第6頁 文 / 唐浣紗
劉經理走後，芙湘勉強收回心思，先打開冰箱，發現裡面已經沒有什麼食材了，只有幾盒微波食品。
她覺得好心疼，劉經理說前任管家已經離職快一個星期了，那麼，這七天來，劍淵回家都是以簡單的微波食品來果腹嗎?不!他那麼累，怎麼可以吃這些沒有營養的東西?
芙湘仔細地檢查冰箱，把快要過期或已經過期的食物統統丟掉，然後，她拿起錢包，出門搭地鐵，直奔附近的中國城。
她要採買最豐盛的材料回家，為劍淵烹調出一頓營養的晚餐。
在中國城仔細地選購新鮮蔬果、肉類，芙湘發現自己的臉頰一直發燙，她覺得此刻的自己好像新婚中的小妻子，正為心愛的男人準備晚餐……
小妻子?但隨即她又淒涼地搖頭。在沒有發生那件悲劇前，也許她跟劍淵曾計劃的每件事都會成真。她會跟著他到紐約，他學醫，她學畫，兩人會組成一個甜蜜的小家庭，她每天都會以最豐盛的晚餐來迎接自己的丈夫。
但，沒有那一天了，永遠不可能。
她明白劍淵永遠無法原諒自己父親所犯下的大錯，她可以繼續愛著他，但，他們之間，永遠沒有未來!
算了，不要再想這麼多了!把海鮮丟入購物袋內，芙湘告訴自己：只要能這樣，她就很滿足了，就算她的身份只是一名管家或女僕，她都不介意，她只要能在劍淵每天回家前，為他料理好所有的家事，她就感到心滿意足了
採買了許多食品後，芙湘又匆匆地趕回劍淵的住處。
一進門，她便直奔廚房，把食物一一放入冰箱內。對於晚餐要料理的菜色，她早在採買時就想好了，除了劍淵的母親，她想，不會有第二個女人比她更瞭解劍淵的喜好。
她非常清楚他喜歡吃什麼，又絕對不碰什麼食物。在他們約會時，芙湘就常常準備餐點，兩人帶到郊外野餐。
一邊把水果放入冰箱保鮮室內，芙湘的臉上浮起飄忽的笑容……那時的他們多麼快樂，劍淵常帶她去竹子湖采海芋、去擎天岡踏青，還常常到淡水去吹海風，遠眺觀音山的美麗輪廓，並一起到鶯歌親手捏陶……
那時的笑聲，風中的海水氣味，還有兩人捏陶時頑皮的笑容……至今仍一直留在她的記憶中，不曾淡去。
如果沒有發生那件悲劇，該有多好!她跟劍淵不會被迫分手，劍淵更不會以充滿仇恨的目光看著她。
唉，不要再想了……天底下的事沒有如果，覆水難收。
要自己打起精神來，芙湘繫上圍裙，開始展開一連串的忙碌工作。
芙湘這時開始慶幸，由於自己大學時代一直獨居在外，所以，為了省錢常常自行料理三餐，也在餐廳打工過，早就練成了一身好手藝。
她打算做醉香牛腱、清蒸黃魚、干貝冬瓜球，和蘆筍牛肉卷等四菜，再配上一道港式煲湯。
因為劍淵的母親是香港人，所以芙湘知道他非常喜歡喝煲湯，熱情好客的霍媽媽以前只要煲了好湯，還會硬把芙湘拉去他們家喝湯呢!
但……聽說那件悲劇發生後，霍媽媽因為刺激過大，精神狀態變得很不穩定，後來便聽說她被劍淵接到紐約的療養院靜養。
清洗蘋果的手一頓，芙湘又覺得好愧疚好愧疚。只因父親的私慾，一手毀了剛正下阿的霍伯父，也毀了霍伯母和整個霍家。
他們宋家欠霍家的，該怎麼還?怎麼還啊?
「砰!」蘋果落地的聲音喚回芙湘的神智，也讓她再度集中精神，專心處理晚上的大菜。
煲湯方面她決定做雙菇冬粉湯，這是當年霍媽媽最拿手，也是劍淵最愛喝的一道煲湯。
芙湘知道挑嘴的劍淵不喜歡吃香菇，如果把香菇入菜他絕對拒吃!可是，他卻很喜歡喝這道混合了冬粉與些許中藥的湯。
當然，裡面的香菇他還是一口都不吃，不過，港式煲湯的精華都在湯汁裡，只要他把湯喝光光，就等於吸收全部的營養了。
芙湘還在煲湯裡多撒了把八角，其實這道湯沒有必要加上八角，但因為劍淵特別喜歡八角的濃郁香味，所以，霍媽媽每次都會多加入八角一起熬煮，這個細節，芙湘當然也記住了。
忙碌了一陣子後，她先把芳香撲鼻的四道菜餚端上桌，煲湯則繼續放在爐上以小火加溫。港式煲湯一定要趁熱暍，冷了就失去原味。
緊接著，芙湘又開始準備飯後的水果。
她細心地劃開蘋果果皮，把蘋果切成小塊，她知道劍淵很喜歡吃蘋果，但懶得自己切皮，所以只要沒人幫忙乾脆就不吃。
又像她今天準備的菜餚，也全是劍淵最喜歡的菜色。他喜歡吃干貝，不喜歡吃蘆筍，唯一例外的是蘆筍牛肉卷，因為搭配上牛肉薄片的口感反而令他很滿意。
把水果也切好後，時間才接近晚上六點，距離劍淵回來還有一個多小時，芙湘決定到樓上的房間去幫他整理衣物。
上到二樓，一進入主臥室，撲鼻而來的熟悉氣味又讓芙湘感慨萬千，這是劍淵的味道……淡淡的煙草加上汗水味……
許多衣物散落在地，他的習慣不變，還是只喜歡穿黑和白兩種顏色的衣服。
芙湘把該清洗的衣物全部丟人與主臥室相連的陽台上的洗衣機裡，並打開衣櫥抽屜，把散落的襪子、領帶、手帕……一一整理好。
又把主臥室的地板以吸塵器吸一遍，洗衣機內的衣服也洗好了，芙湘立刻關掉吸塵器，動手把衣服晾起來，好讓劍淵有乾淨的襯衫可以更換。
霍劍淵把車停人大樓地下室的專用車位。難得今天沒有什麼大手術，所以，才七點他便可以到家了。
他下了車，一想到滿屋子的凌亂便覺得頭痛。
他真懷疑那家人力中介公司的辦事效率為何如此緩慢?他開出的薪資條件很優渥，最重要的要求就是必須精通中式料理，難道這個附加條件很難嗎?
劍淵所不知道的是——在紐約，連標榜道地口味的中國餐館所端出的菜餚都不中下西，完全失去原味，又有幾個要應徵管家的人能精通中式料理呢?
煩死嘍!一想到滿屋子待洗的碗盤和髒衣服，他的心頭便更加煩躁。
看來，在新管家到任之前，他至少要抽空先去買部洗碗機。還有，一屋子的臭衣物也要趕快拿去洗衣店請人清洗，不然，他就快沒有乾淨的襯衫可以更換了。
正要進入電梯，手機卻響了。
他隨即接聽。「Hello?」
「是霍醫師嗎?」彼端傳來劉經理興奮的聲音。「你好!今天下午我一直想聯絡上你，但你的手機好像打不通……」
「喔，我關機了。」下午有醫療會議，他乾脆把手機關了，更何況在醫院也不方便隨時開機。
「是這樣的，我想告訴霍醫師一個好消息：你要求的管家已經找到了!對方是個來自台灣的年輕女孩，擅長中國菜，也很會整理家務，今天下午我已經帶她到你府上去了，你一回家就可以看到她。」
「哦，是嗎?」年輕女孩?劍淵一揚眉，不過找到管家總比沒有人接任好。「我知道了!」
電梯來了，他也懶得多問對方的姓氏，反正見面就知道了。「很好，佣金我會請助理匯入你們的帳戶。」
「謝謝你，非常感謝霍醫師給敞社這個服務的機會。一
結束通話後，劍淵進入電梯，思索著劉經理剛才說的話。他好像說新任管家是個小女孩吧?
小女孩?他又習慣性地皺眉，一個年輕的女孩子會做菜嗎?他比較希望來上工的是中年婦女，就像之前那位年近半百的詹太太。
算了，還是回家先看看她的表現再說。
出了電梯後，劍淵以鑰匙打開大門，推開門扉的那一瞬間，一股芳香的味道也撲鼻而來，剎那間他愣住了，呆站在玄關無法動彈。
這味道、這味道……
是家的氣味!
這味道太過熟悉了!讓他幾乎以為自己還是個念醫大的學生，正回到台北的家中……
恍惚中，他的雙眼朦朧了，熟悉的菜香味、煲湯味，尤其是那股中藥的味道……讓他以為父親和母親正笑著坐在客廳裡，等他回來一起開飯。
不!霍劍淵用力地搖頭，眼神也變為冷淡，別傻了，這裡是紐約，而不是台北!
那段美好而溫馨的家居回憶，也永遠成為歷史，再也無法重來了……
放下公文包，他一臉疑惑地直接走進餐廳，看到餐桌上的四菜一湯後，更大的震撼感又襲向他——
老天!雖然他一再命令自己要理智，但……他真的好懷疑是否身在夢中?
眼前的料理是最慈愛的母親擅長烹調的好菜——醉香牛腱、清蒸黃魚、干貝冬瓜球、蘆筍牛肉卷。
這四道菜，也正是自己最喜歡的家常菜!
為什麼會這麼巧?新來的管家為何知道他的口味?他根本沒有提供人力中介公司這方面的資料。