第32頁 文 / 喬安娜·林賽

    「或許你不願別人認真待你？」凱瑟琳說。

    他又笑了，笑得很開心。「你真狡猾，小東西，不過那樣對我有好處。」

    「這就證明你是個無可救藥的人。」

    「是的，既然你碰到我，我們走吧。」

    「我們什麼地方也不去，尼科萊。」

    「別這麼固執，小東西。再說把你一個人留下我也於心不忍，索妮亞的命令還是要聽從的，倒不是說她很難對付，只是米特不在時她控制家中的財政。所以最好能跟她合作，而且她對你的逃跑非常生氣。」

    「毫無疑問，」凱瑟琳反駁道，「但她會暴跳如雷。我可不想回去再忍受她的專制。季米特裡把我留在這裡，也不是要讓別人來虐待我。」

    「他當然不會。如果讓我來保護你，你也不會受虐待，真的，小東西，你在諾威？多米克沒有什麼好怕的。」

    他仍不相信溫和的老索妮亞會用杖責的方法對付這個嬌小的姑娘。這女人可能摔下來，弄疼了自己，找借口把責任推給索妮亞，而且聰明地編了個聽上去令人信服的故事。不管怎樣，他被派來帶她回去，已經找到了她，他沒有理由不執行自己的任務。而且她騎著薩娃的馬。如果那人知道他就這樣放了她會怎麼想。他當然不會相信尼科萊找不到她，索妮亞也不會相信。他最終還得賠上一匹馬，還惹索妮亞生氣。

    「你知道，凱瑟琳娜——」

    「不，上帝，是凱瑟琳。英國傳統的凱瑟琳，不是凱特或——天啊，我又聽到在叫自己凱特了！」

    「很好，凱特。」他愛呢地說，雖然他那帶著法語的俄語口音中聽上去並不完全相同。「一旦米特回來，他會查明真相，你也想在他回來時在那裡，是嗎？」

    「如果是，我就去聖？彼得堡嗎？而且他回來還要幾個星期或更長時間。不，不可能跟你回去。但——」她停頓片刻，仔細地考慮自己的選擇。「既然你說季米特裡會澄清事實，你為什麼不帶我去他那裡？這個我不反對。」

    尼科萊開心大笑。「好主意，凱特，只要你意識到和我單獨結伴同行的後果。」

    「我的名譽不能再受損害了。」

    「那麼我可以告訴你，讓我帶你去莫斯科的路上，我不會不和你上床，你願意嗎？那就是我指的後果。去諾威？多米克，我控制得住自己，因為路程短。」

    「該死的！」她很生氣他在玩弄她。「昨天我該騎上五十英里的。」

    「好像你只騎了二十英里，小東西。不是昨天，而是今天早上。」

    「你是說——」

    「現在快黃昏了。我們回去正趕得上吃晚飯，只要你不再囉嗦。」

    「好吧！」她發狠地說。「但是如果你那條母狗瘋狂之下殺了我，那可是你的過錯，你這個花花公子，你！不要以為我就會饒了你，因為要是季米特裡知道是你幹的好事，他會先殺了你。」

    她還有更多話要說，但她轉過身，獨自上馬。他要是提供任何幫助，她非把他眼睛挖出來不可。但她確實不容易，一舉一動都撕心裂肺。她踩在一塊石頭上，終於騎了上去。他只是站在那裡，有趣地看看她。他覺得這只是一樁小事。

    「你不可能是個紳士，不，那對你要求太多。你們家族缺少一些東西，我現在終於知道了。被綁架、下藥玩弄、囚禁，那些就是亞歷山德羅夫家族幹的事，上帝讓你們都沒良心！」

    她閉上眼睛，她不能向這次疼痛屈服。她不能。

    「為什麼？為什麼是我？」尼科萊聽到她在喃喃自語。「他為什麼要把我帶到俄國？為什麼要扣留我到……上帝，你以為我非常漂亮，但我知道我相貌平平，為什麼對他這麼重要——」

    尼科萊真希望她能說完那句話，但她沒有。她推了一下馬，就止不住呻吟，痛苦地彎下身去。尼科萊感到疑惑不是因為讓她這樣的情況下騎馬，而是關於她在季米特裡心中的地位。

    「凱特，小東西，或許——」

    「閉嘴，」她輕蔑地說，尼科萊一怔。「我回去面對那條母狗，但我不想再聽你的任何話。」

    她飛駛而去，尼科萊不得不加快速度追上去，直到路口才趕上她。他現在知道該怎麼做了。讓索妮亞阿姨開心是一回事，使季米特裡更惱火又是一回事。跟這個好鬥的女人說話不再那麼重要。最終，他決定了。如果她確實對季米特裡至關重要，那麼季米特裡希望她在他留下她的地方，而不是在聖？彼得堡。也就是說，他是否想找到她，到那時事實真相就不言而知了。

    第廿九章

    季米特裡盯著空房間：床鋪得平平的，東西放得井然有序，就像一座白色的墳墓。他有種感覺，這種情況已維持好幾天了，他衝到衣櫥前，猛地拉開櫥門，衣服都在那兒，還有他第一次見到她用來打人的那個黑手袋。

    他吸了口氣，悵然地站在那裡。凱瑟琳不會留下手袋離開的。這是真正屬於她自己的東西。那麼她在哪兒？

    他突然發火。他一直不敢面對她，回諾威？多米克的最後幾英里，他努力讓自己思想麻木，這樣他就能接受她說的一切，他已經作了最壞的打算。現在他覺得自己像受緩刑的罪人，而他卻想盡快結束自己的判決。

    他原想能在白屋找到她，或許在讀一本書，或坐在梳妝台前，甚至蜷在床上吃著糖。他以前去看望娜斯塔亞時她就是這樣的。他甚至想過凱瑟琳會無聊地在房間裡徘徊。他期望很多。

    晚上他衝進房間，一聲不響地上了樓。兩個僕人在門口好奇地看著他。樓上廳堂裡女傭看到他，屏住呼吸。通常家人總會接到他來到的通知，但最近他做事卻非常奇怪。

    他甚至沒有帶僕人一起回來。他們去莫斯科已遠遠落後於他，等他轉身回來，中途遇到他們，他叫僕人們繼續趕往莫斯科，畢竟那也是日程上的事，也該拜訪一下塔塔娜了。只有兩個高加索土役跟著他，今天他們也落後了。

    季米特裡平時做事從不這樣匆忙，他急急趕往莫斯科並不是急著要看到他未來的新娘。塔塔娜從不縈繞他的腦海，他自己也不很清楚為什麼去莫斯科，任何方向都能達到他怯懦離去的目的。這就是他事後認真考慮的。他想離開凱瑟琳，在她醒來時離得遠遠的，逃避她的蔑視和憎恨。雖然她說的話正好相反，那也是在藥力控制之下。

    去往莫斯科半路上他恢復了理智。他犯了個錯誤，這已經不是第一次了，這次更錯。凱瑟琳需要更長的時間來平息自己的憤怒。她以前向他發過火，他最終克服了，或者說她自己冷靜下來。她是個明智的女人，她從不埋怨。這是他喜歡的一個特點，當然還有她的精神，高傲、激情和其它許多事情。

    他想了很多，慶幸自己沒有陷得太深。他甚至開始在想是否能勸說凱瑟琳留在俄國。他將給她買幢別墅，安排許多傭人，用金銀珠寶和最昂貴的衣服打扮她。塔塔娜是為他生個繼承人，而凱瑟琳是為了愛，他想像自己已把凱瑟琳牢牢地列入自己的未來計劃中。

    然後他想起自己不辭而別。他不敢肯定等他回去時她是否還在那裡，她或許沒有勇氣在陌生的土地上獨自冒險。但她要是非常生氣，她或許會那樣做。或者百般無聊，只得嚥下自己的憤怒。

    他馬上掉頭。塔塔娜這裡能等，他必須先解決家裡的事，即使這樣做意昧著他得在凱瑟琳還未平靜下來之前，過早地面對她的怒火。然後，她除了想殺了他，或其它事情佔據了她的思想，才會冷靜下來。

    現在，他希望最糟的事情快些過去，他可以從新開始。他非常迫切地想見見她，看看他最擔懮的事是否結束。他已經離開五天了。如果他見到她時第一件最想做的事是做愛，那麼就該快些回去，他下藥的蠢事也就沒什麼意義了。

    季米特裡離開白屋，回到大廳。他先前看到的那個女傭不見了，另一個女傭走來端著盛滿食品的盤子，毫無疑問是為他準備的。他回來的消息很快傳開了。

    「她去哪兒了？」他粗暴地問那女傭。

    「誰，我的主人？」

    「那個英國人。」他不耐煩地回答。

    女傭似乎有點嚇著了，「我，我不知道。」

    他撇下她，邊下樓邊叫一名男僕，「那個英國女人到哪兒去了？」

    「我沒見過她，王子。」

    「你呢？」

    西門深深地瞭解王子，並知道他的怒氣都只是一種情感的爆發，不會秧及別人，這次也害怕得不敢說話。倒不是王子徑直到白屋找人，也不是他在希望找到那個女人的地方沒有發現她。而是王子焦急的神情，還有他想起那個女人低聲對羅地亞說的話：「你最好祈禱王子回來發現你不在身邊——。」她的話沒有說完，是他的第一杖打斷了她的話。是他。