第21頁 文 / 心如
皇太后心煩意亂，揮了揮手，「這事就算哀家欠你的，你說怎麼就怎麼吧！」說罷，她立刻起駕回宮。
科爾沁見大勢已去，猶如鬥敗的公雞，再也提不起精神，他緩緩從地上爬起來，拍落身上的塵灰，離去前完全沒抬眼看聶親王一家人。
「將軍請留步。」德焱開口攔人。
科爾沁頭也不回的說：「別以為我輸了，待我回府查明實情，若發現是你們毀壞將軍府的名譽，我要你們聶親王府上下全都不得好死！」
「要是真的……」
「要是真的，我科爾沁從此沒臉見人，馬上向皇上交出軍權並且告老還鄉，帶著家人回到邊疆度過餘生。」
「這倒不用。」德焱馬上接口道：「將軍經年征戰沙場，是皇上得力的將才，是國家的棟樑，德焱向來十分尊重將軍，若是為了這件事而使皇上和朝廷失去將軍這樣的人才，德焱會一輩子心不安的。」
「你不用說好話。」
「這是德焱的肺腑之言。」
科爾沁終於回過頭來，兩眼看住德焱。「指婚一事已無可挽回，你毋需討好我。」
「不，恰恰相反。」德焱眼裡閃著光彩，慧黠的說：「現在取消婚禮，王府和將軍府都會面上無光，德焱有辦法避免這樣難堪的情況發生，也可以確保將軍府的名譽，只要將軍肯答應德焱的請求。」
科爾沁看著他，沒有離開的意思，似乎對這項提議感到興趣。
一抹笑意浮現在德焱的嘴角，接著他緩緩說出計劃。
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另一邊，聶親王和景玉兩人緊握住對方的手。
經過這一場風波，幾十年平淡的夫妻情感忽然濃烈起來，這是一種說不出的感受，只有他們自己才明白。
「你實在叫我吃驚。」聶親王歎道：「若不是你反應敏銳，聶親王府恐怕已經不存在了。」
「妾身說要挽救王府，就一定會做。其實妾身也沒有十足的把握，也怕皇太后在顏面盡失下做出對王府更加不利的決定，所幸一切都過去了。」景玉吐出一口氣，微笑看著他，「感謝王爺在緊要關頭非但沒有責怪妾身的意思，還站在妾身這邊替妾身說話，讓妾身有了莫大的勇氣。」
「其實……你真嚇到我了。」聶親王說著，噗哧而笑，伸手按她的鼻頭。「下回有事，記得先跟我商量，知不知道？
「是是是，妾身聽命。」
他們相視而笑，老夫老妻，這還是頭一回感到彼此心靈相通。
「哎呀！不得了。」景玉忽然喊。
「怎麼了？」
「我跟佟大人約定，在日落前一定要趕回王府。」她連忙轉身找德焱，迅速對他說：「快回王府去，慈兒還等著你去救她。」
德焱與科爾沁剛談定交易，聽到景玉的話，片刻不敢逗留，出宮騎上快馬趕回王府，安全的從佟雲手中救回皓慈。
「沒事了，所有屬於你的苦難都過去了，再也沒有人可以把你從我身邊搶走。」
他看著躺在床上養傷的皓慈，不停的對她說話，但她異常沉默，兩眼空洞而無神，似乎所有的一切都與她無關。
第十章
「這……這樣不大好吧?」男人面有難色，「你在王府當婢女也不是一天、兩天的事，哪裡能夠說離開就離開。」
「皓慈兩眼已瞎，既不能再為王府盡力，就沒有繼續留在這裡的理由，再說皓慈當初是自願入府，去留本可由自己做主。」
「這……這個……」他搔搔頭，終於忍不住說：「你也說自己瞎了眼，除了吃飯過日子還能幹什麼活？賺不了錢，我帶你回去有何用處？別人說我傻，但我可不笨，像這種吃力不討好的事，我才不幹！」
話說開了，他也不在乎，更坦白的說：「我有一大家子的人等著吃飯，哪還顧得了你呢？」他一臉苦哈哈的模樣。
「本以為來王府能有什麼好處，原來是收破爛回去養，我才沒這麼笨呢！」說著，他怏怏不樂，起身就要走。
皓慈想攔住他，不幸撞到桌腳，疼得她彎下了腰，但嘴巴仍喊道：「等一等，表哥……」
「別叫得那麼熱呼。」男人寡情的打斷她的話，「這聲表哥，我可受不起，我和你原本是八竿子也打不著的遠房親戚，我來就算給你面子了，你不要得寸進尺。」他終於翻臉，說話也變得尖酸刻薄。
「皓慈明白，但你是皓慈在京城唯一還有聯繫的親人，除了你，我也不知道還能求誰，就請你看在皓慈過去多多少少對你有過幫助，也幫皓慈這一次……」
男人吹鬍子瞪眼睛，小裡小氣的說：「就知道你會提以前的事。沒錯！我是窮過，我那口子的確來求過你，你也救濟過我們一家老小，對我們有過恩惠，但還不至於要我們照顧瞎眼的你作回報，這可是兩碼子事。」
皓慈忍住疼痛，忙取出身邊的包袱，在桌上攤開，裡頭有不少銀兩。
「這些是皓慈這些年存下來的月錢，我願意把它都給你。」她摸索著，伸手將包袱推向他。
男人見錢頓時眼開，卻還是故意刁難，「就這麼一點錢，夠養活誰呢？如果能再多一些，或許我還會考慮、考慮。」
她垂下眼瞼。「可是我就只有這麼多了。」
「是嗎？不會吧？」
他四下打量，目光貪婪。
「王府這樣氣派，對下人卻這樣小氣，你好歹在王府也干了好幾年的活兒，如今又瞎了眼，多少也該有些補償，難不成……王府仗勢欺人，見你瞎眼無用，就想一腳踢開？這未免太過無情。」
他心思一轉，狡詐的說：「這樣好了，不如由我出面，替你向王府討公道。你放心好了，這種有錢有勢的人家最愛拿錢消災，我好好鬧他一鬧，不信他們不給錢。」
「不要。」皓慈臉色大變，斷然回絕，「你還是回去，就當我沒找過你。」
沒想到她會突然改變主意，男人什麼也沒撈到，心有不甘。
「你不願意，我也不勉強你。」他主動退一步。
皓慈抿了抿唇，無奈的說：「我知道這些銀兩不夠，但我的能力也只有這樣。不過，我是不會強人所難的，只要表哥願意帶皓慈離開王府，這些錢就是表哥的，到時再請表哥找間庵堂，讓皓慈能有棲身之所，是生是死、是好是壞再與表哥無關，此外就別無所求。」
「這樣……」他捂著下巴，心生邪惡之念。
錢雖少，對他目前的窘境卻不無小補，再說拿了錢，也不是非要負責她的死活，看她頗有幾分姿色，賣給妓院藝館說不定還能得到一筆豐厚的銀兩。他想著，忍不住開心的笑了起來。
「好吧！」他爽快的答應，動手收拾桌上的銀兩，嘴巴還嘟噥著，「就這麼點錢，還真是沒人會幹，只有我這種傻子才願意，你呀，是上輩子積德，才會遇上我這種好人……」
他突然住嘴，整個人僵住了。
德焱靜靜從門外走進來，冷眼掃視這個想要從他身邊帶走皓慈的男人。
當他聽說有皓慈的親戚來探訪，就興致勃勃跑來打聲招呼，卻意外發現她的意圖。
她居然要離開王府！離開他！
實在是不可原諒，德焱感到滿腔的怒火，不由得握緊了拳頭。
皓慈的表哥是個粗人，沒見過世面，看見衣著華麗、英姿勃發的德焱，就像老鼠看見貓，嚇得猛縮脖子，在虎視眈眈的注目下原形畢露，本有的邪念企圖頓時一掃而空。
「我看還是算了。」他識趣的說，忙抽回手，腳向門外快速移動。「我……我回去了。」
皓慈看不見，不知道正發生的事，突然被拒絕不禁大為失望，趕忙追上前去攔阻，忽然重重撞上一堵肉牆。
「表哥，你答應我的，怎麼可以反悔呢?」她趕緊摸索著，發現他相當高，胸膛結實，身上還有一股熟悉的味道……
「你也答應過我不離開我，你又怎麼可以反悔？」他嗓音低沉，生著悶氣。
皓慈一怔。這聲音她絕不會認錯，是德焱。
「貝……貝勒爺。」她輕喊，心虛之下，不禁踉蹌的向後退了幾步。
德焱衝上前，一把抓住她的手腕，怒氣騰騰，衝著她吼叫，「如果沒有讓我及時發現，你是不是就打算跟那個莫名其妙不知道從哪兒冒出來的傢伙一起走？你早打定主意要離開我，對不對？」
她低著頭不說話，本能的向後退。
他猛地一把攫住她，搖晃她的身子。
「是誰給你的膽子？沒有我的允許，你竟敢離開我？說！是誰讓你這麼做的？你快說！」
「沒有人。」皓慈激烈的搖著頭，「是我自己決定要走的。」
「你……你怎麼可以……」他為之氣結，兩手緊握著她的手臂。「我好不容易將你從鬼門關前搶救回來，好不容易盼到你傷勢痊癒，你知道我是如何熬過這些日子的嗎？從沒有人像你這樣叫我心驚害怕，而你卻用這種方式來回報我，難道……你當真看不見我的心？」