第1頁 文 / 芭比·史密斯

    楔子

    古埃及底比斯市

    安雅公主幾乎無法克制她的興奮之情。她與卡密王子的婚期終於到來！過去一星期的期待，使她深深嘗到度日如年的滋味。但他們很快就不會再分離了，卡密將會來到她家庭的宮殿上，等他向她獻出他的禮物－－「慾望之冠」，他們就會永遠結合，成為丈夫與妻子。

    這頂金質王冠鑲有心形的紅寶石，已在卡密的家庭裡傳了很多代，地方上也早已盛傳它的美麗。根據傳統，王冠應在嫡長子的婚禮上獻給新娘。安雅知道能保管它是種無上的榮耀，她也打算盡已所能向卡密證明她值得擁有這份榮耀。

    想到那個英俊的王子－－烏黑的頭髮、深遂的眼眸、瘦削而有力的身軀－－安雅的眼裡便閃耀出光芒，一陣紅暈也染上她的雙頰。她迫不及待地希望再次投井他的懷中，感受的他的唇壓上她的。卡密是她的靈魂、她的愛。很多女人都希望獲得他的垂青，但他選擇了她。她比愛自己的生命還愛他，她也知道他們的愛定能天長地久、永不改變。

    安雅拿起鏡子審視著自已的影像。卡密很快就要來了，她要以最美的樣子迎接他。她的侍女之前已在她的頭髮塗上一層甜甜的香油，好讓她那頭密厚的黑髮看來柔順和閃亮動人。她的眼睛已畫上眼線，嘴唇也已塗紅。她穿的白色絲袍樣式簡單，只用一個寶石肩帶輕輕地繫住一邊肩膀，這件絲袍輕撫過她纖細的身體，使她看來撩人，但不失端莊。安雅希望卡密能以她為傲，她想成為最完美的人，並用她的餘生來取悅他。

    卡密王子站在五十尺高的大船船頭，這艘船正順著尼羅河而下，帶他前往他心愛的安雅身邊。馬上，他就能和她在一起了。馬上，他就要將「慾望之冠」獻給她，讓她成為他的新娘。

    想到這裡，卡密不禁微笑起來。他全心全意用他的靈魂愛著安雅，今天將是他有生之年最快樂的一天。他曾花了好久的時間尋找他的新娘，他必須小心謹慎地選擇，因為他知道很多女人對他獻慇勤只是為了垂涎那頂王冠。但安雅不像她們，她是真的喜歡他，而不是喜歡他能為她帶來的財富。她的純潔與溫柔贏得了他的心，他知道他會永遠愛她。

    大船順著河灣緩慢前進。然而，就在船即將到岸的時候，悲劇發生了。空襲者的喊叫聲劃破了早晨的寧靜，箭如雨下般不斷往船上襲來。

    卡密大叫出聲，想警告他的侍從，並將他們集合到他身邊，但卻為時已晚，無法挽救船上的許多人。一些槳手已被殺，其他的也多被伏兵所傷。卡密知道沒有槳手們的力量，大船根本無法渡過海潮。他們漂向空襲者等待的岸上。當船擱淺時，卡密撥出他的劍，他可以看見他們臉上的邪惡表情－－

    安雅從不知道時間可以過得這麼慢。她已經等了卡密一個小時，但仍不見他的蹤影，也沒有任何訊息傳來。她才剛離開房間想去找她的雙親時，突然聽到屋子中央傳來一陣陣嚇人的哭喊聲與尖叫聲。

    安雅沿著走廊跑向大廳，然後在門口的地方停了下來，她被眼前的景象釘住，無法動彈。有兩個陌生人扶著一個受傷嚴重的男人走進來。

    遠遠地，她彷彿聽到她母親在說：「把他帶到臥室去，馬上要安雅到這裡來。」

    就在同時，她認出了那個嚴重受傷、渾身是血的男人正是她的至愛，一聲絕望的喊聲由她嘴裡發出：「不！」

    她跟著人群跑，跟著他們進入她父母的房間。他們將卡密抬上她父母床，她跪在床邊，緊緊握住他沾滿血跡的手。

    「卡密」她低頭盯著他，啜泣著喊著他的名字，看著他那可怕的致命傷口。「我的愛！」

    這是不可能的！今天是她的婚禮！卡密要和她結婚了，他們將會很幸福地過完餘生。他們將有孩子，將一起變老、一起增長智慧－－

    現場一片混亂，她的母親菲莎、父親亞曼，與其他家僕都起來處理這個緊急事件，但安雅很明顯地無視於他們的存在，她的時空彷彿都已靜止不前。她抓緊卡密的手，想將她的力量灌輸給他，讓他能活下來，雖然她知道他體內的血正一點一滴地流失。

    「卡密！」她絕望又狂亂地叫著，她必須聽到他的聲音，必須知道他還活著，好讓她能相信他會好起來，相信一一切還有希望。

    卡密聽到她的叫喊聲，掙扎著從那幾乎將他淹沒的痛苦深淵中爬起身。安雅就在他身邊。他一定得回到她身邊，他必須再看看她，再看她一次。「安雅」他以低沉、沙啞的聲音\呢喃著她的名字。

    「噢，我的愛！感謝神！你還活著！」她流著淚將他的手抓到她的胸前，一點也不在意他的血沾到她身上。

    卡密王子慢慢地張開眼睛，最後一次看著他心愛的女人，哭泣的她看來更美，「我的愛－－我－－」這些話在他心裡盤旋，但他每多說一個字，就多耗費一分生命力。折磨人的劇痛正摧殘著他的身體，他好像要使盡全身的力氣才能再吸進一口氣。安雅看到他的痛苦，她好想幫他，卻無能為力。他正漸漸走向死亡，而她卻無法阻止！「我愛你－－我會永遠愛你。」

    「安雅－－我全心全意地愛你。我們的靈魂已合而為一，雖然我們的身體會死亡，但我們永遠不會分離－－」

    「別說那個！」

    「安雅，」他使盡了最後一口氣，用力地說。「我的愛，在我死前成為我的妻子－－拿著我的禮物，印證我們的愛。」

    無視於那刺骨的痛苦，他舉起那頂他用另一隻手緊抓住的、已沾染血跡的王冠。他曾經以生命去捍衛它，現在，他要將它獻給他的新娘。

    安雅盯著那頂王冠，一股激動之情充滿了她。卡密不能死！他不能！「不－－不－－不是這種方式－－」

    「這是我給你的結婚禮物－－」他呢喃著。他知道這是他能為她做的最後一件事，他憑著超人的意志力將王冠遞給她。「安雅，請－－」

    她迎視著他痛苦的眼神，看出他的絕望與希望。她的心漲滿了愛意與痛苦。她好想逃開，想否認這個事實，想將時光倒流回到以往歡樂的時刻。但眼前的真實卻不允許她這麼做。卡密在這裡，將他的生命獻給她，她至少可以作個配得上他－－與他的愛－－的女人。

    她以無限的柔情彎身向他，將嘴唇貼向他的，雙跌進奇妙的吻裡。在那個時刻裡，兩人彷彿合而為一，又重新充滿著活力。他們沒有任何煩惱，生命是那麼和諧而完美，因為他們彼此相愛。但該來的終歸要來，安雅可以感覺到他離開她了，那感覺清晰得就像是她自已離開了這個世界一樣。

    「卡密！我不要過沒有你的日子！」她由靈魂深處發出一聲痛徹心扉的喊聲，然後倒在他的身上。他那還有一絲生命餘溫的血沾到她的衣服、她的皮膚、她的頭髮，但她一點都不在意。卡密已經走了－－永遠拋下她了，他們的未來也全毀了。

    幾分鐘前，她的生命還充滿著歡笑與愛情的前景；現在，她所有的幸福與光芒都被死神摧毀殆盡，再也沒有笑聲了，只剩下悲傷與痛苦。卡密王子已經被垂涎那頂「慾望之冠」的賊人殺死了。

    安雅緊緊抓住了卡密，直到亞曼上前想將她輕輕拉走。安雅張大狂亂而悲傷的眼睛掙脫他，再度撲跪在她的王子身邊。她不會再和卡密分開了！她無限溫柔撫過他的頭髮、他的臉頰。她更靠向他，最後一次溫柔地吻他，對他低語：「我們會再團聚的，我的愛。」

    她站起向，低頭看向手中的王冠。她的手沾滿卡密的血，並由著王冠滴至地上。她對這個沾滿血的寶物的厭惡之情很明顯地溢於言表。「這頂王冠既冰冷又無心無靈魂，卻要我的愛人付出生命的代價？他們為了這個殺了我的王子？」她狂亂地叫著，並將它舉起給在場的所有人看。

    當屋內人第一次看到這已沾血的金冠時，都屏著氣息。

    安雅曾經迫切地想戴上它。但現在她不要了，「慾望之冠」已不再像征著卡密的愛。現在，它象徵著他的死亡。

    「我詛咒這頂王冠，擁有這王冠的人將不得好死！」安雅的聲音堅定無比，眼裡也燃燒著一股因失去而產生的瘋狂。她將這被詛咒的東西舉得更高，紅寶石的亮光在她說話時也閃著血紅色的光芒。「我詛咒所有貪婪地尋找它的人！但願卡密的血會在他們身上蓋上戳記，但願他們遭受地獄般的折磨與痛苦！唯有那些懷有真愛的人才能寧靜地擁有這頂王冠！」

    安雅的眼光落向她的父親與那柄他為了她的婚禮而佩戴的珠寶匕首。突來的一陣衝動使她不再憂傷，她伸手從她父親的腰帶向奪下那把刀，然後立即將匕首深深地刺進自已的胸膛。疼痛雖然劇烈，但她並不因此而罷手，因為任何肉體上的疼痛都無法比得上失去卡密的痛那般深切。她一定得去和她的愛人相會。