第1頁 文 / 章洛心
第一章
誰來救救她！
打從昨夜開始，她就一個人獨自在這片迷宮般的山林裡漫無目地走著，不知道這是什麼地方，也不知道自己該去哪裡。
抬頭望著遠方，除了一棵棵高聳的巨木外，眼前是一望無際的綠。
天空覆蓋著濃厚的雲層，山中霧氣灰茫，無一絲的日照光影可分辨出晨昏或方向。
仰望蒼天，無助的她不禁在心中吶喊著：
誰來救救我——
小翠，小倩，你們在哪裡啊……
爹，娘，你們快來救我……
週遭一片的陌生與空寂逼得她不得不跌坐在地上大哭了起來。
許久，她才停止哭泣，拭去眼角的淚珠。
忽然，耳邊彷彿響起一個熟悉的聲音，朝著她大喊——
快逃！
快往前去！那裡是北境國的屬地，他們不敢任意闖入。
快跑……
＊＊＊
就是這個熟悉的聲音支持著她擦乾眼淚，再度撐起疲累的身子，繼續前行。
走著走著，前方突然傳來淙淙流動的水聲，教她想起了口渴與飢餓，於是她便順著水的聲音走去。
約莫走了一刻多鐘，她停下腳步，驚喜的瞧見自山頂奔瀉而下的瀑布與一方湖泊。
心中喜悅不已的她歡喜地拉起裙擺想往前飛奔，可是雙腳卻不聽使喚，無法順意而行，她只能緩緩拖著疲憊的身子慢慢向前邁進。
待她走近湖畔時，兩腿一軟，一酥骨地撲倒在岸邊。
她也顧不得什麼禮儀，伸出雙手捧起湖水，大口大口地喝著。
那種滿足的樣子像是正在品嚐著絕世甘露般。
喝足水後，她閉上眼睛，抓起衣袖的一角往臉上一抹，這才察覺袖子不但早已濕了，更與塵土相混，竟然比她的臉還髒。
一瞬間，她那一張漂亮的小臉都花了。
她望著水中波動的倒影，心想——
若是娘瞧見她這狼狽的醜模樣鐵定會暈了過去。
不待片刻，她大咧咧地往草地上一躺，雙眼一閉，累得動也不動地睡了起來。
就這樣，她昏睡了好一陣子。
不知過了多久，湖面傳來一個奇怪的聲音——
撲通！
她被驚醒了。
好像有什麼東西落到湖裡似的。她好奇地撐起身子抬起頭，看了湖水一眼，只見湖面隨著水波泛起陣陣漣漪。她左瞧瞧、右看看，就是沒見著什麼，她不禁打了一個寒顫。
難道湖中有——
水怪嗎？
微風一吹，一種毛骨悚然的感覺爬上她的背脊。
在這種杳無人跡的地方或許真的有什麼鬼怪，才沒人敢來。
她仔細一想，打從昨夜開始，連半個人影也沒瞧見，更別提那票追她的人了。
於是，她睜大眼睛向四周探了一下，滿山奇花綻放，異草環湖，巨木高壯聳立，湖面如水鏡般明亮剔透，一點也不像是妖怪藏身之地。
就在她想得出神時，湖心泛起了一陣漣漪，水面冒出了一個黑色的……東西。
她不由得張大了小嘴，無法置信地眨了眨那雙黑白分明的大眼，盯著那個黑影猛瞧——
此刻，她很清楚的看見了那是一個人正在湖中游水。
她愣了一下，很直覺的以為自己得救了，也沒多想就高興地起身。
正當她踏出第一步時，就見那湖中的人急促地吸了一大口氣後，身子一轉便「仰」了過去，隨著水波輕鬆地飄浮在水面上。
雖然，她是第一次出家門，也很孤陋寡聞，但是再無知的人也知道現下是什麼場景——
居然……有一個——一個……男人……他……竟然……沒有……穿——衣服！
突見這種情景讓她震驚不已，雖僅僅短短的一瞥卻令她幾乎無法動彈地愣在原地。
就這樣，她定坐在草叢中，雙手摀住眼睛，從指尖的小縫中朝湖面看了好一會兒，才害羞地躲了起來。
＊＊＊
烏雲在前方飄著，空氣中帶著潮濕的味道。
週遭像似風雨欲來前的沉悶，但他並不在意，依然悠哉地飄在水上，仰望著天空，繼續享受著這自在與安逸的浮游。
歐陽劍修，年十八，北境國王子，也是未來王室的繼承人。
他自小即貌俊、體壯又聰穎過人，頗受母親「北後」的溺愛。平日在宮中，他總愛與身邊的宮女及侍衛開開玩笑，只不過有時玩笑稍微的「大」了些，才會成為宮內的頭痛人物。
其實，他並不壞，只是年少貪玩些罷了。
這一切都要怪他那唯一的大哥歐陽洛日，為了修練那個什麼自創的鬼「落日劍法」，而放棄王位出走遠方，害他在宮內總是苦無玩伴，又因為身為王儲，也不能恣意出宮遊玩，才造成他乖戾不恭的個性。
一提起大哥歐陽洛日，歐陽劍修就不由得感到驕傲，因為歐陽洛日的精湛劍法一直是他學習的目標。雖然他每日勤練各項武藝，但他知道自己再怎麼努力，也不及大哥的十分之一，不過行俠仗義的作風卻此他大哥有過之而無不及。
兩年前的夏末，歐陽劍修至邊境游訪，在回宮的路上，因看不慣有皇室親族的人仗勢欺人，於是找機會教訓了他們一番，整得那票人雞飛狗跳，同時也惹得北王大怒，連最疼惜他的母親北後也護不了他，只好讓他外放到這杳無人跡的彩虹谷，為此北王還特地請出早已辭官歸鄉的前任大國師嚴國煌來「改造」他。
嚴國煌可是北境國的大功臣，在他擔任國師時，輔佐北王親政，北境國民個個豐衣足食，國內盜匪消跡，連外族亦不敢輕易入侵；又與鄰國結盟，促進商務，使北境國從原先的寒冷荒漠之邦變成北方的新樂園。
＊＊＊
嚴國煌因精通武學、醫術，且學富五車，才能成為王子的專任教師。
為了完成培訓王儲之重任，嚴國煌每日嚴厲督促歐陽劍修練武習文，倒也改掉不少歐陽劍修頑劣的惡習。
在兩年的隱修生活中，歐陽劍修生活清簡又事必躬親，反而比在皇宮中自在不少，他幾乎與山林融為一體。
彩虹谷裡的一草一木都跟他有很深的感情，或許他本該屬於這裡的才對，只是送子娘娘把他錯放在皇宮中吧。
隨著秋季來臨，這種遠離塵囂的山野生活將會結束，他必須回到宮中，繼續當他的北境國王子。
且，明年初春，他將與南瑞國的彩虹郡主成婚。
這是在十多年前，兩國為表示友好盟誼所締結的婚約。
那時，他未滿三歲，會說的話也不多，當然沒有表示意見的機會；而彩虹小郡主，她也才剛生下來幾天，還沒來得及學習這個世界的語言，所以連說「不」的能力也沒有。
就這樣，他們的一生被訂了下來。
一想到要離開這個可以讓他忘記權勢、身份的地方，一股莫名煩躁的壓力湧上心頭，他憂煩地皺起眉頭歎息，連這一湖清涼的碧水也無法解去心愁。
想著想著，不知何時飄來一大片烏雲，還夾雜著陣陣雷聲，不待他逃躲，就下起雨來了。
通常，彩虹谷的午後都會有短暫的雷雨，待大雨過後，太陽照射在瀑布上，湖面就會映出一道美麗的彩虹——
「彩虹谷」便是因此而得名。
不過，今日的雷雨異於平時，來似兇猛不絕，恐怕是陰雨連連的梅雨季節即將來臨了。
這場突來的大雨，迫使歐陽劍修不得不趕快逃離水面，他一把抓起丟在草叢邊的衣物，找尋避雨的地方。
在瀑布旁不遠處的巖壁上有塊突出的石塊，形成一個天然的雨蓬，正好可以讓他穿衣。
他站在石壁下面，從容不迫的拿起半濕的衣裳，一件件的往身上套。
嘩——嘩——
雨中夾著一些不尋常的聲音。
雖然雨聲吵雜，但以一個習武者應有的敏銳聽覺，他不難察覺在身後應該有什麼東西正向他逼近。
他猛然回頭一看。果然在不遠處，有一個蹣跚的小人影正朝他走來。
眼見那小人兒搖搖晃晃地邁了幾小步，便一酥骨地撲倒在路旁。
忽見此狀，歐陽劍修也顧不得太多，便倉卒的將外袍往身上一罩，胡亂綁了腰帶後便向前奔去。
一股惻隱之心催促他往這個小人兒身旁曲身一探。
「原來，是個穿了僧袍的小孩兒，該是附近廟中的小沙彌吧。他一定是迷路了，才會昏倒在路旁。」他恍然大悟地自語著。
倒在地上的小人兒身子微微地顫動著，似乎還有呼息，歐陽劍修不忍心棄他於此地，不多作考慮，便扛起那個小沙彌，快步奔回「靖廬小築」他與師父嚴國煌所棲居的那間木屋。
＊＊＊
一路上大雨滂沱，耽誤了不少時間，縱使歐陽劍修的腳程再快，等他到達時，天色也暗了下來。
「師父師父——快出來呀……救命啊！」歐陽劍修一進門就像屁股著火般慌亂地嚷嚷著。
這種異於平日的驚叫聲，叫嚴國師急忙放下手邊的炊具，從後院趕來前廳。
他一見歐陽劍修衣衫不整地站在門前，肩上還扛了一個人，便往椅子上一坐，一臉不悅地先數落道：