第7頁 文 / 華小青

    這殘酷的消息對他打擊很大。他苦澀的笑著說：「我還是來晚了，你終究嫁人了。」

    「你別再說話了，好好休息個把時辰。天亮之前趕緊離開，別再讓我家人發現你。」

    其實，她好想抱住他，再次享受那溫存的滋味……只怪上天捉弄人，讓他們在這樣的情況下相識。

    她深深看了男子一眼，只想把他的模樣深印在腦海裡。

    在她步出洞口時，他又喚住了她——

    「你能告訴我你叫什麼名字嗎？」

    「我……」想起自己帶罪的身份，她語多保留的說：「你就叫我雪女吧！」

    「難道你連姓氏都不願告訴我？算了！你不想說我也不勉強。我是廣陵侯爺崔子沆，為了報答你一再相救的恩情，請你收下這玉珮。」

    「我住在山裡，這東西我不需要。」

    「你別這樣說……也許你哪天會上長安城也說不定。到時，你只要拿這塊玉珮到廣陵府找我，有任何問題，我都會幫你解決的。」

    「我真的不需要——」

    「就算是為了你兒子吧！也許哪天他會進京讀書也說不定啊！」

    在他心裡，他仍巴望著有一天她會改變心意，到京城來投靠自己。

    她深深看了男人一眼。

    他知道那孩子是他的嗎？也許真有一天，小傑會需要他的幫助。於是，郭楚楚不再堅持拒絕，趁淚水還來不及落下前，她離開了這讓她牽腸掛肚多年的男人。

    第四章

    「師父，您還好吧？」郭楚楚不安的在王湘屏房門外徘徊。師父為何都沒出來用膳，這情況太不導常了。

    「楚楚，你進來吧！師父有話要告訴你。」房內隨即傳來一連串咳嗽及微弱的喘息聲。

    踏入房門，郭楚楚靠近她床邊，關心問道：

    「師父，您肚子會不會餓？我去替您端碗熱湯。」

    「不了！我沒有心思吃東西。」王湘屏在床上坐起，似乎想交代什麼。「我恨自己沒用！沒辦法將上乘櫻火掌練成，眼看著這精妙功夫就要在我手上失傳了。」

    「師父，您快別這麼說！練武不過是用來強身罷了。」

    「強身？呵呵，你不知道這功夫是江湖中人人覬覦的絕妙功夫。咱們郭武門是武林北派大宗，就連當初朝廷奉旨抄家，首先找的也是這傳家抄本。只是他們不知道，這武功的精妙處全是口耳相授。你向來對習武沒什麼興趣，我本以為小傑可以將咱們的武術發揚光大，他也確實沒讓我失望。只怪我老了、不中用了，竟然始終抓不到那高深竅門。」

    「師父，我想依照目前的階段，應當也足以禦敵了。」

    「可是我不甘心啊！只是，就算我心有不甘，現今也沒氣力扭轉了。」

    王湘屏越想越不死心，她每每覺得自己就要成功了；可不知為什麼，氣息又較先前虛弱幾分，導致近日來常常臥床不起。

    她不想讓嬌柔的愛徒擔心，可是以今天狀況看來，她知道自己時日不多，因此有些事該趁早讓她明白。

    「楚楚，我氣息越來越虛。我知道自個剩下的日子不多，我最放心不下的還是你們母子，我真怕你們會讓人欺侮了。」

    「師父，您不會有事的！只要你休息幾天，氣力就會漸漸恢復的。」

    師父向來是她生活的支柱，她沒辦法想像失去師父的生活會是什麼樣子。

    「楚楚，你該瞭解為師的個性。我不是故意說話嚇唬你，只是你要有些心理準備。小傑還不滿九歲，你要照顧他的路還很長；你一定要更堅強點，為了孩子撐下去啊！」

    「師父，我不要聽您說這些喪氣話。」郭楚楚哭得梨花帶淚的，頻頻搖首。

    「楚楚，你已經二十六歲了，怎麼個性還像個孩子呢？你這個樣子，要我怎麼安心離開。」

    「師父，您是說，您不舒服已經很久了？您為什麼沒早些告訴我呢？」

    郭楚楚內心自責更深了。如果她能更果斷堅決要求師父停止練武，也許就不會有今天這情況發生了。

    「我就是怕你煩心啊！先別說這些了，咱們還是談談你打算怎麼安排往後小傑的生活。小傑他是個聰明的孩子，將來一定能成就大事；只怕過不了多久，這山林也關不住他了。」

    「師父，您放心！我不會帶小傑離開這長白山一步的。」

    「我沒有讓小傑久居這山上的意思。他畢竟是個男孩，關不住的；與其如此，不如你主動帶他下山吧！你只要記住，別讓人知道了你真實的身份就行。你的個性太柔弱了，需要有個男人照顧你。我一直在想，我是不是做錯了——」

    郭楚楚不想再聽師父說些自怨自艾的話，她激動的插嘴：「師父，我不要離開您！我不會下山去亂闖。」

    「你別說傻話，楚楚，我早晚都會離開這世間的。這一年來我一直在想，把你留在山上究竟是對是錯？或許你保有了純真的個性，卻渾然不知這世間的黑暗和美好。我早該帶你們下山見見世面，那麼就算我現在走了，也不至會如此憂心忡忡了。」

    「師父，我喜歡待在山上，我喜歡有您陪伴。師父，您就如同我的再造父母，是我這一生中最敬愛的人；沒有您，我哪能活到今天呢？」

    「我是個孤兒，郭家對我也有恩啊！」王湘屏欣慰的微笑表示。「你一直很乖巧聽話，但也因為如此才更教我掛心。你太單純善良了，為師的要再次叮囑你，千萬不要隨便相信任何人，知道嗎？」

    話說到此，兩人心中同時浮現楚楚讓人玷污身子未婚生子的事。

    「師父，我不會再隨便讓任何人欺負我的。」

    「至於小傑的父親，你可知道他是誰嗎？如果他真是四年前與我交手的那個男子，我必須承認，他稱得上是個君子。日後如果你們有困難，你就帶著孩子去投靠他吧！我相信他會負起責任照顧你們的。」

    「我不知道他是誰。師父，我不會再讓他佔我便宜，您放心！」

    「別再說謊了。」王湘屏壓根不信她的說詞。她知道楚楚會這麼說，只是因為不想惹自己不快。「我想，也許他真是個好男人，才會想回來找你；只怪當初我太固執，把他趕走。眼前，我只想到這個男人可以代替我照顧你們。你答應我！帶著小傑想辦法找到他吧！」

    「師父，我不要離開這裡！」

    「楚楚，我只怕小傑最近練功有些岔了氣。你找到那男人後，讓他傳授小傑一些陽剛功夫，或許會有幫助。」

    聽師父這一說，郭楚楚不由心驚膽戰。小傑還沒練到上乘櫻火功，應該不會有事的。

    「師父，不會的！小傑他很好，不會有事的！」

    「現在是看不出來。我只怕那孩子求好心切，偷偷練習我口授的武功。你可要多注意他的身體變化。」王湘屏比她更清楚事情的狀況，只怕小徒孫沒按部就班習武。「如果他發生了什麼問題，只怪我當初太心急。你可要答應我，帶著他找到那男人，好好研習以內功為基礎的拳法。」

    「師父，這天下之大，我要上哪找人啊？」

    「我看你常常拿著個玉珮發呆，是那個男人給你的吧？你該知道怎麼找到他。要不是我體力不行了，我也不會要你去求別人的。」

    「可是我不敢……師父，您該知道，徒兒長這麼大，還沒有出過這山谷，也沒接觸過什麼人。再說，那男人他願意收留我嗎？」她也曾經設想過與他重逢的種種情景；只不過那都是她的幻想，真要她去做，她著實做不出來。

    「為了小傑，你要堅強些，要勇敢面對許多事。楚楚，我要你以後遇上困難就這麼想，知道嗎？」王湘屏不放心的看著愛徒，益發後悔沒在這些年帶著她到江湖走動。「你不是救過那男人一命嗎？再說小傑是他兒子，他一定會接受你們的。」

    「我不知道——」

    「在這節骨眼，你別再一副不知所措的模樣，你是打算要為師的拖著身子帶你四處尋人嗎？」

    「不，師父，您多休息！我會照您的話做，您不要太憂心了。」郭楚楚擦拭著眼淚，想表現得堅強些，別再讓師父掛慮。「這樣就好。記住，你要勇敢果決、心狠點，就算不為自己也要為孩子想，竭力爭取你們的幸福！」王湘屏語重心長說出這些話後，就再沒力氣開口。她揮揮手讓郭楚楚離開房間，打算再小睡片刻。

    只是王湘屏這一睡就沒再醒來，在睡眠中溘然長逝。

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    對於能下山走動，郭小傑感到異常興奮。但看著母親不斷拭淚的傷心模樣，他不覺納悶。

    「娘，咱們再也不回來了嗎？」

    「不一定，也許過陣子，咱們不習慣山下的生活，再回到山上來。」

    「娘，那簡單！那咱們就山下住半載，山上住半載。既可以慢慢學習山下人的生活，也可以上山來陪陪師祖，那她的魂魄就不會太寂寞了！」