第2頁 文 / 克裡絲蒂娜·羅根
「你想要哪種獎品？」
「粉紅色熊貓或黃色兔子」艾莉帶著勝利的表情對麥可說道。
「你很得意，是嗎？」他問。
「生氣了嗎，麥可？」
「我想我能看得開，雖然大部份的女人不會將傷害男人自尊視為一種樂趣。」
艾莉大笑。突然覺得心情竟是前所未有的輕鬆。
「我相信你能。」
「你很特別。」麥可忽然說道，他靜靜地凝視艾莉。
艾莉的笑容在麥可的凝視下隱去。「你是什麼意思？」
「我記得你在學校時很少笑。」
「那時我戴著矯正牙套。」艾莉分辯。
「但你笑起來很美，而且現在你的牙齒非常美麗」
「理當如此，我父母特別抵押了房子讓我矯正牙齒。」
聽到艾莉這種挖苦的語氣，麥可笑道：「你是個美女，艾莉。」
她霎時感到臉上一陣燥熱，並有些困窘地轉過身去。
「謝謝你。」
「艾莉？」麥可將手放在艾莉身上，將她轉過身來面對自己，「我說錯了嗎？」
「沒有，別傻了。」她深吸一口氣，預備離開，「我必須走了。這樂園好大，我還有好多工作要做呢」
「好吧你現在想做什麼？」
聽到麥可的問話，艾莉猶豫了會兒說：「各走各的。」
麥可凝視著艾莉嚴肅的臉，沉默了好長一段時間，「為什麼？」
「因為我們彼此為敵。」
「我們也是朋友。」
「很難算是，」艾莉反駁，「我十年沒見過你，而且以前在學校時我們就不算熟。」
「我很遺憾。」
麥可的表情如同他的話語般幾乎令艾莉動搖。但不一會艾莉又準備離開，「你何必感到遺憾？」她輕聲問，意圖躲避麥可的凝視。「我們倆從未有太多相似處。」
「我認為那是因為我們從未有機會彼此認識。在學校裡，每個人都嘗試找尋屬於自己的小團體，結果我們因為花了太多時間嘗試，反而沒有機會找出真正的自己。」
艾莉點點頭，「沒錯，但你總是很容易就和別人打成一片。我還記得七年級時你轉到我們學校來，只說了一個笑話就輕易地打進了我們這些幼稚園時代的朋友圈裡。」
「我習慣了到處遷移，」麥可解釋，「我必須學習如何生存，如何交朋友。艾莉，相信我，它絕不像你所想的那麼簡單。」
艾莉查覺到麥可眼中閃過的一抹苦痛。「對不起。也許我看的角度不對。」她停了一下繼續說：「那終究已是多年前的事了，現在我只關心這件案子，以及和你敵對的狀態。所以，請你讓開好嗎？」
麥可搖搖頭，緊握住艾莉的手，使她不禁一陣顫抖。「不，兩個人一塊兒逛逛一定更有趣。」
有趣，但十分危險，艾莉想。她必須和史麥可保持距離，保留自己的隱私，並專注於所計劃的目標。
「這是公事，並非遊戲。」
「我倒認為兩者可合而為一，我們不需告訴對方彼此的計劃，但起碼可以彼此交換一些意見。」
「我卻不這麼認為，麥可。」
「你不信任我，對嗎？」
「這是緊要關頭，我想遵守遊戲規則，與私人交情無關。」
麥可冷笑地回答：「當然，與私人交情無關，但你也要瞭解，還有另外兩家大公司是你的對手，你並非只和我競爭。」
「我知道，我樂意和他們公平競爭。」
「很好，」麥可說，「我們何不在晚餐前先為彼此的公平競爭喝一杯？我負責聯絡其餘兩家公司的代表。」
「他們不可能同意的。」艾莉駁道。
「免費的飲料，有人會拒絕嗎？他們一定會來，你呢？」
艾莉猶豫了一會兒，考慮該如何抉擇。如果她不出席，其他人就有可能因此而取得先機。況且，與他們見見面，探聽一下他們的想法應該是滿有趣的。
「好吧我想我會去。」
「很好。六點見可以嗎？」
「可以，待會兒見。」
「你想先去哪裡？」麥可在她準備離開時問道。
艾莉看看四周，「我一點主意也沒有。」她無助地聳聳肩，「或許先去『蠻荒西部′看看，它聽起來似乎較為激烈。」
「你不想試試『射月′雲霄飛車嗎？」
想到那個巨大的旋轉飛車，艾莉打了個冷顫。
「它大概是全國景觀最棒的雲霄飛車了。你不害怕吧」
「當然不。」
麥可點點頭，臉上帶著瞭解的神色：「如果你真想爭取到這個項目，遲早要試試的。我保證海查理一定會堅持這一點。」
「那不是問題。」艾莉堅定地說。
「希望如此，我不想勝之不武。」麥可說，眼光隨著艾莉落在那座鋼製的龐然大物上。
「晚上見，麥可。」
艾莉轉身而去，但是麥可那近乎挑的話語，整天縈繞在她耳際心頭，揮之不去。
第二章
三個小時後，艾莉奮力重摔龐達費公司的大門，意圖發洩適才遭遇到的嚴重挫折，接待小姐驚訝地看著艾莉，「你還好嗎？」她問。
「不好，」艾莉回答，但旋即笑了笑，想緩和自己的語氣，「我不接電話。」
「沒問題。」
艾莉疾步沿著走廊往辦公室走去。頭一次，她對環繞在四周曾使自己慶幸選對了職業的豪華氣派裝演視而不見。平日那種對生活的平和感已不復存在，取而代之的紛擾和混亂幾乎使她窒息。
她正準備踏入自己的辦公室，秘書唐莎倫叫住了她。
「你在趕什麼？」唐莎倫停下了手邊的打字工作，交給艾莉一封信問道：「你看起來精神不太好，事情真沒有辦成嗎？」
「不知道。」艾莉轉身走進辦公室，莎倫跟了進來，並在艾莉坐下後帶上了門。
「到底發生了什麼事？」莎倫的語氣中有命令的意味。
「你覺得我太嚴肅嗎？」艾莉問道。
莎倫驚異地看著她，「為什麼這樣問？」
「回答我的問題。」
「你是個專業而且具高效率的商場人士。」
「多好的外交辭令。告訴我你真正的想法。」
「好吧有時你雖然表現有一點嚴肅，但在這個行業裡，它是一種好脾性。好比達先生費先生及你父親，都是嚴肅但值得尊敬的人物。」
艾莉點點頭，「沒錯，但海先生卻希望他的合作對像有極為強烈的幽默感及天馬行空的點子，想想看，我和樂世界的氣質根本不搭配嘛」
莎倫大笑，「沒那麼糟吧」
「相信我，確實如此。但我絕不放棄，因為這是個大好的機會。可為什麼這不是個電腦公司，或任何我能駕輕就熟的東西？」
「為遊樂園做企劃一定非常有趣。」莎倫靠著桌邊，勸慰著。
「不適合我，你剛才批評我呆板得像達先生辦公室裡的皮椅。」
「那是因為你一直受到他們的壓抑。」莎倫回答，「我們共事二年來，我眼看你一天天失去朝氣與活力，現在已經很難在你身上見到這兩項氣質了。」
「事實並非這樣。」
「事實就是如此。其實你有很好的創意，但看看彼得對你的態度？他總是潑你冷水。」
「他只是希望我的構想更完美。」
「鬼話他想控制你，他想你成為他的影子，而非你自己。」
「好吧就算你對了一半，但只要我爭取到樂世界的項目，他們就得尊重我及我的構想了。」
莎倫懷疑地看著艾莉，「我很懷疑。達彼得和我的前夫很像，他們有求於你時，甜得像塊蜜糖，一旦達到目的，就不再理你了」她繼續說：「他們就和令尊一樣，艾莉，都是冷酷得像冰。有時我認為你應該去別的地方求發展，這兒不適合你。」
艾莉撇了撇嘴，「我不適合別的地方，這就是我的歸宿。」她突然起身，茫然地踱到窗邊。
「對不起。」莎倫輕聲道，「我太過份了，也許你該開除我。」
「既然你不滿意這兒，」艾莉轉過身，「為何你不離開？」
「喔，情況還沒有那麼糟，我喜歡為你工作；況且，我和樓上那些人也沒多少機會接觸。」
「那太好了。我也不願你離開，對我來說你已不只是秘書，還是朋友。」
「說到朋友，藍格雷會和你一塊兒去樂世界嗎？」
艾莉搖搖頭，「我還沒問他，不過我想不太可能。」
「為什麼？我以為你倆已經定了。」
「樂世界並不適合我們。」
莎倫笑著說，「你知道嗎？我愈想愈覺得這禮拜你會交好運。」
「為什麼？」
「雲霄飛車會使你對生命有另一種看法，」莎倫利落地答道：「你的競爭對手是誰？」
「其餘三家公司。」
「是大公司嗎？」
艾莉猶豫了一會兒，「兩家規模很大，另外一家才剛成立，經營者以前是個球員。」
「真的？我可以問我哥哥，他熟知所有球員，也許能給你一些他的背景資料。」
「不用了，我和他以前是同學。」
「哦」莎倫挑起了眉毛，「我覺得事有蹊蹺哦，他是個怎樣的人？」