第7頁 文 / 馥梅
「是，小老闆！」三人鬆了口氣。畢竟他們都是忠厚的老實人，實在扮不來勾心鬥角的狠樣。
「啊！阿彌回來了。」王協平先發現搖搖晃晃的瘦小身影。
「哎呀！阿彌好像快撐不住了。」吳名昆低呼。
「你們別忘了……」鍾其揚瞧見他們三人的表情，才要出聲提醒他們，已經慢了一步。「……還要再撐三天哪！」
眼睜睜的看著他們不約而同的衝了過去，徐佑源和王協平各接過一桶水，吳名昆撐住搖搖欲墜的人。
真是的，明明就交代他們要慢慢的軟化態度，結果他們卻這般熱情……
看見小傢伙先是驚愕，接著便紅了眼眶，漾開了燦爛的笑容，鍾其揚看著看著，聳聳肩，微微一笑。
「算了，他高興就好。」不過……
翠玉釀沒收。
第四章
又過五日，萬荏彌已經漸漸習慣了身體的勞累。
「小傢伙，到馬房去吩咐準備兩匹馬，我們等一下要出城。」鍾其揚吩咐。
「我們？」萬荏彌一愣，「誰？」
他瞅她一眼。「我和你，要不然還有誰？」
「喔。」她點頭。「出城幹麼？」
「準備一些食材。」
準備食材啊……
「是年宴要用的嗎？」她問。
「沒錯。」
年宴要用的，呵呵，很好很好，這段日子都沒有機會搞破壞，就利用這次機會，在食材裡動手腳吧！
「瞭解。」萬荏彌領命，轉身往馬房去。
誰知還沒踏進馬房，她便倒抽了口冷氣，趕緊縮回腳，躲到一旁去。
「赫！那個、那個人不是李成嗎？」她驚訝的低喃。原來那天聽見的，真的是他，而不是她以為的同名同姓。奇怪，娘明明說他被某家大酒樓挖去當二廚，怎麼會在這裡呢？
糟了，如果被李成發現，那她的身份不就曝光了！
「咦，阿彌，你在這裡做什麼？」胡建牽著方才進酒樓的客人的馬要進馬房，看見她，疑惑的問。
「哦，胡建哥，是小老闆要我過來吩咐準備兩匹馬，不過我突然想到還有重要的事沒辦，可不可以麻煩胡建哥幫我吩咐下去？」
「好啊，沒問題，你快去吧。」他爽快的說。
「謝謝你，胡建哥，改天請你喝一杯。」萬荏彌拍拍他，趕緊溜了。
真糟，她得想想辦法才行，否則讓李成認出她，就沒戲唱啦！
稍後……
「小傢伙，你這是什麼打扮？」鍾其揚挑眉望著她。
「我怕冷不行嗎？」她聲音模糊的說。
他上前拉開她環著面部與頸項的圍巾。「有這麼冷嗎？我以為比起前兩、三天，今兒個的天氣好很多呢！」
可不是嗎？前兩、三天都是陰冷的天氣，原本以為應該要下雪了，可今兒個反常，陽光還露了臉呢！
她搶回圍巾重新圍上，「雖然有太陽，可等會兒要騎馬，我這是保護措施，免得凍傷了我的細皮嫩肉，不行嗎？」
「細皮嫩肉？」他失笑。「小傢伙，你又不是大姑娘，這麼保護你這身細皮嫩肉可是會惹人笑話的。」真像姑娘家。
「我管別人笑不笑話，凍傷的話，受皮肉痛的可是我自己。」她退開一步，不再讓他扯掉自己的圍巾。「小老闆，該出門了吧！」
「算了，你高興就好。」鍾其揚無奈的搖頭。這麼怕冷，那今晚怎麼辦？「你有多帶一件御寒的棉襖或披風嗎？」
萬荏彌送他一個白眼，當他是在取笑她。「我這樣就足夠了。」呿！她又不是真的這麼怕冷。
他聳聳肩，拿著自己的包袱。「那咱們走吧！」
兩人來到馬房，李成立即牽著兩匹駿馬過來。
「小老闆您好，我是李成，以前在吉祥酒樓當二廚，我的廚藝很不錯……」
「吉祥酒樓？！」鍾其揚上下看了他一眼。
「是的，小的是吉祥酒樓的首席二廚。」李成挺起胸。
「既然如此，你為什麼會在這裡？」鍾其揚蹙眉，對於吉祥酒樓的情況有些耳聞。
「因為小的仰慕小老闆的廚藝，所以才會來如意酒樓，希望有機會能在小老闆身邊學習。」李成諂媚的說。
「嗯。」鍾其揚隨意應了聲，牽過馬，這時才發現有人一直躲在他背後。
「小傢伙，你幹麼站在我後面？還不過來牽你的馬，我們要上路了。」
「是，小老闆。」萬荏彌壓低聲音、壓低腦袋，上前接過韁繩，然後催著馬匹快速離開馬房。
不過她的擔心是多餘的，因為李成對於對他沒有利益的人事物是不會多看一眼的。
「小老闆。」李成緊跟在鍾其揚身邊，不放棄這個難得的機會。「小的學習能力很強，萬老闆生前非常看重小的，小的相信一定能成為小老闆得意的左右手。」
鍾其揚停下腳步，淡漠的望向他。
「既然萬老闆生前那般看重你，那此刻吉祥酒樓面臨存亡之際，你根本就不該出現在這裡。」冷漠的語調直指出李成的忘恩負義以及對他此舉的不予苟同。
他話一說完，便留下一臉不知所措的李成跨出馬房。
「看什麼？」發現她一瞬不瞬的視線，鍾其揚疑問。
「李成的行為好像惹你不高興，為什麼？」
他無語，跨上馬，駕的一聲，逕自上路。
萬荏彌見狀，也連忙上馬追了上去，與他並駕齊驅。
「吉祥酒樓不是你的競爭對手嗎？它沒落了，你該高興才對，為什麼反而對李成背棄吉祥酒樓的行為覺得生氣呢？」她不死心的問。
「為什麼我應該高興？」鍾其揚望著前方，神情有些冰冷、陰鬱。
「因為少了一個勁敵啊！」
「俗語說，人生得一知己，死而無憾。可在於我，難求的是棋逢敵手，對於萬老闆的過世，除了萬老闆的家人之外，我想我可能是最感遺憾的人了。」從小他就在廚藝上展露出驚人的天分，並被譽為料理天才，要找到一個能與他匹敵、切磋廚藝之人實在非常困難，「高高在上」的日子過久了，縱使興趣所在，寂寞也會漸漸蝕了熱情。
萬荏彌沉默了。看著他落寞的表情，聽著他所說的話，不知怎地，心頭突然覺得酸酸的。
「我知道你不懂這種惺惺相惜的感覺，不過你記住，一個連恩師都會背棄的人，你怎能期望他對你忠心呢？像李成那樣的人，絕對不適合延攬在身邊重用，懂嗎？」
「我又不是笨蛋。」萬荏彌嘀咕。
「小傢伙，你嘀咕什麼？」鍾其揚斜睨她一眼。
「我說，小老闆的教誨，阿彌謹記在心，不敢遺忘。」
「你啊，就會耍嘴皮子。」他搖頭。
「嘿嘿！」她傻笑混過，轉移話題，「小老闆，咱們到底要上哪兒去啊？」
「到了就知道了。」
「呿，愛賣關子，不說就算了。」
「小傢伙，有點耐性。」
「是是是……」拉長著不甘願的聲音，引來他一陣笑。
她望著他的笑臉，心底忍不住一陣感歎──
唉！娘啊，人家對老爹這般的惺惺相惜，還這麼替咱們吉祥酒樓抱不平，您說女兒該怎麼辦呢？
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出了城，策馬奔馳了大半個時辰，仍不見鍾其揚有停下來的趨勢，幸好她騎術一流，要不然那能讓他這般折騰？
直到他的路徑一變，萬荏彌察覺了這條路所通往唯一的目的地時，終於忍不住開口了。
「等等！我說小老闆，你給我等一下。」
「小傢伙，你撐不住了嗎？」他放緩速度。
帶著嘲笑的語調，充分顯示他一出城就用那種打算摔斷脖子的速度趕路，根本就是打著看她笑話、等她求饒的算盤。這個陰險的傢伙！
「笑話，這種程度我當是散步而已。」她哼了哼。
「那你幹麼叫停？」他又發現小傢伙的一個特點，愛逞強。
「我叫停是因為有事要問你。」她瞇起眼。「我說小老闆，你肯定是走錯路了吧！」
「走錯路？沒有啊，上斷魂嶺的唯一路徑就是這一條啊。」
「斷魂嶺！」她倏地尖叫，「你真的要給我上斷魂嶺，你瘋啦？！」縱使像她這種「深居簡出」的閨女，也知道斷魂嶺的傳言，那是去不得的地方啊！
鍾其揚誇張的掏掏耳朵，一副不敢恭維的表情。
「拜託，小傢伙，別像個姑娘似的尖叫好嗎？幸好這兒離山頂還很遠，要不然你那尖叫聲肯定會造成雪崩。」山頂氣溫低，早在兩個月前，青山便已白頭，不似平地，瑞雪尚未降下。
萬荏彌深吸一口氣，再吸一口氣，警告似地瞇眼睨著他。
「你不是說要購買食材嗎？我可不認為斷魂嶺有人在賣。」
他笑睨著她，「我記得你問我出城做什麼的時候，我的回答是準備食材，可沒說過一個買字。」
「別告訴我你要的食材在斷魂嶺，得親自去找。」
「可是的確是這樣啊！」他一臉好無辜的表情。
「我的天啊，你到底知不知道這是斷魂嶺啊！如果你沒聽過它的傳言，那麼光聽它的名字也該知道它有多危險，你竟然不知死活的往嶺上跑？」她覺得眼前一片黑暗。「我不管、我不去，別想我會再往前一步。」