第22頁 文 / 杜芹

    「這件禍事本來就是因為我而起的，理應由我來解決才是，剛才福兒匆匆忙忙跑進書齋，又和青兒在一旁竊竊私語，一臉緊張的模樣，我就猜約莫是程老爺上門找人理論啦！偏偏我爹又不在，弄得大伙都擔心極了，真是不好意思！」

    「看來都是福兒不好，露出馬腳，落了個『此地無銀三百兩』才被少爺看破呢！」青兒急忙為自己洗脫罪名。

    「這……這……我……我……」輪到福兒吞吞吐吐說不出話來。

    「也多虧少爺出來，才把程老爺平安的請回去，沒捅出樓子，惹麻煩。」朱總管這回的笑容可是安心自然多了，他略有深意的望了胡泯一眼，「少爺，這幾個月，你真是改變了許多呢！」

    「是的！變得溫文有禮，又好會說話，說話包不會再鬧笑話，愈來愈有書生的樣子了呢！」春兒忍不住也開門稱讚起胡泯。

    「這就叫『不鳴則已，一鳴驚人』哩！我們的少爺，骨子裡可是一位大大的人材呢！」這回輪到梁貴發表高論。

    大伙哄笑成一團。

    不鳴則已，一鳴驚人！

    當初告訴他大鵬鳥的故事的佳人，如今又在何方呢？

    ****

    「你說什麼？」程義的聲音，混合了驚訝、意外，和許多的不解。

    長安城裡。偌大的程家大廳上，卻靜寂的沒有半點聲響。

    良久，程義透著古怪的聲音，才納悶的想再度證實自己的耳朵沒有毛病似的，問道：「你說你要嫁給胡泯？」

    「是的。」程殷殷篤定的點點頭。

    「這……這……」程義遲疑著，「殷殷，你這不是在開爹的玩笑嗎？﹄

    怎麼會有這種事？之前，她百般不願，甚至不惜以逃家這樣激烈的抗議舉動，來否定這門親事，而在胡泯要求解除婚約後，殷殷竟然又堅定的說，她要嫁給胡泯！？

    怎麼會有這種事？

    「殷殷哪！你可別顧慮胡家，是他們先理虧的，之前的承諾已經不算數了，你大可從這一堆求親者之中，挑選一個你最合意的如意郎君。」程夫人勸說著，殷殷這個想法，也太奇怪了，她竟然要嫁給胡泯！

    「我挑了呀，就是胡泯。」程殷殷一臉正經的對母親點點頭。

    「這……這……」程夫人也覺得有些為難起來，而且絲毫沒有道理的嘛。

    程家二老沉默了下來。

    「爹，娘，那些求婚者，原本興致勃勃的不斷登門造訪，其實他們哪裡是想娶程殷殷，他們全都只是想娶『長安第一才女』的這塊招牌，這個頭銜罷了，他們又哪裡有半點真心誠意呢？有的不過是虛榮心罷了！只是想可以向別人誇耀：『我家的媳婦是長安最有名的才女！我的妻子是長安的才女呢！』這種人又怎麼值得托付終身的呢？」程殷殷一口氣說完，不遲疑地將她的想法傾吐出來。

    「而這些求婚的人，一聽見如果上程家求親，就是和胡家公然作對後，一個個逃得不見人影，這就足以證明他們根本就沒有誠心嘛，一點小小的流言，就把他們給嚇得退縮，這種人又能有什麼擔當呢？爹娘，你們覺得我說的有理嗎？」程殷殷是何等人物，她的話自是有理的嘍！

    程義夫婦微蹙著眉峰，顯然女兒的話，在他們的心中起了作用。

    「和那些人相較起來，胡泯顯然有勇氣和責任多了！爹，你不是說胡泯願意配合你的要求，將這場謠言風波所造成的傷害，減至最低嗎？」

    「這還不都是他惹的禍。」程義猶自氣忿。

    程殷殷卻緩緩地搖了搖頭，一字一句地說：「事實上，這和胡泯一點關係都沒有，因為－－謠言是我放出去的！」

    「什麼！？」程義夫婦同時驚跳起來。

    這造成他們嚴重困擾的流言，始作俑者竟然就是他們的寶貝女兒！程義夫婦瞪大了雙眼，程殷殷的話，令他們意外的說不出話。

    「是的，對！放出『上程家求親，就是得罪了胡家，會招致禍害』的謠言的，就是我。」程殷殷在雙親的瞠目結舌下，又把自己一手的計策，重複了一遍，「還記得翰林學士蘇大人和他的二公子到我們家做客的那一回嗎？我趁著爹要我帶蘇二公子到後花園走走時，把這件事說給他聽，他果然被嚇得半死，當然拜他大嘴巴所賜，這件消息也就不脛而走，最後弄得人盡皆知了！」

    程義夫婦差點沒昏過去！

    「娘！你現在應該知道，那個蘇二公子是個什麼樣的人了吧？他不但沒膽識，又怕事，不辨是非，輕易受騙又大嘴巴，愛亂傳播不實消息，一個好丈夫該有的，他一樣也沒有，差勁透頂了。」在說完事情的來龍去脈後，又加油添醋的「譭謗」了「可憐又被利用」的蘇二公子一番。

    「天哪！我還以為這是胡泯的傑作，跑去胡家指責胡泯一番！」程義有些不好意思，想起胡泯的以禮相待，他心下的歉意更深了。

    「爹！還有呢！」程殷殷望著程義，又細聲說了一句。

    「還有！還有什麼？」程義的眼睛睜得更大：「你還做了什麼好事？統統老實的說出來吧！」養女兒養了十八載，今天才知道，原來自己的女兒餿主意還真不少，到底還有些什麼是他這個做父親的一直被蒙在鼓裡的？

    「唔！爹，還記得我離家回家回來後，你和娘問我這段期間做些什麼吧！」程殷殷在程義的注視之下，硬著頭皮開了口。

    「那和這又有什麼關係？」程義急急反問，他可再也不想又被「驚嚇」一次。

    「關係可大著哩。」程殷殷低聲嘟嚷著，隨即又說：「您還記得我是怎麼告訴你們的嗎？」

    「不是扮成一個書生，到一戶人家中，去指導那家少爺唸書的嗎？難道你對爹娘撒謊？」程義心中隱隱生出一種不祥的預感。

    「不！沒有，我沒有騙爹娘，只是還有些事沒告訴你們。」程殷殷急忙澄清，潤潤唇，接著道：「只是那戶人家的少爺，並不是你們所想的八、九歲孩童，而是個十八、九歲的少年，那個少爺，事實上就是胡泯！」

    「胡泯？」程義遲疑不決的語氣，彷彿他從未聽過胡泯的名字。「胡泯？」

    「是的，胡泯，我離家的那陣子，其實就待在胡家，半步也沒離開長安城。我就是胡泯說的那個『殷夫子』，我把自己的名字顛倒過來念，程殷殷成了殷為程。」程殷殷一面說，一面看著程義的臉色由紅轉白，再由白轉紅，陰晴不定的閃爍著。

    「胡泯為了『殷夫子』，堅絕不肯和程殷殷成親？」程義不愧為心思縝密的人，短短時間裡，就弄清楚最關鍵的重點。

    「唔。」程殷殷點點頭，對於父親的反應，心裡有些忐忑的緊張，不知道父親會不會因自己這麼荒謬的經歷而大發雷霆。

    「爹！」她不免略略緊張的喊了一聲。「你生氣啦？其實我也不是故意的，誰知道我偷偷跑出去那晚，會陰錯陽差的遇見胡泯，又陰錯陽差的當了他的夫子，又陰錯陽差的發現……他其實沒有謠傳那麼……壞！」程殷殷的聲音愈來愈小，甚至有些軟弱，有些可憐兮兮的。

    程義卻長長的吐了口氣，「那麼還有什麼話說？我只是開始擔心下回我見到自瑞兄該怎麼辦了！」

    「爹！」

    程義到底打著什麼主意？

    「來人哪！通知胡泯下個月的良辰吉時，派花轎到咱們家抬新娘！」

    第十章

    桃之夭夭，灼灼其華。

    之子于歸，宜其室家。

    桃之夭夭，有蕡其實。

    之子于歸，宜其家室。

    桃之夭夭，其葉蓁蓁。

    之子于歸，宜其家人。

    胡程聯姻，應是整個長安城內最轟動的大事了，胡宅為了準備這一場驚天動地的喜事，幾乎可以說是全員出動，佈置新房，散發喜帖，廣邀來賓，訂製各種用品。胡自瑞自是人逢喜事精神爽，鎮日笑臉相迎，雖然整件事至今他仍迷迷糊糊的，搞不清楚在他離家的短短幾日之中，他那寶貝兒子到底用了什麼法寶，讓這點瀕臨絕望的親事，又重新展現契機。

    當那日他從外地回來時，朱總管稟告他程義為了謠言風波上門理論的事時，他的心陡然往下降，說到胡泯搶出和程義對談時，他更是冷汗涔涔，但整個事的結果，實在出入意外－－程義竟然又決定把女兒嫁了過來！胡自瑞這陣子的鬱結，終於得以撥雲見日。他鼓勵的拍著胡泯的肩，讚許地說：「泯兒，做的不錯！做得不錯！你還是想通了，是吧！程小姐是個好對象呢！」

    胡泯什麼話也沒說，只是用著一抹苦笑，回應了父親。

    私底下，青兒卻對著胡泯說：「少爺，你看吧！這叫一語成讖，那個程小姐真的想嫁你哩。」

    「那我也沒有可以抱怨的，到底是她屈就了。」胡泯倒豁達。

    「少爺，那青兒先恭喜你啦！娶了長安第一才女回來，以後不怕沒書可念了。」青兒打哈哈著。