第4頁 文 / 柯珂
擎浪的眼前閃過一陣昏花，「沒事！」他回過神答道。並接過紫袖手中的一支槳，幫她划船，讓船速加快。
兩人一左一右，同心划著槳，急駛向岸邊。
「改走陸路！可以拖延時間，增加掩飾逃離的機會。」擎浪頭也不回，一躍上岸。
紫袖也拉著少女的手，隨在擎浪身後躲入人煙繁榮的市集。
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三個人不容易藉著市集裡人群喧嘩擁擠的機會，躲過王奴與幾個黑衣殺手的追逐，然後閃進——間不起眼的小客棧。
「我叫喀絲麗。謝謝兩位的救命之恩！」在廂房裡，少女輕輕舒緩又款款溫柔的聲音響起，是帶著特殊腔調的漢語。她摘下頭上的小花帽，任原本藏在帽中的長髮披垂而下。
紫袖與擎浪回頭望向少女，雙眼一怔。方才忙著救人，他們並未仔細瞧這少女，如今一看，不禁呆了。
「天仙！」紫袖忍不住輕呼，無法相信自己所見。
擎浪不語，只望著這位名叫喀絲麗的少女，內心一陣激盪。
紫袖說得不錯，她簡直就像是天上仙子！
她竟然有一雙澈藍的眼瞳和閃著金黃柔光的長髮！那雙眼瞳深邃得像是一泓碧藍的清溪，乾淨而純潔，及腰的金色長髮柔軟如絲，末稍微微曲捲如浪，皮膚白哲得直如透明古明中卻又有一抹隱約的粉紅，雙眉細長而柳彎，鼻子細鋌而小巧，唇角微、微上翹，帶著粉紅與滑嫩。
紫袖忍不住伸出手再度握著她，想證明自己所見是活生生的人，但當手一碰到她微涼而粉滑水嫩的臂，又即刻縮回，竟怕自己「捏壞」了她。
「你是人嗎？」紫袖低喘問道。
喀絲麗淺淺一笑，輕柔如水的聲音再度響起，「我是人啊！」
紫袖又是一呆，她的聲音多好聽啊！
擎浪從震驚中回過神。「你不是中原人吧！」
喀絲麗的眸子一溜，望向擎浪說道：「我家鄉在西北，你們中原人稱為西域的地方。」
擎浪與紫袖相視一眼。
「你怎麼會從那麼遠的地方來到中原？」紫袖真是不能想像。
喀絲麗一聲幽幽歎息，竟讓人聽了心中無限難過。「說來話長。我是被強抓來的！」她的眼中閃著傷心。
「強抓來？」擎浪不解。
「七天前我在自己的屋內被人硬抓走，我想是因為我特殊的身份與異於常人的長相吧！」喀絲麗娓娓說道：「一路上，我聽黑衣人說因為我家在西域，老阿爺是族長。我是他的孫女，偏又長得與眾不同，所以黑衣人抓我想獻給你們的皇上，借此逼迫我們族人不得不與滿人勾結，又可以充實你們皇帝的後官！」
紫袖一聽，不禁惱火。「我就知道又是那些走狗想討好淫蟲皇帝！我看那皇帝遲早被狗腿子獻上的諸多美女給弄得死在床上！」她都是這麼聽說的。
擎浪聽了紫袖激動的話語，忍不住笑著點頭，「沒錯！他是個大色蟲，總愛搶人所愛，一個也不放過。不過倒是沒有聽說最近皇帝想拉攏邊境各族。」想當初那昏君還想染指兄長的女人呢！
「一定是王少安那個殺人狂想討好老色鬼昏君！」紫袖扁扁嘴，一臉的不齒。
「我也想不透他們怎麼會知道我們族人所在地！我們族人的血統是源自維吾爾人，本來信奉的是伊斯蘭教，與其他維吾爾族人聚居在一起。不過在兩百年前，有一群人不滿足於既有的生活風俗與規條信仰，於是離開眾人，另尋一塊隱密的土地，有了自己的族名：愛苫族，也有了新的生活方式與信仰。我們愛苫族所住的地方如此隱密，又不喜歡與外界接觸，他們那些壞人為何要這麼做？更奇怪的是他們竟能逮到那麼好的時機抓到我！」喀絲麗滿臉疑惑。
「可見有人設計了這場綁人戲碼！」紫袖胸有成竹道。「若不是有人想迫害你們愛苫族，就是有人覬覦族長的地位，再不就是有人恨你、討厭你！」
喀絲麗睜大眼，「會有人這麼壞？」
擎浪微微一笑，看來喀絲麗毫無心機，從不知有人會陷害她。
「當然！」紫袖哇啦啦說著，「壞人我可是見多了，我與擎浪就是出來行俠仗義、懲凶罰惡的！」
擎浪瞧著紫袖天真得意的甜美笑容，忍不住微笑。紫袖是多麼可愛啊！
「你們是好人？」喀絲麗露出開心的笑容，「可不可以送我回家？我不曾離開家，不知道如何回家鄉！」
擎浪看著紫袖。
「當然可以！我和擎浪既然救了你，就會想辦法救到底！」紫袖不假思索說道，側著俏臉看向擎浪，「擎浪，你說好不好？我們若不保護喀絲麗回家，那個王少安一定不會死心，會加派更多黑衣殺手追殺她。不如咱們陪她一道回去，不但可以幫她解圍，又能游賞當地景色。反正那裡離雪兒姐的『雪雲山』應該不算太遠，我們頂多繞一些路，費一些時日，況且我們也沒有去過天山南北，聽說那裡的景色很迷人喔！」
擎浪瞧她說得頭頭是道，搖搖頭笑了，「我的小野貓說的話能不聽嗎？」
紫袖得到擎浪的首肯，高興地歡呼，拉著喀絲麗嚷嚷，「我們就送你回去！不過回到你家鄉之後，你可得好好招待我們喔！」
擎浪望著紫袖天真而無私的容顏，又忍不住望向喀絲麗。喀絲麗那一頭柔金色的長髮閃著光輕輕飄動，顯得有幾分不真實。
而她那一雙澈藍的眸，正流洩出遮不住的撫媚笑意望著他。
第二章
「喀絲麗，你身上好香喔！」紫袖深吸一口氣，不禁說道。
喀絲麗笑了，笑得真美麗。
擎浪也笑了，笑得真爽朗，瞧著紫袖與喀絲麗同坐在從驛站租來的馬兒身上。因為喀絲麗說她不會騎馬，為了趕路，只好讓她們兩個女子委屈一點。不過……
擎浪又深深地笑了，看來最委屈的應該是她們身下的馬匹，它得背負兩個人的重量日夜奔馳呢！
「我們那裡的女孩子都會用一種叫作『迷露』的花做成香料，洗澡時用它冰浴，外出時將它隨身攜帶，甚至會生食它的花瓣，如此身上就會長保香氣。」喀絲麗答道。
紫袖一聽有這麼好的東西，眼睛立即放出光芒。「真的嗎？借我用一用！」她窺看著喀絲麗的腰帶，猜想東西是在裡頭。
「不用了啦！」擎浪取笑道，「我看你成天像一隻小野貓，怎麼擦怎麼抹也不能讓身上的騷味變香味的！」
紫袖紅唇一嘟，老大不服氣，「你又笑我了！你真是壞透壞極！」
擎浪仍是含笑不答，一臉賊意。
「喀絲麗，你家鄉除了花香之外，還有什麼特別之處？」紫袖的好奇心被喀絲麗身上那淡而吸引人的香氣給挑了起來。
「雖然我們族人大多數時間都說漢語，但重要時刻還是會以族語溝通。至於其他方面與你們漢人相較，當然有許多不同的地方了。比如我們的宗教信仰，我們的戀愛婚姻，我們的飲食居住……」喀絲麗以好聽的聲音說道。
「你們是自由戀愛嗎？」紫袖耳尖，立即捕捉到喀絲麗話中的「戀愛」兩字。更好奇了。
喀絲麗天真地說道：「是啊！我們是相當開放的，成婚前男女交往很自由，喜歡誰都可以大膽告白、大膽追求對方，不管對方有沒有相好的對象，也不管對方喜不喜歡自己，都可以去爭取對方的心！如果彼此合意，即使第一次相遇，也可以當夜就同床共寢、做男女之事……」
「當下同床共寢，做男女之事？」紫袖膛目結舌，真是前所未聞！這麼開放的行為，中原人想也不敢想！即便她與擎浪兩年來常常同床而眠，也都還克制著心中亂紛紛熱烘烘的慾念，一點也不敢造次。
「沒錯！啊……你們兩人是夫妻嗎？」喀絲麗瞧見紫袖又驚又羞的眸光，好奇地望著他倆問道。
「不……」紫袖的臉霎時翻得更紅，臉上有著幸福又羞赧的笑意。
「紫袖是我的小情人、小相好！」擎浪爽朗且開懷地替紫袖回答。
紫袖又喜又羞，他那一句「小情人」與「小相好」多讓她滿足與窩心呵！
喀絲麗眉一揚，臉上現出疑惑，「只是小情人、小相好？那麼只不過是我阿爹所說的『達令』吧！」
「達令？」紫袖與擎浪不懈地看著喀絲麗。
「是啊！我阿爹的家鄉在很遠很遠一個叫作『英格蘭』的地方，那兒的人都稱情投意合的人為『達令』呢！」喀絲麗一雙眼直勾勾地看著擎浪，「我一直以為你們已經是夫妻了！」
「喔！我們是『達令」而已，我爹爹不願意讓我與擎浪在一起。」一想起父親的固執，紫袖有些失落。
「但有一天我們會成為夫妻的！」擎浪看見紫袖的神情，忙安慰她。
喀絲麗望著他倆，若有所思地笑了笑。