第20頁 文 / 林如是
聽下人描述，這江喜多長得眉清目秀，比一般姑娘還要來得明麗。果然，瞧那眉眼、那神態舉止，比姑娘還多出三分柔與媚，要不說了，還會錯以為他是作了男子裝束的姑娘。
「我沒有！」一輩子沒受過這般的屈辱，江喜多說不出的羞憤。
「還敢狡辯！」三太爺拍案喝道，「就是受了你的蠱惑，遊方才會做了那麼些糊塗事，險險壞了秦家的風水！」
「自從你來了後，秦府便風波不斷。你老實說，你究竟有什麼目的？」二太爺厲聲質問。
「江喜多不過一介寒士，哪有那麼大的本事。」
「你千方百計糾纏少爺，無恥厚顏，不顧禮法，讓少爺為流言所累，還不承認！」
提起這事，秦夫人便一肚子氣。好生生個英俊儒雅的兒子，卻為男色所迷，招來惡名聲。
秦府何曾有過這般惡名？都是這江喜多惹來的禍端。
「夫人，江喜多如何不顧禮法了？要喜多陪讀隨侍，是少爺的主意，太爺們也沒異議，不是嗎？太爺－－」
「這－－」三位太爺語塞，你看我我看你的。
「住口！」秦夫人怒道：「你倒伶牙俐齒，難怪遊方會受你的蠱惑！」
「沒錯！」三太爺高聲道：「國有國法，家有家規，主僕有別，你卻趁機蠱惑家主，引誘他走上歪邪之道，該當何罪！」
五太爺道：「江喜多，你老實招來，或可以免你一頓責罰。遊方已準備與姚府小姐成親，你再多心機亦是枉費！」
「這怎麼行！五太爺，這種不知羞恥可恨的賤僕，得好好教訓一頓才成！」
「太爺，夫人，您們口口聲聲說我不知羞恥，蠱惑了秦遊方，請問我是怎麼不知羞恥法？」
「住口！少爺的名諱也是你喊得的嗎？」秦夫人大怒！「來人！給我掌嘴！」
「是！」一名家丁竄出來，逼向江喜多。
江喜多心刺縮了一下，掙扎起來。無奈雙臂被緊押著，動彈不得。
家丁揚起手。
看來，是非受辱不可了－－
「住手！」
秦遊方大叫，氣急敗壞的趕過來！
他一把推開家丁，踢開強押著江喜多的兩名家僕，小心翼翼扶起江喜多，將她拉到身後。
「二太爺，三太爺，五太爺，娘，您們這是什麼意思？！」他氣鼓鼓的，滿額是汗，冒著大不諱直瞪著自己親長。
幸好，他及時趕上！要是那一巴掌那麼打下來－－他簡直不敢想！握緊江喜多滿是冷汗的手。
江喜多又感激，同時又無法不恨。這事皆因他而起，而他卻又要與那姚府千金成親了……
她忍不住妒和怒，甩開他的手。
「喜多……」秦遊方可憐巴巴的喚著她。「都是我不好，累了妳受辱，我……我……」
「遊方！」秦夫人痛心道：「你還執迷不悟！到現在還被這奴僕所惑！」
三太爺道：「遊方，你要清醒一些，別被佞僕所誤！」
「沒錯！遊方，一時糊塗也就罷了，及早回頭，別再被這等目無尊上的佞僕所蠱惑。」
「二太爺，三太爺，娘，您們都搞錯了，我是被喜多所迷沒錯，但那是我心甘情願－－」
「你怎麼還執迷不悟！你和姚小姐早日成親，或許可讓你早點清醒！」
「什麼親事！太爺，娘，您們別自作主張！」
他何曾這般忤逆過？
卻為一個男僕如此頂撞親娘與太爺！
「遊方，」秦夫人指著江喜多，不無幾分忿憤。「太爺與娘是為你好，而你竟為了一個下人頂撞太爺與娘！」
秦遊方垂下眼。
秦夫人見狀，柔聲勸道：「遊方，姚小姐溫柔嫻淑，知書達禮，與你十分匹配。娘相信，這門親事你一定會十分滿意。」
「不，娘……」
「改日你與我登門上姚府提親。至於這件事，娘可以不追究，把這賤僕攆了出去便是。」
「不，娘－－」
「不必妳趕我，我自己走便是！」聽得秦、姚兩府果將聯姻，江喜多心裡不禁一陣護恨，對秦遊方幾多怨慰，冷冷開口。
當即掉頭一拐一拐的走出去，也不再看秦遊方一眼。
「喜多！」秦遊方追上去。
「遊方！」三太爺和秦夫人同時叫道：「快攔住少爺！」
「你們幹什麼？！快讓開！」
秦遊方惱極了。家丁們不讓，只得眼睜睜看著江喜多愈走愈遠。
「喜多！」她因他受辱，因他遭到這種種難堪，偏偏又生了那麼大的誤解
「二太爺，三太爺，五太爺，娘，我與喜多兩情相悅，您們為什麼非壞了我的事不可！」
「你瘋了！遊方！」秦夫人和太爺們大驚。
「我清醒得很！我這就跟你們把話說清楚，姚府這門親，我是決計不會娶的！」
「你－－你－－你－－」三太爺指著他，一口氣嗆住胸口，說不出話。半晌，氣急敗壞才蹦出口，抖著手道：「你當真是鬼迷了心竅！氣死我了！」
秦遊方也是急了，從一進來就沒將話說清楚。此時看三太爺氣成一團，突然恍悟過來。
「三位太爺，娘，您們要遊方娶親，遊方也正有此意，可我要娶的是江府二小姐－－」太爺們與他母親皆不知道江喜多是女兒身，自然以為他鬼迷心竅。
「江府？城西那個江府？」
「沒錯。」
「不行，我不贊成！」三太爺立刻反對。「你也不是不知江府與秦府是生意上的對頭，居然想與江府聯親，我絕對不贊成！」
「我也不贊成！」三太爺、五太爺異口同聲。
「娘！」秦遊方轉向娘親。
「遊方，為什麼非娶江府二小姐不可？江府與我們是對頭，這樁親事不宜結。」
「娘，太爺，江府與我們相互競爭是沒錯，可結了親，成了親家，只會多一股助力，這是喜事才對。」
「你這是與虎謀皮！」三太爺瞪眼。「殊不知江府派人到蜀地，與我們搶購良木，這親還能結嗎？」
「結了親，生意上兩府可合作。我聽說江府二小姐聰慧有才幹，娶得了她，是秦家之幸。」
三太爺搖頭。「女子無才便是德，女兒家拋頭露面成什麼體統！不行，我絕對不贊成！」
「三太爺說的沒錯，娶了那樣的女子進門，會讓人笑話。」秦夫人也不同意。
二太爺、五太爺也搖頭。
見太爺們及母親皆反對，秦遊方也不讓步，把心一狠，堅持非江喜多不可。
「娘，太爺，這事您們贊成也好，反對也罷，江府這門親，我是娶定了！」
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秦家眾太爺及秦夫人都反對與江府結親，秦遊方不顧他們反對，索性獨斷獨行，親自備禮登門求親。
「秦少爺，秦、江兩府素無來往，江門楣低扉窄，這門親，小女可高攀不起。」江老爺一口回絕。
「江伯父，小侄誠心誠意－－」
「這我可不敢當。江某庸碌無才，擔不起秦少爺這聲稱呼！」
也不知瞧秦遊方哪裡不順，江老爺不給秦遊方一絲機會。
「人家好歹一番心意，你也讓人把話說完。」偏偏江夫人對秦遊方卻愈看愈對眼。
她左瞧右看，上下打量，愈瞧愈覺他儒雅斯文，英俊秀逸，與喜多匹配又登對。
「秦公子，」她和顏悅色，問道：「你與小女素不相識，上門提親，不覺貿然了點？」
哪家女兒成親與夫君事前相會過？
秦遊方不覺莞爾。克制住笑，正色道：
「不瞞伯母，遊方曾與二小姐有過一面之緣。」不敢老實承認他們已有了鴛鴦之盟，以免壞了江喜多名節。
「哦？」
「有回小侄經過某茶莊，二小姐正巧路過，驚鴻一瞥，小侄再難忘卻二小姐倩影。」
「原來如此！這也算緣分。」江夫人點點頭。
大戶千金是不隨便拋頭露面的，但她明白自個兒女兒不是那等會乖乖待在閨房的文靜閨秀，也不疑秦遊方的編造。
「什麼緣分！喜多與他無牽無涉！」江老爺瞪眼。
江夫人白白他。
「你老糊塗了！秦公子一表人才，人品高潔，又誠心誠意，與喜多也十分登對，你做什麼非反對不可！」
「喜多年紀尚輕－－」
「喜多都十八了！早該替她找個婆家，難不成你還要她撐著你那木材行，一輩子跟一群夥計周旋？！」
「妳－－」江老爺說不過夫人，氣呼呼。「不可理喻！總之，我是絕對不贊成！」
「你總得先問問喜多的意思。」
「不必！這事我說了算！」
「江伯父－－」
「你請吧！秦少爺。這門高親，小女高攀不起！」
秦遊方暗暗叫苦。
沒想到江老爺跟頭騾子一樣固執。那廂太爺們娘親反對，這廂江老爺又拒絕，他簡直是「腹背受敵」，有一場硬仗好打。
喜多啊喜多！
她可知他要為她吃盡多少苦？！
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明白受了拒絕，秦遊方也不氣餒。他一再登門想見江喜多，一再被江老爺拒於門外。