第20頁 文 / 於晴

    「如果秦大人同意放人，我倒是願意重金買下歲君常，他探礦的能力非常人所及，如果有他在，我名下礦業必定日進千里。」

    「歲家銀礦尚未徹底挖空，至少還有好幾年的純銀，秦大人已私自允我加入歲家銀，分一杯羹，不，分一份力為大人盡力！」

    在七、八分醉意下，宴請的礦主不小心說溜嘴。雖然很快地掩飾蓋過，但已經讓縣太爺心裡有底了。

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    年有路半夜醒來，東張四望，看見女工都睡得很熟。自從姐姐離開後，很少人陪她，她跳下床，乖乖穿鞋子走出通鋪。

    「哥！」她嚇了一跳。

    年有圖看見她，也愣了下。「有路，妳睡不著麼？」

    「我尿急。」

    年有圖搖頭，牽起她的小手，往茅廁走去。「姑娘家這樣講話不好聽，要說解手。」

    「喔，解手。哥，你來找我啊？」

    「其實也沒有什麼事……有路，等過幾天，哥帶妳離開常平縣，好不好？」

    她仰頭看他一眼。「要去哪兒？」

    「暫時沒個定論。也許往南走吧。」

    「那可以去姐姐家。她說她家很好玩，跟礦場不一樣。我沒進過礦場以外的屋子，哥，你有住在縣太爺那裡，那兒是不是跟礦場不一樣？」

    年有圖忽然停下腳步，盯著她的小臉好一會兒，忍不住蹲下來抱住她小小的身子。

    「有路，他是妳爹，妳老叫他縣太爺，不是很奇怪嗎？」

    她悶聲說：「哥也叫他縣太爺。都是叫同一個人，沒有差。」

    「是啊……我也叫他縣太爺……」

    她被抱得好緊，開始有點忍不住。「哥，我尿急……我要解手。」

    年有圖苦笑地放開她，她衝向茅廁。

    「有路！」

    年有路面帶苦惱，回頭看她的兄長。

    「如果……縣太爺不在，妳傷不傷心？」

    她想了一下，道：「哥在就好。」不行了，要來不及了，她顧不了哥，狼狽地奔進茅廁裡。

    年有圖沉默地望著茅廁的方向，心思遠揚，忽然間，身後有人平聲道：

    「有圖，三更半夜的，你在茅廁前做什麼？」

    年有圖立時轉身，瞧見是他最崇拜的歲爺，不由得嚇了一跳，東張西望一看——

    「不是有人在監視你嗎？」他脫口。

    「你以為在我的礦場裡，小小的幾名練家子就能看住我嗎？」那聲音平平的，又開始「殺人如麻」起來。

    果然不傀為他最崇拜的歲爺啊，連縣太爺特地雇來的人手都沒法看住他。年有圖掩去內心的情感，斥道：

    「半夜三更的，你是罪犯，不該在礦場隨意走動！」

    歲君常哼了一聲，道：「我是來警告你，別壞我的事。」

    「什麼？」

    「非要我重說一次嗎？別壞我事。有圖，你心裡在想什麼我很清楚，縣太爺算是你爹……」

    「是我爹又如何？」年有圖冷笑：「他無後，才讓我認祖歸宗；有路的名字是我取的，因為他不肯命名！」

    「你的意思是，你對他沒有感情了？」

    「歲爺，你是什麼意思？」他防備地問。

    「即使任我作主，你也不會難過？」

    年有圖愣了好半晌，結結巴巴道：

    「歲爺，你……」

    「礦脈是你炸的，不是嗎？你明知誰有心要謀害我，卻又不敢明白說出來，只能想了個蠢法子來提醒我。」他必須說，當他看見礦處被炸時，幾乎要狠狠地責罵這忠心的混蛋。有許多方法可以暗示，用不著浪費炸藥去示警！

    年有圖動了動嘴，難以置信地看著他。

    「你早就知道？那麼、那麼……你知道為何、為何我要出賣你？」

    歲君常閉了閉眼，一臉厭煩。忽然間，他很慶幸與他共難的是那個還算聰明的小老頭，即使有圖忠心，有時也覺得這小子疑問太多。

    「有圖，你當我是笨蛋麼？我自亂葬崗消失後，你找我幾天？」

    「歲爺消失幾天，我就找了幾天！」他激動地說：「你身上什麼東西也沒有帶，你又這麼嬌貴，即使躲在山裡也撐不了幾天！」

    歲君常瞇眼，暗深吸口氣，懶得跟他爭話，只道：

    「你在礦洞一看見我時，你打什麼主意我都清楚得很。老大夫必跟你提過我體內餘毒未清，為了讓我能及早接受治療，所以你選擇讓我走回陽光下。有圖，你以為為何我束手就擒？因為是你，你無論如何也會想盡辦法將我轉至礦場，老大夫不敢看診，怕縣太爺有所警覺礦工反他，這些你們都以為我不知情嗎？」語畢，突然見到年有圖朝他撲來。

    他眉心微攏，本要踹開這小子，後來強忍下來，任由年有圖抱住他的大腿。

    「歲爺！果然不愧是我最崇拜的爺，什麼事情都在你的算計之中！」嗚，他當叛徒也當得很辛苦。「歲爺，你什麼時候來常平縣，我就什麼時候跟著你，雖然後來我認祖歸宗，但我很清楚誰才是我學習的目標……」頓了下，他低聲說道：「那是跟我有血緣關係的老人，我怕你會瞧不起我，才不敢明白警告您。」

    「你是你，你爹是你爹，干你什麼事？」

    年有圖聞言，暗自激動地緊緊抱住他的大腿。

    歲君常一臉忍耐。「有圖，我是來警告你，誰也不准壞我的計劃，誰也不准動縣太爺，懂嗎？」

    「爺，你哪來的計劃？你長年待在常平縣，雖然每年出縣幾回，但你從未認識過什麼達官貴人，怎麼……好痛！」用不著彈他額面吧。

    「我自有打算。記得，不要插手，沒必要弄髒你的手！」語畢，他閉上眼，極力忍耐年有圖肉麻的擁抱，直到不知第幾陣夜風吹過，他終於發聲道：「有圖，你放手。再不放手，就休怪我無情了。」

    在茅廁裡——

    年有路搗著耳朵，不知道該不該出去。難道哥沒有發現，歲爺爺發出的聲音愈來愈難聽了嗎？

    姐姐曾告訴她，歲爺爺愈是看重的人，愈會用這麼可怕的聲音去毒害他，那是不是表示……歲爺爺愈來愈看重哥了？

    可是，歲爺爺的聲音讓她拎著褲子連動都不敢動，她不要歲爺爺也這麼看重她，今天晚上她躲在這裡睡覺，不要讓歲爺爺發現好了……

    第九章

    事情說是急轉而下，不如說一切照歲君常的預料。

    星星之火可以燎原，一句不經意的流言，一個不起眼的小動作，絕對能撩撥彼此的信任。

    何況，兩個貪心人兜在一塊，哪來的信賴根基可言？

    「歲君常，這就是你說的銀礦？」秦大人驚歎地撫過地圖：「怎麼可能呢？山腹之間竟然藏有豐富銀礦，歲君常啊歲君常，你到底是什麼人物，為何天下的礦產都在你的掌握中？」

    他聞言，沉聲道：

    「秦大人，有些事是不能明說的。」

    秦大人點點頭，想起近日南北礦業提及歲君常時，說他天賦異稟，不論到了何處，總能教他找出上等的礦石來，世上要找這樣的奇才難矣。

    人人都以為南北礦業的主子與他密謀私會，是為了搶歲家銀礦，哪知，他們對銀礦毫無興趣，個個願以巨額重金撤銷歲君常的罪名，買他回自家礦場開掘新礦。

    這令他好奇了起來。能夠無視歲家銀而執著於歲君常此人，此人到底有什麼能力，現在……再度輕撫過那張圖卷。

    歲君常果然有其過人之處，要合作也是跟這種人合作，才能長保財富。歲家銀礦遲早會有挖光的一天，但如果有像他這樣的人才，只怕一生礦銀不完……

    思及此，秦大人吩咐下屬，將公文取來，直接蓋上官印。

    「歲君常，這是你跟萬家福的轉讓文以及撤銷罪名的公文，你看清楚了？」

    「何必看？既然大人有心與在下合作，沒有基礎的信賴哪來的長久合作？」他連看也沒看就收起，隨即起身。

    秦大人連忙追問：「你就一個要求？」

    「是，草民只有一個要求。」他毫不考慮地說：「我可以與大人合作，卻絕不願意與陷害我的縣太爺合作，您是京師官職，遲早回京師，但縣太爺則否，他不是一個有遠見的人，再者，他始終是你的背上芒刺啊，大人。」

    秦大人聞言一震，想起那稅收官之死是二人共謀……

    「等等！歲君常，那麼為何你願意與我合作？」

    「當然要合作。秦大人，您以為您得利許多，我跟你合作完全沒有好處？」見秦大人一臉默認，歲君常笑道：「以後歲家銀你佔三成，將來要委派哪位稅收官由你作主，你想從中圖利多少都隨你，但這對我來說，不過是失去點利潤而已。我在朝中需要有官員當靠山，而且官員愈高愈好，我巴不得秦大人您能藉著歲家銀與銀飾能爬上高官，您官位愈高，對我愈有利，您的靠山是源源不絕的銀礦，而我的靠山正是您在朝中的地位哪。」黑眸綻放勢利的光芒。