第12頁 文 / 丁少茵
中午時分，趁著大夥兒開伙之時，段皓雪和湘兒乘機溜到附近山上的山神廟。
「咦？我們藏在這兒的乾糧和包袱呢？」
段皓雪板開廟門後的稻草地，遍尋不著她們預先藏好的衣服。
湘兒心不在焉地幫忙四處找了下，隨口道：「郡主！我到外頭找找好了，也許是野狗咬出去玩了。你等著！」
不等段皓雪應允，湘兒已一個箭步衝出山神廟，心繫唐將軍，深怕他迷了路，誤了機會。
「忙什麼？」
段皓雪氣息敗壞地坐在草堆上，正在兀自納悶當兒，忽聽得山神供桌下有些不尋常的細微聲響，出其不意地掀開桌布，發現有個少年正穿著她預備好的男裝，躲在桌下瑟瑟發抖。
「好哇！原來就是你這個賊小子！」
段皓雪不由分說地將他揪了出桌底下，發現他十分軟弱似的，提起他的衣襟，握拳作勢揍他之際，才看清楚他的五官，不禁啞然失聲，完全僵在原地。
「救命呀！救命呀！」那少年一看是留鬍子的黑面漢子，顧不得他身材與自己差不多嬌小，早害怕得尖叫求教，雙手護住粉嫩的面頰。
那少年一叫，倒真的在荒山野嶺引來了一位打抱不平的好事者。
「放開他！」
更要命的是，這聲音熟悉得令段皓雪頓覺手腳冰冷、恍若隔世。
那少年感到黑面漢子手一鬆，隨即躲到行俠仗義的英挺男子身旁依偎，並甜甜喚了聲：「唐將軍，救我！那個壞蛋想殺我呢！」
唐修旻納悶地望了一眼少年華貴亮麗的面貌，蹙起眉：「你知道我？」
「她就是海寧公主，你的未婚妻！」
那黑面兵士倒開口解開他的疑惑，卻讓唐修旻將注意力重新轉回那黑面漢子身上，他可沒錯過漢子過於清脆的嗓音，及不該有的濃濃醋意。
段皓雪後悔衝動洩了底，見唐修旻炯炯目光寸步不移地審視自己，不由自主地轉過身背向他。
唐修旻打量那嚇人的漢子不成比例的纖細身段，又瞧他心虛地低眸轉身……想起湘兒的留言，及她們主僕易容的本事，心中不禁泛起了懷疑。莫非……
「他想冒犯本公主，唐將軍還不快將他拿下嚴懲？」少年彷彿十分擅於支使人般的命令唐修旻。
唐修旻卻莫名起了反感。「既然公主無恙，這件事就交由微臣全權處理。為了公主的安全，微臣即刻護送公主下山，並派人恭送公主回京。」
言下不無袒護段皓雪之意。
段皓雪一方面懷疑唐修旻已識破她偽裝的身份，一方面又對他的偏袒備感窩心和感激……
想來，他並非完全無情之人！
「我才不要回京呢！」
這少年……不，海寧公主頓時大發嬌嗔，忘記方纔的害怕，使起性子：「你休想趕我走！我千辛萬苦才找到你，說什麼也要跟在你身邊！」
「公主，可知皇上為您的失蹤有多焦慮？」唐修旻試圖打消公主相隨的念頭。
「除非，你放棄去當什麼雲南王，跟我回宮做我的駙馬爺，好不好？」海寧公主像吵著要糖吃般的稚氣未脫。
「公主，皇上已下了旨，聖命難違，恕微臣難以答應……」唐修旻頗感為難。
「皇上最疼我了，只要你願意，不止是駙馬爺，你要當什麼王爺，統統答應你！」
唐修旻正不知如何應對之際，正發現那黑面著軍服的漢子，躡手躡腳地，正準備溜出山神廟。
「慢著，我們帳還沒算，想去哪裡？」
唐修旻沉喝一聲，一方寶劍陰森嚇人地架在她的脖子上，段皓雪悚然一驚。
唐修旻並非有意如此驚嚇段皓雪，但為了打消她逃走之意，他不得不狠心出此下策，雖然他早瞥見藏在她身後腰間，他所致贈的銀笛，但他並不急著揭穿她的身份。眼前最重要的是，如何將她留在自己身邊——寸步不離。
「屬下只是不想留下來殺風景，打擾公主鳳求凰……」段皓雪吊兒啷當，酸溜溜地瘋刺。
唐修旻抿嘴失笑，想不到這淘氣的小妮子醋意挺濃的。
而海寧公主早滿臉通紅，揚起手：「你胡說八道，掌你這狗奴才嘴！」
唐修旻卻適時拉住公主伸在半空的手，阻止她傷害段皓雪，好言相勸：「公主息怒，這刁鑽奴才就交由微臣處置，微臣會給公主交代。」
「我還嫌髒了我的手呢！」
海寧公主收回小手，瞪了那漢子一眼，氣沖沖地走出山神廟。
「走吧！先跟我回營再說。」唐修旻絲毫不敢鬆劍，硬押著心不甘情不願的段皓雪回到他的營帳。
段皓雪邊走邊擔心地回頭，又怕唐修旻識穿，心中犯嘀咕著：這臭湘兒，這會兒跑哪兒去？她這回頭若發現她已離開山神廟，會不會知道到唐將軍的營區來救她？
憑湘兒的身手及聰明才智，應該不會亂了手腳，像無頭蒼蠅似的四處尋她吧？
眼前，她只能思索如何擺脫唐修旻，再回頭與湘兒會合。
闖遍大江南北，她們主僕默契一等一，從未失散過，只要湘兒見不著她，一定會回山神廟守候的。
只是段皓雪萬萬沒想到，湘兒此時正步上危機，命在旦夕……
湘兒愈往山腰，走離山神廟愈遠，然而，始終沒見到唐將軍的身影。
「不會是沒看到我留的紙條吧？」湘兒愈等愈心焦。「那可如何是好？」
她四處眺望，眼前除了樹林邊有只母鹿喂哺小鹿外，並未有其他生物蹤跡。
「唉！」正當她莫可奈何歎一口氣之際，忽然瞥見母鹿正後方不遠處，有兩團黑影，而且其中一名還悄悄舉起弓箭……
湘兒不敢置信地瞪大眼睛，竟然有人忍心傷害母子情深的兩頭鹿？她絕不允許！母鹿死了，小鹿肯定活不了，但又離獵人們太遠無法阻止，眼看母子鹿的性命岌岌可危。
「不管了！」湘兒不加思索，施展輕功，翻身往鹿媽媽和鹿寶寶身上撲去，準備以身相護。
而獵人箭在弦上不得不發之時，卻驚覺迎空落下不明物體。「啊！不好——」
但箭已同時射出，無法挽救……
「啊——」一聲慘叫，母子鹿受驚，竄逃而去。
那百步穿楊的獵人忿怒地低吼一聲：「哪個笨蛋壞我好事？」
另一旁宛若侍從的男子絲毫不敢怠慢，連忙衝上前將不明獵物扳過身來，對著他主子緊張萬分道：「不好，王子！是個人，而且是個中原兵！」
那被尊稱王子的英挺男子，一把抓起昏迷瘦弱的兵士，觀看良久，沉吟一會兒，便將那黑面小兵土扛在肩上，往河邊走去。
「王子，你要救這個不知死活的傢伙嗎？而且，我們現在自身難保，還是別管他了。」
那侍從亦步亦趨，焦慮異常地警惕王子。
那如王者般威嚴的青年，冷冽地瞪視嘮叨不停的侍從一眼，侍從隨即住了口。
他知道他若再多煩王子一句，他的小命恐怕不妙。
突然，侍從緊閉的口又張得大大的……
那扛著湘兒的青年順著侍從詫異的眼神，察覺到這黑面兵士的頭盔掉在地上，正宣洩出如瀑布般烏黑亮麗的秀髮……青年非但沒有吃驚，嘴角反而泛起一抹詭異的微笑。
待來到山溪邊，那青年異常輕柔地將負傷的小兵士放下，並將那枝差點將黑面兵穿心而過的箭一鼓作氣地抽出，湘兒一陣錐心刺骨的痛楚，悶哼幾聲，隨即完全不省人事——
「你去撿柴火，到山神廟等我。」青年蹙著眉命令，眼神卻始終沒離開面如黑炭的湘兒半寸。
本來一旁靜觀其變的侍從愣了一下，被主子嚴厲的眼神一瞧，不敢怠慢，立刻飛也似的往樹林深處走去。
青年這才緩緩地將黑面兵士的軍服解開，他不由自主地倒吸了一口氣——
並不是看見湘兒雪白的半截胸脯，而是為了湘兒穿肩而過的傷口正汩汨不停地流著鮮血，只要再一寸……這喬扮中原兵的小姑娘鐵定命喪他手！
為什麼這麼傻呢？
難道真只為了林子中那對母子鹿？他原本是沒瞧見那只正在吸母奶的小鹿，所以才狠心拿起弓箭，瞄準母鹿……
這幾天逃亡，來不及備足糧食，所以才想在荒郊野外打野食充飢，尤其是為了被他連累出宮，千里尋夫的小公主，他更不忍教嬌生慣養的公主挨餓受凍！
誰知，人算不如天算，莫名其妙地跑出這麼一個不知死活、捨身救鹿的……小姑娘？他從未傷過女人，在他觀念裡，女人是弱者，是需要被保護的。沒想到，這次意外，女扮男裝的小姑娘卻差點死在他手上！
都怪那個悔婚逃跑的大理郡主，為了不使父王出兵攻打大理，更為了與大理王子段皓玄的惺惺相惜，他才請求父王寬限一年的時間千里尋妻，免去兩國征戰。如果不是為了兩國人民著想，他堂堂西夏大王子可不必這麼窩囊，千里迢迢只求大理國郡主乖乖回去和他成親，他老早就失去耐性，巴不得立刻抓到那可惡、只會折騰