第4頁 文 / 蘇珊妮·戴維斯
「這是事實，」丹絲低聲道：「我十歲那年得了傳染病，在我發燒昏迷的當兒，我父親患病逝世，我們住的蔗糖殖民地的牧師說生死有命——」
「胡扯！我兒子葬身大海。」
丹絲搖頭。「他的屍骨埋在拉哈那的教會墓園」』
「這是可以查證的。」洛克指出「還是你膽怯不敢查證？」
「出去！」亞利氣得吹鬍子大喝。「把這小騙子帶走！怒基，送客。」
「馬上辦，叔叔。」怒基踏上前。
「你像個小娃娃大吼大叫的，」丹絲凝立原地不動，一副不以為然的口氣。她從毛衣內掏出一枚懸在頸上的橢圓型銀墜子。「或許這東西能讓你心平氣和一些。」
亞利僵了僵，然後從她手上搶過銀墜子，說話的音調不再有力，而是負載了多年的哀戚。「你打哪兒弄來這東西的？」
「它一直掛在我脖子上，把它打開，裡面有兩張肖像——」
「我知道裡面有什麼。」
「亞利叔叔！」怒基叫道，憤憤瞪了丹絲一眼，再轉向眉心結得和怒基一樣緊的洛克。「您不會——」
「別吵！」亞利顫著手打開銀墜子，裡面鑲了兩張小小的肖像，他的氣息變得喘急。
丹絲打量高大的老人。「你的長相和我爸爸不太相似。」
「是的，」亞利哺哺回答，指尖輕觸肖像。「吉姆長得像他媽媽，心腸也和她一樣軟，這相片就是她，她在死前把墜子給了吉姆，要吉姆以後交給媳婦。」
「他是給了我媽，我媽死後，它就留給了我，」丹絲低頭瞄著肖像。「這位女士就是我奶奶？我一直在懷疑。」
亞利偷偷覷了怒基和洛克一眼，「啪」地一聲把墜蓋蓋上。「不，我覺得她很面生，如今這些已經不重要了。」
「哦。」丹絲失望的把墜子接住，它仍留有亞利手心的餘溫。
「丹絲，」羅亞利喊著她的名字，雙眼迸出疑似淚濕的光芒。「吉姆的女兒，瞧瞧她，我的天。」
丹絲突然間被亞利擁住，面孔被按在他高級毛料外套之上，她嗅到芋草、自律果和薄荷的氣味，感覺到他的肩膀在顫動。她覺得壓力好大，他的情感吞沒她，他的貼近又挑起舊日的恐懼和絕望，她感到驚慌，拚命想掙脫。
「叔叔，」怒基大叫。「您不會把這騙局當真吧？」
「自制，侄子，」亞利揮開抗議的他，對丹絲露出笑容。「她有吉姆的銀墜子，我到哪兒都認得出它。」
「這其中可能有許多原因的，包括她是個偷兒在內！」怒基的臉孔漲紅了。「這太荒唐了，她分明是個騙子，和姓麥的勾結企圖拐騙您的財產。」
亞利危險的覷起眼睛。「小心點，怒基，我可不受你侮辱。」
怒基激動得無法自制。「可是您瞧瞧她，叔叔！一個知道些往事，利用它來行騙的野丫頭，這些海島上的女孩素行不良，人盡皆知，她們赤身裸體的游到船邊去同咱們的船員求歡。」
丹絲聽得痛苦的起了一陣顫抖，亞利對侄子大蹩其眉。「夠了，小子。」
「您是個聰明人，千萬不能上這種當。」
「我們聽聽她怎麼說。」亞利堅決的說：「你為什麼隔了這麼久才來找我們，丹絲？」
「我對你一無所知，」丹絲回答道，痛苦穩定了她。「我媽死時，我年紀還小，十歲那年，爸爸也撒手人籌，他若是曾經談起你或這地方，我也沒有印象，而甘庶園教會學校裡也沒人能告訴我有關爸爸的事。」
「那麼你到底是怎麼知道我們的？」怒基質問。
「從麥裡南那兒知道的。」
「我就知道。」怒基尖酸的說：「根本就是一群騙子嘛！」
他那一口咬定的語氣和滿腔的敵意對丹絲來說，無異是在公牛面前舞動結旗，她挺起背脊，用最甜密的音調對他說話。
「而根本就不是，親愛的怒基表哥，裡南在拉哈那見到我畫上的署名，於是打聽我的事，這才發現我的身份，這是上帝的恩賜，我終於知道親人的下落，因為我打算到巴黎去，拉哈那又沒有什麼好留戀的了，所以我才會來這兒，不過你大可不必擔心從此以後得照顧我，這屋子氣氛不睦，不適合我住。」
怒基嗆著。「這人竟然敢批評我們，我受不了啦。」
丹絲憐憫的膘他一眼。「自尊心太強的男人可真煩人。」
怒基暴跳如雷，被亞利猛地揮手制止。「既然如此，你為什麼來找我們？」
丹絲笑了。「哈，當然是為了賞金，如果你馬上付錢給麥先生，我就可以分得我那一份，我會很感謝的。」
「你這小賤人，」怒基的咆哮粉碎了丹絲說完話後的靜默。「我們不上這種當，姓麥的！」
「你他媽的給我慢著！」洛克叱道：「我和這件事無關！」
丹絲困擾的側著頭。「可是這是安排好了的，我們兩人各分一半。」
「亞利攢緊了眉毛。「原來這是你的詭計，姓麥的。」
洛克的面色阻沉得像雷雨。「我就算下地獄，也絕不拿羅家任何東西。」
「可是代理人當然得收酬勞。」丹絲理直氣壯的說，洛克的態度令她不解。「你和裡南為什麼不拿下你們該拿的份？我打算和你們平分的。」
洛克忿忿瞪著丹絲。「羅家一向是拜金主義者，我該知道你也不例外，但休想我在這兒和你一搭一唱，公主。」
丹絲的自尊心有點受傷，她伸手朝華麗的大廳一揮。「可是他們付得起錢呀。」
「那麼你儘管拿你的賞金吧，我的責任已了。」洛克大步走向大門，到了門口，他對三人譏笑道：「希望你們相處愉快。」
原本是句祝福的話，聽來卻像詛咒。麥洛克消失在寒夜裡，把丹絲拋下來獨自面對兩個氣呼呼的男人；她壓抑著內心的沮喪，她竟然對洛克已產生了依賴心！如果想生存，就萬萬不能存有此心；她鼓起勇氣，挑戰的轉向爺爺。
「怎麼樣？」
亞利吃了一驚，懷疑的打量她。「什麼怎麼樣。女孩？」
「你懸賞找你兒子的下落，我已經告訴你了，不是嗎？丹絲雙手叉腰，一副潑辣的姿勢。「你給賞金，或者這只是唬人的？」
「讓我把這小騙子給扔到垃圾桶去，她屬於那地方，叔叔。」怒基一雙肥手張了又握，握了又張。
「我不在乎你們相不相信我是不是吉姆的女兒，」丹絲還嘴道：「問題是，我千里迢迢跑來向你們通報他的下落，甚至帶了證物，這比任何水手的道聽塗說有力多了，我要求你們信守承諾。」
「要求，嗯？」亞利呵呵的笑了。「我的天，你的確有羅家人的性子。」
「叔叔！你不會真的相信這些謊話吧？」怒基不可置信的問。
亞利的視線在丹絲的臉孔和那隻銀墜子之間來回梭巡，他伸出手，丹絲挺住自己，任他拂開她臉上的咖啡色直髮、端祥她的眼睛而沒有閃開。
「我相信她。」
「什麼——」怒基嗆道：「這我必須反對！」
「賞金呢？」丹絲大聲的問，壓過怒基的喋喋不休。
「好傢伙，算你的了。」亞利大笑答道：『』堅持的女生意人，不是嗎？這點我喜歡。」
「否則我怎麼有辦法到巴黎？」她聳聳肩。「一個孤零零的女人不拚命的話是活不下去的。」
「你不再孤零零了。」亞利鄭重說道。，
「哦。」丹絲嚥了咽，別開視線。「這我沒想到。」
「她當然沒想到，」怒基帶著濃濃的譏意道，從口袋掏出手帕拭著出汗的眉間。「我敢打賭她也沒想到她會成為麻塞諸塞數一數二的富有家族的一員。」
「我只想拿到我該拿的賞金，然後就要買船票到歐洲去了，我對你沒有威脅性。」丹絲再次說道。
「胡說，你別以為我會這麼快就讓你溜掉，」亞利手撫著他的白鬍子道：「我是個老頭子了，又病又倦，咱們得彼此多瞭解瞭解，我想知道的事好多好多。」
「我們最好給她一筆錢，盡早打發她走。」怒基陰沉的說。
亞利狠狠瞪他侄子一眼。「你太擔心自己的好處，根本對這個奇跡漠不關心！你不過是我表親的兒子，我拉撥了你這麼多年，而現在來的是我兒子吉姆的孩子！」
怒基挺起身子，把頸子縮入上好的領帶裡。「叔叔，您千萬得諒解，我既是您的親人，又是您生意上的助手，我得盡到我的責任，讓您知道接納這個……這個女人是不當的做法。」
「我或許已漸漸把羅氏公司的大權交給你，但我可不容許我的判斷能力受到質疑，」亞利的口氣極其嚴厲。怒基漲紅的臉霎時變白。「這件事還有疑問待解，包括姓麥的怎麼會扯了進來，丹絲留下來。」
「哦！不。我沒辦法。」丹絲叫道，又感到驚慌，剛得到的自由來得不易，不能隨意放手。