第7頁 文 / 聶少蓁
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「上安縣最近頻傳一對劫財劫色的夜賊，專挑夜闌人靜之際下手。據聞當地多戶大富之家與待嫁閨女多人遭受摧殘。兩名夜賊狡猾多詐，功夫了得。地方官雖極力追拿，卻無功而返。盜賊反而更顯囂張，惹得當地百姓怨聲連連……左侍衛長，朕要卿家你明日午後啟程至上安縣緝拿此兩名要犯，為不打草驚蛇，你就以百姓裝扮進城。此趟朕另派一人與你隨行，朕相信此人對你會有所助益。明天出了南側門，往北行五里，有個十里亭，卿家就在此與他會合……希望卿家不——朕所望，盡速將盜賊逮捕歸案……」
這是皇上方才與她在御書房的一段密談，但是令她月眉深蹙的倒不是那陰險多詐的盜賊，而是皇上的另一句話：朕要卿家你與他假扮夫婦作為掩飾。夫婦？金雪霽緊皺的眉頭幾乎是擠成了一團，她的表情儘是厭惡，透露出她有多麼不贊同皇上的提議，但皇上堅決的神色，又不容她有絲毫開口反駁的餘地。何必如此大費周章呢？不過是區區兩名天殺的盜賊罷了！壓抑下那股想衝回御書房請皇上改變主意的衝動，金雪霽漫不經心地對兩旁頷首致敬的侍衛點頭回應，步下石階，她準備越過高聳的拱門——
砰！拱門後方移動的內牆讓心事重重的她來不及閃躲地迎面撞了上去！反彈的力量教她腳下一陣踉蹌，眼看就要往泥地上落去——「小心！」沉穩的男聲驀地響起，金雪霽雙肩被一對有力的手掌瞬間抓住，免去了她難堪的下場。「無恙吧，兄台？」金桓武發現自己正望進一對清澈透亮，猶如兩汪秋水的眸子。好個俊美的男子！他忍不住在心中讚歎。金雪霽亦打量著眼前的男人。儀表出眾、器宇非凡！此人想必來頭不小。
「多謝出手相助！告辭。」發現男人的手猶搭在自己肩頭，金雪霽向後退了半步，抱拳示意，不著痕跡地甩掉它們。「兄台請留步！」為了證實心中所猜測，金桓武連忙開口喊住行經自己身旁的美男子。「敢問閣下可是大名如雷貫耳的金雪霽左侍衛長呢？」
男人的話讓她邁出的步子收住。金雪霽轉身：「抬舉了，正是在下。」她望著那張毫無印象的面孔，「你我可曾謀面？閣下是——」「金桓武。相信咱們很快又會碰面的，告辭。」丟下寓意深重的一句話，金桓武帶著神秘莫測的笑容舉步離去。很快又會碰面？！什麼意思？
金雪霽輕蹙眉頭，不以為意的朝遠行的背影望了一眼。然而「金桓武」這三個字卻意外地盤據在金雪霽腦海中揮之不去。愈是細嚼「金桓武」三字，愈感此名甚是熟悉，彷彿在哪聽過。哦！她想起來了。金桓武不就是皇上替月公主所內定欽點的准駙馬爺。據聞金桓武是前太政大臣金可汗的長孫，自幼便文武雙全，深得皇太爺喜愛，故在月公主金玦玥呱呱落地後便賜婚予他，待月公主滿十八即讓他倆成婚，而明年初秋月公主就滿十八了。
為什麼她會只聞其名而不見其人呢？實乃因金桓武多年來被皇上派駐關外。元曜十年前歸入金曜皇朝版圖，卻內亂頻傳的「厥塵」，擔任平定將軍一職，故碰面機會堪稱為零。而這次金桓武會出現在宮中，想必是「厥塵」這一、兩年來政局遂漸穩定而皇上亦不忍其妹月公主常抱兩地相思之苦，故藉平定有功之名將他調回吧！接過馬房小廝遞上前的韁繩，金雪霽輕躍上馬。臨行前她不禁猜想著：金桓武的突然出現與他莫名其妙的一句話，這與皇上口中的「他」，兩者之間是否相關呢？想起皇上替自己出的餿主意！金雪霽不禁寒著一張臉策馬離宮。
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翌日午後，十里亭。
離約定的時間尚有半刻。十里亭內，金雪霽背倚圓柱斜坐在石椅，她一腳垂地，一腳則如男人般豪邁地踩在石椅椅面上，右手肘靠於彎起的右膝蓋骨，左手置於左大腿，食指不規律地輕敲著，透露出她內心的憤懣。截至目前為止，她幾乎可細數出地板零散分佈小窟窿的數量。抬起頭，帶抹嘲弄，她望向正在檢視馬匹的男人。當她發現那匹高大的棕馬頻頻地向自己的愛駒發出「親近」的訊號，她扯開喉嚨低吼。「該死！嵇奕！讓你那匹發情的『赤王』遠離我的『駒日』！」驀地一聲雷吼讓檢視馬蹄的嵇奕輕情口嘖、嘖、嘖！這女人打從昨日自宮中面聖回府，便活像吞了千噸火藥般，教人避之唯恐不及。
為了害怕遭受波及，所以縱使內心好奇，他還是聰明的保持緘默。
「少爺，我知道你心情不佳，但請別將氣發洩在我的赤王身上，它喜歡駒日。」嵇奕抬起駒日的後腳。心情不佳？我他媽的會心情不佳？哈，笑話！她此刻的心情愉快的幾乎可以殺人放火了！「你有更好的建議？」瞪著她膽大的侍從，金雪霽冷冷的問著。故意忽略背後那兩道欲殺人的寒光，嵇奕朗聲道：「當然！不過這還得少爺願意開口。」遠揚的馬蹄聲，由遠而近。
嵇奕也聽到了，眨眼間，他已躍入亭內，來到金雪霽身旁，兩手防禦地按在刀柄，一副隨時有刀劍出鞘之備。路的一端，漫漫黃沙隨著馬蹄所到之處揚起陣陣塵煙。在快馬加鞭的催促吆喝下，不消片刻，金雪霽很快便瞧出來者何人。是他！果不出自已所料收起來，是自己人。朝身旁的男人比個手勢，金雪齊。緩緩起身。自己人？就是他嗎？與少爺碰面之人！蓄勢待發的氣焰收斂幾分。
嵇奕放下置於刀柄的雙手。他隨著金雪霽步下石階，來到亭外，迎視幾尺外的男人。那是張陌生的面孔。「呵——」馬背上的男人在金雪霽與嵇奕面前懸馬勒韁。金桓武熟練地翻身下馬，走向久候的兩人。「久候了，左侍衛長。」
「客套了，將軍大人。」金雪霽拱手回禮，然後柳眉微揚：「原來皇上口中所言的『他』，果真是將軍大人！」「看來左侍衛長內心早已有數。」金桓武語氣有著讚賞。
「過獎了，大人！純屬猜測罷了。」金雪霽望著眼前的男人。他除了長得一臉好看之外，實在瞧不出他有什麼翻天的本領？年紀輕輕即坐擁盛名，並屢創豐功偉績。記起身旁的嵇奕，她介紹道：「嵇奕，這位是平撫『厥塵』有功，大名鼎鼎的金桓武將軍。大人，他是我的侍從嵇奕。」「久仰大名！將軍大人。」嵇奕上前，恭身拱手行禮。原來他就是月公主的乘龍快婿，長得一表人材，與溫柔婉約的公主倒是極為相配。
石雕般的線條轉柔了，但是金雪霽的下一句話又讓他馬上緊繃神經。
「皇上詔令要我假扮女裝，與將軍大人化名夫婦，同往上安縣揖拿盜賊，想必此事將軍早已知曉？！」「不錯！實不相瞞，進言之人正是在下。這兩名瞻大包天的盜賊嗜色如命，舉凡『女人』，他們都不想放過。所以當皇上問起是否有適當人選之時，我馬上想起素有『冷面潘安』美名的——」
「荒謬！」他們的對話在百轉千折之後，終於在嵇奕腦中消化掉。他喳呼一聲，倏地瞭解到自己的失言又趕緊改口，「冒犯將軍，小的該死十請原諒小的魯莽。將軍大人，小的要和我家公子借一步說話，失禮了。」等不及一臉錯愕的男人作何回答，嵇奕不由分說的拉著金雪霽的手腕，急急的走向拴馬的樹下。
「少爺！你說什麼？」來到大樹旁，嵇奕馬上轉向一路抱怨要他鬆手的女人，渾然不知自己的手勁有多重。「該死！嵇奕，你抓痛我了！」金雪霽低聲指控。她以為當他得知此事，該會捧腹大笑，調侃她一番的，而不是像現在……哦，老天！她敢發誓，他正在生氣，而且非常、非常生氣！呵，她不明白，那位擁有生氣權利的該是自己才是啊！怎麼……「你聽見了。」待手腕取回自由，她柳眉倒豎、杏眼圓睜的瞪著他。
「你在開玩笑！」且是拿自己的性命！嵇奕驚駭不已地低叫。
「皇上旨意如此。」她揉著發疼的手腕。該死！這個魯莽的男人。
「不成！你得讓皇上改變主意！」
「很好，那麼你準備將刀子磨利，把頸子洗淨。」
「呃，少爺？」嵇奕一時嚼了舌。
「抗旨是死罪，看來咱們只好以死謝罪了。」
「但是……若被他人發現了什麼，一樣死罪難逃啊！」難道她不知道，假扮女裝是一回事，扮成夫婦又是另外一回事。藉「夫婦」之名，能辦的「事」可多了。而這其中最惱人的就是自已根本毫無插足餘地。相對的少了他的保護，暴露的危險性也就提高許多。他豈能讓她置於險境之中，又豈容得她與其他男子獨處。