第2頁 文 / 白雲
「不不不，小姐你可別這麼說。」小乞丐趕緊接話說，「我們當乞丐的，本來就是過著有一頓一頓的生活，睡的是大街破廟，受盡風吹雨打，今兒個睡在這柴房中，除了免受風雨之外，還有你準備的豐富菜餚，這可是我當乞丐以來，過得最舒服的一次了。」
「對了，你叫什麼名字？」邢天慈突然想到，她不知該如何稱呼他。
「我姓柳，名竹均。」
小乞丐說出自己的名字後，便與邢天慈聊了起來，當中更談到他的身世。
原來柳竹均本是京城某大戶人家的公子，但在兩年前的八王之亂時，被寧王以援助軍資為由，強佔家產，柳竹均的父親因反抗不從，而被寧王一夜之間，將柳家盡數滅口，幸而他當晚恰巧外出，因此逃過一劫，而當柳竹均回到家中，只見遍地屍首，全家上下皆已慘遭不幸，家中財物也被搬了個空，他一心想著報仇，卻無奈心有餘而力不足，加上身無分文又無一技之長，只好過著顛沛流離，沿途行乞的生活。
兩人接著又聊了一會，直至亥時邢天慈才回房休息。
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夜裡，邢天慈為了柳竹均之事輾轉難眠，心想他的身世極讓人同情，寧王的勢力龐大，若要幫他報仇是不可能的，但總不能讓他繼續在外飄泊，過著行乞的生活吧！於是在她心中便打定主意要幫柳竹均的忙。
隔天一早，天未亮，雞未啼，邢天慈便向邢天鵬的房間走去。
「大哥，快起床，我有事跟你商量。」她掄起拳頭，住門上便是一陣亂敲。
「老妹你搞什麼鬼，天沒亮就在那鬼叫鬼叫的，吵死人了你知不知道？」邢天鵬從睡夢中被驚醒，不悅的說道。
「大哥，你先別發火，我有事要跟你和二哥商量，少睡幾個時辰不會死啦！你快點起床，我去叫二哥，等會兒在偏廳見。」邢天慈將話丟下，便迅速的朝下個目標前進。
不出一會兒工夫，邢天玉亦被她的大嗓門，硬是從睡夢中給挖了起來。
「老妹，你到底有時重要事要說？就不能遲點再說嗎？」邢天鵬睡眼惺忪的坐在椅上。
「對啊！現在天都還沒亮耶，你到底在搞什麼鬼？」邢天玉打了個哈欠，伸了伸懶腰。
「大哥、二哥，你們先別急著發火，」她安撫著兩人，「我知道這麼早把人吵醒是不對的，不過我真的有要事要我你們商量，你們先坐下聽我說嘛！」
邢天鵬見她說得如此認真，便拉著邢天玉坐了下來。
邢天慈見兩人坐下後，便將柳竹均的身世，同兩位哥哥說了一遍。
「大哥、二哥，你們說我們該怎樣幫他？」她以充滿期望的眼光，望著兩位兄長。
「小妹，你怎麼無緣無故會對個陌生人這麼關心？莫非……你看上了那個乞丐？」邢天玉存心要調侃邢天慈。
「邢天玉，你嘴巴放乾淨點。」她一把火升了起來，「我是因為同情他才想幫他的，誰像你一樣花癡，見一個愛一個，只要是女人你都好。」
「喂！邢天慈，你說這話是什麼意思？」邢天玉被說得惱羞成怒，「我哪個時候見一個愛一個，你倒是給我說個清楚。」
兩個人就這樣你一句我一句，誰也不讓誰的吵了起來。
「好啦！別吵了。」邢天鵬見兩人實在吵得不像話，便出聲喝止。
「柳竹均的遭遇確實令人同情，我當然也想幫助他，不過單憑我們三人，又能幫他些什麼呢？」邢天鵬無奈的歎了口氣。
三兄妹都覺得自己心有餘而力不足，便隨即沉默下來不再說話。
「算了，原本不想驚動爹爹的，不過若真的想幫助他，唯今之計只有稟明爹爹，由爹爹來做定奪。」邢天鵬終於在沒辦法之中想到了辦法。
邢天慈、邢天玉皆點頭表示贊同。
「不過你們若真的要稟明爹爹，心理可得先有個準備。」他的表情極為嚴肅，「人，畢竟是我們綁回來的，爹爹若是知道了，定會有所責罰的，到時候如果可是大家一起承擔，我是抱著助人之心，所以無所謂，你們誰有意見的就現在提出來，莫要因此決定，而壞了手足之情。」
「我沒意見。」邢天慈爽快的回答。
「好吧！正所謂助人為快樂之本，我也沒意見。」邢天玉也乾脆又爽快的同意了。
三兄妹做好協議後因天色尚早，父親亦尚未起床，便又各自回房去。直至早膳時才又同時出現在偏廳。
「爹爹，不知待會能否耽誤您老人家一會？」邢天慈首先發難，「孩兒們有點事想與爹爹商量。」
「你們三兄妹又在玩什麼把戲？」這三個小鬼不知道又捅了什麼簍子，「好吧！有事要商量的話，用完膳後到大廳找我。」
用完膳後，眾人各自離去，邢天慈幫柳竹均送過飯菜後，便戰戰兢兢走到大廳。
「說吧！你們三人又惹出什麼樣的麻煩，要連累我這把老骨頭出來善後。」邢雲陔頗有先見之明。
「爹爹，我們沒有惹出什麼禍事，」邢天鵬趕緊解釋，「只是有件事，需得與您老人家商量，我們不敢擅作決定。」
「是嗎？」邢雲陔心中滿是懷疑，「說出來聽看看就知道了。」
邢天鵬三兄妹你一句我一句，將事情的經過，以及柳竹均的遭遇，毫無隱瞞的同邢雲陔全盤供出。
「寧王真是太可惡了。」邢雲陔用力的往桌子拍下去，「不但勾結駐守邊關的三位諸侯意圖謀反，引發了八王之亂搞得民不聊生，沒想到還強佔民產，弄得百姓家破人亡顛沛流離，幸好當今皇上與其三位兄弟聯手制止，才沒能讓他達成目的，否則定有更多人受苦。」
「既然寧王被皇上打敗了，為什麼沒被殺頭？」邢天慈感到納悶。
「礙於他勢力龐大，若貿然殺了他，只怕他的黨羽乘機興兵作亂，皇上為怕社稷黎民再次受到戰火波及，便將其安置於京城之中並賜予豪宅萬金，名為加官晉爵，實為就近監視以便伺機將他根除。希望皇上能盡早將這惡棍除掉，免得再有無辜百姓受其殘害。」
邢雲陔感歎著，接著話鋒一轉，「你們三個兔崽子，倒是膽大包天啊！」他瞪著三個兒女，「竟敢強押人到家裡，還將人軟禁在柴房之中，我是怎麼教你們的？」
「孩兒知錯了，願受爹爹責罰。」邢家三兄妹為了助人，早就豁出去了。
「原本是應該處罰你們三個的，但念在你們也是因為仗義出手才會犯下錯誤，所以這次姑且放你們一馬，下次若有再犯勢必嚴懲，聽到沒？」
「是，爹爹。」三人吐了吐舌頭，互相望著對方。
「你們快去把他帶來見我吧！」
邢家三兄妹聽從父親的指示，即刻至柴房將人帶到大廳。
「爹爹，這位便是我們跟您說的柳竹均了。」三人帶頭須著柳竹均走進大廳。
邢雲陔盯著柳竹均仔細的打量著，只見他雖然衣衫襤褸，滿面污垢，卻仍能瞧出在那污垢下，隱藏著一張頗為俊俏的臉，靈光波動的眼神中，更透露出一絲絲的哀怨，彷彿在向人訴說著自己的不幸。
「關於你的事，那三個小鬼都說給我聽了，我很同情你的遭遇，但若要說幫你報仇，那是萬萬不可能的，畢竟寧王的勢力太過龐大，連當今皇上都要讓他三分，更別說是一個小小的鎮南鏢局。
「我唯一能為你做的，就只有供你一個安定的住所，不過你我非親非故的，要白白養你是不可能的，而且你也到了該自食其力的年紀了，這樣吧！你有什麼專長或拿手的儘管說出來，好讓我幫你安排點事做。」邢雲陔辟啦辟啦的說了一長串的話。
「謝謝邢老爺的關照。」柳竹均差點沒有感動得一把鼻涕一把眼淚了，「您肯收留我，我就很感激不盡了，哪還敢要您白養我。」
「不過……」柳竹均顯得難以啟齒，「我想您就派點雜工讓我做好了，因為我會做的事情，說出來只怕讓你們笑話。」
「沒關係、沒關係，你不必客氣。」邢雲陔一臉笑容可掬，「看你會什麼儘管說出來，我會幫你安排的，正所謂人盡其材嘛！這沒人會笑你的。」
「既然邢老爺都這樣說了，那我若再不說就顯得太過於見外了，不過我說出來你們可真的不許笑喔。」柳竹均再一次強調著。
眾人點點頭表示同意後，便滿心期待的想知道柳竹均到底會啥功夫。
豈知待他一說出口，眾人聞言一陣驚呼連嘴都闔不上，邢雲陔更差點從椅子上給跌了下來。
「你們太過分了，明明說不會取笑我我才說出來的，想不到你們竟然這樣，早知道我就不說了。」柳竹均被氣得雙眼微微泛著淚光。
「柳公子切莫誤會，我們不是在笑你。」邢雲陔強忍驚訝之色，「只是你的專長，太出乎我們的意料之外，所以我們才會有這樣失態的表現，希望你不要見怪。」