第17頁 文 / 鄭媛

    「妳是皇上的親生女兒，榮耀已經在妳的身上。」

    「你不明白，」她別開臉。「有時看到額娘受苦，我寧願自己是個平民。」

    他瞇起眼。「我在宮中長大，當然明白靜嬪妃的處境，如果不想讓妳額娘繼續受苦，妳就必須給自己嫁一個好丈夫。」

    像被針剌了一下，若蘭肩膀瑟縮一下。

    他所說的話竟然與額娘一模一樣！

    「你在開玩笑？而你以為這個玩笑很好笑？」她面無表情。

    她不會有丈夫！

    因為她的阿瑪甚至不想見她，而皇太后根本不喜歡她。

    「玩笑？何以我的肺腑之言會讓妳解讀成一個玩笑？難道就因為妳不被皇上以及皇太后所喜愛？」他直截了當地道，不在意剌傷她。

    聽見這殘忍的話，若蘭先是一怔，之後臉色轉為蒼白。「你不在意嗎？」她的雙唇顫抖。「剛才你已經見識到我與額娘在宮中的處境！我是皇太后的親孫女，卻要你出面替我解圍。事實就是如此殘忍，娶了我的男人不會飛黃騰達，甚至會因為我以及額娘的不幸而招來禍事！別否認，你心中知道事實就是如此，你肯定而明白我所說的事實，因為你心中也是這麼想的－－難道你期待其它人心中會有不同想法？何況是一個想娶我、必須跟我過一輩子的男人？」

    策凌深深凝望她。

    他沒有因為她的質問而皺眉頭。儘管她大膽坦率的性格，不會讓她擁有成為一名好妻子的條件。

    「但我沒有因為妳的處境而疏遠妳。」他輕柔地對她低喃：「是妳自己給自己設了一堵牆，當有人試圖接近妳妳就退縮到牆後，然而別以為這麼做就能保護自己！雖然這堵牆在妳驕傲的自尊受到傷害的時候，還可以讓妳自以為是安全的，但可笑的是，沒有任何人會在意妳自以為安全的『屏障』。當他們想卑視妳、或者同情妳的時候，就因為妳的退縮，讓妳一開始就注定是一個被可憐者。」

    若蘭心頭一陣緊縮……

    她淚水含在眼眶裡。「你憑什麼對我這種話？你有什麼資格對我說這種話？你以為你是誰？！」她不知道自己的聲音在顫抖！

    她隱藏在心中最秘密的思想全都被他猜中了，彷彿結痂的瘡疤被殘忍的撕裂，他無情的揭露她心中的隱私，反而令她深埋在心中的自卑被放大，坦誠在他面前。

    「如果想反駁我，從現在開始就別動不動提妳的『處境』，把妳自己當做是一名真正的皇格格，讓旁人不能再揣測、譏諷、嘲笑妳的傷口！」

    若蘭的雙唇顫抖。

    她完全發不出聲音。

    她不明白他為什麼這麼殘忍？為什麼非要撕碎她的自尊？

    「我怎麼做是我的事，請你讓開。」她冷然甩開他的手。

    再不走，她怕淚水會證明自己的軟弱。

    而此時此刻，她深深覺得自己是恨他的。

    「想要我讓開？可以，只要妳大膽的說出來，用妳皇格格的身份來命令我，同時命令外頭那些太監服從妳的懿旨，我就照辦。」他冷酷地道。

    瞪著他堅定的眼睛，一時間她忽然害怕起來－－

    她不知道，他要僵持到什麼時候，而他強大的意志力像一片黑色的羅網，在她心中醞釀成一股不祥的預感……

    「你說這麼多話的意思，難道是想告訴我－－」她頓了頓，自嘲地微笑。「你願意娶我嗎？」

    他盯著她顫抖的雙唇，沒有回答。

    若蘭悲哀的輕笑。「可想而知答案是否定的吧？那麼，就不必給我任何希望，因為我從來就沒奢望過，有哪一個正常的男人肯要我。」

    說完話，她抬著頭繞過他。

    兩人錯身而過時，策凌卻突然拋下話。「如果我真要妳呢？」

    她停下腳步，臉色瞬間慘白。

    「妳不相信我是認真的？」他凝望她的目光深沉。

    她轉過身，沒有表情地問他：「你不會當真以為，我沒聽見那天你跟頤靜格格在樹下說的話吧？」

    「那又如何？」策凌瞇起眼。

    「你愛她，怎麼可能要我？」她盯住他沉冷的眼睛，蒼白地冷笑。「這不是自欺欺人是什麼？或者你以為，以愛為名，戲弄一個人很有趣嗎？」

    策凌沉下眼。

    「愛？」他對著她低笑，眸光深邃。「妳當真明白愛是什麼？」

    若蘭無言。

    「妳根本不明白妻子跟情人的不同！」他低嗄地往下道：「現在我要的是一名妻子，不是一個上床的女人。」他道。

    若蘭瞪大了眼睛，因為他露骨的話而屏息。

    她遲疑地瞪住他，疑惑與錯愕同時凝聚在她眼底。

    「如果我想『愛』一個女人，』他接下道：「這女人只會是我的r妻子。」他故意強調「妻子』兩字。

    若蘭僵在原地，彷彿被定住無法開口。

    「不管妳信不信，我所說的每一句話都絕對認真。」賭咒一般，他瞪著她的眼睛，一字一句低嗄沉穩地讀出誓言。

    他的眸光沉定，裡頭有她不瞭解的幽深……

    「妳是有腦袋的女人，公平一點，仔細思考我的話。」他道。

    然後不待她回答，策凌隨即轉身離去。

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    一整晚，頤靜一直在找尋策凌的身影。

    晚間在殿廊下，策凌對她說的那番話，莫名地讓頤靜的心頭極度不安。

    「格格？您怎麼回來了？！剛才王爺臨出門前才說道盡快進殿去，一會兒皇上要賜宴了。」頤靜的侍女小舂，見頤靜突然回轉寢房，驚疑地提醒她。

    「去，給我取來那套紅綢坎肩兒的衣裳，然後替我抹了臉上的妝，再給我上新粉！」頤靜不耐煩地道。

    見主子脾性不好，小春垂下頭畏縮地回道：「……是。」

    「笨手笨腳的，還不快點！」頤靜拿起妝台上的木梳狠狠地往地上摔，藉題發揮拿無辜的侍女出氣。

    小春嚇得趕緊取來華服，著手給主子抹妝。

    那妝層層卸下了，頤靜原本嫩白的膚色漸轉為蠟黃，白粉卸盡，她枯朽的肌膚簡直像乾澀的橘皮，那一層層厚妝巧妙地遮掩了她容貌上天大的瑕疵，使得原本國色天香的姿色，一下子如明珠蒙塵，顯得黃濁不堪。

    「動作快點！」瞪著鏡裡自己蠟黃的臉色，頤靜惱怒地斥責侍女。

    「是。」小春加快手上的活兒，猶記得輕手輕腳、戰戰兢兢替主子抹臉。

    抹勻了厚妝，頤靜站起來，瞪著鏡子裡回復一臉艷光、風華絕代的美人，這才滿意地展開笑顏。「快給我換上衣裳。」她口氣稍緩。

    「是。」沒有傘點遲疑的餘地，小春忙幫主子換妥新衣，然後恭謹卑微地屈膝跪在地上，整理主子裙角上的折痕。

    「對了，珊瑚那丫頭呢？難不成阿瑪會教她出席皇宴？」她訕笑著問，態度輕蔑。

    「奴才沒聽王爺吩咐。不過二格格打從今早就一直守在房裡頭，沒跨出過房門一步。」小春答。

    「我猜也是。這十數年來，皇阿瑪做得最對的兩件事，第一就是將我許給皇八爺，第二就是從不讓珊瑚那丫頭出門，丟咱們順親王府的臉！真該慶幸，阿瑪那顆糊塗腦袋，還居然有明白的時候！珊瑚那丫頭根本上不了檯面，咱們沒道理在皇上跟前，搬石頭砸自個兒的腳。只不過－－我就不明白，阿瑪這回是吃錯了什麼藥，竟然讓珊瑚那丫頭跟來承德！」頤靜撇開嘴，神情略有不滿。

    小春不敢搭腔，只敢安靜地當一名傾聽者。

    「小春呀，我在想，這場皇宴我不去也罷。」她媚眼微瞇，忽然喃喃自語道。

    「格格？」

    「不明白我的意思是罷？」她撤嘴輕笑，模樣兒十足輕佻。「我要皇八爺在大婚前始終見不著我，這樣他才會有所期待。當新婚夜紅紗揭開那刻，他見著我艷若桃李的姿色，對我這『妻子』的渴望，也才會如狼似虎、不可遏抑。」說到這裡，她不禁為自己聰明的盤算，得意地咧開嘴笑出聲來。

    今晚她盛妝打扮，才不是為了那勞啥子的皇宴！

    她為的是策凌－－今夜，她打算主動去會面她久違的愛人。

    頤靜知道今晚策凌對自己所說的，絕對不是真話。她知道他只是嫉妒，嫉妒她即將嫁給皇八爺，因此才會利用那個沒人要的皇格格來氣她！所以她更應該主動去安撫他。儘管這時採取行動有些冒險，可卻是必須的！只要她敢這麼做就能讓策凌明白，她為了他居然能放下身段，在她未婚夫眼跟前夜奔私會情郎。

    頤靜露骨、不知羞恥的言辭，小春早已聽慣，甚至麻木，可仍然忍不住偷覷了鏡中的女人一眼－－小春勉強壓抑作嘔的衝動。她向來傾慕的策凌爵爺，根本就不明白順親王府的大格格－－他所愛的女人，是一個怎樣惡毒如蛇蠍般的女子！

    在這樣一個女人身邊侍候，動輒被打罵是家常便飯，從前她年紀還小，尚且懵懂，不明白唯唯諾諾的真理，時常因為觸怒主子，被頤靜大格格命小廝拖到王府的水牢裡，在污臭的水坑中餓著肚皮、抖著兩腿站著度過整天整夜。