第20頁 文 / 杜芹
直到家僕程三今日上街去添購米糧，從市街上聽到一些小道消息，急急忙忙的趕回來向程義稟報，程義這才明白了這幾日門庭冷清的原因，不禁勃然大怒，暴跳如雷，猛拍著桌子，喝道：「這真是太可惡了，胡家居然對外散播不實的消息，說什麼是我們沒有信用，毀約退婚，又對其他上門求親者恐嚇說道，如果誰敢貿然上門求親者，就是擺明了要和胡家公然作對，那就別怪胡家不留情面了！唉！這是什麼話呀？這麼一來，還有哪個安分守己的家庭，敢和我們聯親哪？更甭提那些在生意上，必須仰靠胡家鼻息過日子的人了，萬一不小心惹惱了胡家，生意也甭做了，一家子豈不是要喝西北風去了嗎？偏偏在長安城裡一半以上的商家或多或少都有往來;至於那些做官的，十個更是九個有收授過胡家的禮，誰也不願意為了一個女子，和胡家的關係陷入僵局之中！唉！真個是世風日下，人心不古，有錢能使鬼推磨哪！」
程義的氣憤中，又摻雜了幾許無奈。別說是別人了，就連他們程家，在生意上，也是多方倚靠胡家的協助和幫忙，他是一時急糊塗了，竟然忘記殷殷另覓對像後，和胡家的關係，可是一大傷腦筋的事呢！
但是－－這也不能怪他呀！根本就是胡泯自己不願意結成這樁好事的。
「是呀！胡家也未免太過分了些吧！分明就是惡人先告狀，自己要反悔的，怎地又賴到咱們頭上！現在給他們這樣一搞，還有誰敢上門提親哪！長安城裡，誰不知胡家家大勢大業大，莫不讓他們三分，這樣一來，殷殷豈不是嫁不出去了嗎？」程夫人在旁幫忙著唱和，想到胡家的仗勢欺人，想到女兒的婚事又添風波，忍不住也蹙起眉峰，又氣又惱。
就在程義夫婦面有難色的同時，卻有個人在一旁偷偷的高興著呢！誰呢？當然就是程殷殷嘍！
她坐在一旁，聽著爹娘的長噓短歎，心裡雖然不免有些微的歉疚，但是更多的是一種計謀得逞的快感，她極力控制自己，才不至於面露微笑，露出馬腳。
「老爺？那您說現在如何是好？」程夫人望著丈夫，一心希望他能想出個解決眼下難題的好方法。
總不成看著好好的一個女兒，明明琴棋書畫，樣樣皆通;明明有德有容，才貌兼備，卻嫁不出去吧？這老天爺可真是無眼，竟然開了這樣一樁玩笑。
程義沉吟思索著，過了一會兒才道：「解鈴還須繫鈴人，我看，我還是找個時間，上胡家一趟，把事情說個明白吧！」
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「少爺，你這回在長安城，可是大大的出名啦，街坊巷尾，大伙都在討論著你的婚事呢！」青兒走進書齋，對著正坐在書桌前的胡泯說著，語氣中有股難掩的忿恨不平。
「還是程小姐的那樁親事嗎？」胡泯合上手中的書冊，他自己倒是平靜的很，絲毫不見半點火藥味兒。
「那自然！還能有別的事嗎？光是這一件就夠令人頭痛的啦！」青兒噘起的嘴翹得老高。「剛才我陪朱總管上街辦些事，聽見那些三姑六婆、三伯六叔的嘰嘰喳喳談論著咱們胡家和程家的親事，我實在忍不住心中就有氣哩，直直冒著火兒哪！根本就莫名其妙嘛，最近我們是足不出戶，鎮日留在書齋裡，連賭坊都好久沒上門去玩它個兩把了，哪裡有上街去造那種不實的謠言呢！什麼『不准上程家提親，否則就是公然和胡家作對。』什麼話嘛！聽說這謠言一散佈出去，原本打算上程家試試運氣，看能不能娶到長安第一才女的人，一夕之間，全部消失不見蹤跡了，那程老爺一定氣得半死，他那寶貝女兒原本是搶手貨，大伙爭著要，一夜之間，居然情況完全改觀，成了個乏人問津的慘況，他一定把這筆冤枉帳，全記在我們頭上啦！真倒楣。」青兒愈說愈大聲，愈說愈覺得委屈不平。
胡泯卻只是靜靜的坐著，淡淡的聽著，青兒的喊冤叫屈，似乎沒有勾起他的不悅，他只是緩緩的說：「這也怨不得別人，一切都只怪我自己的聲名狼藉，才會傳出這種謠言，真正的受害者是程小姐，她原本就是一個好人家的女兒，只是和我的名字連在一起，弄成了如今這等局面，事情雖然不是由我親手造成，但因為我的緣故，總是錯不了的，我又有什麼好抱怨的！」胡泯沉靜的說著。
青兒忍不住又道：「公子，你就是這樣，什麼事都往自己身上擔，其實這哪裡跟你有半點干係呢？每次別人做錯了事，你就跑第一個替別人背黑鍋！那一次梁貴把老爺的帳給弄錯了，短少了兩千多兩，你什麼也沒說，就跑去告訴老爺，那些銀子是你用掉的;還有上次打掃『閉心自慎居』的丫鬟春兒不小心打破了老爺最喜歡的那只青瓷花瓶，也是你頂了過，她才免於受罰的，我都知道的！上次『笑面彌勒』來燒西廂房的事，根本就是街著殷夫子……」青兒陡然住口，眼眶紅紅的，他又不小心去戳到少爺心裡的傷口了。
「少爺，對不起。」青兒聲音低低的，他真是該死，在少爺面前沒事提什麼殷夫子，她沒心沒肝一聲不吭的跑走了，少爺已經夠傷心了，自己怎麼還偏偏火上加油，雪上加霜呢！
胡泯搖搖頭，不以為意：「這不算什麼，同樣一件錯事，我認了，梁貴可能就平安無事，度過一難;可是要是梁貴認了，可能會害他丟了工作，那全家老小的生計可怎麼辦？一隻青瓷花瓶又值得了幾個錢了，你看春兒嚇得臉色發白。這又何必呢！我一向為所欲為慣了，我爹對我的最大處罰，也不過就是跪跪祠堂，陪陪祖宗罷了，我認錯，其實也沒什麼，你不就常被我連累，被朱總管教訓，你也沒找我算帳啊。」
「那……那去賭錢，上丁香院，我也有份嘛，挨了打，也只能算是活該。」青兒搔搔頭，有些不好意思的。
「那害得沒人敢娶程小姐，我總是有錯的。」胡泯笑笑，長安第一才女，被他弄成了最沒身價的女子，他總也有些道義上的責任。
「哼！搞不好是程家小姐一定要嫁你，才自己散佈著這種謠言呢！到時候，全長安城沒有半個人敢和她成親，她就可以硬賴是你害的，你就非得娶她不成了。」
「你也未免太異想天開了。」胡泯被青兒的話給逗笑了。「你想程小姐幹嘛會想嫁給我呢？她是長安最有名的才女，我是長安城最惡名昭彰的浪子，她幹嘛想嫁我？」胡泯失笑道。
「有可能是為了錢財啊！少爺，你別忘了，這可是長安第一富有的胡家耶！」青兒特別強調「第一」兩個字。嫁進胡家，就一輩子不愁吃不愁穿，多少閨女搶著要哩！
「程家也不窮哪！程小姐是獨生女，你以為那一大片的家產，最後是落在誰的手中？」對於青兒的推論，胡泯不予苛同，輕而易舉就推翻了他的理由。
「如果程小姐真是願意嫁給我這個不學無術的傢伙，我也只好『以身相許』了！不過，那是不可能的。」胡泯開玩笑的說著。
「萬一那程小姐真的要嫁你，殷夫子又突然回來的話……呃……」青兒猛敲自己的腦門一記，他真是天字第一號大傻瓜，什麼話不好說，偏專撿不能說的來說，真真是蠢到極點了。
果然，胡泯神色又是一黯，「她也許再也不回來了。否則為什麼半點線索也沒留呢？最近我躲在書齋中，翻遍了她教我的每一本書，什麼蛛絲馬跡也沒找到。或是她是安心不要讓我找到她的吧，我書念的沒她多，學問也沒她好，又有什麼資格要她留下來呢？」
「好好的女孩兒，沒事念這麼多書幹嘛？又不是考狀元。」青兒忍不住咕噥著。
要是三個月前，胡泯聽到青兒說這句話，一定舉雙手雙腳贊成，大聲附和：「是呀！是呀！女子無才便是德嘛，沒事念這麼多書幹嘛哩？」然而現在，他只是微微側著頭，神情陷入一片回憶的迷濛之中，良久，才展現著一抹幽忽飄渺的咕噥，說道：「如果殷夫子只是一個平凡而恪守規矩的傳統女子，我想我大概也不會對她如此念念不忘，她會那麼吸引我，或許就是由於她那份迥異於平常女子的獨立氣質和書卷味吧！很奇怪是吧！一個不愛唸書的無賴漢，竟然會被所謂的書卷昧所吸引。」胡泯帶著幾分自嘲。
「少爺……」青兒喊著，有些不忍見他這副落落寡歡的樣子。其實，這三個月以來，胡泯的改變是最大的，從往日的輕薄隨意，玩世不羈，到今日的沉靜落寞，內斂自守，他覺得少爺是愈來愈有幾分類似殷夫子的書卷味，但卻寧可他能像以前一樣每天開開心心，快快樂樂的，大字不認得幾個也無妨。