手，以手絹拭去臉上的油漬，直來直往的驕縱脾氣根本不容許她忍氣吞聲，對於皇上的指婚，她實在有滿腹的不甘，她一點都不想忍。
「表哥，她根本配不上你！」
「芳妍——」
「姨娘，別阻止我，我哪裡說錯了！除卻她的阿瑪只是個無法進爵的小小貝子的身份外，她哪裡有一點大家閨秀的樣子了？新婚之夜鬧的笑話已經傳遍京城，隔天向皇上請安還出了差池，後來又毀了太后娘娘心愛的花園，詩詞也念得一蹋糊塗，誰知道她以後還會鬧什麼笑話？憑什麼一表人才、溫文儒雅的表哥得去配一個什麼都不懂的野格格!」
「別說了，芳妍……」蓉妃出言制止。
「姨娘，您不覺得丟臉麼？我都替表哥感到羞愧了！」
永璋瞥見芸喬急欲隱藏受傷的眼神，心頭一擰，正想說些什麼，芸喬卻早先一步開口。
「對不起、對不起!」她很確定，自己又闖禍了。
挫敗與失落之餘，芸喬獨自一人跑離了想蓉宮。
永璋神色陡然一黯，跟著起身。
「芸喬是我的妻子，不需要你來替我感到羞愧。還有，我對你從未有過男女之情，請你別以此大作文章。」撂下一句話，他往芸喬奔離的方向追去。
「表哥！」芳妍愧極，在原地跺腳，又胡亂推桌上的食盅、餐瓢於一地，被心愛的男人拒絕的她只能以眼前無法抗議的東西來洩憤。
「芳妍，感情這種東西，必須兩情相悅。」蓉妃也僅能如此安慰她。
「嗚……姨娘……」芳妍撲到蓉妃懷裡大哭。
「別哭了，哭花了臉，你這漂亮的臉蛋兒就不好看了。」蓉妃輕拍芳妍的肩。
「表哥他……喜歡芸喬嗎……他們是兩情……相悅嗎……」芳妍的哽咽聲斷斷續續，哀悼這段注定沒有結果的單戀。
「我希望他們是。」
至少，她看得出永璋的改變。
第六章
星空中，一輪圓盤高懸，銀白的月光相連天上人間。
噙著不爭氣的淚，芸喬一人縮在柵欄角落。她的懷中抱了只小白羊，另一隻小黑羊則溫馴地伏趴在她腳邊。
「我又闖禍了，這次永璋、蓉妃娘娘、還有芳妍格格的臉色都很難看，芳妍格格還說我讓他們很丟臉……」芸喬落寞地朝小羊兒訴苦，濃濃的鼻音挾帶著吸鼻子的抽噎。
「我一定是一個很笨的人，什麼事都做不好……小白，你說對不對？」她又摸了獲小黑羊的頭。「你說呢，黑兒？」
「咩咩……」黑羊溫順地低叫了兩聲。
「不是？黑兒，你別安慰我了，你沒看到芳妍格格的臉色有多難看，雙眼都噴火了；蓉妃娘娘大概是怕我難過，所以什麼都沒說；永璋一定對我失望透了，我答應他要安安分分的，結果還是被我搞砸了……」
「以前我闖禍時，阿瑪和額娘都不會像芳妍格格那樣怪我，頂多罰跪而已……我好想念阿瑪和額娘、好想回家，你們想不想呢……」芸喬把頭埋在小白羊的頸毛中，倔強地不讓它們看到她忍不住滑下的淚水。
「咩……」
「我不哭，你們放心。」她用手背胡亂抹去頰上的晶瑩淚珠，露齒一笑。
「額娘說過，當了永璋的新娘以後，不可以再像以前一樣想做什麼就做什麼，所以就算我真的好想哭，也不能那麼任性隨意哭出來。」