第19頁 文 / 於晴

    「秘密。」年有路小聲道，表示瞭解。

    「我還瞧見，那些礦業主子瞞著縣太爺，私會京師來的秦大人，不知道在密謀些什麼呢。」繼續散發謠言中。

    年有路看他每說一句話，竟然能像漣漪一樣悄悄在人群中散開，不由得好奇蹲在萬少七身邊，看看他到底在做什麼。

    縣太爺沒察覺到人群的小小騷動，對著京師官員卑躬屈膝道：

    「大人，這就是歲家礦場啊。」

    「看起來跟普通礦場沒個兩樣啊！」圓滾滾的秦大人東張西望，只覺此處跟他在其他地方見過的礦場一模一樣。

    縣太爺低聲說道：

    「大人，礦場雖無二樣，但出來的白銀連宮中都讚不絕口，尤其歲家銀飾您是見過的，那幾乎是奢侈的高級飾品啊。」

    「這倒是。」秦大人轉向蒼白的青年道：「二少，你設計出來的飾品花樣，宮中妃嬪極為喜愛，要是連這裡也沒有你心目中的美人，沒有關係，立即到鄰近的縣城找，總會找出來的。到時候二少你多設計幾份銀飾品，讓本官帶回，將來可有你好處的了。」說穿了，就是想藉機先討好後宮妃嬪，為陞官發財而鋪路。

    因歲銀有限，在製作銀飾方面，會因一年的銀質而決定銀飾數量，但每年絕不過百飾。如果能多做一些，他好處可多多了

    那被稱銀二少的男子點頭，道：

    「我設計向來只憑感覺，銀飾品向來以女子為主，我的靈感也來自女人，好比——你過來！」人群如潮水般散開，露出蹲在中間的萬少七與年有路。

    銀二少單指著萬少七。「就是你，你過來。」

    萬少七臉色一白，渾身暗顫地走過來。

    銀二少連頭也不回地說：「昨天給縣太爺看的銀飾呢？」

    「在這兒，二少。」年有圖捧上前。

    銀質手環靜靜躺在柔軟絲滑的白綢上。

    這是當日被縣太爺掉包設計圖後，所製造出來的其中一組，銀二少拎起來遞給萬少七。

    「戴上。」他命令。

    「啊，喔。」萬少七顫巍巍地接過套在手腕裡。

    「大人，您說好不好看？」銀二少問。

    秦大人看了半天，點頭。

    「挺好看。」可是，好像少了點什麼味。

    「當真好看麼？我設計的銀飾一向有靈氣，只能讓女人戴。昨晚讓我不喜歡的男人碰了，它已經是垃圾了。」

    在旁的縣太爺聞言，臉色微變。昨天晚上就他一人碰過，這種話當著京師官員面前無疑是不給他留情面。

    「我覺得挺不錯的啊……」萬少七咕噥。

    「那就送給你好了。」

    萬少七雙眼發亮，感激問道：「真的？」正好他的手環拿去送給更夫，正愁沒有好東西戴在身上。

    「反正是要丟茅廁的，送給你也無所謂。」銀二少冷淡道。

    「……」換話說，他萬少七形同茅廁，專收廢物就對了。

    眼淚汪汪，他頹著肩退進人群。

    年有路見他的臉色像吃了兩條大苦瓜，悶蹲在地上，她趕緊安撫地拍拍他的肩。

    秦大人將一切盡收眼底，心裡微有打量，嘴裡卻說：

    「縣太爺，快把女工們帶出來，銀二少你快瞧瞧，有沒有能讓你生靈感的？」

    縣太爺見狀，連忙插嘴道：

    「大人，那歲君常的罪……」昨晚不是說好了，為防百姓反他這縣太爺，由秦大人定歲君常的罪刑，以嚴刑拷打逼問歲君常挖掘銀礦的秘密後，歲家銀礦兩人對分，他負責在此坐收銀礦，京師官員回京之後，每年有一筆豐厚銀量，同時接收銀飾，全數送進宮中打點關係，這都是事先談好的了啊。

    秦大人擺了擺手，臉色不悅：

    「歲君常之罪，不急於一時，稅收官之死，還需詳查。銀二少，你瞧，這些個姑娘是都不怎麼美，不過，靈感這事很難說，是不？」他很親熱地拉過銀二少的手臂，走向排排站好的女工們。

    縣太爺瞇起眼，有隨從聽見方才人群的竊竊私語，趕緊附在他耳邊低語一陣。

    「真的？昨晚其他縣的礦產主子私下跟秦大人見面？」縣太爺難掩驚詫。

    「你不知道嗎？」不知何時，年有圖忽然出現在縣太爺身邊，神態有些冷漠。「我也瞧見了，連偏南方的趙家金礦都密會他了，你可要小心偷雞不著蝕把米，賠了夫人又折兵，將大好銀礦拱手讓給那些礦業主子啊。」

    「胡扯！大人跟他們共謀有何好處？」縣太爺壓低聲音，又往秦大人覷去。

    「怎麼會沒有好處？這些礦業主人比你還懂得如何採礦，你呢？謀殺了稅收官後，對他已經沒有用處了，小心過河拆橋啊。」

    「有圖，你企圖分化我跟大人？你到這時候還想幫歲君常？」

    年有圖嗤笑一聲，看著自己的爹。「縣太爺，你為我取的名字，我可不會忘記，是有利就圖、有所圖謀，我去為一個已經失去權勢的人著想，對我有什麼好處？不管歲家礦場最後是誰搶到手了，都已經不關歲君常的事，不是嗎？」語畢，垂下的眸閃過一抹羞恥與堅決。

    縣太爺聞言，心頭更加不安，瞧著曾與他共謀害死稅收官，嫁禍歲君常的京師秦大人。

    當初看中歲家銀礦，所以他、稅收官與這大人共謀，想共吞銀礦，但三人分礦，總是不如兩人合圖來得好，於是一石二鳥，在稅收官前來常平縣途中殺了他，順道嫁禍歲君常……會不會現在，這秦大人認為兩人合圖不如一人獨吞好？

    那方秦大人熱心地問：

    「怎樣？二少，瞧見了嗎？」

    銀二少緩緩走過橫排的女工們，到萬家福面前時停下。

    「就是她？」秦大人訝異問，看著這個可以跟他爭「彌勒佛」的女子；只是他爭的是彌勒肚，這女人爭的是彌勒臉。

    萬家福也詫異地瞪著銀二少，就連他突然摸上她的嫩臉也沒有任何抗拒的意思。

    背後一道灼熱的視線燒啊燒的，她垂下眼，不好意思地退了一步，避開他的碰觸。

    銀二少見狀，臉色一沉，冷冷地瞪向礦夫的某一處。

    「我就要她了。」

    「找著了嗎？就是她？她……適合嗎？要不要試看看？來人，把銀二少的銀飾拿過來。」怎麼看都不適合吧。

    「那些東西只適合丟茅廁，怎麼會適合她？」銀二少拉起她的手，十分不悅：「雙手微粗，臉蛋雖嫩卻被陽光曬傷，頭髮……」小心翼翼地捧起她的長髮，稍感滿意。「沒有盤過？」

    她暗歎口氣，搖頭：「沒有，絕對沒有。」還好沒有。

    「那很好。真不像話！是誰讓妳在這種地方幹粗活的？沒有人替妳受罪嗎？」冷眼掃射人群。

    人群裡的萬少七已經開始在猛挖土了。

    「萬哥哥，你在做什麼？」年有路小聲問，也跟著蹲下陪他挖掘泥土。

    「我要鑽地洞了，快幫我挖，不然今天晚上我會死在亂葬崗上。」萬少七悶聲說道。

    年有路聞言嚇了一大跳，忙不迭地努力挖。

    銀二少拉過萬家福，讓她脫離女工的行列，道：

    「我就要她了。」

    「她一人就好？」

    「就她一人。」銀二少沒有什麼表情，拉著她走向馬車。「有她在，我靈感不絕，過去幾年的設計全作廢，我不要了。」抱起她的腰，逼她上了馬車，銀二少頭也不回地說：「對了，我設計銀飾時一向不喜歡有人闖進來。」

    那不是孤男寡女共處一室？秦大人詫異，連忙問：「二少，總得讓本官瞧瞧啊。」

    「不，她戴銀飾不能讓人看見。」

    「什麼？」

    銀二少終於回頭，難得露出蒼白的笑：「飾品這種玩意，戴在女人身上不過是增色而已，但有一種人天生能與銀飾共存，沒有足夠的設計能力，在她身上只會成廢鐵而已。我要的，就是這種人。」語畢，他跟著進了馬車，而後關上車門，擺明不讓任何人再進來。

    也無人膽敢敲車門，由此可見秦大人對他的看重。

    馬車內，兩人對視一眼，萬家福難得有些討好的笑：

    「我沒有想到是你啊。」

    「哼，這世上也只有我配得上動用歲家的銀礦。」銀二少陰惻惻地，抿著嘴道：「如果我知道我要幫的，是妳喜歡的男人，我連來都不來。」

    萬家福聞言，暗自笑歎，主動地拉起他柔軟的男子掌心。

    「你別這樣嘛，二哥……還有，你千萬別揍小七，他很盡力幫我了。」

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    風向，悄悄地變化了。

    自那日多疑的種子深埋之後，縣太爺果然注意到各方頗負名望的礦主都曾與秦大人密會過。

    不僅如此，銀二少與京師秦大人似乎稱兄道弟，而開始疏遠起他來，有利的籌碼全數從他手裡喪失。論官位，他只是小小縣官，遠不及朝官的重要性，再加上當日就是看中這名官員的貪性，才會合謀害人

    歲君常的罪罰始終未有結果，他也曾各自宴請過礦主，探探口風，但個個不若當初的熱絡，反而言語間閃避不斷。