第27頁 文 / 雪莉·費伊
傑斯停下步子，他緊盯著他的表弟，「見鬼，她到底在哪兒?」他問道，「她在哪兒?」
他看起來比春天那次演出之後更糟。托尼想道，那時他只是疲憊不堪，而今他瘦了一大圈，並且越來越憔悴。他的眼圈深陷。我敢打賭，自從他回到家後就從來沒睡過一夜安穩覺。
「很明顯，達妮不想和你有任何聯繫。」托尼半天才擠出一句粗直的話。
「不，肯定出什麼事了！史蒂芬斯……」
「傑斯，」托尼氣急敗壞，「史蒂芬斯也和我們一樣討厭這種亂七八糟的事了，他想讓你稍離得遠一點，他只是想讓達挽回到屬於她的地方。」
面對現實吧。你。達妮躲開是因為她想躲開。你也只是作踐自己，跑遍了休斯敦找她，問這個問那個，人們現在都開始為你感到可惜呢，他們都在笑話你。」
傑斯死一般地僵在那兒。托尼說的沒錯。他尋思著，自覺得也沒什麼希望，我在作踐自己。他並不在意人們怎麼笑話他，讓他們笑去吧，他們沒關係，但達妮可有關係，他關心她。
可達妮並不關心他。
他太想她了，他覺得受到了傷害。傑斯痛苦地閉上眼睛，他一想到達妮就有一種無法忍受的失落感。他的前頭是空虛的日子，又長又
孤獨，那些無法想像的漫漫長夜。他擔憂地眉頭緊蹙，繼而逐漸變成一種冷漠而無情的表情，他現在所需要的是找點什麼來填充他的時間，那就是工作。
「關於演出，格蘭怎麼說?」
康略湖
6月9月，下午5：30
鮑勃的深綠色小船泊在湖北面向外延伸出去的小河灣之中。那是個鮮為人知的地方。他面目冷酷地坐著，釣竿松在手裡。他不時地瞟一眼達妮。達妮背對著他，面向河岸。儘管看起來達妮像是直對著他，但鮑勃卻看不見她的臉。她戴著一頂他的舊草帽，帽沿拉下來遮住了眼睛。
我幾年前就該把那破玩藝兒扔掉。他心裡尋思著，無論那帽子能將她的臉遮住多少，也遮不去他記憶裡面她緊瞪的雙眼和緊閉的雙唇。他歎思道，也許已經習慣了．
「達妮!」
她轉向他，臉上顯出詢問的神情，「好了，鮑勃，有什麼想法?你可不是把我帶來釣魚
的。」她強作歡顏，「你知道，湖中的每條魚都不會上我的當的。」
一陣大功率馬達的轟鳴聲由遠而近，打斷了他們的談話。鮑勃皺了皺眉頭，看著一艘遊艇急速駛過，劈得浪花飛濺；在夕陽下像碎金一片灑向水面，點點綴綴，那隻小船也被這艘週末遊艇激起的波浪沖得顛簸不已。
鮑勃尋思，你不會知道的，只是讓我鼓足勇氣干吧，肯定會有什麼能讓我安定下來的。
「這伙蠢豬!」他朝那艘很快就消失的遊艇揮揮拳頭，太危險了，」他抓牢了，把所有的挫折都歸咎於那艘倒霉的遊艇。
「你在耽擱時間呢！』達妮顫顫地揶揄著，別看她在對著鮑勃微笑，她仍是憂心仲仲。她認識他這麼久，以前他可從來因她而這麼膽小如鼠過。
「這就是為什麼我和一個流浪街頭的小孩子聯到一起的原因。」鮑勃歎息著抬眼望著天。
「鮑——勃!」達妮把那個詞拉成了幾個音節。
「你現在可以回家了；」鮑勃說道；非常直
率，「他不再問及傷了.」
「他問過嗎?」她那種被觸痛的表情，即便鮑勃感到傷害了她，也令她十分憤怒。
「達妮，親愛的，下決心吧!你要麼要佛通注意你．要麼不要。我不知道你和傑斯之間發生了什麼，這都跟我無關，我只知道裁在這兒於任何事都無補。」
達妮道：「對這件事，你覺得我是個儒夫，是嗎?」
鮑勃聳聳肩，
「那麼我是個儒夫了，你就責備我吧。」
她輕率的態度並沒有迷惑住鮑勃，「我想的並不是主要的，親愛的。」
「你是對的，」達妮歎息一聲，「可是……」她支支吾吾。她剛開始微微明白，一個更大的問題正出現在天邊。
「但是你得作個決定，親愛的，你的餘生不可能—直隱居。」
康路湖
6月2日，上午：OO
達妮漫無目的地順著孤星坡逡巡。這道坡綿延數英里，一直延伸到德州東部的松林中。並且顯得郡麼幽靜。她心不在焉，踢了一顆松籽果，看著它旋轉不已，在原地停了下來。這個無毒無害的松籽果好像反映出她近期的生活——像陀螺般旋轉並茫然不知所終。
鮑勃說得對，她是該回家，拿起駕馭她生活的韁繩，並且忘記她曾與已婚男人有染，也忘卻她曾遇到過傑斯·佛通。
傑斯。她一閉上眼睛就看到他。她還是看到他那寬寬的肩膀。強壯的臂膀，灰色的清純眼睛熠熠發光，對她微笑。她聽到他在她耳邊的竊竊私語，聽到了他們做愛時他那迷濛的聲音。
一想起他，就有一股斷腸般的痛苦穿過她全身。她悲傷欲絕，終於體力不支，整天一副病懨懨的樣子。她注定要這麼悲慘，誰讓她輕信謊言，讓它越過她的防線的，
「他幹嗎要對我撒謊?是為了把我弄上床。這就是為什麼；可是我也是心甘情願的啊。蠢、蠢，太蠢了!」
她罵自己，責備自己，她覺得自己不知羞恥。她站在坡中央，昂首挺胸，直到頭腦清醒
乃乘。然後她固執地將一隻腳的腳跟放到另一隻腳的腳尖前面，就這樣一直向前量下去。東部德洲的松林中無處不透出清新的自然美感，但達妮感受不到這些，她只管低頭往前走、思緒回到自己身上。她又毫無意識地開始咬著下嘴唇。
「噢！」達妮用手指摸了摸嘴唇；她就這麼一直咬——一直想。她的唇有些酸痛，她的腦筋想得酸痛!自從那天晚上鮑勃稱她懦夫開始，她就一直在想著包圍她的各種情境。她一直想；但仍不知該如何是好。
她知道她不是懦夫。懦夫永遠不會嘗試她所做到的這些事情。比如說，從家裡逃出來；懦夫永遠也不會用她的那種幽默感來應付這許多年，更別提她那完整無損的處女貞操了。懦夫也永遠不會和鮑勃勾搭在一起，並且孤注一擲地買下西格內特。
她卻這麼做了，儘管帶有一種強烈的自我防護感，如果僅是想到傑斯就能傷到那麼深，那麼如果碰巧遇見他，她又該發生些什麼?。思念不定糟得難以言表。
她踢向另一個松籽果，這次倒好多了。那
下來。然後她固執地將一隻腳的腳跟放到另一隻腳的腳尖前面，就這樣一直向前量下去。東部德洲的松林中無處不透出清新的自然美感，但達妮感受不到這些，她只管低頭往前走、思緒回到自己身上。她又毫無意識地開始咬著下嘴唇。
「噢！」達妮用手指摸了摸嘴唇；她就這麼一直咬——一直想。她的唇有些酸痛，她的腦筋想得酸痛!自從那天晚上鮑勃稱她懦夫開始，她就一直在想著包圍她的各種情境。她一直想；但仍不知該如何是好。
她知道她不是懦夫。懦夫永遠不會嘗試她所做到的這些事情。比如說，從家裡逃出來；懦夫永遠也不會用她的那種幽默感來應付這許多年，更別提她那完整無損的處女貞操了。懦夫也永遠不會和鮑勃勾搭在一起，並且孤注一擲地買下西格內特。
她卻這麼做了，儘管帶有一種強烈的自我防護感，如果僅是想到傑斯就能傷到那麼深，那麼如果碰巧遇見他，她又該發生些什麼?。思念不定糟得難以言表。
她踢向另一個松籽果，這次倒好多了。那個滿身長刺的籽果飛進了棕櫚叢中，消失在孤星坡邊的草叢中；如果她能以同樣的方式消失得無影無蹤；如果她能像多少年以前逃離父親那樣消失在亞特蘭大，那麼她今晚上就可以離開。
可是，她不能。她回到休斯敦後，她還必須擔負起她在西格內特的責任。
西格內特。她有一種犯罪感似的不好意思起來。這麼長的時間，她把開夜餐俱樂部的包袱全推到鮑勃一個人肩上；她得馬上回休斯敦，沒有比回去幫幫鮑勃更重要的其他原．因。
她來到一處，這兒山坡開始向後折回去在那馬蹄般轉折的中央平坦無物：她走不坡，從肩上取下背包，穿過一片小灌木叢。她把一塊小坐墊鋪到地上，雙腿交叉著，坐了下來，然後從背包裡面掏出午餐。
達妮享用著簡單的午餐——一份火腿三明治，用冰茶水潤了下去。她慢慢地品嚐著火腿的香醇可口和冰茶水的奢華，茶水中竟慷慨地帶有萊姆味，她想起每天只靠魚、兔子，然後還是魚度日的情景，對她說來那記憶太清新
了，她幾乎無法再吃下去。她邊吃邊設法不去想傑斯，也不想回休斯敦的事。火腿的味道真不錯，茶水清涼，能洗去所有的不快。