第16頁 文 / 小陶
一切都怪她太沒有防備，在深夜獨自走出歡五仕房欲追上遺留下荷袋的客倌，才讓沅公主的人有機可乘，將她擄至這個人煙稀少的胡同。
「啪—地一聲脆響，沅公主憤怒的巴掌狠狠地打在她的臉上。「叫什麼叫，你以為有人可以救你嗎?再叫一聲，——馬上送你上西天!」
牡丹白皙的瞼頰立刻浮現紅腫的五指印，那火辣辣的痛楚直剌進她心裡。她眼裡有深深的憤懣，但為了保住性命，不得不向惡勢力低頭，乖乖閉嘴。
「小賤人，那天對我的話裝出一副唯唯諾諾的模樣，現在卻出爾反爾?沅公主氣憤難當，怒火一股腦地街上來。「肯定是你叫濟傎告訴皇上，說他不想娶妻，所以太后和皇上才遲遲不肯為我下旨賜婚!」
濟傎竟任皇上面前說他還下想娶妻?怪不得把這公主給逼急了。
牡丹沒料到他會拒絕這千載難逢的陞官機會，但—想到這全都是為了自己，她就什麼都不怕了!
思及此，牡丹的心更是堅定，有了奮力對抗沅公主的勇氣。連濟傎都不縑棄她的身份，願意繼續讓她待在他身邊，自己還有甚麼好怕!
她用袖角拭去嘴邊的血絲，對著面前那惡形惡狀的女人抿唇淺笑，冷語道：
「我愛濟傎，為了他，即使要找死也心甘情願；我知道他也真心愛我，無論我變成怎樣，他都不會改變，任何事部不能把我們拆散!」
牡丹臉上所流露出的自信和沐浴在愛河中的美麗，令沅公主更是妒忌惱怒：
「既然你口口聲聲說你們是如此相愛，為了他你死也甘願，郡咱們就來賭一局看看。」
「我人在你手上，要殺要剮，悉聽尊便!」她毫不畏懼地直視沅公主盛滿威脅的雙眸。
沅公主治笑道：「我下殺你，也不指婚了，甚至還會叫皇阿瑪把濟償的爵位升全親王，條件是我要你用最寶貴的容貌去交換他的名利!」
牡丹瞠大眼睛，倒抽了一口氣，望著這個瘋狂的女人：「你瘋了!」
「你害怕了?怕你一旦失去美貌，即使體態有多妖媚都得不到他的歡心，怕他再也不願面對你?既然篤信他深愛著你，那你還怕什麼?無論你變成怎樣，他也不會拋下你，不是嗎?」
瞪著沅公主毫無溫度的眸子，牡丹忍不住退了一步。
「不肯?那我就直接取他性命!」沅公主拿出一把小刀，刀光映著她掙獰的表情，顯得更加醜陋。「單是一個三王爺就能讓濟傎差點喪失理智，你想，如果把他交給八王爺，八王爺又會怎麼玩弄這個郡王爺?」
「你是八王爺那派的?」沒想到堂堂一個公主竟也參與這些內哄!牡丹這才體會到，沅公主要的從不是感情，而是無止境的權力爭鬥!r你根本就不愛濟傎!如果你真愛他的話，根本不會拿他的性命開玩笑!」
「若我成了濟傎的妻子，那當然會對他忠心不二啊!」她把匕首強行放進牡丹的手中，握著牡丹的手緩緩逼近那柔嗽的臉頰。「端看你的選擇。你是選擇保有白己的花容月貌，還是他的性命?」
牡丹奮力抵抗，兩人的手皆因用力過猛而微微顫抖，驀地，沅公主卻突然放開手，牡丹一時失去平衡，跌倒在地。
「早就料到你是膽小自私的女人，來人啊!給我按住她!二沅公主將掉落的匕首撿起，慢條斯理地走向被數人狼狽地壓在地上的牡丹—
在牡丹有所反應前，冰冶的刀刀轉眼已黥進她那如花似玉的臉蛋，血液順著刀鋒緩緩流下……
「啊—」尖銳的痛楚令她痛徹心扉，拚命地掙扎喊叫，卻被太監壓得動彈不得，無論她如何奮力抵抗都是徒勞無功。
她的叫聲淒厲得直入雲霧，淚水刺痛了傷口，混合著血，毀了她的容顏，也毀了她的人生!
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「牡丹呢?」到處找不到牡丹身影的濟傎，終於在後庭看見燒著熱水的菁菁，連忙問道。
「小姐?她不是在主樓嗎?」菁菁疑惑地說，她還以為爺和小姐在一起呢!
一股不祥的預感驀然擴大，他方才突然感到渾身不對勁，便發現牡丹不見了。而他的直覺向來準確，很少突然如此心慌意亂!
「啊：」一聲拔高的恐慌尖叫，驚動了沉思中的男人。
濟傎循聲望去，只見菁菁邊叫著邊跑向一個女子，激動得不得了。然而那女子卻只是逕自拖著蹣跚的步伐走著，彷彿外界的人相事都與她無關。
是牡丹!他認出了她的衣服，便急急上前，但就在看清眼前的一切後，他猛然停下腳步!
牡丹的左瞼變得血肉模糊，傷痕和血跡如蚯蚓般侵佔她原來柔滑白哲的肌膚，也染紅了她潔白的衣裳，看來非常可怕。
「我的老天……」他呼吸一窒，全身的血液在瞬間凝結。懷疑自已是個是身在可怕的惡夢之中!
牡丹兩眼無神，見到站在前頭的濟傎，便如在汪洋大海中見到浮木一樣，伸出冰冶的手，想躲進他安全的懷抱裡。
然而仍在震驚中的濟傎身子猛地一顫，激動得說不出話來，不由自主地向後踉踏—一退—
單單一個小動作，就將牡丹脆弱的心徹底打入崖底，摔得粉碎!
「你伯我?」她的聲音聽來空洞絕望。
「不——」他發出憤怒至極的抂吼，額上的青筋都浮了上來。「你為什麼會變成這樣？！」
才一個多時辰—他只不過是一個多時辰沒陪在她身邊，為什麼就讓她受到這麼深的傷害?這究竟是怎麼一回事!
「你怕找，對不對?」淚水像決堤般地濡濕了她整張臉龐。她看得出來，自己已經徹底失去他！「快去找大夫，快去!」濟傎心急如焚，完全沒聽見牡丹的低喃。他狂亂地命令呆若木雞的菁菁，菁菁才回過神慌張地跑出去求援。
他止不住滿腔的怒火，轉身抓住她的肩，痛心地大吼。「是誰!到底是誰傷害你?他們怎麼可以這樣凶殘?」
牡丹不住地搖頭，任由淚水黥痛她的傷口，也重重地哨蝕著她的心。
原來沅公主說的話都是真的，一旦失去美貌，她對濟傎來說根本就一文不值!他甚至害怕醜陋的她，連讓她碰一不部不願意!
狂怒讓濟傎的眼睛充滿血絲，他奮力揮拳擊向粱柱，發出巨大的聲響。「你說話啊!為什麼到這個時候，你還是什麼都不說!」
略地一聲，牡丹軟倒在地，她抿著毫無血色的雙唇，忽地笑了起來。
「事到如今還有什麼好說的?難道說了我的傷痕就會不見嗎?」她的容貌雖然被毀了，但最少自己能保住他的性命，這樣就好了……
他痛苦地低吼，將她緊緊攬進懷中、
「為什麼不說出來?為什麼要把事情都藏在心裡!你以為不告訴我，我就能當作沒事嗎?」
他的情意，難道她一點都不懂?看見她被人傷害至此，他卻連自己心愛的女人都保護不了，他的心痛得百如刀割!
「嗚——」感受到他吶喊中的傷痛，牡丹伏在他因氣息不穩而劇烈起伏的胸膛上，放聲大哭，盡情發洩自己的情緒!
她無法思考，只是一逕地流淚、喊叫，任憑傷口處傳來陣陣刺痛，一直哭到精疲力盡、昏倒在他懷中。
濟傎原本俊美斯文的瞼變得毫無血色，他痛徹心扉地抱起昏倒的牡丹，用自身的體溫熨燙她冰冶的嬌軀，小心翼翼地帶她回房。
大夫細心地為她清理傷口和敷藥後，情緒激動的牡丹終於安靜睡去。
然後大夫、丫鬟、嬤嬤、花娘全都退下，只剩濟傎一動也不動的坐在床沿，緊握著她的手，注視她淚痕未乾的小臉，心沉入黑暗的漩渦。
他徹夜未眠的眼內佈滿血絲，心頭的擔憂相悲憤使他吃不下、睡不著，整個人神色憔悴。他知道，牡丹一定是破他連累的!
他想去替她報仇，自責為什麼他沒把她緊緊地拴在身邊，細心保護：但現在比這些更要緊的，是守在她身邊，照顧她身心的傷—沒有任何事情比她更重要!
第九章
淚水流盡後，她還剩下什麼呢?一條小命而已。
打從出生起，她就是個沒有身份地位的丫鬟。如果不是身體健壯，她或許連丫鬟也當不成。
牡丹知道自己有一張任何人見了都會喜歡的臉蛋，因為自身的美麗，她得到濟傎的愛憐，進而改變了—生。
她在眾姊妹當中，一直扮演著能屈能伸、長油善舞的領導者，她總是盡力照顧關心她們，卻從不讓別人為自己煩憂，是個有擔當的女子。
可是現在，她身上再也找不到這些特質了。
儘管在菁菁與大夫的細心照料下，牡丹臉上的傷口已經結疤，可是因為施藥和臥床太久，身子變得比較虛弱，不能吹風著涼，她的起居飲食都要靠丫鬟照料，還勞煩仕房上下的人為她擔心……這一切她都看在眼內，也一直愧疚自己帶給別人這麼多麻煩。