第4頁 文 / 於晴
「公子爺……您是指老朱的好運會轉霉？」
年輕的男子拉回視線，神色透著趣味，聳肩笑道：
「我什麼也沒有指明，他再來的運勢是好是壞，那全由他自己選擇。掌櫃，幫我雇輛車，我要上常平縣去找人。」
「公子爺，你、你不怕嗎？」
「怕什麼？她叫萬家福，她的閨名還是我改的，我巴不得她親近我，我哪會怕她呢？」
第二章
常平縣·歲府。
意識一恢復，歲君常立時警覺張眼。
一張滿是皺紋的老臉毫無預警地跳進他的視線範圍內，讓他動了動嘴，差點本能地破口罵人。
「歲爺，您醒來了，真是太好了。」老大夫感動地鬆了口氣：「幸虧你年輕力壯，要不老夫可愧疚死了。」
歲君常先是不發一語地推開他的老臉，然後憑自己的力量坐起來。
「愧疚什麼？我要死了，也不是你害死的。」他平聲道。
「老夫難辭其咎啊！當時我正在茅房拉肚子，硬被人拖出來，還得跑過三條街、兩條巷子，到您那兒時，你的臉已經黑得跟包青天沒有兩樣了。」至今想來就心驚，差點以為常平縣要出一個包家後人了。
歲君常心不在焉地聽著，暗自用力握緊拳頭幾回，確認自身除了虛弱外，並無其他大礙。
「我躺上幾天了？」他的聲音毫無波瀾。
「意料之外的兩天啊！歲爺，你年輕力壯，身體健壯過人，明明身形修長斯文如讀書人，可你跟粗硬漢子相比，體力完全不遜色啊——」常平縣人口數萬，最崇拜的莫過於眼前俊美的歲爺。雖然臉色老是不給人好看，說起話來就像是蠟人在說話令人乏味發抖，嚇跑了不少待嫁閨中的千金小姐，審美觀更是差得可以……
但，他不得不說，歲爺在各方面都是非常人能及，害他這個老人家一把老歲數了，都忍不住偷偷崇拜他。
「重點。老大夫，我中的是什麼毒？可有後遺症？」歲君常按捺住不耐煩。
「唯一的後遺症就是成廢人。」老大夫簡潔明瞭地說道。一見歲爺瞪向他，他立刻再解釋：「歲爺，有人在馬具上抹毒，此人下毒下得很精準，毒不死人卻足以讓人成廢物。當然，歲爺神通廣大，只要多加休養，老夫再開幾劑清血藥方，補幾帖調養身骨藥，毒就可全數排出。」
歲君常聞言，掀被下床，暗動如常的四肢。氣血有些不穩，他卻不當回事，從屏風上拉過鐵灰帶銀的綢衣長褲，繫上腰帶後，隨口讚美道：
「我神通廣大？不如說老大夫你醫術高超。」
「不是老夫醫術高超。老夫從醫四十年來，這種毒只碰過五次，唯一沒成廢人的只有歲爺。」老大夫雙目閃閃發亮，只差沒在歲君常背後燒上兩道崇拜的痕跡。
「只有我？」他輕訝。赫然想起他失去意識前，特地倒在一個外地人身上，就是寧願讓她中毒也不想被其他百姓碰到他身上的毒素。「那個外地姑娘呢？她沒中毒？」怎麼可能？既然是塗抹所致，她不會沒有碰上他雙手的毒。照說，她也該奄奄一息躺在病床上才對。
「老夫為她診斷數次，完全沒有中毒的跡象。」老大夫也覺得奇怪，瞧見歲爺若有所思，他趕緊答道：「歲爺，她只是外地人，絕不可能有機會在馬具上下毒，尤其老夫為她把脈時，注意到她身子健康但身體纖弱，不像是能炸毀礦場的兇手。」
「有圖跟你意見不同。他倒認為，會幹這種事的，也只有外地人。」
「有圖？歲爺，你應該明白有圖不可以信賴，因為他是……」
話還沒說完，就見歲君常面帶無聊地打岔道：
「那外地姑娘呢？被關進大牢了？還是已經橫屍在亂葬崗了？」
「萬姑娘在礦場呢。歲爺，您忘了嗎？您吩咐縣府簽下轉讓文，將重刑犯萬家福轉為歲家礦工，以工時折刑期，一離開歲家礦場就得關進大牢服刑。」
「重刑犯？」
「事實上，是死刑犯。」老大夫歎息。
深邃的眸瞳亮起一絲戾氣，在老大夫目睹之前，硬是抹去。他道：
「連我這受害人都還沒有開口說一句話，縣太爺倒是迫不及待將一個外地姑娘列為死刑犯了，有圖能在他爹手下搶下這條命，也算是厲害。」
「歲爺，那外地姑娘明明不是——」
「你有證據證明她不是？」
「……沒有。」老大夫無奈說道：「不過，要縣府簽下轉讓文，前提必須萬姑娘已被判罪，但萬姑娘不肯畫押，最後、最後是有圖硬拖著她的手畫押，把個大姑娘的手臂活生生拉脫臼了……」
她的手臂是斷了還是多了一隻，他一點也不在乎，只道：「那是她自找苦吃。老大夫，你可以回去了，我要上礦場一趟。」
「爺，你體內毒素尚未排盡……」話還沒有說完，忽然聽見驚喜的叫聲從大門一路傳過來——
「老大夫，歲爺醒了沒？好消息、好消息來了！」年有圖奔進房內，差點撞上他最崇拜愛慕的爺。「歲爺！你醒了！身子好了嗎？能行走如常了嗎？」
歲君常看他一眼，不問反答：「什麼好消息？」
「您瞧，銀二少的設計圖送來了！」年有圖熱情地呈上包裹。「我剛過來，瞧見門房要送過來，我就順道帶過來了！爺，銀二少的設計一到，咱們就能開工了，這一次不知道會帶來多少利益？」
想來就快活。常平縣不僅生產質地極好的銀礦，連常平縣的銀飾也是官夫人的最愛，可以說是天下四方，只要與銀有關的，常平銀若自謙第二，沒人敢認第一了。
「這次銀二少雖然晚了幾個月才送來，但總算是及時雨……」年有圖欣慰地說。
「你這麼感動，要不要寫封信感謝他？」歲君常打開包裹，首見的就是一封書信。
他神色不變，內心卻知不對勁。
設計銀飾的銀匠雖然與歲家保持長年的合作關係，但從來沒有什麼交情可言，對方每回只有設計圖送來，不曾見過信件。歲家的純銀、江南銀二少的設計，創造了獨一無二的銀飾，為了各自贏得名利與權勢，就算沒有交情，也有互蒙其利的默契。
歲君常一目十行，面無表情地閱讀完之後，嘴角冷冷揚起，將信紙揉成一團丟了。
「歲爺，信裡有重要的事嗎？」
「不過是靈感沒有而已。」看有圖一臉呆呆，他難得有耐性再解釋：「這是最後一批設計圖，不會再有了。」
年有圖立即瞇眼。「銀二少被挖了？」
「你這麼激動幹什麼？」
「爺，不激動難道要感謝他嗎？歲家銀飾跟歲家銀礦一向齊名，一定是有人挖他來跟您作對！那混蛋也不念舊情——好痛！」撫住被歲爺彈指的額面，年有圖抱怨：「爺，您彈我做什麼？」
「去找幾個漂亮的女人，讓畫師繪出她們的相貌後寄給銀匠。」
「什麼？」年有圖一頭霧水，但很清楚歲爺耐性有限，只好自己乖乖拾起那團廢紙，認真閱讀過後，他的臉化為苦瓜。「歲爺，銀二少長年設計的靈感來自他的銀飾美人，是同一個女人耶，現在他很久沒見到他的美人，靈感全無，咱們應該要找出他的美人才對。」信寫得簡潔有力，不拖泥帶水也不亂攀交情。
「女人不都一個樣？照我說的去做。」歲君常不容反駁地說，取過設計圖，面無表情地迅速翻完這一批的圖，手一鬆，任由圖卷飄落一地。
「爺？」年有圖與老大夫對看一眼，奇怪地拾起一張設計圖，錯愕：「白紙？」年有圖一抬頭，發現凌厲的黑眸正望著他，他心一跳，不由得撇開視線。
「不、不干我的事……我沒有掉包……」
「我有說是你嗎？那外地姑娘呢？」
「啊，喔，她就像是一個犯人該有的樣子，在礦場做苦力直到爺滿意為止。」
歲君常沉思片刻，又問：
「京師的稅收官什麼時候到？」歲家銀礦連朝廷也十分重視，每年特派專員前來收稅，而負責歲礦的稅收官並不是一個好官。
「這兩天吧。爺，怎麼突然問起京師來的稅收官？您一向把稅收的事都交給我來負責的……」
「你說那外地姑娘叫什麼？」
「萬姓，萬家福，十九，江南人氏。」年有圖答道。
「被你爹判死刑犯了？」
「呃……爺，沒有判罪是沒法簽署轉讓文，沒有判罪我實在沒有權利帶她進礦場，她只能待在縣府的牢裡。」
「這麼說，那個萬家福要離開這個縣，也得經你爹批准無罪後，才能光明正大地走到其他縣去？」
「可以這麼說。爺……您要放她走？」
「你認為，讓她無罪走，她會有活路嗎？」
一對上歲君常似笑非笑、有意無意看穿什麼的眼神，年有圖不由得冷汗直流，結結巴巴道：
「爺，既然她意圖謀殺您，自然、自然有罪……」