第21頁 文 / 鄭媛
「不同意？」他低笑。「那就大聲斥責我，罵我大膽、或者放肆都可以。」
「你讓我下船。」她冷靜地道，試圖講理。
眼看小舟駛離岸邊越來越遠，她心中的焦慮也跟著漲高。
「辦不到。」他若無其事地道。
若蘭的心涼了一半。「我不明白，我沒有冒犯你的地方，可你為什麼三番兩次的為難我？你到底想怎麼樣？」
「為難妳？」他眸光深沉。「這指控太嚴重了！跟我一道搭船有這麼為難？」
若蘭兩手緊捏著船弦，直到十指都泛白了。她充滿戒備的大眼睛，眨也不眨地瞪著他。
「放輕鬆點，我不過想帶妳遊湖。」他嗤笑。
遊湖？若蘭臉色一白。「你剛才明明說，貴妃娘娘想見我。」
「這是兩回事，游完湖後咱們可以立即去見額娘，兩者並不牴觸。」
「可我不想遊湖，請你立刻帶我去見貴妃娘娘。」
策凌瞥了她一眼，然後轉眼逕自欣賞湖光山色。「這是額娘的命令。她心疼妳昨夜受苦，希望妳能放輕鬆一點。」他道。
他的解釋讓她的堅持顯得無理取鬧。
若蘭壓抑著讓小舟回頭的要求，憂心忡忡地瞪著遠方。
小舟繞過湖岸駛進另一道水域，四周已無人影。週遭除了水波拍打船身，發出的「啪啪」聲外幾乎沒有其它聲響了。
小舟內空間狹隘，四面除了湖水只有分佈在湖上的沙洲。與他兩人在這幾乎與世隔絕的小舟內獨處，讓若蘭沒有半點安全感……
小舟慢慢蕩到湖心，早已經瞧不見原來那片岸邊。
就在小舟遠離岸邊之際，天候忽然間轉壞，非但四周佈滿濃霧、吹起強風，天空還陰沉沉地像即刻就要下起傾盆大雨－－
小舟在風中擺盪不定，不諳水性的若蘭很快就感到一陣反胃。「把船開回去，算我求你，快把船開回去！」她虛弱地對他說。
「船一旦開航就無法回頭，至少，目前風向不對。」他沉聲回答，連他也無法控制小舟繼續往湖心駛去。
「不，你一定有辦法的，求求你，先把船開回去好嗎？」她請求著，忽然間無法控制地，眼底噙了一層莫名的淚霧……
她後悔為什麼要拋下額娘，來到承德？
因為她的無能，竟然到現在還見不到皇阿瑪一面！
到如今目的沒達到，卻一直在浪費時間……
「我說過了，風向不對完全沒有辦法可想。」回頭看到她眼中的霧光，策凌愣住。「妳哭什麼？」他粗聲問。
「我不該浪費時間，我根本就不應該去見貴妃娘娘！我恨我自己，一點用都沒有！」她伸手用力抹掉眼淚。
那過度的力氣，擦紅了她白嫩的臉頰。
她應該把心思放在皇阿瑪身上！
策凌瞇眼凝視她的眼淚。「把話說清楚，就算恨自己也該有理由。」
「既然風向不對，那麼就用搖槳慢慢劃回去。」她拒絕解釋，只想搶過他手上的搖槳－－
策凌按住她的手。「妳瘋了！想逆風從這兒劃回去？就算妳能劃上一天一夜也回不去！」
「我一定要回去。」若蘭固執地抱住搖槳。
策凌放手，任由她取走。
若蘭於是搖起她從未使用過的搖槳，笨拙、吃力地划動著……
「別怪我沒提醒妳，不會操槳就別逞強，一旦控制不良船身傾倒那就等著翻船了！」他道。
豈料他的話才剛說完，小舟就突然偏離重心，忽地往左邊傾斜－－
策凌袖手旁觀，完全沒有出手幫忙的意思，情急之下若蘭連忙往船身右半邊靠攏希望小船能聽話回到正軌，誰知她的一廂情願換來船身更猛烈的搖晃！
湖面上又刮起一陣大風，眼看船身即將翻覆－－
小舟左側忽然翹起……
若蘭見到自己在水中的倒影！
下一刻她整個人就掉進水裡！
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滅頂前若蘭沒命地掙扎……
連吃幾口湖水後她的力氣便告用盡、眼看著就要沉進湖底……
然而她突然被攔腰抱住，很快就被拖上附近的沙洲。
「咳咳！」
上岸後若蘭被扔在岸邊。雖喝了幾口湖水，她的意識還算清醒，只是渾身都濕透了。
「這就是妳不聽警告的下場。」站在岸邊，策凌狠狽地指責趴在地上的若蘭。
他也一樣，全身都濕透了。
「我只是想回去……」若蘭聽出他語氣裡明顯的怒意。
「妳讓人不明白的事還真不少！」他冷道：「妳該慶幸咱們命夠大，平常不會這麼幸運碰巧遇見沙洲！」
若蘭無語。
瞪著湖面上已經漂遠的覆舟，她全身濕淋淋地坐在岸邊，緊抱著發濕發寒的身子，這才發現腳上的鞋全掉了，一隻腿上的襪子甚至已經不見蹤影。
她縮著腿，沮喪地試圖藏起裸露的腳趾……
「到今晚，如果沒有任何人發現咱們不見了，那麼就等著凍死吧！」他環目四顧這座不小的無人沙洲，寒著臉道。
若蘭一愣，然後猛地抬起頭－－
「你的意思是，沒人會發現咱們不見了？」她開始擔憂，深深懊悔起自己的魯莽。
濱臨湖邊，沙洲裡的夜晚絕對會起霧、並且溫度將降至不能想像的寒冷。若蘭曾聽小應子說過，往年夏季裡還曾有公公凍死在沙洲上的故事。
他頭也不回地拋下話。「該如何度過今晚，才是最該擔心的問題。」他已經著手撿拾擱淺在岸邊的枯木，並且動手脫下身上的衣物。
「你在做什麼？」若蘭先是瞪大眼睛盯著他脫衣的動作，隨即迅速別開臉，整片白皙的臉蛋已經泛紅。
「做什麼？！」他嗤笑。「當然是脫衣服！」盯著她潮紅的臉蛋，他惡質地嘲弄道。
「你、你為什麼要脫衣服？」她垂著眼，一邊扭著身子盡量往後退，只希望離他越遠越好。
「繼續穿著濕衣服只會凍死！聰明的話就跟我走，如果妳不想要小命，那就儘管離我越遠越好。」扔下話，他隨即轉身走進沙洲內陸離開岸邊。
若蘭沒有跟著他往裡頭走。
她倔強地坐在沙地上，決心守在岸邊，等待有人經過發現自己。雖然湖面上一陣陣強風，持續吹打在她濕淋淋的身子上，她確實感到似乎越來越寒冷……
策凌毫不理會她沒有跟上，逕自往內走進一片濃密的林子裡。
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隨著天際泛起一片澄光，夜幕悄悄降臨，涼風也漸漸變得刺骨。
若蘭身上的外衣雖然被風吹得略乾，但是裡頭的衣物卻還是潮濕的。她抱著雙膝蜷縮在岸邊一顆大岩石旁，寒冷已經由外而內一寸寸鑽進她的骨頭裡。
若蘭知道自己的身子在顫抖、四肢漸漸冰冷、後腦杓也開始隱隱作痛……
夜幕漸漸低垂，四周靜得教人不安，不知不覺地，她的視線已從湖面上轉移到林子裡，盲目地尋覓著熟悉的身影……
夜幕已完全降下，四週一片漆黑。若蘭縮在一塊大石頭邊，在極端冰冷的痛苦中，她的身子已經慢慢失去了感覺。
「冷嗎？」
矇矓中，她似乎聽見有人在問話。「冷……」她張開雙唇虛弱地呢喃，漸漸感到一股欲睡的昏沉。
「站起來，跟著我走。」黑暗中，策凌剔黑的眸子像明燈一樣炯亮。
若蘭抬頭看到他，起初還以為是自己的想像，直到他走近她，即使兩人間並未接觸彼此，體內極端的寒意已讓她感到他身上傳來的體溫。
「如果不相信我就繼續留在岸邊，我保證妳的小命撐不過今夜。」他沒等她，扔下話後就逕自往內陸走回。
只猶豫片刻，若蘭終於決定相信他一回。但此刻已經非常虛弱的她，卻必須費盡力氣才能站起來、跟上他的步伐。
策凌逕自走在前頭，帶著若蘭步行過沙岸，走進漆黑陰森的密林……
吃力地跟在他身後，若蘭依稀看見他身上已經穿回衣物。跟著他定在不平坦的林間，老樹枝幹橫亙在眼前，路似乎是白天被利刀硬開出來的，狹窄到只能容一人側身經過。地上更佈滿了枯葉與枝橙殘骸，一路上若蘭赤裸的腳板被尖銳的樹枝劃破了好幾道口子，可她咬緊牙關、一跛跛地緊跟在他身後，顧不得腳板沾黏著鮮血並且開始發熱腫痛，隨著路途推進，她的身子奇異地由冷漸漸轉熱，額角開始冒出豆大的汗珠……
人為劈出的小徑終於漸漸開闊，前方陡然出現一片平坦的草原，草原中央被刀刃犁出一片空地，空地上燃著一把熊熊的營火，此時火上正烤著一雙已剝洗乾淨的野兔，兔肉半焦看似將熟，隨風傳來一陣陣撲鼻的香氣。
乍見這恍若世外桃源一般美好的天地，若蘭不敢相信他竟能找到這麼好的地方，只不過現在的她已經累得無暇欣賞這幽靜的美景。
她跟在策凌身後，一跛一跛走到營地。天上星辰閃爍，月兒皎潔的柔光佈滿大地，若蘭跌坐在營火邊的草地上，兩眼猶如針刺，竟然無法直視柴火燃燒後明燦的亮度。