第24頁 文 / 鄭媛
說錯話，就是萬丈深淵。
這就是宮中最寫實的「宮規、宮儀」。
「感謝皇祖母恩德榮賜，若蘭一切但憑皇祖母做主。」她面無表情，不存個人情緒與感情說出違心之論。
「嗯，」聽著這話，皇太后臉上總算有了笑容，儘管這笑容存著一絲疑問與冰冷。「這才叫中聽的話！離開妳額娘遠些，慢慢兒的妳就能學得更多更好。」
「皇額娘，十格兒腳還傷著，就讓她先回去歇息吧！」
「罷了，妳先下去吧！往後再慢慢學著。」皇太后舒了心。
佟貴妃領旨趕緊示意順福將若蘭送回去。
「怎麼？難不成你當真相中了十丫頭？」
若蘭離開後皇太后皺起眉頭瞪著策凌，神色不豫。
「皇祖母剛才不也誇讚十格兒說話中聽？孫侄兒選上她難道不好？」策凌道。
皇太后無話可說，卻滿臉不悅。「我要你挑的人，你偏不挑！你是不就一定要跟哀家作對？」
佟貴妃被兩人間的對話震懾住了！她這才恍然大悟，望向策凌。
「皇姑奶奶不喜歡十格格，是因為石靜嬪的緣故？」策凌臉上一徑掛著笑容。「如果只是因為這個原因，剛才皇姑奶奶已經做了最好的處置。」
「哀家料那丫頭不會當真打從心眼底服氣！」皇太后冷著眼道。
策凌笑開俊臉。「天底下多的是不服氣的奴才！皇姑奶奶要是不高興，就儘管拿宮規壓她的銳氣。」
皇太后挑起眉，半晌後笑開臉。「你這小子，就知道怎麼說話逗人開心！」
佟貴妃沉默地站在一旁。策凌深沉的眼色讓她驚覺－－她像是今天才頭一回認識，她自己以為對其知之甚深的「兒子」。
「既然你這麼篤定，哀家就由了你也罷，省得你嫌哀家囉嗦了！」皇太后接著問：「不過你得跟哀家說實話－－你想娶她當真是因為喜歡她？」
策凌咧開嘴低笑。「十格格符合做為一名『妻子』的條件，卻不一定是我最想要的女人。」他毫不避諱說出實話。
「她符合條件？何以見得？」皇太后深不以為然。
雖然得知若蘭不是策凌最想要的女人，皇太后原本不豫的心情稍稍開懷。
「就算她不是我真想要的女人，既然要娶妻，我不會選一個無趣的女人來悶死自己。」
皇太后挑起眉。
「皇姑奶奶，您想想，整天面對一個花瓶似的『妻子』，會有什麼樂趣？」他咧開俊臉。「與其要個一輩子活在宮規下、行為思想刻板呆滯的皇格格，我寧願親自馴服一名不懂『宮規』的皇家野丫頭。」
佟貴妃詫異地瞪大了眼睛。
連她也沒料到，策凌會是這樣的答案；可這未免也太匪夷所思了！
為什麼會是十格兒？她同情那個孩子，就因為同情所以她擔心那外表堅強內心卻脆弱的孩子會受到傷害－－因為她不認為策兒那顆驕傲、漂泊不定的心會當真對一個女人「認真」！何況他剛才那番話，實在聽不出絲毫真心與真意。
「那麼，你真想要的女人到底是誰？」皇太后露出笑容，卻問得尖銳。
策凌瞇起眼。「皇姑奶奶，您問倒孫侄兒了。」他噙笑的俊臉抹上一絲邪氣。
皇太后嗤笑。「怎麼？話都說白了，這事兒也定數了，還有什麼不能對哀家直說的？」
「等您跟皇上提我起的婚事，才算數。」
「哼，」皇太后佯裝不高興。「你膽子不小，還敢跟哀家談條件？」
「皇姑奶奶想知道什麼，事情應驗之前，孫侄兒一定頭一個稟報您。」他一派輕鬆地笑答。
言下之意，他真心想要哪個女人，真相會有「應驗」的那一天。
皇太后訕訕地道：「聽著，哀家可不許你給我鬧什麼醜事兒出來！」這話說的只輕不重。
皇太后進宮數十年，在這藏污納垢、鉤心鬥角的宮廷中所見所聞，早已到了匪夷所思的地步。
策凌將來會幹些什麼事，她可以想見卻毫不想阻止！
然而單純善良的佟貴妃，雖也是漢妃出身，卻因功高蒙王上恩寵，她一生平順富貴，又因為性格端淑甚得皇帝信任與寵愛……
她聽見皇太后與策凌的對話，實在無法想像將來會有什麼樣的醜事發生－－
佟貴妃知道，皇太后對策兒的疼愛已到言聽計從的地步，倘若策兒貫徹他的意志，皇太后最終必將讓步……
然而，老天爺，她真不希望再看見十格兒那可憐孩子痛苦的眼神……
凝望策凌若有所思的深沉臉色，佟貴妃只覺得，自己越來越不瞭解她的「兒子」了！
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若蘭尚未回到房裡，心蝶已經站在門前等待。
「格格，您到底上哪兒去了！」才見到若蘭：心蝶就流眼淚。「妳一夜沒回來，我擔心死了。」
「我很好，妳別哭。」若蘭安慰她。
「您才不好，瞧瞧您氣色這麼差！打從昨夜我就找不著您，接著一整夜沒您的消息！我聽說……」見主子的神色不對，心蝶欲言又止。「您究竟上哪兒去了？」
事實上她已經聽小應子來報過消息。
「我真的沒事。」若蘭慢慢走回屋內，盡量不讓心蝶發現她腳上受了傷。
「可您還是沒說，昨夜您到底上哪兒去了？」心蝶追根究底，拉著她的格格左瞧右看。
「我去見貴妃娘娘了。」若蘭含糊解釋。
「見貴妃娘娘，為什麼要見一整夜？」心蝶很憂心。
她瞭解主子的性子，格格心底有話，從來不對人說。
「我好累，心蝶，讓我休息吧！」若蘭依舊平淡地道。
心蝶見主子的神色確實疲憊不堪，只得不情願地點頭。
沐浴後躺回她溫暖乾淨的被窩裡，若蘭的心情卻久久無法平靜，滿腦子是昨日的情景－－
她想到皇太后剛才那番話，又想到她的額娘……
若蘭下決心，無論如何一定要盡快找到機會見她的皇阿瑪。
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策凌擁著若蘭回到佟貴妃的寢宮，之後又被皇太后召見的消息，自然也傳到了頤靜的耳朵裡。起初她不願意相信這樣的「事實」，一徑冷眼旁觀，認定這只是宮人們嚼舌根的閒話。因為她瞭解策凌！她認定那天早上在策凌的屋子裡，他對自己說的那些只是氣話，因為憑策凌的條件，根本就不可能看上那一無是處的十格格！
可三日後，當頤靜從她阿瑪口中聽到，皇太后面見皇上，親口要求皇上給策凌與十格格指婚的消息，頤靜就再也不能保持平靜－－
「阿瑪，你是說皇上答應了？！」聽見阿瑪帶回來的消息，頤靜霍然從椅子上站起來，臉色鐵青。
「皇上那頭還沒消息，我是聽皇大後身邊的長順公公提起的。」順親王性格懦弱，見到女兒發怒根本不明白是為了什麼。
「長順公公？」頤靜的臉色更難看。
長順公公向來惜字如金，如今肯透露口風，想來消息不假！那奴才知道皇太后拿策凌沒轍，他肯定是為討好爵爺才放出風聲。
「靜兒，妳怎麼了？」見頤靜不說話，順親王問。
「這事是誰主張的？長順公公說了沒？！」頤靜質問。
在家中她向來跋扈，順親王也早已習慣她的脾氣。「聽長順公公道，是爵爺自個兒跟皇太后提起的。」順親王只有回話的份。
聽見這話，頤靜原先充滿怒火的容色一轉，變得陰沉詭闇。
看來，她實在太低估策凌！
策凌為了報復她，竟然願意娶一名失寵宮妾的女兒為妻！
她生氣嗎？不，現在她反倒一點也不生氣。
因為頤靜終於確定，自己在策凌心目中的地位重要到能讓他不顧一切。
至於那個不得寵的皇格格，她不過是策凌的一顆棋子，她根本不將那「利用品」放在眼底。
這場遊戲越來越有趣了。現在頤靜只感到體內的熱血沸騰、渾身發熱－－她比過往任何一刻，更想要得到策凌！
她要這個桀騺不馴的男人完全臣服於自己。
當然，這「臣服」指的是拜倒在她頤靜格格的魅力之下－－她一定要善加運用自己對他的影響力，讓策凌心甘情願回過頭來，愛她愛得死心塌地！
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經過三日靜養，若蘭的身子總算恢復泰半。
這天早晨若蘭才剛下床，小應子突然闖進屋子裡，上氣不接下氣還下忘大聲嚷嚷－－
「大事兒啊！天大的事兒啊！」
「你才犯了天大的事兒了呢！敢闖進格格的屋子裡頭撒野，我瞧你下一刻就有『大事兒』了！」心蝶從屋後奔出來，氣急敗壞地道。
「格格人呢？這會兒格格人在屋子裡頭嗎？」小應子不理會心蝶，一徑問主子的行蹤。
「你找我有事？」若蘭從屋後走出來。