第2頁 文 / 芭比·史密斯
她的週遭充斥著驚懼的喊叫聲，但她一點都聽不見。她的父母很快地反應過來，想接近她，將她體內的匕首拔出來。但安雅轉過身，撲倒在卡密身旁，手裡仍緊抓住那頂王冠。
「我來了，我的丈夫－－我的愛。」她對卡密低語著，並輕撫著他的臉頰。
當安雅的血混著卡密的血時，他們的命運已定：他們已永遠地－－在天堂結合
第一章
—八三0年倫敦
這個身材高大的黑髮男人站在他的書房窗邊，焦急地打量底下已被黑夜籠罩、呈現萬籟俱寂的街道。今天白天下了一整天的雨，到現在仍沒有停止的跡象，整條街上看來又冷又淒涼。突來的一陣狂風和著雨拍打著窗子，擾亂了安勞倫的視線，他挫敗地轉過身上。
勞倫瞥了壁爐架上的鍾一眼，注意到時間已快九點了，而他跟杜傑羅的約會定在八點。那個人到哪裡去了?難道出了什麼事嗎？
想到這兒，他不禁在心裡做個鬼臉。今晚他將達成十年前當他第一次聽到有關」慾望之冠」的傳說時他為自己立下的目標。今晚他就能真正擁有那頂王冠了。這個想法讓他不由自主地微笑起來。現在，就等杜傑羅現身了——
勞倫強迫自己要有耐心，於是他坐回書桌前，再一次瀏覽他所做的關於那頂王冠的筆記。勞倫對古埃及歷史相當熱愛，在多年前到開羅的一次旅行中，得知了王冠的故事與它的詛咒。由於無法抗拒那種神秘的誘惑，他開始調查那對肘疑雲重重的皇家戀人。在過去年當中，他有數次都幾乎相信那個傳說根本只是個毫無根據的故事。但即使如此，他也從未放棄，而現在，經過他一心一意地探求之後，終於讓他找到了答案。」慾望之冠」的確存在，而且今晚它就會是他的了。
勞倫知道很多人並不像他對過去的事懷有那樣的興趣與熱忱。他被—些人稱為」有錢的怪物」，還有人叫他」奇怪藝術品的收藏家」。但這些他都不在意，對他而言，只有找到那些經久失傳、稀有又美麗的藝術品，並好好地收藏它們，才是最重要的，而他也不相信政府或博物館會做好這些工作。」慾望之冠」就是其中最寶貴、最美麗的—件。
當他再讀到那位美麗的公主的故事與她對任何尋找這頂王冠者的詛咒時，他一點也不害怕，因為他根本不是為了它的價值才垂涎它，雖然如果那傳說屬實，它應值不少錢。不，他是出於對歷史的熱愛才尋找它的。
勞倫站起來走向窗邊，再次拿起他的表。這次，他看到一個男人正沿著街道慢慢止來，身上緊裹著披風好遮擋風雨。勞倫邊等邊看，希望這個人就是杜傑羅，而他對那頂王冠的追尋也終於可以告—段落了。
外面的街道上，在這陰濕的寂靜夜晚，—陣詭異的風聲呼嘯而過，讓杜傑羅起了—陣戰僳，他正快步穿過眼前的霧陣，當他走出那片迷濛時，身後傳來他的腳步聲所引起的空洞回音。雨仍冷冷地下著，他知道他早已忘了每年這時候的倫敦，天氣是這麼糟糕。有那麼失去理性的—刻，他幾乎想念起他不久前才逃出的那個有著炙熱陽光、乾燥天氣的地方。但他很快就將這個想法推到—旁，他絕不要再回到那個悲慘的生活裡，暗藏在他披風內層裡的東西，可以保證這—點。想到他懷裡的寶藏，他更加快了他的腳步。他現在已快抵達那個收藏者的家了，他要快點把這個寶物交給他一一尤其在貝力與格林——主持這場挖掘的兩個老闆——發生那些事之後。那個詛咒!杜傑羅再次渾身打顫，但這次不是因為寒冷，而是因為他想起那兩人的死法——那麼突然、可怕，又那麼神秘——
杜傑羅終於到安勞倫的家了，他快步走向門口。等他把這頂王冠交給那個收藏家，他就有足夠的錢買他想要的任何東西了。這個想法帶給他莫大的快樂，因為他喜歡錢。他對那個詛咒的害怕也逐漸淡去，他拍拍那個烏木的盒子，將它抱得更緊。他馬上就會很有錢了。他臉上掛著微笑地敲門等待著。
—個面容嚴肅的銀髮管家前來應門。「請問有什麼事嗎?」」我是杜傑羅，我跟安先生有個約會」」安先生正在等你，請進。」管家將門敞開讓他進來。「需要將你的披風掛起來嗎?」
「不用」杜傑羅尖銳地回答。他要將那個寶貝小心藏好，直到他和那個要買它的男人面對面。即使那管家覺得他的舉止很奇怪，他也沒有表現出來。「那麼，請跟我來。」
當杜傑羅跟著管家從那鋪著大理石地板的大廳走向通往書房那條又寬又長的走廊時，L他環顧了一下四周的昂貴傢俱。他很高興這筆交易終於要定案了。安勞倫很明顯地付得起他所需要的錢，而他則有安勞倫迫切想得到的寶藏。這定會是筆雙方都能滿足的交易。
管家停在一扇關著的門前舉手敲門。」先生，杜先生已經來了。」」請帶他進來，馬丁。」
「杜先生嗎?我是安勞倫。」勞倫面對傑羅的時候，他的心裡不僅鬆了一口氣，同時也感到興奮。他向傑羅伸出手時，他希望他的外表顯示出足夠冷靜的樣子。
「很榮幸見到你，先生。」傑羅邊叫答他，邊真心誠意地與勞倫握手。他真的很高興他的旅程已告—段落，現在只剩下拿錢走人的最後步驟了。幾個月來的地獄般的生活，現在終於要結束了。他那明亮、富有的未來正等著他。」你帶那頂王冠來了嗎?」勞倫保持談生意的口吻，直接切入主題。在追尋過程中，他已走過太多錯路，現在他已無法再等待了。他必須看到它，他—定要知道。」在這裡。」傑羅從披風內層裡拿出那個盒子，並走上前將它放在書桌上。」可否請你幫我打開它?」勞倫走到書桌後面站著，並靜靜地問道。雖然他是那麼期待這天的來臨，但他很訝異地發現他的聲旨竟然可以這麼平穩。
杜傑羅拿出鎖匙，開了鎖，然後將它轉向勞倫，打開蓋子。他謹慎地看著這個收藏家，當他看到他臉上著迷的表情時，他露出勝利的微笑。」我可以摸摸它嗎?」勞倫的聲音顯得很平靜，因為他已完全被眼前的美麗古物催眠了。
傑羅將盒子推過書桌，推近他。
傑羅顫抖地將手伸向那頂古冠。」它就像傳說中那樣美麗。」他邊說邊珍惜地將它舉起來，小心地研究那顆鑲於其中的巨大心型紅寶石。」那當然。」杜傑羅忍住他那貪婪的小耐。他可不想站在這看著這男人對著這王冠猛送秋波，他只想拿了錢就趕快離開!」我很難相信這麼美的東西竟然會被下了那麼殘忍的詛咒。」」噢，那個詛咒——就我所知只是傳說中的—部分。我就沒遇到什麼事，我想那詛咒也許只是用來嚇嚇那些掠奪者的吧。」傑羅推諉地說道，希望安勞倫會相信他的話。他不敢提到貝力和格林發生的事。」或許你是對的。這王冠還能保存得這麼完善真令人不可思議。」勞倫祟敬地將它放進墊有絲緞的盒子裡。
傑羅點點頭。」我們非常幸運。自從西元前一千兩百年前這頂王冠被封進墳墓，到去年春天我發現那個陵墓之前，似乎都沒人動過它。」
他故意不提他其實不是真正發現它的人，他只是個在他那兩個老闆死後偷了它的工人，並且趕在任何人逮到他前，帶著它逃走。」很多人都在找它，」勞倫深思地看向杜傑羅。你為什麼會找上我?」」我聽說你很謹慎，而且識貨。」」慎重對我來說非常重要，」他邊說邊打開書桌的抽屜，然後拿出—個厚重的皮袋子。」你不用擔心我們今晚的談話會洩漏出去。」」謝謝你。」
勞倫將那袋子丟向他。」裡頭有筆不少的獎賞，還有原先說好的數目。」
杜傑羅掂—掂手上的重量後，露出狼般的貪婪微笑。「如果還有什麼需要我效勞的地方，先生，請通知我。」」我會的。」勞倫緩緩地蓋上盒蓋，然後領他走出房間。「謝謝你今天過來。」」謝謝你。」傑羅要離開時真誠地回答道。」傑羅開始走回旅館時，他的心情不禁激動起來。自從他將那頂王冠由埃及走私出來後，他總是小心翼翼地行動，現在他總算卸下那個沉重的負擔了，他可以放鬆一下，好好享受享受了。
傑羅又想到那個詛咒——死亡之路等待著那些因貪婪而垂涎著那王冠的人。但他很快地將它駁斥為—派胡言，那兒是用來嚇嚇那些獵金者的傳說。他已經得到他的錢，也活得好好的。根本沒有什麼詛咒的事。傑羅無法瞭解為什麼勞倫或其他人，要終其一生來尋找那些失傳已久的寶藏，當找到它們後，也不是為了金錢，而是因為它們的歷史價值收藏它們。他知道如果那王冠歸他所有，他會把那顆紅寶石挖下來，賣個好價錢：然後再將那黃金熔解掉，也賣出去。不過，那個收藏家給他的價錢也差不多了，只是他仍然不瞭解那個人怎麼會只想保存這個潛在的財富。